Глава 17

С Аньей Свенсон оказалось легко во многих отношениях. Она была известной фанаткой клыков среди сверхъестественного сообщества города. Если кто-то хотел повесить нападения животных и пропавшую девушку на вампиров, смерть Аньи стала очевидным выбором.

Но, если это было правдой, значит, мы имело дело не только с гвибером. Кто-то контролировал монстра и, если да, с какой целью? Возможно, гвибер вернулся к своему хозяину без клыков, и Анья стала посланием для всех нас отступить. Не очень понятное сообщение. И я все еще понятия не имела, как найти Эшли.

- Вы крайне выразительны, когда глубоко задумываетесь, - сказал Кейн. Он проводил меня до моего грузовика без видимой причины, а я была слишком занята, чтобы от него отделаться.

- Я собираюсь в дом Эшли. - есть еще один трюк, который я не пробовала, главным образом потому, что требовал от меня использование своей силы, той силы, которая может привлечь нежелательное внимание, если ее засекут.

- Чем могу быть полезен? - когда бросила на него острый взгляд, он пожал плечами. - Что? Я же говорил, что пропавшие девушки вредят бизнесу. С удовольствием помогу, чем смогу.

- Что бы вы сделали? - я открыла дверь грузовика и села за руль.

Кейн задумался над вопросом.

- Обыскал комнату на предмет признаков окультизма. Возможно, она вызвала демона и была схвачена. Вы подумали об этом?

- Возможно, так бы и сделала, если бы раньше узнала о перекрестке. Садитесь.

По дороге к Эшли я позвонила Отто, чтобы сообщить новости об Анье, поскольку это показалось мне правильным поступком. Он воспринял это хорошо - как и у большинства вампиров, у него был опыт потерь.

- Это не вампиры, - сказал он. - Отрубленная голова - ошибка. Мы никогда так не поступаем. Из-за этого теряется слишком много крови.

- Даже вампир, страдающий от жажды крови?

- Тогда она была бы осушена досуха, но, похоже, это не так.

Я бросила взгляд на Кейна, который сказал то же самое.

- Зная склонность Аньи к сексу и насилию, она бы обрадовалась чересчур восторженному вампиру, как вы говорили. - Отто замолчал. - Я думал, что почувствую себя счастливым, когда она, наконец, получит по заслугам.

- Но этого не произошло?

- Нет, я испытываю к ней только жалость. Есть ли какой-то шанс, что вам удалось поговорить с ее духом и выяснить, что случилось?

- Ее там не было. Полагаю, она перешла на другую сторону, прежде чем я туда добралась. - не всем духам нужна помощь.

- Тогда ее душа отдыхает.

- Я верю в это.

- Это немного утешает. Спасибо. - он повесит трубку.

Кейн приподнял брови.

- Проявление доброты к Отто Висконти? Дорогая, вы полны сюрпризов.

Я вцепилась в руль.

- Это не доброта. Это... я просто решила, что он должен знать.

Оставшуюся часть пути до дома я ощущала ухмылку Кейна. Я припарковалась на подъездной дорожке у скромного двухэтажного дома и с облегчением увидела машину Стивена. Мне стало интересно, во сколько ему выйдет отпроситься с работы во время их кризиса. По словам шерифа, он уже был по уши в долгах за ипотеку родителей.

Я позвонила в дверь и взглянула на Кейна.

- Говорите по минимуму. Я не хочу пугать Стивена.

Дверь распахнулась, явив сонного Стивена с подбородком, заросшим щетиной. На нем была мятая футболка и шорты для бега.

- Привет, - сказал он сонно.

- Прости, что мы тебя разбудили.

Он потер глаза.

- Ты этого не сделала. Я продолжаю пытаться заснуть, но мой разум не отключается.

Я знала это чувство.

- Это Кейн Салливан. Он мне помогает.

- Есть какие-то новости? - голос Стивена дрогнул от надежды.

- Нет, но есть кое-что, чего я еще не пробовала. - я ни за что не стала бы рассказывать ему об Анье, не тогда, когда он выглядел на грани срыва.

- Что же?

- Не могу сказать.

Стивен испытующе на меня посмотрел.

- Не можешь или не будешь?

- Не буду, - сказала я твердо. Я приехала в Фэрхейвен, чтобы начать все с начала. Не собиралась раскрывать свой секрет сейчас, да еще и человеку. Кто-то вроде Стивена, обладающий минимальными знаниями о сверхъестественном мире, увидел бы во мне угрозу, а не союзника. Тот факт, что я могу общаться с призраками и так был за пределами его зоны комфорта, но он готов улыбаться и терпеть ради Эшли. Любая дополнительная информация склонила бы чашу весов терпимости.

Стивен подергал себя за волосы, похоже, придя к какому-то решению.

- Ладно. Что тебе от меня нужно?

- Спальня Эшли.

Он нахмурился.

- Ты хочешь попытаться связаться с ее духом снова?

- В каком-то роде, - сказала я. - Обычно я действую не так, так что может не сработать, но попробовать стоит.

Стивен коротко кивнул.

- Я тебе доверяю. Ее спальня наверху. Первая дверь налево.

- Спасибо. Тебе стоит подождать меня здесь. - я пересела маленькое фойе и начала подниматься по лестнице.

Я взбежала по ступенькам, осознавая, что Кейн смотрит прямо мне на зад. Я быстро повернулась на верхней площадке лестницы и влетела в спальню Эшли.

Казалось, комната застыла во времени. Розовые стены были оттенка туфелек балерины. С потолка свисали ловцы солнца в виде бабочек. Казалось, комнату не меняли годами... возможно, так и было. Спальня моего детства стала капсулой времени после смерти бабушки.

Дедушке не пришло в голову что-либо поменять, а мне не пришло в голову попросить. Мне не хватало самосознания, чтобы понять, чего я вообще хочу кроме того, чтобы соответствовать другим детям. Мое внимание полностью сосредоточилось на внешней оболочке... походить на других. Принадлежать. Моей главной целью было остаться в той школе, в которой я училась в то время. Я терпела неудачи гораздо чаще, чем добивалась успеха.

- Кто-то фанат розового, - прокомментировал Кейн, осматривая содержимое комнаты.

- Что такое может заметить демон, чего я не смогу? - спросила я.

Он взял карманное зеркальце и улучил минутку. чтобы полюбоваться собственным отражением.

- Я дам вам знать, когда найду это.

Кровать была не застелена и завалена подушками.

- Ей нравится ощущать уют, - предположила я.

- А кому нет? - Кейн отошел от зеркала к шкатулке с драгоценностями на туалетном столике. - Здесь ничего интересного. Ни одного кристалла.

Я подняла взгляд.

- Вы ожидали найти доказательства магии?

Он закрыл крышку шкатулки.

- Не ее собственные. Я подумал, не ухаживал ли кто-то за ней с другой целью. Девушки более восприимчивы...

Я свирепо на него посмотрела.

- Вам лучше замолчать прямо сейчас. Я не хочу, чтобы Стивену пришлось нас разнимать.

Кейн ухмыльнулся.

- Как будто это вообще возможно.

- Потому что он человек?

- Нет, потому что это была бы не такая уж и большая драка. - он бросил на меня небрежный взгляд через плечо. - Вы бы умерли прежде, чем он ступил на первую ступеньку.

- Я думала, вы сказали, что у меня есть сила.

Он повернулся обратно к комоду и взял свечу.

- И, как сказала Джози, вы отказываетесь ее использовать, а значит нет практики в... чем бы вы там ни занимались. - Кейн понюхал свечу и скривился. - Жвачка, похоже. Мерзость. - он поставил свечу на комод. - Ну, Эшли Пратт кажется довольно обычной девушкой.

- Похоже, вы разочарованы.

- Мне нравится немного пикантности в моих людях.

Я выгнула бровь.

- В ваших людях?

- Я говорю это скорее с нежностью, чем с чувством собственничества.

Стивен просунул голову в дверной проем.

- Видишь что-нибудь полезное?

Я многозначительно посмотрела на Кейна.

- Не в данный момент. - я указала на постер фильма "Лэйк Плэсид: Озеро страха". - Твоя сестра не кажется поклонницей ужастиков

Стивен расплылся в улыбке.

- Я повесил это несколько лет назад в шутку. Когда ей было девять, она умоляла родителей дать ей посмотреть этот фильм и в итоге пожалела об этом. Летом даже пришлось покинуть вольер с крокодилами в зоопарке. - его улыбка погасла. - Я такой мудак.

- Нет, ты старший брат, - сказала я.

- А я могу быть и тем, и другим? - его деки покраснели. - Что, если это последнее, что она помнит обо мне?

- Ей было девять, - сказала я. - Уверена, она давно об этом забыла. - и тот факт, что она оставила плакат нетронутым за все эти годы, говорил о ее привязанности к брату.

- Я думал, ты собирался ждать нас внизу. - Кейн вывел Стивена из спальни.

- Хотел проверить, не нужно ли вам чего-нибудь. У меня не так много всего. Могу предложить воду или протеиновый батончик.

- У нас все хорошо, спасибо. - я села на край кровати Эшли и осмотрела предметы на прикроватной тумбочке. Там был чистый журнал, предположительно купленный ради красивой цветочной обложки, а также плюшевая серая кошка. Моя взгляд задержался на кошке. Это был не мой обычный метод, поэтому не знала, какой личный предмет даст доступ к ночным кошмарам Эшли.

- Крикните, если... - Кейна закрыл дверь, прежде чем Стивен успел закончить фразу.

Я потянулась через кровать и подняла блестящую розовую подушку в форме буквы Э.

- Я собираюсь использовать это. - я пошевелила пальцами. - А теперь уходите. Нет необходимости оставаться в комнате. Это отвлекает.

- Что? Никаких обнимашек? Какое разочарование. Я даже надел свою самую мягкую футболку.

Я указала на дверь.

- Вон.

Демон ушел, но прежде сверкнул озорной улыбкой. Я все еще не понимала его готовности помочь. Он классифицировал многие вещи как "вредные для бизнеса", которые, казалось, не имели никакого отношения к "Вотчине Дьявола". Эшли исчезла из "Монка" в другом районе города, и никто не указал пальцем на демона.

Хотя, возможно, им и следовало. Положив декоративную подушку к себе на колени, я задумалась, мог ли скрытый мотив Кейна заключаться в желании скрыть свою причастность. Что может быть лучшим способом замести следы, чем "помощь" мне в расследовании?

Хотя я наблюдала за ним на месте преступления Аньи, и все ему казалось по-настоящему новым, это не означало, что он невиновен в исчезновении Эшли. Смерть Аньи могла быть с этим не связана.

Или он просто хотел узнать больше о моих скрытых способностях и думал, что, оставаясь рядом, он выведает ответы. Это я понимала. Я думала о возвращении в клуб с той же целью.