— Можно я останусь с тобой на ночь? Сэм останется с Эллиотом, а я… Я чувствую себя слишком одиноким сегодня ночью.

Она выглядела настороженной.

— Ты хочешь спать со мной?

— Да.

Она сделала рукой неопределённый жест.

— Вот так?

— Нет. Как Волк. Я не стану превращаться в человека. Я обещаю.

Он не был уверен, что сможет сдержать это обещание, но знал, что если не сдержит, то это будет последний раз, когда она позволит ему приблизиться достаточно близко, чтобы обнять.

Он не понимал, что она увидела в его лице, в его глазах. Но перед ней был не сильный, доминирующий Волк, отвечающий за Двор. Он не чувствовал себя сильным или доминирующим.

— Хорошо, — она погрозила ему пальцем. — Но если ты носишь мех, не ворчи, что я забираю одеяло.

Он опустил глаза.

— Ладно.

— Саймон. Я просто дразнила.

Он не знал, что на это ответить, поэтому закрыл кухонную дверь настолько, насколько она могла закрыться, и последовал за ней в спальню. Пока Мег была в ванной, он снял джинсы, свитер и толстые носки, которые были на нём. Он перевоплотился, с облегчением чувствуя, как его тело принимает знакомые очертания. А потом он потянулся, перекатился и сделал всё, что мог придумать, чтобы убедиться, что всё его тело перевоплотилось.

Наконец удовлетворенный, с осознанием, что его время вышло, потому что в туалете спустили воду, а Мег пустила воду в раковину и скоро вернётся, Саймон запрыгнул на кровать и убедился, что не занимает больше своей половины. Он никогда не возьмёт больше своей доли. Просто он был больше её.

Мег забралась в постель и, натянув одеяло, вытянула из-под него руки.

— Я должна спать на спине, потому что порез длинный, — сказала она. — Как мне помнить, что надо спать на спине, когда я сплю? И я не должна мочить порез день или два, так что это означает в лучшем случае ванну с губкой и не мытьё волос. И я чувствую себя очень раздражённой из-за всего этого, и не знаю почему.

Он тоже не знал почему, но сочувственно заскулил.

Вздохнув, Мег протянула руку и зарылась пальцами в его мех.

— Мы, конечно, не всё сделали правильно сегодня, не так ли?

С этим он не мог не согласиться. Поскольку он ничего не мог поделать с ошибками, которые совершил этим утром, он не собирался думать о том, как недостающие части пророчества Мег могли изменить судьбу Талулах Фолс.

Он вдохнул её запах и почувствовал, как желание отступает. Тепло, уют и дружба. Если бы он только мог перестать делать ошибки в том, что касалось Мег, он смог бы сохранить это.

Он почувствовал, как её тело расслабилось во сне, а пальцы всё ещё были зарыты в его мех. Вытянув шею, он нежно лизнул её в щёку.

Её вкус успокаивал его, как тогда, когда она лежала в больнице, а он был так зол.

Он ещё раз лизнул её в щёку, потом закрыл глаза и заснул.