- Нет.

Бустер приглушил свет и сел рядом с диваном. Он держал карандаш перед лицом Тайлера на уровне глаз.

- Сделай глубокий вдох, затем выдохни. Сосредоточься на карандаше...

Потребовалось несколько минут, чтобы привести Тайлера в состояние восприимчивого расслабления.

- Ты меня слышишь, Тайлер?

- Да.

Челюсть мальчика отвисла, и тонкая полоска слюны сбежала из уголка его рта. Бустера удивил неприятный запах изо рта ребенка - возможно, он все-таки ел белок.

- Я бы хотел, чтобы ты вспомнил, как несколько недель назад ты рассказал мне о том, как похоронил Сумасшедшего Гарольда.

- Хорошо.

- Расскажи мне, что ты видишь.

- Холодно. В грязи много камней, и лопата с трудом входит в землю.

Бустер использовал свою ручку, чтобы проверить зрачки Тайлера. Медленная реакция. Ребенок был под воздействием гипноза.

- Что ты копал?

- Могилу. Для вампира.

Бустер нахмурился. Он изучал случаи, когда пациенты лежали под гипнозом, но никогда не испытывал его на своей кушетке.

- А что насчет оборотня?

- Он был большой, с красными глазами, ходил на двух ногах.

- И он тебя укусил?

- Да. Я думал, что он меня убьет, но Бегущий Жеребец спас меня.

- Бегущий Жеребец?

- Он - призрак храброго индейца сиу. Это поле - старое индейское кладбище.

Бустер решил, что с него хватит. Он написал в блокноте "требуется терапия" и подошел к своему столу, открыв верхний ящик. Пластиковый футляр практически выпрыгнул на него. Он поднес его к Тайлеру.

- Тайлер, твои родители устали от этих историй.

- Мои родители мертвы.

- Нет, Тайлер. Они не умерли. Они заботятся о тебе. Вот почему они привели тебя ко мне.

Бустер открыл кейс. Гнерлок моргнул тремя глазами и заполз на руку Бустера.

Он проник в рот Тайлера и зарылся в его мозг, завладевая его телом.

- Скоро все наладится. У тебя больше не будет забот. Ты станешь носителем, Тайлер, для нового доминирующего вида на этой планете. Ты боишься?

- Нет.

- Открой рот, Тайлер.

Тайлер широко разинул рот, усеянный острыми зубами, шире, чем это возможно для человека,

Гнерлок, гнездившийся в мозгу доктора Бустера, выполз наружу через его горло после того, как волк обезглавил его тело.

Одиннадцать его ног понеслись к двери, истерично размахивая антеннами, телепатически проклиная этого шарлатана Фрейда.

На полпути к двери зеленая призрачная лапа опустилась на продолговатую голову, впечатав ее в ковровое покрытие.

Индеец показал волку большой палец вверх, но Тайлер уже выпрыгнул в окно, устремив взгляд на сочную белку, копошившуюся в траве.

Перевод: Грициан Андреев

Не секрет, что я большой поклонник Ф. Пола Уилсона. Когда нас обоих пригласили в антологию "Кровь Oблегченная" (Blood Lite), я спросил его, не хотел бы он совместно поработать над смешной историей ужасов. Он любезно согласился, и мы произвели этот фарс. Писать было очень весело.

- Мы - трупы! Мы, сука, долбанные трупы!

Мик Брэди, известный в криминальном подполье Аркхэма, штат Пенсильвания, как "Ирландец Мик", поднес трясущийся кулак к лицу Вилли Корригана. Вилли отпрянул, как собака, привыкшая к пинкам.

- Прости меня, Мик!

Ирландец Мик поднял руку и понял, что пендель Вилли не поможет их ситуации. Он все равно ударил его кулаком в живот, от которого более крупный мужчина согнулся пополам и захрюкал, как свинья.

- Господи, Мик! Ты попал мне в грыжу! Ты знаешь, что у меня там выпуклость!

Ирландец Мик схватил Вилли за копну сальных каштановых волос и откинул его голову назад, так что они оказались лицом к лицу.

- Как ты думаешь, что Нэйт Нос сделает с нами, когда узнает, что мы потеряли его барахло? Мы оба будем есть "хот-доги из Сан-Франциско", Вилли.

Глаза Вилли расширились. Очевидно, мысль о том, что ему отрежут член, сварят его и скормят на булочке с гарниром из картошки фри, была в несколько раз хуже, чем удар по грыже.

- Мы... мы скажем ему правду. Может быть, он поймет.

- Ты хочешь рассказать самому крупному гангстеру штата, что твоя бабуля испекла фунтовый кекс[32] из чистейшего колумбийского порошка?

- Это был несчастный случай, - захныкал Вилли. - Она подумала, что это мука. Эй, это паук на стене? От пауков у меня мурашки по коже, Мик. Зачем им восемь ног? У других жуков только шесть.

Ирландец Мик понял, что еще раз ударить Вилли ничему не поможет. Он все равно ударил его, ударил по лицу. Шлепок эхом отразился от бетонного пола и стен подвала Вилли.

- Господи, Мик! Ты попал мне в больной зуб! Ты же знаешь, что у меня там кариозная полость!

Мик раздумывал, куда бы ему в следующий раз врезать (хотя ни одному из них это не принесло никакой пользы), когда услышал, как открылась дверь в подвал.

- Mальчики, вы там, внизу, хорошо играете?

- Да, бабуля, - крикнул Вилли с лестницы. Он толкнул Ирландца Мика локтем и прошептал: - Скажи бабуле "да".

Ирландец Мик закатил глаза, но сумел сказать:

- Да, бабуля.

- Хотите фунтовый кекс? По какой-то причине получилось не очень вкусно, но Бруно, кажется, нравится.

Бруно был собакой Вилли, пожилой бигль. Он слетел вниз по лестнице в подвал, пробежал восемнадцать быстрых кругов вокруг Ирландца Мика и Вилли, а затем на полной скорости врезался мордой в стену и потерял сознание. Ирландец Мик наблюдал, как крошечная грудка собаки поднималась и опускалась со скоростью выкорчевывателя сорняков.

- Нет, спасибо, бабуля, - сказал Ирландец Мик.

- Он на стойке, если захотите. Спокойной ночи, мальчики.

- Спокойной ночи, бабуля, - ответили они в унисон.

Ирландец Мик задавался вопросом, как, черт возьми, им выпутаться из этой передряги? Может быть, был какой-то способ отделить кокc от кекса, используя химикаты и прочее. Но они не смогли бы сделать это сами. Это означало признаться Нэйту Носу, что означало "хот-доги из Сан-Франциско". За свои двадцать четыре года с момента рождения Ирландец Мик очень привязался к своему пенису. Ему будет ужасно его не хватать.

- Мы могли бы продать кекс, - сказал Вилли.

- Ты думаешь, кто-то заплатит шестьдесят тысяч баксов за фунтовый кекс?

- Это просто идея.

- Это глупая идея, Вилли. Ни один наркоман не станет нюхать выпечку. Этого не случится.

- Так что же нам делать? Я... эй, ты слышал, выиграли ли Филлис? У Филлисa больше ног, чем у паука. И знаешь что? Они еще и мух ловят! Это шутка, Мик.

- Заткнись. Мне нужно подумать.

Ирландец Мик ничего не мог придумать, поэтому он снова ударил Вилли, хотя это ничего не решило.

- Господи, Мик! Ты задел мою почку! Ты знаешь, что у меня там камень!

Ирландец Мик отошел, потирая виски, желая, чтобы ему пришла в голову идея.

- Это действительно больно, Мик.

Ирландец Мик шикнул на него.

- Я серьезно. Я буду неделю мочиться красным.

- Заткнись, Вилли. Дай мне подумать.

- Похожим на вишневый Кул-Эйд. И он обжигает, Мик. Обжигает как огонь.

Ирландец Мик щелкнул пальцами. Огонь.

- Вот и все, Вилли. Пожар. Твой дом застрахован, верно?

- Наверное, да. Эй, как думаешь, осталась еще пицца? Я люблю пепперони. Забавно произносить это слово. Пепперони. Это рифмуется с одиночество. Ты думаешь, пепперони бывает одиноко, Мик?

Чтобы помочь Вилли сосредоточиться, Ирландец Мик пнул его по заднице, хотя на самом деле это не очень помогло ему сосредоточиться.

- Господи, Мик! Ты же знаешь, что у меня подагра!

- Соберись, Вилли. Мы сжигаем дом, получаем страховку и расплачиваемся с Нэйтом Носом.

Вилли, морщась, потер голень.

- Но где же будет жить бабуля, Мик?

- Я слышал, что Мискатоникский Дом Престарелых стал намного приятнее теперь, когда они арестовали парня, который заставлял всех стариков носить собачьи ошейники.

- Я не могу поместить бабулю в дом престарелых, Мик!

- Ты бы предпочел жевать свою "венскую колбаску"? Нэйт Нос заставит тебя съесть все целиком, или же тебе подадут фрикадельки.

Вилли скрестил руки на груди. 

- Я этого не сделаю. И тебе не позволю сделать это.

Ирландец Мик прицелился и ударил Вилли в больное колено, где у него были металлические штыри, хотя это никак не помогло решить их проблему.

- Господи, Мик! Ты ударил меня по...

- Гав!

Бигль Бруно вскочил на лапы, пробежал шестнадцать кругов вокруг парней, затем рванул вверх по лестнице.

- Бруно! - услышали они упрек бабули. - Отойди от стойки! С тебя хватит фунтового кекса!

Ирландец Мик закрыл лицо руками, едва сдерживая слезы. Последний раз он плакал десять лет назад, когда Нэйт Нос приказал ему сломать большие пальцы его матери за то, что она просрочила выплату кредита. Когда он попытался, мама проткнула Ирландца термометром для мяса. Это было больно, но не так сильно, как если бы ему отчекрыжили его "венскую колбаску".

- Может быть, мы сможем уехать из города, - сказал Вилли, кладя руку на плечо Ирландца Мика.

Это оставило открытой почку Вилли. Ирландец Мик воспользовался этим, хотя это и не помогло их ситуации.

Вилли упал на колени. Бигль Бруно сбежал по лестнице, оседлал икру Вилли и начал трахать так быстро, что его маленькие собачьи бедра казались размытым пятном.

Ирландец Мик начал обыскивать подвал в поисках чего-нибудь легковоспламеняющегося. Как это часто бывает в жизни, поджог действительно был единственным выходом. Он нашел на пыльной металлической полке банку с растворителем для краски и обработал крышку ногтем большого пальца.

- Мик, нет!

Мик не смог открыть еe. Он попробовал зубами.

- Ты не можешь сжечь мой дом дотла, Мик! Все мои вещи здесь! Mои комиксы! Мы собирали комиксы, когда были детьми, Мик! Разве ты не помнишь?

Вилли потянулся к коробке, достал порванный экземпляр "Удивительного человека-паука" #146 и провел пальцем вверх-вниз по хвосту Скорпиона так, что Ирландцу Мику стало не по себе. Поэтому он протянул руку и ударил Вилли в больной зуб. Вилли бросил комикс и свернулся калачиком, а Бруно отказался от икры ради более возвышенных возможностей головы Вилли.