- Спасибо, человек, - сказал Забзуг, поднявшись на ноги.

Я улыбнулся ему. Его зубы дернулись, что я тоже принял за улыбку.

Он был очень взволнован при виде моего корабля и начал быстро говорить, издавая ворчание и фырканье. Я сидел и смотрел, как он исследует его сверху донизу. Он остановился перед кладовой и долго стоял там, пытаясь открыть металлическую дверь. Жидкость стекала с его головы на глазные пластины, словно слезы.

- Голодный, - сказал Забзуг. - Давно не ел.

- Человек тоже голоден, - сказал я ему.

Он позвал меня, и мы некоторое время боролись с кладовкой, не сдвигая дверь ни на сантиметр. Слюна Забзуга пахла кислым мускусом, и, находясь рядом с ним, я понял, насколько он действительно велик. В три раза больше меня.

И эти его придатки обладали невероятной силой, проделывая огромные вмятины в толстой стальной двери.

Но все было напрасно. Кладовка осталась закрытой.

Голосовой модуль 195581

Режим записи:

Забзуг объяснил мне, как он разбился, нарисовав в грязи очень подробную схему. Его корабль работает на основе деления, используя усовершенствованный химикат для контроля реакции. Я полагаю, что химикат лучше всего можно описать как форму смазки, поскольку масло использовалось в двигателях внутреннего сгорания еще на древней Земле.

В общем, он застрял здесь, потому что у него закончилось масло, он заглох, и его засосало в ту же червоточину, что и меня.

Мы немного поговорили о том, чтобы установить мой блок питания в его корабль, но детали были настолько фундаментально несовместимы, что это оказалось невозможным.

Забзуг попробовал съесть несколько растений, превзойдя меня и действительно проглотив несколько штук. Он тяжело заболел. Должен признаться, что мне было немного смешно наблюдать, как черная пена извергается из его головы, словно из вулкана, но это лишь напомнило мне, как я голоден.

Два разумных вида, встретившиеся впервые в истории, каждый из которых способен совершать межзвездные путешествия, и оба умирают от голода.

Это могло бы быть смешно, если бы это происходило с кем-то другим.

Голосовой модуль 195582

Режим записи:

После недели, проведенной вместе, я считаю Забзуга другом. Он многое рассказал мне о своей планете, которая, похоже, находится в галактике Гермида. Как и люди, его вид исчерпал свои природные ресурсы и начал рыскать по Вселенной в поисках пищи, топлива и строительных материалов.

Он изучает английский язык гораздо лучше, чем я его язык. Он настолько овладел им, что впервые пошутил.

Мы отдыхали возле его корабля, говорили, как обычно, о том, как мы голодны, и Забзуг сказал мне:

- Если бы ты не был таким уродливым, я бы подумал о том, чтобы съесть тебя.

Забавный парень этот Забзуг.

Голосовой модуль 195583

Режим записи:

Забзуг тоже голодает. Его кожа потеряла блеск, а глаза остекленели.

Мы по-прежнему оживленно беседуем, но молчание часто длится столько же, сколько и беседа.

Я не решаюсь рассказать ему о собачьем народе, о том, что я считаю своим геноцидным преступлением. Но это все, о чем я могу думать.

Наконец, я выкладываю историю. Надеюсь, он не осудит. Надеюсь, что он знает, где искать дальше.

К моему удивлению, Забзуг, кажется, понимает, о чем я говорю, и может составить точную картину их вида.

- Хрукка, - сказал он мне.

Он неловко объяснил, что хрукка были для его вида чем-то вроде домашних животных.

В этом был смысл. Эволюция не создает только один вид животных в экосистеме. Хрукка, должно быть, были помещены сюда.

Или застряли здесь.

А это может означать, что где-то на планете есть еще один корабль, похожий на корабль Забзуга.

Он очень взволнован такой перспективой, и мы решаем провести поиски завтра с самого утра.

Голосовой модуль 195584

Режим записи:

Мы искали три дня, но ничего не нашли.

Голосовой модуль 195585

Режим записи:

Забзуг вошел в мой корабль ночью, когда я спал. Вязкая слюна из его рта капала мне на лицо и разбудила меня. В одном из своих придатков он держал острый кусок трубы, тот самый, который я использовал для поджаривания собачьего народа. Когда я проснулся, он вскрикнул и бросил трубку, поспешно покинув мой корабль.

Полагаю, у него та же проблема, что и у меня с собачьим народом. Уважение к разумной форме жизни против непреодолимой потребности выжить.

Но его ждет сюрприз. Я собираюсь съесть его первым.

Остаток ночи я не спал, стоя на страже с заостренной трубой. У него было преимущество в силе. У меня было преимущество в скорости. Мы оба, похоже, обладали схожим интеллектом, и оба умели пользоваться инструментами.

Его глаза могли бы быть слабым местом, но они всегда были закрыты лицевой пластиной, которую Забзуг надевал даже во сне. Его кожа была покрыта чешуей, и хотя она выглядела влажной, на ощупь была твердой, почти металлической.

Уязвимым местом был рот. В нем было полно острых зубов, но, возможно, мне удастся засунуть что-нибудь в его горло и просунуть во все мягкие части внутри.

При первых лучах солнца я отправлюсь на корабль Забзуга с копьем. Какова на вкус инопланетная ящерица?

Голосовой модуль 195586

Режим записи:

Он не выходил весь день, и я не мог найти вход. На всем корабле нет ни одного шва.

Нет ни трещин, ни выступов, ничего, что можно было бы открыть или пробить. После нескольких часов попыток я решил просто ждать. В конце концов, он должен был выйти.

Он хотел того же, что и я.

Голосовой модуль 195587

Режим записи:

Этот ублюдок съел мою руку.

Отрезал ее у запястья. Я заснул, ожидая, когда он выйдет.

Но я поймал его... хаха... я поймал его... воткнул трубку ему в глотку, в мягкое вещество. Он умер. Сдох.

Забзуг, мой друг, мертв.

Я использовал свой пояс как жгут для руки, но это не остановило кровотечение. Мне пришлось использовать солнечные спички, чтобы прижечь рану.

Боль... такая сильная боль в запястье.

Но голод... потребность... еще сильнее. Я собираюсь вскрыть его сейчас.

Голосовой модуль 195588

Режим записи:

Я сыт! Какое прекрасное чувство! Впервые с тех пор, как я приземлился на этой планете, я ел так, что готов был лопнуть.

Я так счастлив, что даже не замечаю боли.

Голосовой модуль 195589

Режим записи:

Забзуг растянулся на целый месяц. Некоторые части были вкусными.

Некоторые части не такие аппетитные.

Я съел все. Несъедобные части варились в супе, пока из них не вымывались все калории и питательные вещества.

Я даже набрал несколько килограммов.

И теперь, когда последний суп закончился, когда голод вернулся, меня одолевает страх.

Голосовой модуль 195590

Режим записи:

Четыре дня я ничего не ел. Забзуг растянул мой живот, и я много пью, чтобы держать его полным, чтобы попытаться обмануть его, чтобы он почувствовал себя сытым.

Живот не обманешь.

Мне удалось попасть на корабль Забзуга с помощью ключа. Это крошечная сфера, которую он держал в кармане. Когда он прикасается к кораблю, открывается портал.

Я полностью исследовал внутреннее устройство, пытаясь понять, как оно работает. Корабль - чудо инженерной мысли, с навигационной системой, опережающей нашу на многие годы. Технология даже более ценна, чем богатая железом планета, на которой я застрял.

Если мне удастся выбраться с этой планеты, я стану самым богатым человеком во Вселенной.

Первое, что я сделаю, это пересажу конечность... нет, первое, что я сделаю, это устрою банкет. Пир, который будет длиться месяц. Я буду объедаться, как древние римляне, очищаясь между блюдами, чтобы впихнуть побольше еды.

Такая красивая картина.

Голосовой модуль 195591

Режим записи:

Мое запястье плохо заживает. Вроде бы нет инфекции, но рана продолжает открываться.

Я думаю, это симптом голодания. Мое тело экономит энергию и считает, что заживление не требуется.

Я так слаб, что даже встать не могу.

Я должен что-то делать. Если я останусь здесь, я умру. Возможно, где-то еще есть еда. Я разведал по меньшей мере пятьдесят километров во всех направлениях, но мне нужно выбрать одно и двигаться дальше.

Я решаю идти на закат. Я уйду завтра. У меня нет другого выбора.

Голосовой модуль 195592

Режим записи:

Я не знаю, как далеко я ушел. Возможно, сто или сто пятьдесят километров. Сейчас я нахожусь в пустыне, и несколько часов назад у меня закончилась вода.

Мой язык настолько разбух, что трудно говорить.

Я боюсь спать, потому что думаю, что не проснусь.

Голосовой модуль 195593

Режим записи:

Я не могу сдвинуться ни на шаг. Жажда хуже голода. У меня галлюцинации. Слышу что-то.

Вижу что-то. У меня даже был лихорадочный сон, я представлял себе космический корабль, падающий вдалеке...

Голосовой модуль 195594

Режим записи:

Прошла неделя.

Очевидно, я не умер в пустыне. Меня спасли. Ну, вроде того.

Тот корабль, который я представлял себе, я его видел - он действительно существовал. Спасательный корабль, который попытался найти трейлер с рудой, который мы потеряли.

Их также засосало в червоточину и выплюнуло сюда.

Их корабль поврежден до невозможности. Они пробыли здесь всего несколько дней и увидели мой голосовой модуль, сверкающий на солнце.

К сожалению, они прослушали его.

Марта, женщина, сказала, что не осуждает меня. Она все поняла. Мужчина, Эллис, не сказал мне ни слова.

Я получил свежую воду, лекарство для запястья и синтетический паек.

- У нас достаточно синтетических пайков на месяц, - сказала мне Марта. - И мы надеемся на спасение.

Но все трое из нас знали, что спасение через червоточину никогда не пытались осуществить. Подходить к этим штукам - самоубийство.

Я ем, пью и пытаюсь восстановить силы. Они мне понадобятся.

Голосовой модуль 195595

Режим записи:

Я схватил их, пока они спали.

Эллису я нанес тяжелый удар камнем по голове.

Камень превратил его голову в беспорядочное месиво. Я задушил Марту. Обошлось без крови, но это заняло некоторое время. Месячный паек для трех человек равен трехмесячному пайку для одного человека. Мне жаль, что мне пришлось их убить. Правда.