Я подавилась потрясенным возгласом.

– О, вот и всё. За это толкну тебя под дождь, который ты так сильно ненавидишь!

Улыбка Кая тут же погасла. Я откинулась назад, готовясь толкнуть его изо всех сил, но внезапно меня развернули.

Я ударилась спиной об открытую дверь, недостаточно сильно, чтобы было больно, но неожиданный удар выбил у меня дыхание. У меня кружилась голова, я была ошеломлена и задыхалась, мне потребовалось мгновение, чтобы сориентироваться в своём положении.

Кай был повсюду. Везде. В моем пространстве, окружал меня. В моих легких, сладкий, древесный и чарующий. Его лицо прямо над моим, его приоткрытые губы в нескольких дюймах от меня. А мои запястья? Он держал их в руках, прижав к двери прямо над моей головой, выгибая мое тело навстречу ему.

Целую вечность или несколько секунд мы оставались в таком положении. Ничего не было сказано. Ничего не было сделано. Единственное, что было слышно, – это наше дыхание и утихающий шум дождя. Напряжение, которое держало нас в плену, было таким горячим, что я больше не чувствовала холодного воздуха.

Руки Кая сжались вокруг моих запястий, когда его взгляд снова остановился на моих губах.

– Я всё ещё могу проявить себя? – прохрипел он.

Моё сердце замерло.

– Да.

Не было внезапного порыва, но мой пульс бешено забился в предвкушении, когда Кай очень нежно провел кончиком своего носа по моему. Он облизнул губы, и хоть убейте, я не могла сказать, замерла ли я или двинулась ему навстречу.

Но когда наши губы соприкоснулись…Семь лет я представляла, мечтала, надеялась на этот момент, и это было намного лучше, чем я когда–либо могла себе представить.

Фейерверки, бабочки, мелодии скрипки, дождь из лепестков, ослепляющий жар. Всё взорвалось внутри меня одновременно, и, клянусь, я умерла на секунду. Но я вернулась к жизни, когда Кай крепко накрыл своими губами мои. Целуя меня медленно, с мастерством и теплотой, которые привязали меня к нему.

Я растаяла и прислонилась спиной к двери, позволяя ему завладевать моими губами так, как он хотел. Я ответила тем же, запоминала форму и тепло его мягких губ. Я не почувствовала, как он отпустил мои запястья, но почувствовала, как его твердая стальная рука обвилась вокруг моей спины и притянула меня вплотную к нему. Наши губы разошлись всего на мгновение, но его ладонь обхватила мою щеку, а мои руки нашли его плечи, сжимая их, чтобы притянуть его ниже и ближе ко мне.

С хриплым, раскатистым звуком он сильно прижался губами к моим, откидывая мою голову назад, перегибая моё тело через его руку, так что у меня не было выбора, кроме как положиться на него, чтобы он поддержал меня. Я ахнула от его внезапной силы, по всему моему телу пробежали искры.

Но Кай резко отстранился.

– Прости–прости, я причинил тебе боль? Ты в порядке?

Я захныкала от его потери, карабкаясь по нему, как по дереву, в попытке притянуть его рот обратно к себе.

– Нет, нет, всё хорошо, очень хорошо. Это было идеально. Почему ты остановился?

Он притянул меня к себе, его ошеломленные глаза блуждали по моему лицу.

– Ты уверена?

– Да.

Это был либо безумный всплеск энергии, вызванный адреналином, либо преимущество внезапности, но я подтолкнула Кая назад, и он споткнулся, с ворчанием врезавшись в другую дверь. Я врезалась ему в грудь, сжимая в кулаках его толстовку, и захихикала, затаив дыхание, когда посмотрела на него.

Боже, он выглядел великолепно, прижатый к двери, со слегка порозовевшими щеками. Его очки криво сидели на кончике носа, глаза расширились от шока.

– Прости, – промурлыкала я, приподнимаясь на цыпочки и потираясь передней частью о его твердое тело. Обхватив его одной рукой за шею, я зажала оправу его очков между пальцами и стянула их с его носа. – Но ты остановился, – его горячий взгляд опустился на мою грудь, когда я опустила дужку его очков за V–образный вырез своей шелковой рубашки, позволяя им висеть там. – А мне нужно больше.

Не давая ему возможности ответить, я прижалась своими губами к его губам.

Он застонал, низко и протяжно, и звук проник вибрацией в самое моё нутро, делая меня влажной и горячей повсюду. Его рука легла мне на затылок, крепко сжимая мои волосы в кулаке, удерживая меня неподвижно, когда он поцеловал меня в ответ с такой же силой. Я застонала от этого ощущения.

Отчаянно желая попробовать его на вкус, я высунула язык. Но вместо того, чтобы встретиться с его губами, я коснулась чего–то теплого и влажного. Его языка. Когда он высунул его, чтобы тоже попросить разрешения войти.

Мы оба ахнули от этого прикосновения, и пуля возбуждения пронзила мой живот. Мои ноги задрожали подо мной, но Кай прижал меня к себе, и мы сцепились в безумии.

Мы вцепились друг в друга, пылающая жадность сменила сладкую привязанность. Притягивая и отталкивая друг друга. Его язык завладел моим. Мои губы впились в его. Его руки в моих волосах. Мои руки на его теле. Голодные и нуждающиеся. И это было так хорошо. Так чертовски идеально.

Мой клитор набух и пульсировал для него. Шелк дразнил горячую, чувствительную кожу внутренней поверхности моих бедер. И, несмотря на мягкость моего живота, я почувствовала, как что–то упирается в меня.

Кай был твердым. Для меня. От поцелуя со мной.

Из меня вырвался пьянящий вздох, когда я прижалась ближе к его эрекции. Кай с шипением выдохнул мне в рот и отодвинулся. Но так же быстро, как он это сделал, обе его руки легли мне на талию, и он оттолкнул мои бедра. Следующее, что я осознала, это то, что я была прижата к двери, он стоял на моем месте, и расстояние между нашими желающими телами было слишком большим, на мой взгляд.

– Кай, – выдохнула я, потянувшись к нему, когда мои тяжелые ресницы приподнялись.

С остекленевшими глазами он быстро покачал головой.

– Нет–нет. Мы не можем. Я не могу. Не так, Эсмеральда.

Я быстро кивнула, дергая его за толстовку.

– Мы можем. Вот так.

– Нет. Я бы воспользовался тобой, Эсмеральда, – прохрипел он, его лицо исказилось.

Его комментарий отрезвил меня. Я обхватила его щеку одной рукой, заставляя посмотреть прямо на меня.

– Нет, это не так, – тихо сказала я. – Я хочу этого. Я хочу тебя. Я так долго хотела тебя, Кай.

– Именно, – он вздохнул, прижимаясь щекой к моей ладони. – Я нравлюсь тебе гораздо дольше, когда то, что я чувствую к тебе, Эсмеральда, это совсем не то, что я когда–либо чувствовал раньше, это ново, и я всё ещё пытаюсь в этом разобраться. И я бы чувствовал, что пользуюсь тобой, если бы я... – он покачал головой. – Я не могу этого сделать. Я не буду так неуважительно относиться к тебе. Ты заслуживаешь лучшего. Ты заслуживаешь большего.

Он был таким милым и внимательным, но мне всё равно хотелось поспорить с ним.

– Да, я влюблена в тебя дольше, но, Кай, технически, мои чувства к тебе тоже новы. Потому что единственный, кто мне действительно нравится, – это этот ты. А пять дней назад я и не подозревала о твоём существовании.

Он устало улыбнулся, и это было раздражающе сексуально.

– И всё же, Эсмеральда. Это другое. Ты знаешь, что это так.

Весь пыл, стоявший за моим аргументом, испарился, и я обессиленно прислонилась к двери.

– Ладно, прекрасно, – я надулась сквозь улыбку. – Но знай, что прямо сейчас я проклинаю тебя за то, что ты благородный принц.

Рядом с моим большим пальцем появилась ямочка на его щеке.

– Я не думаю, что благородный принц прижал бы принцессу к двери в коридоре дворца, где их мог увидеть кто угодно.

Чёрт, и правда. Мы стояли у открытых дверей в сад, где любой мог пройти мимо.

Подождите, а где Радж?

– Он ускользнул некоторое время назад, – сказал Кай, когда я огляделась вокруг.

– О. Я не заметила, – я неловко поерзала. – Ты же не думаешь, что он видел нас, не так ли? – несмотря на то, что я привыкла к тому, что вокруг меня были охранники, видевшие каждую деталь моей жизни, были некоторые вещи, которые я бы предпочла, чтобы они не видели.

– Нет, – Кай вздрогнул, слегка нахмурив брови.

– Ты замёрз?

– Сейчас да, – он отступил от двери, беря меня за руку. – Пойдем куда–нибудь ещё.

Я нахально ухмыльнулась.

– Куда? В твою спальню?

Он предупреждающе нахмурился.

– Нет.

Что ж, попробовать стоило.