Я прибыл в лагерь ВВС в лучшей форме за всю свою жизнь, и к тому времени, когда через восемь недель началась подготовка параспасателей, я был в отличной физической форме. Я прочитал приказ о предупреждении от начала до конца и подготовился к каждому физическому упражнению, рассчитанному на определенное время, полагая, что моей силы и скорости будет достаточно. Но мне не хватало душевных сил, чтобы довести дело до конца, и после ужасающей эволюции в бассейне мой страх перед водой стал моим заложником, пока я не бросил это занятие. Чем больше я анализировал эту ситуацию, тем больше понимал, как сильно мне нужна эта новая Ментальная лаборатория.
Учитывая, что я весил почти триста фунтов и должен был сбросить больше сотни менее чем за три месяца, я понимал, что невозможно явиться в Командование специальных боевых действий ВМС в Коронадо в лучшей физической форме за всю свою жизнь. Но в этом и не было необходимости. Мои коренные проблемы не были и никогда не были физическими. Все они были психическими.
В моей Лаборатории каждая физическая тренировка стала проверкой моей психической стойкости. Я перестал заботиться о том, как выглядит мое тело. Вам не нужен пресс с шестью пудовыми мышцами, если ваш ум - стальной. С этого момента каждая пробежка, каждый час на турнике и все мои поздние ночные занятия стали экспериментами, в ходе которых выяснялось, как долго продержится мой разум, если я буду продолжать оказывать на него все большее и большее давление. Я создавал ублюдка, который был морально готов сделать все, что потребуется, чтобы стать "морским котиком". Даже если для этого придется пережить три адские недели и бегать на сломанных ногах.
Эти эксперименты продолжались в течение следующих двадцати лет, и в ходе всех моих бесчисленных испытаний, падений и неудач я воспитал в себе альтер-эго - дикаря, который отказывался сдаваться практически при любых обстоятельствах. Человека, способного преодолеть любые препятствия. Я чувствовал себя обязанным поделиться тем, что узнал в лаборатории, потому что знал, что это может помочь людям, и то, что началось как медленное раскрытие моего внутреннего драйва в социальных сетях, переросло в глубокую исповедь в книге Can't Hurt Me. Любой, кто включал телевизор или перелистывал страницу, знал, откуда я взялся и что мной движет. Но я никогда не рассказывала о том, что у моей психики и души есть две стороны.
Если вам кажется, что вы недостаточно хороши, если ваша жизнь лишена смысла, а время словно ускользает сквозь пальцы, есть только один выход. Воссоздайте себя в своей собственной "Ментальной лаборатории". Там, где вы сможете остаться наедине со своими мыслями и побороться с тем, кем и чем вы хотите стать за свою единственную короткую жизнь на земле. Если вам кажется, что это правильно, создайте альтер-эго, чтобы получить доступ к темной материи в своем собственном разуме. Именно так я и поступил. В моем воображении Дэвид Гоггинс не был диким ублюдком, который совершал все тяжелые поступки. Это сделал Гоггинс.
Дэвид был ребенком, который родился с закрытым глазом и рос в страхе и кандалах. Во мне нет ничего особенного. Я просто перестал фокусироваться на том, что меня сдерживало, и научился использовать отказ, боль и неудачи как инструменты, чтобы задействовать все имеющиеся в моем сознании кусочки темной материи - всю мою неиспользованную силу, страсть и желание. Это редко бывало весело. Я страдал гораздо чаще, чем улыбался, но это помогло мне создать свое альтер-эго. Гоггинса питала темная сторона моей души, которая не желала быть отвергнутой, и у него была одна цель: стать самым жестоким ублюдком, который когда-либо жил!
В распоряжении каждого из нас есть Ментальная лаборатория, но большинство людей даже не подозревают, что у них есть доступ к месту, где они могут преобразить себя. Поэтому они остаются запертыми. К тому времени, когда они достигают середины жизни, двери обмотаны ржавой цепью и заперты на засов. Оборудование внутри пыльное и сломанное. Из фундамента и крыши прорастают сорняки.
В течение двух десятилетий двери моей лаборатории тоже были заперты - потому что я сам себя запер внутри! Но после сердечного приступа я понял, что, даже не подозревая об этом, в какой-то момент я во сне вышел из своей психической лаборатории, а двери захлопнулись и закрылись за мной.
Затем, 6 февраля, я получил электронное письмо, от которого меня передернуло. Оно пришло от Боба Бэббита, человека, который познакомил меня с Грегом Уэлчем, одним из величайших триатлонистов в истории, на чемпионате мира Ironman в 2008 году. Уэлч перенес тринадцать операций на сердце, начиная с середины тридцатых годов, что вынудило его досрочно выйти на пенсию. В состоянии паники я был уверен, что это какое-то дурное предзнаменование, но Бэббит написал мне с простым вопросом. Он хотел узнать, не подумаю ли я о том, чтобы пробежать Leadville Trail 100 тем же летом, чтобы собрать деньги для своей благотворительной организации Challenged Athletes Foundation (CAF).
Интервью с великим Грегом Уэлчем на Kona Ironman 2008
С 1994 года CAF собрал 134 миллиона долларов и профинансировал тридцать пять тысяч спортсменов с физическими проблемами, чтобы они могли получить необходимую помощь тренера и поддержку. Это, по меньшей мере, достойное дело, но прошло уже пять лет с моего последнего 100-метрового забега, когда я не финишировал в Badwater, поэтому я не стал отвечать сразу. Вместо этого я подошел к зеркалу в ванной и посмотрел на себя со стороны. На меня смотрел не Гоггинс. Это был Дэвид, и он был робким, как черт.
Я задавался вопросом, смогу ли я вообще физически завершить гонку, не говоря уже о том, чтобы соревноваться на том высоком уровне, на котором я участвовал во многих ультразабегах во время своего расцвета. Эти мысли были болезненными, потому что говорили мне о том, что, хотя с момента моей поездки в реанимацию прошло уже больше месяца, я все еще был похож на себя прежнего и чувствовал себя чертовски хрупким. Мне не разрешали усиленно тренироваться, потому что врачи до сих пор не знали, что со мной, и, пока они проводили тест за тестом, мое сердце оставалось без мотивации. После десятилетий упорных тренировок я застрял в нейтральном положении, ни на йоту не приблизившись к тому психическому зверю, которым был раньше.
Когда вся твоя жизнь изрезана неудачами, минами и ловушками, в некоторые дни почти невозможно найти мотивацию, чтобы продолжать двигаться вперед. Это просто слишком утомительно, и в тот момент я даже не представлял, сколько у меня осталось сил. Я искал в своих глазах ответ, обязательство, последние угольки уверенности в себе, которые когда-то были бушующим внутренним огнем.
Если Badwater - самая известная ультрагонка на земле, то Leadville Trail 100 Run - едва ли не вторая. Забег начинается и заканчивается у старого шахтерского городка Лидвилл, штат Колорадо, расположенного на высоте чуть более десяти тысяч футов над уровнем моря и более сурового, чем близлежащие лыжные курорты и городки хиппи. Трасса представляет собой изнурительную гонку с несколькими основными подъемами, которые в сумме дают более пятнадцати тысяч вертикальных футов набора высоты. Мне уже доводилось участвовать в гонке Leadville, и я знал, что меньше половины всех участников могут закончить гонку за тридцать часов. И это были бегуны без выявленных проблем с сердцем и серповидно-клеточной анемии (которая делает носителей более склонными к высотной болезни). А когда вы живете на уровне моря, готовиться к забегу на высоте гораздо сложнее. К тому же, когда мой календарь выступлений был забит до предела, я знал, что впереди у меня месяцы путешествий и тренировок в мусоре. Мне придется бегать в незнакомых городах по проспектам с кучей светофоров и забитыми тротуарами или в жилых районах, которые я едва знаю, по дорогам, усеянным четырехсторонними остановками. Для Leadville идеальная подготовка не просто оптимальна, она необходима, если вы рассчитываете показать приемлемый личный результат.
О, у меня было множество удобных оправданий, чтобы отказаться. Моя нерешительность давала о себе знать. Мой слабый внутренний диалог пытался отговорить меня от гонки, которую я даже не рассматривал в полной мере. Так поступает обычный разум. Причины отказаться от чего-то, что, как мы знаем, потребует от нас максимальной самоотдачи и не даст никаких гарантий успеха, будут появляться одна за другой, пока мы не сдадимся, даже не начав. Именно тогда я понял, что уже стал мягким.
Иногда самые важные решения в вашей жизни - те, которые определяют вашу траекторию движения на недели, месяцы, годы или даже десятилетия вперед, - подкрадываются незаметно. У меня было столько веских причин, чтобы наотрез отказаться от Бэббита, но я не смог. В основном потому, что я едва могла смотреть на себя в зеркало и не могла смириться со своим слабым тоном.
Конечно, я был занят, но я мог найти время для тренировок. В годы моего пика ультрагонок я участвовал в соревнованиях почти каждые выходные и при этом работал полный рабочий день. Тогда я заколотил двери своей "Ментальной лаборатории" и жил там день и ночь. Я записывался на 100-мильные забеги, как будто это были сорокапятиминутные занятия по спиннингу или HIIT. Я ставил перед собой различные препятствия, лишь бы получить опыт. Что касается моего здоровья, то сердце не доставляло мне никаких проблем уже десять лет подряд. При желании я мог бы использовать рождественский поход в "Скорую помощь" как костыль, но именно так оно и было, и тот факт, что я все еще опирался на этот костыль, говорил о том, что в моей психике и душе происходит что-то подрывное.