Глава 16

Звонок от Ингрид о трупе поступил как раз в тот момент, когда Сиенна надевала пижаму. Было еще рано, но за время работы в полиции Рино Сиенна набрала гораздо больше сверхурочных часов, чем сна, и планировала забраться в постель и попытаться наверстать столь необходимый отдых. Звонок отменил эти планы, и вместо этого она переоделась и отправилась на место происшествия. Судя по всему, о местонахождении трупа сообщила проститутка, которая зашла за здание, чтобы обслужить клиента. Парень увидел труп первым и убежал, оставив женщину одну в переулке.

Когда Сиенна и Кэт приехали, Ингрид уже была там, вместе с командой криминалистов. Яркие белые огни освещали грязную, заваленную мусором территорию, забор из сетки-рабицы, отделяющий маленький дворик от другого здания за ним. Место было несколько заброшенным, но явно не неиспользуемым: грязные шприцы и пожелтевшие презервативы валялись на асфальте.

На стуле в углу, который, несомненно, был темным до появления всех этих светодиодных ламп, сидела женщина — с не менее двадцатью килограммами лишнего веса, если не больше, — одетая в леггинсы и футболку большого размера. Одна ее рука безвольно свисала набок, другая была примотана скотчем к спинке стула, подбородок покоился на широкой груди.

— Задушили? — спросила Сиенна у Ингрид, натягивая резиновые перчатки.

Кэт отошла в сторону, чтобы поговорить с одним из криминалистов, который брал какие-то образцы с тротуара неподалеку.

— Да, — подтвердила Ингрид, и когда она подала знак криминалисту по имени Малинда, молодая женщина руками в перчатках наклонила голову жертвы настолько, что Сиенна смогла разглядеть следы удушения на шее. Они казались такими же, как и у жертвы, которую нашли под эстакадой.

Словно прочитав ее мысли о связи этой жертвы с другой, Ингрид сказала:

— Карт нет, но вот это было найдено в ее непривязанной руке. — Она порылась в пакетах с уликами и достала небольшой черный предмет. Сиенна наклонилась поближе. — Шахматная фигура?

— Ага. Игры продолжаются. — Ингрид вздохнула и положила фигурку обратно.

— Я не играю в шахматы, — сказала Сиенна. — Что это за фигура?

— Королева.

Она взглянула на мертвую женщину. На ней был парик, который съехал на затылок, открывая грязную нейлоновую шапочку. Одна накладная ресница была отклеена, и создавалось впечатление, что по ее глазу ползет большой паук. Может, при жизни она и была «королевой», но в смерти... точно нет. Впрочем, смерть бывает добра к немногим.

Ингрид отвернулась, когда Малинда задала ей вопрос, а Сиенна подошла к Кэт.

— Тот же парень? — спросила Кэт.

— Похоже на то, — ответила Сиенна и рассказала о шахматной фигуре.

— Черт, — сказала Кэт. — Меня реально тошнит от всего этого. Я чертовски устала, а, может, в этом и есть смысл, а? Чтобы измотать нас? Заставить скакать по всему городу, чтобы мы были слишком измотаны, чтобы приложить хоть какие-то реальные усилия для его поимки?

— Может быть. А может, ему просто нравится все это контролировать. — Как бы то ни было, они приложат все усилия, чтобы раскрыть это дело. Даже если придется перепоручить часть исследований нескольким доверенным лицам и обратиться в местный колледж за стажером. Возможно, Сиенна действительно чувствовала себя так, словно ела, спала и дышала этим делом, но что еще ей оставалось делать? Она была благодарна за то, что у нее не было ни минуты свободного времени, чтобы сидеть дома и размышлять о том, о чем ей не хотелось думать.

Она еще раз огляделась, затем указала на здание по другую сторону забора, в том направлении, куда было обращено тело.

— Что там? — Она прищурилась, едва сумев прочитать название на фасаде через забор. «Мед Плюс».

— Думаю, это компания по продаже медицинских товаров, но они должно быть открыты только в рабочее время. — Кэт сделала паузу, прищурившись. — К тому же не могу представить, чтобы кто-то, работающий там, мог разглядеть что-то на таком расстоянии.

Сиенна согласилась и повернулась к зданию, выходившему на аллею. Она уже знала, припарковавшись перед входом, что это заброшенный торговый центр. Там никто не поможет.

Кэт тяжело вздохнула, и Сиенна предложила:

— Послушай, давай поступим так. Я закончу здесь. Это займет какое-то время, а ты встретишься с медэкспертом завтра.

Кэт бросила на нее взгляд.

— Звучит как нечестная сделка. — Она улыбнулась. — Но я согласна, спасибо.

— Тогда убирайся отсюда, — сказала Сиенна.

Кэт кивнула и направилась к своей машине, припаркованной с другой стороны здания, где была натянута лента, ограждающая место преступления.

Взаимодействие с другими сотрудниками правоохранительных органов может казаться странным. Вначале ты можешь почти ничего не знать о деталях их домашней жизни, но при этом полностью понимать, что они за люди, по тому, как реагируют на повседневные рабочие ситуации. Еще не познакомившись с Гарродом на личном уровне, Сиенна знала, как складываются его губы, когда они стояли над двенадцатилетним мальчиком, застреленным на улице. Знала, что чем мягче становился его голос и сильнее акцент, тем больше он злился. Сотня подобных вещей, прежде чем она узнала его любимое блюдо или ласковое обращение, которым он называл свою жену. Сиенна, даже не успев задать Кэт несколько вопросов о ее личной жизни, знала, что та не замужем, но не была уверена, встречается ли она с кем-то... живут ли ее родители в Рино или даже в каком районе города она сама живет.

Как только это дело так или иначе затормозится, она спросит, не хочет ли Кэт сходить на ужин, чтобы они могли получше узнать друг друга.

Сиенна повернулась и направилась обратно к тому месту, где Ингрид разговаривала с криминалистами, глубоко вздохнув и снова сосредоточившись на своей текущей задаче: собирать, наблюдать, подмечать и подвергать сомнению все, что все еще было частью свежего места убийства

Было уже почти десять, когда Сиенна была готова отправиться домой. Она ходила с криминалистами, обыскивая углы и заглядывала под стул, на котором сидела жертва, но они так и не нашли ни одной страницы от Дэнни-малыша. Они с Ингрид также опросили всех возможных свидетелей и ничего не нашли. Конечно, у них не было возможности найти сбежавшего мужчину, но, судя по всему, это был просто какой-то парень, наткнувшийся на преступление вместе с проституткой, которую сразу же бросил.

Сиенна завела машину и выехала с почти пустой парковки, слегка махнув офицеру, стоявшему у патрульной машины рядом с входом. Затем включила телефон и увидела, что у нее несколько пропущенных вызовов.

Брэндон.

Он звонил ей и днем, но она была занята разгадыванием загадок и поиском захудалых музыкальных магазинов. В Нью-Йорке был уже почти час ночи, но Брэндон был совой, и его последний звонок был десятью минутами раньше, поэтому она набрала его номер.

— Привет, незнакомка, — ответил он.

Ее охватило раздражение, и Сиенна даже не знала, почему именно. Как будто она разозлилась на то, что он мучает ее чувством вины за то, что та не позвонила, что было нелепо и несправедливо с ее стороны. Он скучал по ней, вот и все. Разве она не хотела, чтобы он скучал по ней? Это дело просто сделало ее усталой и раздражительной.

Сиенна потерла глаз, остановившись на красный свет.

— Прости, что не позвонила до сих пор, — извинилась она, стараясь придать своему голосу мягкости. — Это был долгий день, и я как раз покидаю место происшествия.

— Место происшествия? Ты имеешь в виду место убийства?

— Да, к сожалению. Похоже, наш игрок снова нанес удар.

— О, боже, детка. Я надеялся, что эта работа в Рино позволит тебе отдохнуть от постоянных убийств и хаоса, с которыми ты сталкивалась на улицах Нью-Йорка.

— К сожалению, в наши дни не так много мест, где можно избежать убийств и хаоса.

— Возможно, ты права. Эй, я заканчиваю несколько дел в начале следующей недели и, возможно, смогу взять несколько дней отпуска. Как насчет того, чтобы я приехал на пару дней? Ты сможешь показать мне местность.

— Я бы с удовольствием, Брэн, но не знаю, подойдет ли мне следующая неделя. Кажется, что это дело продолжает набирать обороты, и мне бы не хотелось, чтобы ты приехал сюда, а мне пришлось бы все время работать. Сейчас все как-то... непредсказуемо, а в полиции Рино не хватает сотрудников. Вот почему меня бросили в самое пекло. Хотя... на самом деле я не возражаю. Это немного облегчило адаптацию.

Брэндон вздохнул.

— Это отстой, Сиенна. Я скучаю по тебе. Все это как-то неправильно.

— Знаю. Я тоже по тебе скучаю. Но помнишь, о чем мы говорили? Один год. Это временная остановка перед тем, как мы осядем где-нибудь навсегда, верно? И, Брэндон, мне уже кажется, что я здесь что-то меняю, понимаешь? Я в Рино меньше двух недель, а уже стала частью этой команды. Они приняли меня, я заслужила их доверие. Это... ну, это то, что я не знала, что мне нужно, — мягко закончила она.

— Ты заслужила это. — Так почему же в его голосе звучало раздражение, как будто он сделал слишком много уступок относительно того, чего она «заслуживала»?

Сиенна въехала на свою тихую улицу, над головой ярко светила луна, а в домах, мимо которых она проезжала, мягко мерцали огни телевизоров.

— Спасибо, Брэн. Эй, я почти дома, и очень устала. Собираюсь рухнуть лицом в подушку. Можно я позвоню тебе завтра?

— Хотел бы я оказаться там, чтобы забраться с тобой в постель.

— Я тоже. Скоро. Спокойной ночи.

— Спокойной ночи.

Она заметила, что он перестал говорить ей, что любит ее, примерно в то время, когда Сиенна сказала ему, что рассматривает возможность принять предложение в Рино. Почему она не сказала ему об этом?

Разве это неважно для тебя?

Сиенна повесила трубку и несколько минут сидела в машине, чувствуя себя уставшей, но раздраженной и странно эмоциональной.