Глава 1

Рино, штат Невада, единственное место на земле, куда она поклялась никогда не возвращаться. К сожалению, это обещание рассыпалось у нее на глазах, и все благодаря сомнительному сочетанию судьбы и собственных эмоциональных решений.

Ты бы хотела все изменить?

Сиенна задавала себе этот вопрос, казалось, в сотый раз.

И в сотый раз все еще не была уверена в ответе.

Вернее... да, да, Сиенна была уверена. Она бы сделала это снова, если бы ей предоставили выбор. Только та не предполагала, что этот выбор приведет ее сюда.

Безоблачное небо пустыни — ярко-голубое и бесконечное — раскинулось над головой, когда она открыла дверь полицейского управления и шагнула в благословенный кондиционером воздух.

— Могу я вам помочь? — с улыбкой спросила женщина за стойкой регистрации.

Сиенна улыбнулась в ответ, хотя и не так широко.

— Сиенна Уокер пришла к сержанту Дален.

— О, привет! Вы новый детектив из Нью-Йорка, верно? Я Челль Лопес. Приятно познакомиться. Как впечатление о Рино до сих пор?

— Привет, Челль. Мне тоже приятно познакомиться. И вообще-то я из Рино. Я имею в виду, родом.

На круглом лице Челль появилось удивление.

— О, ну тогда добро пожаловать домой.

Сиенна сохранила невозмутимое выражение лица, хотя в животе у нее завязался узел от слов Челль, и смотрела, как женщина снимает трубку и сообщает сержанту Дален, что она на месте.

— Она выйдет через минуту.

— Отлично, спасибо, — сказала Сиенна прежде, чем Челль ответила на очередной звонок. Вскоре она уже смеялась над тем, что говорил собеседник, и понизила голос, разговаривая по явно личному вопросу.

Сиенна едва успела присесть, как в вестибюль вошла очень высокая, эффектная женщина лет пятидесяти с белокурыми, коротко стрижеными волосами и устремила на нее пристальный взгляд.

— Сиенна Уокер?

Она встала.

— Да. Сержант Дален? Приятно познакомиться с вами лично.

Пожилая женщина, одетая в черный брючный костюм, черную рубашку и красные туфли на высоком каблуке, направилась к ней и быстро пожала руку. Сиенна подняла подбородок, пытаясь встретиться взглядом с женщиной, но не смогла.

— Следуйте за мной.

Сержант Дален повела ее через участок, гудящий от полуденной активности занятых полицейских, и из-за ее длинных шагов Сиенне пришлось торопиться, чтобы не отстать. Они вошли в кабинет, и сержант Дален закрыла за ними дверь. Жестом указала на стул перед своим столом, и они обе присели, пока она снимала трубку телефона и просила кого-то зайти к ней в кабинет. Сиенна быстро осмотрела комнату, которая была полностью лишена беспорядка и выглядела такой же аккуратной, как и работающая в ней женщина.

Положив трубку, сержант откинулась на спинку кресла и скрестила ноги, изучая Сиенну.

— Мы с вашим капитаном, Даррином Крусоном, оба ветераны армии.

— Да, он сказал мне, мэм.

— Ингрид. — Она сделала паузу, ее глаза слегка сузились. — Нет ничего, чего бы я не сделала для своих братьев и сестер по оружию.

Сиенна кивнула, ее нервы были напряжены.

— Да, Даррин сказал то же самое.

Сиенна подумала, что если бы сосулька превратилась в человека, то сержант Дален выглядела бы именно так. Прекрасна в холодном, резком смысле.

Сержант Дален — Ингрид — подняла подбородок, словно прочитав мысли Сиенны, и согласилась с ними.

— Несмотря на это, мне не нужен сотрудник, доставляющий головную боль и лишнюю бумажную работу. Я ненавижу лишнюю бумажную работу.

— Нет, мэм. Я не собираюсь доставлять этому департаменту — и особенно вам, мэм, — никаких неприятностей. То, что произошло в Нью-Йорке, было... уникальной ситуацией. Я не позволю ей повториться. — Ее голос прозвучал слабо, даже для нее самой. Она выпрямила спину, пытаясь позой донести мысль о силе там, где голос не справился.

У Сиенны возникло стойкое ощущение, что сержант Дален не терпит слабаков.

Пожилая женщина еще мгновение изучала Сиенну, и та сдержала желание съежиться. Если сержант-детектив использовала такой взгляд, когда допрашивала подозреваемого, то в отделе, должно быть, безумно высокий процент раскрываемости. Под таким ледяным взглядом любой бы сломался.

Ее взгляд переместился к окну, и Сиенна тихо выдохнула.

— У нас в полиции Рино сейчас большой кадровый дефицит, поэтому, когда Даррин попросил о переводе, это немного упростило ситуацию с нашей стороны. — Сиенна невольно вздрогнула. — И, — продолжила сержант, — Даррин также сказал мне, что ты чертовски хороший детектив, когда не слетаешь с катушек, и что любой отдел будет счастлив заполучить тебя.

Спасибо, Даррин. За это и за дюжину других добрых слов.

— Я сделаю все возможное, чтобы соответствовать этому щедрому описанию, сержант.

— Уж постарайся.

Сиенна обернулась на внезапный стук в стеклянную дверь, и темноволосая женщина просунула голову внутрь.

— Заходи, Кэт, — пригласила Ингрид.

Женщина по имени Кэт вошла и села рядом с Сиенной. Ее волосы были убраны в тугой пучок, а губы красными и пухлыми. Она напомнила Сиенне девушку Бонда в брючном костюме, если девушку Бонда вообще можно было увидеть в брючном костюме, модном и хорошо сидящем, каким был костюм Кэт.

— Катерина Козлова, это Сиенна Уокер, твой новый партнер.

Кэт повернулась, оценивая ее очень прямолинейно, но доброжелательно.

— Ну, слава богу, процент тестостерона в этом месте только что уменьшился еще на одну долю. — Она слегка наклонилась. — Ингрид — крупнейший поставщик упомянутого тестостерона. — Кэт улыбнулась пожилой женщине, чьи брови слегка приподнялись, но в остальном она казалась невозмутимой.

Сиенна поборола в себе желание улыбнуться, чтобы не показать, что она смеется над своим боссом в первый день на новой работе.

Кэт протянула руку.

— Добро пожаловать в убойный отдел, — сказала ее новая напарница. — Зови меня Кэт.

Сиенна пожала руку.

— Приятно познакомиться, Кэт.

— Хорошо, теперь, когда с любезностями покончено, почему бы тебе не показать Сиенне ее рабочий стол и не познакомить с обстановкой.

Кэт встала.

— Пойдем, напарник. Я покажу тебе самую важную комнату в этом здании — ту, где мы храним кофе.

Сиенна поблагодарила сержанта Дален и вышла за дверь вслед за своим новым напарником.

Комната отдыха была небольшой, но вполне подходящей, с угловой кухонной зоной и столиком в стороне, за которым сейчас никто не сидел. Кэт взяла бумажный стаканчик и указала им на Сиенну, вопросительно подняв брови.

— Конечно, спасибо, — ответила Сиенна.

Кэт налила две чашки кофе и передала одну Сиенне, после чего повернулась и прислонилась к стойке.

— Так что ты сделала? — спросила она.

Сиенна издала тихий удивленный смешок, затем сделала глоток некрепкого кофе. Она не ожидала такой прямолинейности, хотя хорошо знала, что слухи среди полицейских распространяются быстро.

— Не выполнила приказ.

Кэт выглядела слегка разочарованной.

— Неповиновение? Черт, а я-то надеялась, что у тебя был роман с шефом или еще что-нибудь пикантное.

Сиенна издала смешок, который быстро стих. Если бы.

— Ну, все было немного сложнее, но не очень пикантно. Приказ, который я проигнорировала, исходил от мэра.

Брови Кэт поднялись.

— О... — Она явно обдумывала эту информацию. — Значит, они оказали тебе услугу и убрали из города до того, как мэр успел потребовать твоей отставки или увольнения.

— Очевидно, тебя не зря называют детективом.

Кэт улыбнулась, кивнув на дверь и выбросив стаканчик в мусор.

— Давай я покажу тебе твой стол. Мы будем проводить много времени вместе. Если захочешь рассказать мне подробности этой истории, тебе не придется далеко ходить.

Она прошла за Кэт в их рабочую зону, единственное уединение в которой обеспечивала хлипкая перегородка с двумя стандартными металлическими столами, такими же, как тот, что был у нее в Нью-Йорке. Она открыла ящик, ожидая, что за этим последует скрип. Знакомый предмет мебели казался единственной вещью в ее жизни, который не изменился.

Добро пожаловать в полицию Рино, Сиенна.

Сиенна была удивлена, что трейлерный парк выглядел чуть менее убого, чем она помнила. Возможно, это объяснялось тем, что золотистый свет заходящего солнца смягчал вид ветхих трейлеров и клочьев травы. Или может, потому, что память преувеличивала убогость этого места. А может, дело в том, что в какой-то момент кто-то пришел и попытался обновить парк передвижных домов «Райский уголок» — не очень походящее название, — и в какой-то мере преуспел, пусть и незначительно.

А может быть, все вместе взятое.

Как бы то ни было, планировка осталась прежней, хотя та девушка, которой она была, та, что выросла здесь, во всех отношениях чувствовала по-другому. Даже сидя в машине, уставившись в окно, у нее было странное чувство дисбаланса, когда смотрела вдоль рядов в сторону участка, где она когда-то жила, будто мир под ней неуловимо сместился.

Почему ее потянуло сюда? После встречи с новым боссом и напарником она сама поехала в этом направлении, даже по-настоящему не решаясь на это, скорее повинуясь мышечной памяти.

Сердце — тоже мышца. Да, возможно, это была та самая мышца, которую она использовала. Сиенна выросла в этом трейлерном парке. Отсюда она каждое утро уходила в школу, вплоть до самого ее окончания. Здесь она пережила несколько самых счастливых моментов и несколько ужасных.

Здесь Сиенна влюбилась. У нее сдавило в груди, когда девушка повернула голову направо, глядя в конец ряда, где стоял его трейлер. Конечно, это был уже не его трейлер. Или его матери Мирабель. Теперь там жил кто-то другой, она была в этом уверена. Он добился больших успехов. И хотя оказалось, что та знает о нем не так много, как считала раньше, в глубине души знала, что первое, что он сделал бы с заработанными деньгами — купил матери дом. Настоящий дом, а не жилище из пластиковых стен, которые колыхались при любом умеренно сильном ветре.