Администрация Байдена заслуживает похвалы за то, что она собрала разведданные о военном строительстве Путина вокруг Украины, начавшемся в 2021 году, и сознательно поделилась тем, что могла, о действиях Путина и его намерениях. Путин хотел ослабить Атлантический альянс и разделить его, но НАТО никогда не было таким сплоченным, а после вторжения в Украину под лоббированием Вашингтона число его членов даже растет. Союзники предоставляют оружие и обучение и присоединяются к режиму санкций. И хотя Вашингтон изначально, возможно, медлил с поставками значительного количества тяжелых вооружений на Украину, он был прав, объявив об отсутствии американских войск на земле - что могло бы привести к прямому великодержавному конфликту, который никому не нужен. Однако оружие на миллиарды долларов все же начало поступать, причем некоторые из них были самыми смертоносными в обычном арсенале США. И, безусловно, решение не вводить бесполетную зону над Украиной также было правильным. Для любого, кто действительно разбирается в военных операциях, бесполетная зона может иметь оборонительные намерения, но она должна быть введена с помощью наступательных военных действий - нейтрализации радаров, систем наведения и связи противника и готовности сбивать самолеты противника. Все это очень похоже на войну - ну, точно на войну.
Сдержанность администрации Байдена в том, что он не клюнул на приманку Путина, угрожая ядерным ответом на поддержку Украины Западом, была особенно важна. Правило должно быть таким: реагировать на то, что делает Путин, а не на то, что он говорит. Угрозы Путина прибегнуть к тактическому ядерному оружию, если война в Украине примет решительный оборот против России, на момент выхода этого тома не сопровождались необходимыми приготовлениями и действиями.
Несмотря на это, американские военные и вашингтонские политики должны подготовиться к потенциальному изменению более широкого риска распространения ядерного оружия. Украина добровольно отказалась от своих ядерных ракет вскоре после обретения независимости от Москвы. Если бы она осталась ядерной державой, был бы Путин столь агрессивен сегодня? Как это отразится на других странах с зарождающимся ядерным потенциалом или программами развития - Северной Корее и Иране, а также на тех, чья казна явно может позволить им легко перейти к ядерной программе, например, Саудовской Аравии?
Старший офицер страны по ядерному оружию адмирал Чарльз А. Ричард, возглавляющий Стратегическое командование, заявил в конце лета 2022 года, что Соединенные Штаты "яростно" переписывают свою доктрину ядерного сдерживания, чтобы учесть мир, представляющий быстро растущие ядерные риски.
"Наш опыт оперативного сдерживания уже не тот, что был в конце холодной войны", - сказал Ричард.Поэтому мы должны активизировать эти интеллектуальные усилия. И мы можем начать с переписывания теории сдерживания. Я скажу вам, что мы яростно занимаемся этим в STRATCOM" (Стратегическое командование США).
Роберт Гейтс, возглавлявший два из тех министерств, которые русские называют "силовыми министерствами", ЦРУ и Министерство обороны, является активным сторонником активизации американской "мягкой силы", чтобы противостоять Путину.
Во время холодной войны радио "Свободная Европа" смешивало джаз и новостные сообщения (правдивые) в передачах для аудитории стран Варшавского договора. То же самое делал и "Голос Америки", вещавший на сам Советский Союз. Каждый, кто жил тогда в Москве, может вспомнить, как бесчисленные граждане натягивали длинные нити тонкой проволоки на карнизы, чтобы принимать сигналы VOA на свои радиоприемники, несмотря на советские помехи. Сила американской культуры и американских ценностей, а также точное отображение новостей, происходящих на родине и в мире, значительно подорвали доверие к Кремлю.
Есть ли у Соединенных Штатов сегодня механизм для организации подобной информационной кампании против Путина после вторжения в Украину? Ответ: "Абсолютно нет", - сказал Гейтс. Механизм информационного агентства США был ликвидирован в 1999 году, его функции были разделены между заместителем государственного секретаря по общественной дипломатии и новым Советом управляющих по вопросам вещания.
"Никто не подумал о создании новой структуры XXI века, которая бы заняла его место, и правительство не скоординировано, у него нет стратегии, и оно испытывает огромную нехватку ресурсов", - добавил Гейтс. "Все департаменты идут своим путем. Нет никого, кто бы отвечал за распространение информации в Соединенных Штатах. Белый дом занимается своим делом. Государство делает свое дело. ЦРУ занимается своим делом. Оборона занимается своим делом. Коммерция делает свое дело".
Хотя администрация Байдена заслуживает похвалы за сплочение американской и европейской поддержки Украины, нет никакой информационно-коммуникационной машины, которая могла бы пробить новый путинский "железный занавес" информации и донести правду о вторжении в Украину до российского народа - до воюющих, истекающих кровью и умирающих солдат и тех, кого просят завербоваться; до матерей и отцов, отправляющих своих сыновей на эвфемистическое название "Специальная военная операция", которую даже войной не назовешь; до жен и подруг командированных.
Большинство сообщений о провале войны, которые доходят до российской общественности, доставляются в цинковых гробах, хотя новости о массовом исходе мужчин, покидающих страну, чтобы избежать нового российского призыва, начали проникать в широкие слои общества.
"Мне трудно поверить, что мы не сможем найти способ прорваться через брандмауэры", - сказал Гейтс.
Исторические американские миссии могут служить примером - гораздо более тайным и весьма успешным. Один из примеров произошел в июне 1979 года, в разгар холодной войны, когда Папа Иоанн Павел II совершил свой первый визит в родную Польшу после того, как был избран главой Римско-католической церкви. Москва выступала против этого визита, и коммунистическое правительство в Варшаве держало его маршрут в тайне от общественности, надеясь уменьшить толпы верующих, которые могли бы собраться, чтобы поприветствовать вернувшегося любимого сына.
ЦРУ придумало план: технические сотрудники агентства разработали систему телевещания размером с чемодан, которая в течение десяти минут принимала сигнал польского государственного телевидения и транслировала весь маршрут Папы. Миллионы людей собрались, чтобы поприветствовать его.
Еще одна главная проблема в противостоянии и сдерживании такой ядерной державы-изгоя, как путинская Россия, заключается в поддержании решимости общества на необходимом уровне. Улицы Европы и Америки могут быть украшены сине-желтыми флагами Украины, но эта благожелательная символика не остановит никаких российских наступательных действий. Для этого нужны деньги, оружие, разведка и готовность пожертвовать легким доступом к поставкам нефти и газа - и даже принять на себя удар по мировой экономике. Сохранение глубины ранней поддержки этих мер станет настоящим испытанием для Запада.
Путин, похоже, намерен продолжать войну в Украине, несмотря на последствия санкций для его населения. Так называемые олигархи не имеют никакого влияния. Первые уличные протесты в Москве и Санкт-Петербурге, которые казались такими вдохновляющими в социальных сетях в первые дни после вторжения, представляли собой ничтожный процент от десятичной доли всего населения России. Хотя, возможно, массовый призыв в армию, в результате которого тысячи мужчин военного возраста покинули Россию и который возмутил их семьи, может оказать определенное влияние на российских лидеров, окружающих Путина. Но даже в этом случае, учитывая реалии централизованного, авторитарного правления над гораздо более раздробленной западной коалицией, поддерживающей Украину, Путин все еще может надеяться на сохранение эскалационного доминирования. Конфликт закончится тогда, когда он решит его закончить, когда с него будет достаточно - или когда он уйдет.
Гонка идет за тем, кто первым выдохнется - Украина, НАТО и Запад или Владимир В. Путин. Путин-победитель или Путин-осажденный - это все равно опасный Путин. Если он преуспеет в Украине, его аппетит к приключениям может возрасти. Если он потерпит неудачу в Украине, его искушение развязать язык может стать неудержимым. Ни одна серьезная политика не может игнорировать опасность, которую Россия представляет для НАТО и всей международной системы.