"Я считаю, что там, снаружи, ты как Джонни Эпплсид. Ты бросаешь туда свои семена, и где они вырастут, ты не знаешь. И нет такого мира, в котором я подумал: "Я попытаюсь стимулировать Престон. И это приведет к тому, что президент что-то сделает. Итак, мир просто слишком сложен, слишком сложен для уверенного предсказания, слишком сложен для способности производить эти результаты каким-то прямым путем.... Вы должны придумать какой-то способ двигать систему".
В результате усилий Данцига и многих других, все американские войска будут привиты от сибирской язвы. В то время это было спорное решение. Некоторые военнослужащие отказались от вакцины, в результате чего дело дошло до суда, но в целом эта мера была признана важной для устранения особого недостатка в военной готовности США.
Данциг, конечно же, не был одинок, возглавляя ответные действия. Уильям Коэн был министром обороны во время второго президентского срока Клинтона. Именно Коэн стал знаменитым участником утренней воскресной программы новостей с пятифунтовым мешком сахара, чтобы проиллюстрировать тот факт, что небольшое количество высокоинфекционного материала может оказать разрушительное воздействие на концентрированное городское население. "Сибирская язва", - сказал он, ошеломив обычно словоохотливых Сэма Дональдсона и Коки Робертс мгновенным молчанием. "Если Саддам Хусейн распространит такое количество сибирской язвы в городе размером, скажем, с Вашингтон, это уничтожит по крайней мере половину населения этого города.... Один вдох, и вы, скорее всего, столкнетесь со смертью в течение пяти дней". Некоторые эксперты оспаривали данные Коэна, утверждая, что потребуется в десять раз большее количество сибирской язвы, что является небольшим утешением, но они согласились с тем, что Коэн придает проблеме срочный характер.
К концу 1990-х годов сотрудники Белого дома моделировали учения с участием оспы и рекомбинантного вируса, который имел бы не менее смертоносные последствия. Сценарий предусматривал вспышку заболевания в Калифорнии и на границе Мексики и США. Участники, игравшие роли государственных и местных чиновников, были перегружены жертвами.
Клинтон запросил дополнительное финансирование для повышения общей готовности к биотерроризму. В Пентагоне Уильям Коэн отдал распоряжение Национальной гвардии создать потенциал для реагирования на биотеррористические угрозы внутри страны. Тем не менее, огромная система здравоохранения США была далеко не готова к противодействию растущей угрозе. Информационная эпоха проникла в большую часть общества, но еще не добралась до системы здравоохранения. "По сравнению со здравоохранением в других экономически развитых государствах, система общественного здравоохранения США была катастрофой. Почти половина всех местных отделов здравоохранения не пользовалась электронной почтой; по меньшей мере тысяча из них не имела доступа к какой-либо онлайновой или интернет-услуге; 20 процентов из них все еще имели роторные телефоны."
"Система эпидемического надзора Центров по контролю и профилактике заболеваний, созданная полвека назад для выявления атак с применением боевых микробов, пришла в негодность. Большинство эпидемиологических расследований и даже врачи скорой помощи вряд ли смогли бы распознать случай сибирской язвы, редкого заболевания. Они также не смогли бы правильно поставить диагноз пациенту с оспой, которая теоретически была "искоренена"".
Одним из результатов такого внимания стало создание национального запаса вакцин и антибиотиков. Этого было бы достаточно для обеспечения сорока миллионов доз вакцины против оспы. На какое-то время машины предупреждения и действий пробудились и начали предпринимать разумные действия. Эта машина была сильно раздроблена, но, похоже, двигалась в правильном направлении.
В 1998 году доктор Николь Лури получила должность главного заместителя помощника секретаря по вопросам здравоохранения в Министерстве здравоохранения и социального обеспечения. Доктор Лури известна своим коллегам на сайте как Ники. Она училась в Пенсильванском университете и осталась в нем, чтобы получить степень доктора медицины, а затем начала практиковать в Университете Миннесоты, где также присоединилась к школе общественного здравоохранения.
Ники Лури всегда в движении, и ей удается побывать там, где есть интересные проблемы, требующие решения. Она пришла в Министерство здравоохранения, чтобы работать над проблемами неравенства в области здравоохранения среди неравноправных групп населения. Она работала над планированием пандемии гриппа. Она помнит, как пыталась заставить машину двигаться.
"Когда я работала в администрации Клинтона, мы впервые заговорили о готовности к пандемии гриппа, и была проделана огромная работа", - сказала она. Она была среди тех, кто знал, что прошло почти столетие после гриппа H1N1 в 1918 году, и удача в мире не будет длиться вечно. С тех пор, конечно, были крупные вспышки гриппа, но ничто не сравнится по масштабам с пандемией 1918 года, в результате которой по всему миру заразилось около пятисот миллионов человек и пятьдесят миллионов умерло. Около 675 000 американцев умерли во время пандемии. Лури знала, что страна не готова к новой пандемии, и она сделает все возможное со своей новой должности в правительстве. "Знаете, можно спорить о разной степени успеха в области наблюдения, разработки контрмер, создания запасов, развертывания здравоохранения и общей готовности здравоохранения. Мы пытались заставить систему общественного здравоохранения функционировать". Она была частью больших усилий по пробуждению дремлющего гиганта. Но прогресс не был равномерным.
В августе 1999 года в Квинсе, штат Нью-Йорк, у нескольких пожилых пациентов появились симптомы, похожие на энцефалит. После нескольких недель неопределенности и испытаний, в которых участвовали ЦКЗ и USAMRIID в Форт-Детрике, было установлено, что инфекция представляет собой вирус, похожий на вирус Западного Нила. Те, кто был вовлечен в это дело в то время, рассматривали эту вспышку как хороший тестовый пример для потенциальной биотеррористической атаки в США. Техника оказалась неэффективной.
Особенно выделяется один урок. "Ежедневные селекторные совещания с участием ста чиновников из восемнадцати различных местных, государственных и федеральных ведомств, которые часто длились до двух часов, оставляли чиновникам меньше времени на борьбу с кризисом. В спорах о юрисдикции иногда было неясно, какое ведомство в каком городе, штате или округе является главным".
Двадцать лет спустя та же проблема возникнет снова, но уже в чудовищно больших масштабах, когда КОВИД-19 охватит планету. Отсутствие четкого распределения полномочий для действий в кризисной ситуации означает, что никто не является главным. Действия замедляются или вообще не предпринимаются. Люди, занимающие ответственные посты, находятся в замешательстве. Поставки и материальные средства не доставляются туда, где они необходимы. Число больных растет, и люди умирают. Действие в кризисной ситуации через высоко децентрализованную систему - это верный путь к медленным и фрагментарным результатам.
Теракты 11 сентября изменили очень многое в жизни Соединенных Штатов, включая значительное усиление внимания к биологическим угрозам. Команда Буша (43) по национальной безопасности знала, что Аль-Каида экспериментирует с биологическими угрозами, включая сибирскую язву и оспу. В одном из аналитических центров Вашингтона, Центр стратегических и международных исследований , в сотрудничестве с университетом Джона Хопкинса, была проведена симуляция. Учения были известны под названием "Темная зима", и они моделировали последствия атаки оспы в США, в Оклахома-Сити, который до этого времени пережил самый смертоносный акт доморощенного терроризма. Бывший председатель комитета по вооруженным силам Сената Сэм Нанн играл роль президента в этой симуляции, а результаты были широко распространены в сообществе национальной безопасности, включая начальника штаба вице-президента Чейни Скутера Либби.
Позднее Чейни отметил, что среди самых больших опасений, возникших после моделирования, было то, что многие люди были уязвимы к болезни, потому что не были привиты, а у тех, кто был привит, иммунная система уже не могла противостоять болезни. Это привело к тому, что основное внимание стало уделяться вакцинации военнослужащих США. Буш и Чейни сами решили пройти вакцинацию в качестве примера для тех, кого просили сделать то же самое.
Тогдашний министр обороны Дональд Рамсфельд был настолько обеспокоен этой угрозой, что проинформировал союзников по НАТО о биологической военной игре во время посещения штаб-квартиры альянса в Брюсселе. Он сказал собравшимся министрам обороны, что растущая угроза биотерроризма потребует упреждающих ударов по теневым террористическим сетям и любым странам, которые могут поставлять им оружие массового уничтожения.
Рамсфельд, раскрывая подробности сценария био-войны, сказал, что террористы распространяют оспу в торговых центрах, заражая три тысячи человек. В течение шестидесяти восьми дней три миллиона американцев заражены, и один миллион умирает. Запасы вакцины недостаточны. Начинаются беспорядки. Вирус распространяется десятки других стран. Для того чтобы еще больше убедительно доказать свою правоту, Рамсфелд рассказал министрам обороны стран НАТО о сверхсекретных оценках угрозы, сделанных американской разведкой. Чиновник Пентагона сказал, что эти оценки были еще более тревожными.