ГЛАВА 5

АНГЕЛ

Наконец-то я получила выходной в понедельник. И планирую в полной мере воспользоваться своей свободой и лечь спать сразу же, как только приду домой.

Место Нила Хайдена до сих пор не занято, и поскольку я была его секретарем, мне совершенно нечего делать, кроме как раскладывать пасьянс на компьютере. Хотя это и звучит здорово, но надоело уже через три дня.

В обеденный перерыв, как и каждый понедельник, я звоню отцу по FaceTime, но не решаюсь ничего сказать о прошедшей неделе. Мой отец взбесится, если узнает о тех парнях, которые загнали меня в угол, о Глушителе, Кристиане Ривзе или о моей новой работе в Hellfire Lounge. Отец сильно опекает меня, и хотя я люблю его, он может быть властным. Он даже не порадовался за меня, когда я сказала ему, что получила работу в самой большой и успешной компании в мире, потом что хочет, чтобы я вернулась в Техас уже пять лет, буквально с того дня, как я переехала в Меридиан-Сити. В каждом разговоре он пытается убедить меня вернуться домой.

Положив трубку, выбрасываю остатки замороженной лазаньи из микроволновки в мусорное ведро в комнате отдыха и, как и в прошлый понедельник, поворачиваюсь и сталкиваюсь лицом к лицу с дорогим костюмом.

— Извините!

Не могу сказать, что удивлена, когда вижу Кристиана, который стоит и смотрит на меня с любопытством. Он прислонился к дверной раме и скрестил лодыжки, а поскольку он досточно крупный, то фактически перекрывает мне путь к выходу.

— Мистер Ривз, - приветствую я, прочищая горло. Я изо всех сил стараюсь не скользить взглядом по его телу и не глазеть на него, но что можно сказать? Он горяч, а у меня есть глаза. И вагина. От его энергии «властелина вселенной» по всему моему телу разливается жар. Сегодня на нем сексуальный костюм, угольно-серый, с красным шелковым галстуком.

Кристиан приветствует меня отрывистым кивком.

— Елена. Именно тебя я искал. Хотя мне кажется, что теперь вы специально со мной сталкиваетесь. - Он подмигивает мне, чтобы показать, что просто шутит. Возможно, он и не задумывается об этом, но у меня от такого поступка колотится сердце.

Я нервно сглатываю.

— Могу я вам чем-то помочь?

— Вообще-то, да.

Он показывает головой, чтобы я следовала за ним. Ведет меня к лифту и нажимает кнопку своего личного кабинета. Я никогда не видела кабинет генерального директора. Он занимает весь верхний этаж здания, и чтобы туда подняться, нужна специальная карточка-пропуск. Мой кабинет и остальные помещения юридического отдела находятся этажом ниже, так что поездка на лифте, к счастью, недолгая. Двери открываются, и я не могу сдержать вздоха, который срывается с моих губ, когда я вхожу в кабинет.

Его кабинет застеклен с трех сторон, из него открывается вид на город. Прямо передо мной стоит большой стол для совещаний из красного дерева и приятно контрастирует с идеально вычищенным мраморным полом. Кристиан садится в мягкое кожаное офисное кресло и кладет ноги на стол. Красная подошва его туфель выделяются среди всех нейтральных цветов офиса.

Сажусь в кресло напротив и вежливо складываю руки на коленях.

— Чем могу быть полезна, мистер Ривз?

— Прежде всего, Елена, перестань меня так называть. У меня не просто так есть имя.

Я с опаской киваю.

— Хорошо.

Он на секунду сужает глаза, но затем снова смягчает их.

— Во-вторых, мне бы не помешала помощь в организации... своеобразной экскурсии для некоторых сотрудников вашего отдела. Мемориальный детский дом Томаса и Элизабет Ривз - вы знаете о нем?

Я облегченно вздохнула, поняв, что он пригласил меня сюда, чтобы поговорить о чем-то, связанном с работой.

— Конечно, знаю.

Детский дом, о котором он говорит - одна из самых филантропических вещей, которые я когда-либо видела от богатых людей. Он открылся пять лет назад, как раз в то время, когда я переехала сюда. Кристиан выкупил северную половину Меридиан-Сити, которая была в основном заброшена из-за преступности и вандализма, снес ее и превратил в приют для сирот, малолетних преступников и других обездоленных детей.

В приюте есть собственная аккредитованная академия, продуктовый магазин, рестораны быстрого питания и боулинг, где дети получают опыт работы. Это пристанище для детей, которым некуда идти, и хотя меня пугает человек, сидящий напротив меня, он дает им шанс, а это достойно восхищения.

Кристиан неравнодушен к детям, потому что сам был таким ребенком. Он испытал самую страшную боль, которую только может пережить человек.

Когда Кристиану было шесть лет, его родители были убиты у него на глазах. Согласно полицейским отчетам, его нашли сидящим в луже родительской крови, и когда полицейские спросили его, что произошло, он сказал, что человек с пистолетом напал из засады на его отца и хладнокровно застрелил обоих родителей.

Даже не могу себе представить, каково это было. Мои родители значат для меня все. Если бы я потеряла кого-то из них так трагически, не уверена, что смогла бы это пережить. Он видел, как они умирали. Наверное, это до сих пор режет его, как тупой нож, если он думает об этом слишком долго.

Кристиан достает из кармана пиджака серебряный портсигар, вынимает из него сигарету и прикуривает. Сделав две затяжки, он оглядывается на меня, затем берет сигарету между двумя пальцами и выдувает дым в сторону.

— Я бы хотел, чтобы адвокаты осмотрели кампус, пообщались с ребятами и потом встретиться с ними, чтобы убедиться, что мы по-прежнему полностью соблюдаем закон. Пусть адвокаты выявят возможные судебные иски и т.д. Думаешь, ты сможешь это организовать?

— Да, конечно. Я думаю, это отличная идея. - Мои слова застревают в горле, но он вежливо усмехается и терпеливо ждет, пока я закончу свою мысль. — Как вы думаете, я могу прийти? Всегда хотела увидеть это место лично.

— Можешь даже не спрашивать. Я бы потерялся без тебя. Более того, я хотел бы повысить тебя в должности. Поскольку у тебя больше нет адвоката, я бы хотел, чтобы ты стала моим личным секретарем, - непринужденно предлагает Кристиан, как будто его слова не ударили меня прямо в сердце.

Я бы потерялся без тебя.

Он не мог сказать это так, как я поняла. Кристиан просто хотел сказать, что ему нужен кто-то, кто будет следить за его расписанием, ведь он занятой человек, у него много встреч. Думаю, что его календарь вызывал бы у меня беспокойство, просто при взгляде на него.

Он снова одаривает меня этой чертовой улыбкой, и я почти соглашаюсь. Согласие уже на кончике моего языка, но тут я начинаю думать о своем будущем и о том, почему вообще пришла в эту компанию, и качаю головой. Я вздыхаю.

— Мистер Ривз, я очень ценю ваше предложение, но... на самом деле я работаю в юридическом отделе и хотела бы остаться там.

— Кристиан, - поправляет он, когда его выражения лица меняется, похоже, из-за разочарования моим ответом. — Это потому, что ты хочешь стать здесь юристом? У тебя уже есть степень доктора юридических наук.

Мои брови нахмурились в замешательстве.

— Откуда вы это знаете?

В его глазах мелькает что-то непонятное, а затем он усмехается.

— Я читал ваше резюме, Елена.

Верно. Конечно, читал. Наверное, прочитал его в тот день, когда уволил своего главного адвоката за оскорбления в мой адрес, чтобы убедиться, что я и в самом деле не такая дурочка, как утверждал Нил.

— Ну, я еще не сдала экзамен на адвоката, но да, мне бы очень хотелось когда-нибудь стать здесь юристом. Я приехала в Меридиан-Сити ради карьеры и хотела бы остаться на своем месте, если Вы не против.

Его глаза слегка потемнели.

— При одном условии.

О, черт, пожалуйста, не проси ничего сексуального. Пожалуйста, не проси ничего сексуального. Пожалуйста, не...

— Я хочу, чтобы ты бросила работу в "Hellfire Lounge" и пообещала мне, что никогда туда не вернешься.

Я сглотнула. Это разумная просьба. То место чертовски сомнительное.

— Хм... хорошо. Да, я могу это сделать.

Его глаза снова становятся потрясающего светло-голубого оттенка и он улыбается.

— Отлично. Хорошо. Я хотел бы посетить приют в течение следующей недели или двух, как ты думаешь, этого времени достаточно, чтобы все спланировать?

— Да, - встаю, чтобы уйти, но он убирает ноги со стола.

— Иди сюда, - приказывает, и я следую за ним к окну прямо за его столом. Отсюда открывается прекрасный вид на этот город кошмаров. Отсюда, с высоты, виден почти весь остров - возможно, даже материковая часть Нью-Джерси, если день будет ясным и солнечным.

Но таких в Меридиан-Сити не так уж много.

— Здесь так красиво, что можно забыть, насколько ужасен этот город.

Я не особенно жду ответа. Просто замечание.

— Не так уж и ужасен, мне кажется.

Поворачиваю голову, чтобы посмотреть на него.

— Может быть, не здесь, не с этой башни из слоновой кости, но такие люди, как вы, и такие, как я, не зря видят этот город по-разному. - Потираю пальцы, чтобы подчеркнуть, что говорю о деньгах.

— Я вижу гораздо больше, чем ты думаешь, - говорит мистер Ривз, и мы оба долго смотрим на город. Он откидывает прядь моих волос с плеча. — Пойдем со мной на ужин, Елена.

Я вздрагиваю от неожиданного прикосновения. Мои глаза расширяются и я делаю шаг в сторону от него.

— Что? – спрашиваю, вздымая грудь. — Почему?

Усмехается и берет меня за талию, снова притягивая к себе, его большие пальцы делают маленькие круги на моих бедрах.

— Потому что я хочу пригласить тебя на ужин.

— Я... я работаю на вас, - напоминаю ему. — Уверена, что в моем трудовом договоре есть пункт, согласно которому, если я хоть раз дыхну в вашу сторону за пределами этого здания, на меня подадут такой иск, что мои внуки не смогут позволить себе есть. И это не говоря уже о том, что произошло в клубе.

— С помощью щелчка пальцами я могу сделать тебя исключением из всех этих правил.

Я вздрогнула, мое тело вдруг словно перешло в режим «бей или беги» из-за приглашения на ужин. Какого черта самый богатый человек на планете хочет пойти со мной на ужин?