— Думаю, это суровая реальность женского бытия, - продолжает мама, — мы всегда так сосредоточены на других, что забываем о том, что нам нужно заботиться и о себе.

Делаю глубокий вдох, впитывая истину. Солнце уже взошло и красивый желтый рассвет струится за шторами, заливая комнату теплым светом.

Я не спала нормально последние два дня, поэтому у меня сильно болит голова.

— У тебя есть аспирин? - спрашиваю я.

Мама кивает в сторону ванной.

— В моей косметичке на стойке. - Сбрасывает с себя одеяло и встает. — Пойду принесу тебе воды.

— О, я обещала Кэролайн, что на завтрак у нас будут блинчики. Если увидишь Паоло, передашь ему?

Лицо мамы озаряется и она вздергивает брови.

— Я передам не только твое сообщение симпатичному итальянцу на кухне.

Это вызывает на моем лице мягкую улыбку и я тихонько хихикаю.

— Мама!

Она хихикает в ответ.

— Шучу. Шучу.

На мгновение закрываю глаза и расслабляюсь в одиночестве, прежде чем встать и найти аспирин. Иду в ванную, вытирая усталость с глаз. Забираю аспирин и выхожу из маминой комнаты, чтобы проведать Кэролайн. Она все еще крепко спит, прижимая к груди своего зайчика. Бордовый плед закрутился вокруг нее, поэтому поправляю его и целую малышку в лоб. Она выглядит такой маленькой на нашей огромной кровати.

Иногда чувствую себя виноватой за то, что обманула систему, чтобы удочерить ее, но нельзя отрицать, что даже с учетом того, как Кристиан предан приюту, мы можем дать ей больше. Больше любви. Больше возможностей. Больше счастья.

Надеюсь, жизнь никогда не украдет у нее способность видеть в каждом человеке хорошее.

Мама уже должна была вернуться сюда с водой, но предполагаю, что она флиртует с Паоло, так что вместо этого просто решаю попить воду из крана в ванной.

Вслепую шлепаю по стене в поисках выключателя в ванной. Комната освещается, и желудок переворачивается от открывшегося передо мной зрелища.

На зеркале кровью написаны слова:.”Я ОБЕЩАЮ.”