ГЛАВА 8

АНГЕЛ

Я не помню, как заснула прошлой ночью, но помню, как Глушитель прижимал меня к своей груди и гладил по волосам. К тому времени, когда прозвенел будильник, его уже не было.

Пока я сижу за столом, на меня наваливается усталость. Чувствую, как тяжелеют мои веки, когда смотрю на логотип Reeves Enterprises на стене напротив меня.

После того как выпиваю третью чашку кофе, уверена, моя способность быть полноценным человеком больше не существует.

Я так устала, что с трудом могу держать глаза открытыми. Думаю, что дремала уже пять раз, а ведь еще не наступил полдень. Я даже не отвечаю на FaceTime отца, написав ему смс, что слишком занята. Мне не терпится вздремнуть во время обеденного перерыва.

Так было до тех пор, пока за три минуты до обеденного перерыва я не получила сообщение.

Кристиан Ривз: Зайди ко мне в офис.

Я тихонько застонала про себя и моргнула от усталости. Вздохнув, встаю, не забыв захватить с собой карточку доступа. Войдя в лифт, я нажимаю на кнопку верхнего этажа, на блестящей золотой табличке рядом с которой написано «Генеральный директор - Кристиан Ривз».

Кнопка становится желтой, и я провожу картой по сканеру. Через секунду кнопка становится зеленой, лифт закрывается и поднимается на один этаж, пропуская меня в кабинет Кристиана. Очевидно, он предоставил мне доступ между тем, как я была здесь в последний раз и сейчас.

Интересно, как поднялись брови людей в отделе безопасности здания?

Он сидит за своим столом, и когда мы встречаемся взглядами, демонстрирует мне идеальную улыбку. Он снова положил ноги на столешницу, и у меня возникает мысль спросить его, делает ли он здесь что-нибудь в течение дня, кроме того, что сидит и красуется. У него сигарета между двумя пальцами и спокойствие человека, который точно знает, чего он хочет и как это получить.

Я обхожу разделяющий нас конференц-стол и встаю перед его столом, скрестив руки на груди.

— Да, мистер Ривз?

— Кристиан, - поправляет он.

Обычно я хотя бы пытаюсь быть вежливой, но я с нетерпением ждала того сна, который он у меня украл, и горькое раздражение наверняка написано на моем лице.

— Могу я вам чем-то помочь?

— Перестань так себя вести и сядь, Елена.

Я делаю то, что он говорит, и мой желудок переворачивается от его приказного тона, который он пытается скрыть бархатным голосом. Когда сажусь, он встает, обходит свой стол и тушит сигарету в пепельнице. Останавливается прямо за моей спиной, и я задерживаю дыхание, когда его большие теплые руки ложатся мне на плечи.

— Что Вы делаете? - спрашиваю я, пытаясь отмахнуться от него, но тут его большие пальцы впиваются в больное, жесткое место у основания моей шеи, и я таю от этого прикосновения, мои глаза закрываются, а голова падает вперед в сладком облегчении.

Я так устала и потерялась в том, как его пальцы танцуют по моей коже и последнее, что помню, - это теплые руки, подхватывающие меня, когда я опрокидываюсь навзничь.

Я проснулась от громкого и грозного раската грома в небе. Резко поднимаюсь и потираю щеку. Оглядываю комнату и впадаю в панику, но немного успокаиваюсь, когда понимаю, что нахожусь в кабинете Кристиана.

Но вместо того, чтобы сидеть в кресле, где я заснула, теперь лежу на длинном диване в правой части комнаты. Мои туфли на каблуках и сумочка аккуратно лежат у изножья дивана. На меня накинуто мягкое темно-синее одеяло.

— Добро пожаловать обратно в страну живых.

Я подпрыгиваю от этого голоса. Кристиан облокотился на стол, засунув руки в карманы. На нем уже нет пиджака, но он выглядит так же восхитительно, как и в клубе: массивные мускулистые руки, обтянутые рубашкой, манжеты, на которых вышиты его инициалы, теперь подняты до локтей. Его красный галстук резко контрастирует с безупречной белизной рубашки.

Я моргаю, стараясь не смотреть на очевидные шрамы на его предплечьях.

— Который час?

Он вынимает левую руку из кармана и смотрит на часы.

— Семь.

— Семь! - Вскакиваю на ноги. — Боже мой. Не могу поверить, что заснула. Мне так жаль. - Я хватаю свои туфли и прыгаю на одной ноге, а затем на другой, чтобы надеть их обратно. Спотыкаясь о собственные ноги, я, будучи в полусонном состоянии, в панике кружусь вокруг себя. — Почему вы меня не разбудили?

Он смеется и ловит меня за локоть, когда я прохожу мимо него к лифту.

— Потому что ты устала, и я хотел, чтобы ты немного поспала.

Я стыдливо выдыхаю.

— Мне очень жаль. Это было непрофессионально. Этого больше не повторится, обещаю.

Он снова смеется.

— Все в порядке. Правда. Перестань извиняться. Ты проснулась как раз вовремя, в любом случае. Ужин только что принесли.

— Ужин? - тихо повторяю, все еще находясь в тумане, и он поворачивает корпус, чтобы показать два контейнера для еды, горячие и дымящиеся свежей лазаньей. Мой желудок урчит.

— Больше никакого микроволнового дерьма, которое ты ешь на обед каждый день. - Он тычет пальцем в мой урчащий живот.

— Эй! Мне очень нравятся эти штуки. К тому же, они стоят всего доллар.

Он насмехается надо мной.

— Попробовав эту лазанью, ты больше никогда не захочешь есть ту еду. В Саут-Сайде есть итальянский ресторан, который любила моя мама. Его владелец - мой хороший друг, и я попросил сделать эту лазанью особенной.

Он принес мне лазанью из любимого ресторана своей покойной матери после того, как позволил мне весь день спать в его офисе? Может ли этот парень стать еще более совершенным?

— Не свидание. Ужин, - говорю я, и он улыбается мне, вспоминая, что сказал мне в тот день, когда я отклонила его приглашение. Похоже, он нашел способ сделать это, несмотря на мои возражения. Оттолкнувшись от стола, он встает во весь рост и выдвигает для меня стул.

— Не свидание, - подтверждает, и я медленно сажусь, придвигая стул и удобно располагаясь за столом. Вместе с лазаньей на столе лежат коробка чесночного хлеба, два фруктовых пирога на десерт и бутылка красного вина с двумя изящными бокалами. Пока он наливает вино, я смотрю в окно и слушаю, как дождь стучит по крыше здания.

— Не волнуйся. Я отвезу тебя домой.

Не удержавшись, я насмехаюсь. Он поднимает бровь в замешательстве.

— Такого парня, как вы, в моем районе обязательно ограбят.

Он улыбается и отставляет бутылку вина, протягивая мне пластиковую вилку.

— Я могу сам о себе позаботиться, Елена.

Я откусываю небольшой кусочек пасты и восхищенно стону.

— О Боже!

— Потрясающе, правда?

Я киваю.

— Ммм...

Я не ела со вчерашнего дня, поэтому разговор был минимальным, пока я набивала свой рот сырной лазаньей, чесночным хлебом и фруктовым пирогом. Я откинулась на спинку стула с довольным вздохом.

— Это было так вкусно, - говорю я, делая последний глоток вина. — Спасибо, мистер Ривз.

— Елена, меня зовут Кристиан.

Я игриво закатила глаза.

— Я знаю, как вас зовут.

— Тогда используй это.

— Вообще-то, я так и сделала. - Он поднимает бровь в замешательстве, а я прикусываю губу. — Назвала вас по имени и это принесло свои плюсы. Я закончила все планы по детскому дому. Мы отправляемся завтра, мистер Ривз.

Смотрю, как он ухмыляется и прикусывает внутреннюю сторону щеки. Отказываюсь называть его в лицо Кристианом, потому что я все еще его сотрудник, как бы хорошо он ко мне ни относился. Если начну называть его по имени, это откроет дверь все шире, пока мы не сможем закрыть ее снова, и один из нас пострадает.

Я. Я буду тем, кто пострадает, потому что он - неприкасаемый Кристиан Ривз, а я - никто.

Когда мы уходим, дождь все еще идет, но он не выводит меня через парадную дверь здания. Вместо этого мы едем в лифте на частную парковку, предназначенную для самых важных людей в компании. Для него выделен целый этаж гаража, что излишне, поскольку он всего лишь один человек и может водить только одну машину одновременно. Видимо, издержки богатства.

Он открывает передо мной пассажирскую дверь своего Aston Martin, и мои старые туфли на каблуках и наряд из магазина дешевых вещей выглядят ужасно неуместно на фоне нетронутых кожаных сидений и блестящей черной отделки роскошного автомобиля.

Я съеживаюсь в кресле, когда реальность снова наваливается на меня.

Что ему на самом деле от меня нужно? Скорее всего, мое тело. А что еще я могу ему предложить?

Я чувствую, как его палец тычет мне в висок, и моргаю.

— Куда ты пропала? Я потерял тебя. - Он снова постукивает пальцем по моему виску.

— Прости, - бормочу я. Ужасное, тошнотворное чувство проникает в мое нутро и я проверяю свой телефон. Уже почти девять. Я на час опаздываю на свою смену в Hellfire Lounge. — О Боже, о черт! - Я хватаю Кристиана за руку так крепко, как только могу, и трясу его. — Пожалуйста, ты должен отвезти меня в Hellfire Lounge прямо сейчас! Фрэнк убьет меня! - Кристиан не двигается, и я, облокотившись на центральную консоль, снова трясу его за рубашку, обеспокоенная тем, что он никак не реагирует на эту крайне тяжелую ситуацию. — Пожалуйста! Ты должен отвезти меня туда сейчас же - м-м-м!

Он молча притягивает мою голову к себе и запечатлевает на моих губах поцелуй.

— Я уже позаботился об этом, Елена. - Он обхватывает меня руками за талию и поднимает с пассажирского сиденья к себе на колени, как будто я ничего не вешу. При этом я ударяюсь головой о крышу, и он ласково потирает мне это место, хотя больно не было. — Твоя подруга Кейт тебя прикрывает.

Я недоверчиво хмыкаю.

— Кейт никого не подменяет.

— Ну, я же вежливо попросил, - говорит он, заправляя за уши выбившуюся прядь волос и гладя меня по щекам. Полагаю, что «вежливо попросить» - это значит «подкупить», как говорят богатые люди. Я поворачиваю голову и, несмотря на то, что на улице темно, вздрагиваю. Что, если кто-нибудь выйдет и увидит меня с ним?

— Не волнуйся, никто не увидит, - говорит Кристиан, как будто читая мои мысли. — Здесь стопроцентная тонировка. Я в одиночку финансирую полицейский департамент за все штрафы, которые они мне выписывают, но оно того стоит. Мы можем затевать здесь всякие гнусные дела, и никто никогда об этом не узнает.