Энни покачала головой и снова повернулась к раковине.

— Спасибо. Разговоры о нем помогают. Мы с Джеком иногда так делаем, но с тобой все по-другому. В какой-то момент ты знала его лучше, чем кто-либо другой.

Я просто улыбнулась, не зная, что еще сказать. Я знала Уэса. Я знала, что на самом деле он не хотел становиться фермером, но чувствовал себя в ловушке ожиданий своих родителей. Я знала, что у него были перепады настроения хуже, чем у любого человека, которого я когда-либо встречала, но со мной он всегда изо всех сил старался быть милым. Я знала, что единственные случаи, когда он плохо обращался со мной, были, когда он принимал наркотики. И я точно знала, как он начал принимать наркотики.

Из-за меня.

— Хватит грустить, — сказала Энни, снова загружая посудомоечную машину. — Сегодняшний вечер был посвящен тому, чтобы провести время с тобой. Расскажи мне о своей жизни.

Прежде чем я успела ответить, Мейсон ворвался на кухню.

— Хотите посмотреть мою комнату?

— Эм, конечно. — Десять минут спустя мне провели впечатляюще тщательную экскурсию по комнате Мейсона.

— Ладно, парень, — сказал Джек с порога Мейсона. — Время принять душ и готовиться ко сну.

— Да! — Мейсон радостно закричал и выбежал из комнаты.

— Он любит ванны и душ, — сказал Джек. — Думаю, это потому, что у него редко была возможность принимать их до того, как он переехал сюда. Я уверен, однажды он спросит, можно ли ему помыться дважды.

— И ты точно разрешишь. Ему повезло, что он нашел тебя.

— Думаю, мы счастливчики. — Он улыбнулся и последовал за Мейсоном в ванную.

Собрав игрушки, которые Мейсон достал, чтобы показать мне, я побрела по длинному коридору Драммондов. Рядом с комнатой Мейсона была комната, которая раньше принадлежала Уэсу.

Я заглянула внутрь и с облегчением увидела, что Джек и Энни убрали все детские вещи Уэса. Теперь эта комната была спальней для гостей. Единственное, что осталось, — это старый комод, который Уэс обклеил наклейками. На его крышке стояла куча маленьких фотографий в рамках.

Мои пальцы скользили по наклейкам, пока я рассматривала фотографии. На одной были изображены Уэс, Сайлас и Джесс в детстве. Они втроем играли в футбол на снегу. На паре других фотографий они были запечатлены подростками. Одна была фотографией, которую я сделала, когда мы все ходили купаться на реку Джеймисон в старшей школе.

На более крупной фотографии сзади были мы с Уэсом на моем выпускном вечере. Я так расстроилась из-за выпускного, потому что был на пару лет старше и не хотел возвращаться на школьные танцы. Но все равно пришел, несмотря на свои протесты, выглядя таким же красивым, как всегда, в своем черном костюме и изумрудно-зеленом галстуке, который подходил к моему платью на одно плечо. Раньше почти ничего не было, чего бы Уэс не сделал для меня.

Однако в этом и была проблема, не так ли? Он слишком много делал для меня.

Последняя фотография на комоде была сделана в этой самой комнате. Уэс затащил меня к себе на кровать и пощекотал. Его светло-карие глаза заискрились, когда он посмотрел вниз на мое смеющееся лицо. Прядь его каштановых волос упала ему на лоб.

В тот момент, когда я взяла рамку в руку, в моем животе поселилась свинцовая тяжесть. Чувство вины и боль были такими сильными, что я пятилась назад, пока мои колени не уперлись в кровать, и я опустилась на матрас.

Ночь, когда был сделан этот снимок, была ночью, когда все изменилось.

Осень. Шестнадцать с половиной лет назад…

— Андреа! — крикнула я. — Верни мне мою камеру.

Она хихикнула и бросила ее на кровать, выбегая из спальни Уэса.

Его родителей не было в городе, они были на каком-то осеннем фермерском съезде, поэтому он пригласил несколько человек потусоваться и выпить. Здесь была пара моих подруг, а также несколько парней, которые закончили школу, но не уехали в колледж. Как Уэс и Сайлас, они остались в Прескотте, чтобы работать на фермах и ранчо своих родителей.

— Развлекаешься? — спросила я Уэса.

— Да. А ты?

Я кивнула.

— Итак, у меня есть безумная идея. Я вроде как хочу попробовать что-нибудь дикое.

— Мне нравится дикость. — Он ухмыльнулся и еще сильнее прижался своими бедрами к моим.

Я хихикнула.

— Остынь, мальчик. Мы можем сделать что-то дикое позже. Я говорила о другом. Дэнни принес немного метамфетамина и сказал, что это будет весело. Я вроде как хотела попробовать накуриться. Что ты думаешь?

— Что? — Он дернулся назад, вся его игривость исчезла. — Нет, Лисси. Ты не употребляешь наркотики.

— О, да ладно. Всего один раз, просто чтобы посмотреть, на что это похоже.

— Это слишком опасно, дорогая. Ты этого не сделаешь.

— Пожалуйста? Ты будешь со мной и сможешь убедиться, что я в безопасности. Это будет как в первый раз, когда я напилась. Ты позаботился о том, чтобы ничего плохого не случилось, и придерживал мои волосы, когда мне было плохо. — Я надула губки и посмотрела грустными щенячьими глазами.

— Господи. Не смотри на меня так. Ты же знаешь, я не смогу сказать «нет».

Я улыбнулась.

— Значит, это «да»?

— Давай сделаем так? Позволь сначала мне попробовать. Тогда я буду знать, чего ожидать. Если я посчитаю, что это безопасно, ты сможешь попробовать тоже позже. Хорошо?

— Ты ненавидишь наркотики, Уэс. Я не хочу, чтобы ты делал это только ради меня.

Он уткнулся лицом в мою шею.

— Это всего один раз. Я видел, как ребята делали это раньше, и в этом нет ничего особенного.

Я обняла его за плечи.

— Ладно. По рукам. Давай на мизинцах пообещаем, что мы оба сделаем это только один раз.

Он поднял руку и переплел свой мизинец с моим.

— Обещаю.

Приподняв голову с подушки, я коснулась губами его губ.

— Люблю тебя, — прошептал он.

— Я тоже тебя люблю.

Несколько часов спустя мое обещание на мизинце оказалось ненужным, потому что я поклялся никогда больше не употреблять наркотики.

Мой нежный, милый и любящий парень превратился в высокомерного мудака, и эта вечеринка превратилась в кошмар.

— Прекрати, Уэс. Ты ведешь себя как придурок! — крикнула я.

Мы все веселились в подвале и играли в дартс. Я пыталась игнорировать отвратительные, придурковатые комментарии Уэса, но последнее было чересчур. Он только что объявил всей комнате, что у нас было недостаточно секса.

— Эй, дорогая, я просто говорю честно. Я популярный товар в округе Джеймисон. Ты же не хочешь, чтобы какая-то другая девушка поселилась на твоей территории только потому, что ты ханжа.

— Уэс, — сказал Сайлас. — Ты перегибаешь палку.

— Пошел ты, Грант. Держись, черт возьми, подальше от этого. Это касается только Лисси и меня. Она моя девушка.

— Она больше не будет для тебя никем, если ты не перестанешь быть мудаком. Ты думаешь, ты такой горячий, что можешь заполучить любую девушку? Давай посмотрим, как ты справишься после того, как я тебя остужу. — Я выплеснула свой стакан воды со льдом ему в лицо.

— Блядь! — закричал Уэс.

— И для протокола, я симулировала оргазм прошлой ночью. Я ухожу. Не звони мне завтра. — Я ткнула пальцем ему в грудь, а затем повернулась к лестнице.

Комната взорвалась смешками, но я проигнорировала их все, топая вверх по лестнице с крепко сжатыми кулаками. Как только я открыла входную дверь, я услышала Сайласа позади себя.

— Фелисити! Подожди!

Я перестала бежать, когда добралась до тротуара и поняла, что застряла здесь.

— Черт возьми! — крикнула я в темную ночь. — У меня нет машины.

Сайлас подошел ко мне и обнял за плечи.

— Давай. Я отвезу тебя домой. — Он подвел меня к своему большому черному грузовику и помог мне запрыгнуть внутрь.

— Ты можешь просто отвезти меня куда-нибудь еще на некоторое время? Я не хочу возвращаться домой. Иначе придется объясняться с мамой.

— Конечно. Куда ты сказала ей, что идешь сегодня вечером?

— К Андреа. — Я отвернулась и уставилась в окно, такая злая, что мне захотелось плакать. — Это было унизительно. Как он мог так поступить со мной?

Я ненавидела плакать перед людьми, но это был всего лишь Сайлас, поэтому я дала волю слезам.

Какая монументально глупая идея. Мне никогда не следовало заключать эту сделку с Уэсом. Когда его глаза остекленели после тех первых затяжек, я поняла, что это была ошибка. Что мой Уэс исчез. А потом все становилось только хуже и хуже.

Но, по крайней мере, это было только один раз. Он никогда бы не нарушил своего обещания и снова не попробовал метамфетамин.

— Не плачь. Он протрезвеет. — Сайлас взял мою руку в свою.

— Ему лучше, или я его брошу.

К тому времени, как мы въехали в пустой палаточный лагерь с видом на реку, мои глаза высохли, и я смогла любоваться открывающимся видом. Лунный свет мерцал на покрытой рябью воде. Легкая снежная пыль на берегах реки поблескивала. Безмятежная обстановка была именно тем, что мне было нужно, чтобы почувствовать себя лучше. Каким-то образом Сайлас нашел идеальное место, куда можно было привести меня.

— Извини, — сказала я. — Я рада, что ты был там сегодня вечером.

— Тебе не нужно извиняться. Я просто рад, что Джесс в академии. Он бы избил Уэса до полусмерти за то, что он сказал тебе. Я был примерно в пяти секундах от того, чтобы сделать это сам.

— Пожалуйста, не говори Джессу. — Я повернулась на сиденье скамейки и взмолилась. — Пожалуйста, пожалуйста, Сайлас. Он взбесится. — Если добавить ко всему этому вспыльчивость моего брата, все станет только хуже. Он взбесится и потребует, чтобы я рассказала ему всю историю. Я бы никогда не смогла солгать, и он возненавидел бы меня, если бы узнал, что я хотела попробовать наркотики. Он был бы в ярости от того, что Уэс согласился со мной, и тогда они бы подрались. Джесс не мог узнать об этом. — Пожалуйста, Сайлас.

Его челюсти плотно сжались, но он коротко кивнул мне.

Я вздохнула.

— Спасибо.

Я скинула туфли, подтянув колени к груди, и снова перевела взгляд на реку. Мы оба наблюдали, за ней, пока по радио тихо играла кантри музыка.

— Прости, что испортила тебе вечер, — сказала я.