В душе Мэн Юэ всколыхнулась буря эмоций.

Он всегда был умен. Хоть он и не осмеливался считать себя скрытым драконом,** но полагал, что вполне может сравниться с ним. Ну кто бы мог подумать, что Ву Син Цзы отвесит ему такую оплеуху? Сердце человека, действительно, трудно понять.

Каким-то непостижимым образом он вдруг понял, почему Гуан Шан Цзынь влюбился в этого старикана.

Для проницательного человека чувства Ву Син Цзы были очевидны. Более того, у Мэн Юэ еще был Хей Эр, который был для него, как еще одна пара глаз, поэтому он, естественно, знал обо всем, что творится в сердце Ву Син Цзы. Но он никак не ожидал, что этот старикан может так решительно заявить, что отказывается от отношений, как будто бы вообще никогда не питал привязанности к Гуан Шан Цзыню.

Мэн Юэ ничего не оставалось, кроме как зайти с другой стороны.

- Господин Ву не так меня понял. Я вовсе не пытаюсь уговорить вас остаться в округе Чин Чен, как раз напротив, в глубине души, я очень хочу видеть господина Ву в столице.

- Почему? – опешил Ву Син Цзы, и, моргая, уставился на него.

Он что, испытывает его? Мысли метались в голове Ву Син Цзы. Он слегка покраснел, смутившись еще больше. Наверняка Мэн Юэ разглядел его чувства к Гуан Шан Цзыню и теперь проверяет его.

Поэтому Ву Син Цзы ответил еще более серьезно:

- Вице-генерал Мэн, я понимаю ваше беспокойство. И я также понимаю, что насильно мил не будешь. Более того, мы с генералом не связаны никакой клятвой, наши отношения всегда были простой интрижкой. И теперь все вернулось на круги своя. И единственная причина, по которой я хочу съездить в столицу, это встреча, которую устраивает Общество Пэн...

Ву Син Цзы смущенно почесал нос.

- В столице столько красивых и талантливых мужчин, вы только представьте, сколько там будет «птенцов»... то есть, я хотел сказать, членов Общества Пэн. Я ведь простой и обычный человек в конце концов.

Мэн Юэ в упор посмотрел на Ву Син Цзы, не в силах вымолвить ни слова из того, что приготовился сказать. Он, наконец-то и сам мог убедиться, сколь сильно Ву Син Цзы жаждет завести знакомства через голубиную почту. Теперь он по-настоящему жалел Гуан Шан Цзыня, который совершенно напрасно потерял столько крови. Он едва не лишился жизни, а его возлюбленный думает только о других «птенцах».

- Вы... вы когда-нибудь думали о том, что можете встретиться с генералом в столице? – спросил Мэн Юэ, не желая сдаваться.

Да, он думал об этом, но только помышления те были тайными. Впрочем, Ву Син Цзы никогда бы не осмелился признаться в этом Мэн Юэ. Улыбка на лице этого человека начинала угасать, и на лицо его нашли тучи. Он в упор смотрел на Ву Син Цзы, и тот, нервничая, начал ерзать на стуле под этим спокойным взглядом.

- Господин Ву, я буду говорить прямо. По правде говоря, я пришел сюда не ради генерала, это был только предлог. Когда Мэн Юэ врал, он нисколько при этом не краснел, и даже сердце его билось ровно и спокойно. Он долго думал, прежде чем решился прийти сюда и узнать, что же у Ву Син Цзы на уме, но он никак не ожидал, что все может так сильно запутаться.

Если бы из-за него Ву Син Цзы решит не ехать в столицу, он действительно может больше никогда не встретиться с Гуан Шан Цзынем.

Поначалу, насколько он понимал Ву Син Цзы, бегство в столицу было задумано лишь с целью избежать преследования Гуан Шан Цзыня. Однако, поскольку сам Гуан Шан Цзынь уже уехал, больше не было нужды ехать в столицу. К тому же, место советника в округе Чин Чен все еще пустовало, и Ву Син Цзы, скорее всего, планировал остаться здесь.

Однако, к его удивлению, Ву Син Цзы все равно собирался поехать в столицу, совершенно игнорируя тот сценарий, который они написали для него! Мэн Юэ украдкой смахнул капли пота со лба.

Он пришел не из-за Гуан Шан Цзыня? Ву Син Цзы был сбит с толку. Он никак не мог понять, что в голове у Мэн Юэ, и занервничал еще больше, когда столкнулся с Ранкуем.

- Понятно, тогда могу я спросить, о чем вице-генерал Мэн хотел поговорить со мной?

- Я лишь хочу напомнить господину Ву, что сердце человека постичь очень трудно, и то, что вы видите, может оказаться неправдой.

Мэн Юэ глубоко сожалел о своем решении прийти к Ву Син Цзы. Этот старикан мог показться простым и искренним, но он был очень независимым в своих мыслях и поступках.

- Собрание Общества Пэн может разочаровать вас. В конце концов, «птенец» может не соответствовать своему владельцу.

- В ваших словах есть смысл... - согласно кивнул Ву Син Цзы. Это правда, рисунки «птенцов», которые он видел часто не сочетались с рисунками их обладателей. Некоторые мужчины были светлокожими, изящными и аккуратными, а их «птенцы» были темными и кривыми. Некоторые были высокими и мускулистыми, а их «птенчики» - робкими и изящными. Такие люди, как Гуан Шан Цзынь, которые были бы одинаково привлекательными со всех сторон, были большой редкостью.

Но несмотря на это, Ву Син Цзы все равно испытывал величайший интерес к этому собранию, и он, наконец-то, понял причину, по которой Мэн Юэ искал встречи с ним.

- Вице-генерал Мэн, вы тоже хотите пойти на это собрание?

Мэн Юэ был ошарашен этим вопросом. Он загадочно улыбнулся, не отрицая и не подтверждая это.

- Так вы искали меня из-за этого собрания в Обществе Пэн? – теперь, когда Ву Син Цзы, наконец, догадался, он почувствовал себя куда спокойней, и даже дружески улыбнулся ему. – Не беспокойтесь, собрание организует управляющий Ранкуй. Это все равно что отправить поплавать на большом судне, большом и надежном. Если вас что-то беспокоит, почему бы вам не сказать мне? Я помогу донести это до управляющего.

Теперь Мэн Юэ понял, почему Гуан Шан Цзынь все время попадал впросак, когда имел дело с Ву Син Цзы. Он так и не понял, каким образом сам вырыл себе яму.

Тем не менее, Мэн Юэ, все еще улыбаясь, сложил перед собой ладони.

- Тогда мне придется побеспокоить господина Ву. Еще увидимся на том собрании.

- Да, конечно, увидимся, - Ву Син Цзы поклонился в ответ. Немного подумав, он добавил. – Могу я узнать, каких именно мужчин предпочитает вице-генерал Мэн? Возможно, я смогу уговорить управляющего Ранкуя устроить вам несколько встреч.

Перед мысленным взором Мэн Юэ появилось красивое надменное лицо, он поджал губы:

- Я непривередлив.

- Хм, а вице-генерал Мэн умеет красиво говорить, - за окном послышался мягкий, но язвительный голос. Мэн Юэ, приподняв бровь, оглянулся и увидел прекрасное лицо.

- Управляющий Ранкуй, - Мэн Юэ сложил ладони, приветствуя его. Прежде чем Ранкуй заговорил, он уже расслышал его шаги, но просто виду не подал. В любом случае, из-за Ву Син Цзы ему так и не удалось сказать, то, что хотелось, поэтому он не боялся, что Ранкуй может подсушать их.

Лениво прислонившись к окну, прекрасный управляющий очаровательно прищурился:

- Вот уж не думал, что вице-генерал Мэн так заинтересуется собранием Общества Пэн. Я думал, что как только вы приедете в столицу, вы с генералом оба будете заняты делами двора.

- Боюсь, я буду вынужден разочаровать управляющего, - Улыбка Мэн Юэ была все такой же искренней, как и всегда, но она ужасно раздражала Ранкуя.

Махнув рукой, Ранкуй не стал углубляться в эту тему, а просто продолжил разговор.

- Общество Пэн будет радо приветствовать вице-генерала Мэна. Я расстараюсь пригласить для вас несколько человек, чтобы вы чувствовали себя, как дома.

Ах ты, хитрая лисица! Мэн Юэ мысленно ругнулся, но ничем не выдал своих эмоций. Напустив на себя подобающее случаю выражение смущения, смешанного с предвкушением, он сложил ладони и поблагодарил его.

Раз уж сюда заявился Ранкуй, Мэн Юэ не собиралсятут задерживаться. После словесной перепалки с управляющим он попрощался с ними.

Видя, что Мэн Юэ уже достаточно удалился, Ранкуй как бы между прочим сообщил Ву Син Цзы:

- Я слышал, у генерала возникли большие проблемы с внутренней энергией, и он потерял три литра крови. Это правда?

Ву Син Цзы был поражен. Поперхнувшись водой, он закашлялся, у него на глазах выступили слезы. Наконец, он смог отдышаться и тревожно спросил:

- Хэйван потерял так много крови? С ним все в порядке? Выздоровел ли он? Почему вдруг это случилось?

- А разве вице-генерал Мэн не сказал вам об этом? – Ранкуй слегка опешил. Он отошел от окна и сел напротив Ву Син Цзы. Он все еще выглядел беспечным, но в его лице появилось что-то серьезное. – Если вас это беспокоит, может, мы получим какую-нибудь информацию в столице?

Ву Син Цзы поспешно закивал. Он начал неврно расхаживать по комнате, и выражение его лица менялось несколько раз. Наконец, будто приняв некое решение, он стиснул зубы и посмотрел на Ранкуя:

- Не могли бы мы завтра отправиться в путь?

- Почему бы и нет? – с улыбкой ответил Ранкуй, наливая себе чашку воды. Его очаровательные глаза заметили, как Ву Син Цзы с облегчением выдохнул, после чего на его лице вновь появилось озабоченное выражение.

Ранкуй тихонько вздохнул.

__________________

* Хань Цзы Гао – китайский генерал, известный своей красотой и тем, что был любовником одного из императоров.

Хехе, правильно, наша перепелочка не мелочится, ей чтоб не ниже генеральского чина птенец был!))))))

** Китайская идиома «Крадущийся тигр, скрытый Дракон», где слова Тигр и Дракон относятся к людям с особыми скрытыми талантами. Она используется для напоминания о том, что нельзя никого недооценивать.