Есть нечто, о чем ты не забыл

Ранкуй жестом велел служащему принести рисунки, которые прибыли в общество Пэн, и пригласил Ву Син Цзы присесть и перекусить.

Только опустошив половину тарелки, Ву Син Цзы кое-что осознал. Он вопросительно взглянул на Ранкуя и спросил:

- Управляющий, почему вы тоже в городе Бастионов?

- Да ничего особенного, мне просто внезапно захотелось сменить обстановку. Ранкуй спрятал улыбку и кивнул в сторону Хей Эра, стоявшего снаружи павильона. – Советник, вас не раздражает, что командующий Хей все время следует за вами по пятам?

- Да о чем вы говорите! Это я доставляю ему неудобства! – Ву Син Цзы взволнованно замахал руками. Он не понимал, для чего Гуан Шан Цзынь настаивал, чтобы Хей Эр всюду ходил за ним. Хей Эр был известен как командующий Хей, у него наверняка было много обязанностей, а ему еще приходилось сопровождать Ву Син Цзы. Наверняка, он должен быть расстроен из-за этого!

- Командующий Хей, не стойте там как статуя. Вы закрываете и без того редкие лучи солнца. Ранкуй никогда не мог расслабиться при виде Хей Эра. Каким бы честным ни выглядел этот загорелый смуглый человек, Ранкуй все никак не мог забыть, что когда Гуан Шан Цзынь разрушал общество Пэн, Хей Эр не говоря ни слова, закатал рукава и приступил к работе. Гуан Шан Цзынь больше разил словами, в то время как Хей Эр не говорил ничего, а сосредоточился на погроме.

Неприязнь Ранкуя к Гуан Шан Цзыню объяснялась его заботой о членах общества, а вот Хей Эра он просто не любил и все. Этот ублюдок был похож на собаку, но стоило ему усмехнуться, становилось ясно, что на самом деле, это волк.

- Прошу прощения за мою неучтивость, - Хей Эр все еще стоял, опустив голову, он отошел в сторону, сохраняя кроткий и покорный вид.

Ранкуй потихоньку кипел внутри, но не мог открыто выказать этого. Он лишь холодно фыркнул, и как раз вернулся служащий, поэтому он просто игнорировал Хей Эра.

- Советник Ву, взгляните. Вот ответы на все семь писем. Хотите проверить их?

- Аа, эээ... – советник Ву покраснел. Он погладил эти семь писем, в его взгляде отразилось его томление. Однако он быстро отдернул руку, точно его обожгло и замотал головой. – Я посмотрю их, когда вернусь. Я полностью доверяю тому, как управляющий ведет дела.

Ву Син Цзы правда не хотел смотреть на них. В конце концов, они входили в десятку его любимейших рисунков, но при ярком свете дня, да еще когда перед ним сидел неземной Ранкуй, Ву Син Цзы было слишком стыдно извлекать рисунки.

- Советник Ву слишком высокого мнения обо мне, - Ранкуй слегка рассмеялся, но тихонько вздохнул про себя. Он так старался защитить Ву Син Цзы, но от этого хищного волка, Гуан Шан Цзыня, спасти его не удалось. Как у него хватило наглости думать, что он хорошо справляется с ситуацией?

- Вот последнее издание каталога «Птица Пэн». Советник, прошу, наслаждайтесь. Ранкуй подтолкнул к нему вышедший только вчера каталог. Он был очень толстым, и Ву Син Цзы вытаращил глаза, когда увидел его.

- Это... Предыдущие каталоги, которые он видел были примерно по сотне страниц, но в этом выпуске было не менее трехсот-четырехсот! Книга в его руках была увесистой и тяжелой, а в одном из уголков была надпись «Великая Ся».

- О, это специальное издание «Птицы Пэн» и мы отобрали его членов из самых красивых и талантливых господ Великой Ся. Те, что вы видели раньше, были только с Юга. Ранкуй раскрыл изящный каталог и начал рассказывать о людях в нем. – Смотрите, на первых пятидесяти страницах господа из столицы. Выдающееся место порождает выдающихся людей. Там столько одаренных людей, а людей, подобных генералу Гуану, там как грязи.

Это, конечно, была наглая ложь, но Ранкую было наплевать.

Просматривая книгу, Ву Син Цзы не мог отвести взгляд.

После общения с Ву Син Цзы, Ранкуй, наконец, понял, каковы предпочтения этого робкого, застенчивого советника. Не обращая внимания на остальных, он любил разглядывать красивых, элегантных, утонченных мужчин, которые смотрелись интеллигентно и культурно. Для этого выпуска каталога он отбирал участников в соответствии со вкусом Ву Син Цзы.

Как и следовало ожидать, лицо Ву Син Цзы покраснело, и он начал внимательно изучать каталог. Каждый из мужчин был лучшим из лучших, и в художественном, и в нравственном плане. Самое удивительное было в том, что среди них не было никого высокого аристократического происхождения, в основном, это были люди из состоятельных семей.

- Оу, этот мастер так юн, он уже сдал провинциальные императорские экзамены?

- Ах, этот мастер выглядит как бессмертный, и очень искусен в игре на цитре. Если будет возможность, я бы правда хотел послушать его игру.

- Ух ты, этот мастер – доктор! В последнее время мне давит в груди, интересно, не смог бы он определить, что со мной не так?

У Ву Син Цзы разгорелись глаза, как будто в них сияла целая россыпь звезд.

Именно Ранкуй почувствовал, что что-то не так. Он посмотрел на Хей Эра и с досадой осознал, что этот ублюдок стоял все время неподвижно, как камень, с опущенной головой и не двигаясь, как будто бы ему и дела не было до того, чем они занимались. Но Ранкуй прекрасно знал, что у этого ублюдка был отличный слух, и он был предан генералу до мозга костей. Все, о чем они говорили, будет слово в слово передано Гуан Шан Цзыню.

Да и черт с ним, пусть делает что хочет! Как управляющему общества Пэн, пристало ли ему бояться Великого Генерала Южного гарнизона? У него тоже есть поддержка его босса, а за ним стоит его любовник!

Подумав об этом, Ранкуй налил чашку чая для Ву Син Цзы, и заговорил намеренно небрежно:

- Советник, угощайтесь еще.

- А, спасибо, благодарю, - как и следовало ожидать, Ву Син Цзы отвлекся от каталога. Он вытер руки о бедра, прежде чем взять ореховое печенье и положить в рот.

- Советник, вы говорили, у вас жмет в груди в последнее время. Вы не просили доктора осмотреть вас? – Ранкуй непринужденно потягивал чай и вел беседу.

- Эээ... ммм... Да, доктор приходил... – подумав об этом, советник не удержался от вздоха. Взяв еще одно печенье, он откусил кусочек, казалось, он не мог решить, надо ли говорить об этом Ранкую или нет.

- Советник, если вам неудобно говорить об этом, то давайте не будем. Почему бы вам не взглянуть на того юного мастера, который вам понравился и не отправить ему письмо, чтобы подружиться с ним? Ранкуй сделал знак служащему принести письменные принадлежности, но Ву Син Цзы замотал головой, выражая несогласие.

- Не стоит беспокоиться, не стоит беспокоиться. Аййй, я уже пообещал Хэйвану больше не заводить друзей по голубиной почте. Если он узнает, что я снова заглядывал в каталог, он сожжет все мои рисунки! Да при одной мысли о том, что случилось на Новый год, когда рисунки превратились в клочья в руках Гуан Шан Цзыня, сердце Ву Син Цзы заболело от страха.

- Оу, - Ранкуй поджал губы.

- Однако, трудно сказать, когда он закончит наши отношения. Вот тогда я снова смогу заводить друзей по почте. Ранкуй заметил, как напрягся Хей Эр при этом заявлении. Он поднял глаза и бросил быстрый взгляд на Ву Син Цзы. Но это действие было слишком быстрым и мимолетным, и прежде чем Ранкуй успел удостовериться в этом, он снова неподвижно застыл.

Ранкуй был рад, что Ву Син Цзы не повелся на заботу генерала и не влюбился в него, он чувствовал, что что-то не так во всей этой истории.

- Советник никогда не думал о том, что генерал захочет провести с вами остаток жизни? – Ранкуй не мог удержаться от любопытства.

- Остаток дней со мной? – моргнул Ву Син Цзы и громко рассмеялся. – Управляющий, вы обо мне слишком высокого мнения. Мне хорошо известно, что Хэйвану нравятся благородные и непорочные люди, подобные господину Лу. Я стар и некрасив, и ничего не знаю, и к тому же ем слишком много. Да и что касается образования, я едва сдал мои экзамены, ну и чем я могу понравиться Хэйвану?

Не понятно почему, советник Ву вдруг вспомнил ароматическую подушечку, о которой почти забыл. Когда-то он носил ее у самого сердца, очень тщательно ухаживая за ней. Но однажды он очнулся, достал подушечку и перевесил на пояс. Через три-четыре года она износилась и он просто выбросил ее и заменил на новую. В этом не было ничего сентиментального.

Каким ароматом была пропитана та подушечка? Ву Син Цзы больше не помнил. Но эта подушечка почему-то напомнила ему о пышных цветах персикового дерева.

Ву Син Цзы покачал головой и криво улыбнулся Ранкую.

- Управляющий, во мне нет ничего особенного, я хорошо себя знаю.

Эти слова отдавали горечью, и Ранкуй не знал, как ответить. Ему осталось лишь посмеяться за компанию и допить чай.

Ву Син Цзы уже давно примирился со своей ситуацией. Он мгновенно избавился от своей тоски. Не было смысла раздумывать о некоторых вещах, так к чему тревожить себя? Он неплохо поживал сейчас, а после того, как он выпьет выписанные ему лекарства, ему станет лучше. И нечего искать себе неприятностей.

Поэтому он снова радостно и старательно изучал каталог, периодически отпуская комплименты и комментируя то что видел на его страницах. Он был очень доволен.

За это время было невозможно просмотреть весь каталог. Ву Син Цзы вспомнил указания Гуан Шан Цзыня, но и просто так отдать книгу он тоже не мог. Он попросил управляющего Ранкуя сохранить этот каталог для него, и сказал, что будет заезжать к нему в эти дни.

Естественно, Ранкуй согласился. Так как приближалось время обеда, он хотел пригласить Ву Син Цзы поесть, но тот подумал о девушках, которые ждали его снаружи, и решил откланяться.

Отослав Ву Син Цзы вместе с его компанией, Ранкуй сник.

По его мнению, в том, как обстояли дела сейчас, не было ничего хорошего. Ву Син Цзы мог не понимать этого, но Ранкуй был сведущ в любовных делах, и он был чрезвычайно чувствителен к ним.

Как бы Ву Син Цзы ни убеждал себя, что у них с Гуан Шан Цзынем только интрижка, его сердцу скоро станет больно. То удушье, которое появилось у него, скорее всего, было от того, что он подавлял свои чувства, не смея выразить их.