Глава 119. Если принести извинения, то не придется нести ответственности?

От этой новости все присутствующие побледнели. Старейшина Лянь Шань сказал:

⠀⠀⠀⠀– Какое-то время назад люди народа туцзюэ поднялись на гору, заявив о своем желании заключить союз с Сюаньду. Юй-чжан... – он хотел сказать «чжанцзяо», но, взглянув на Шэнь Цяо, торопливо поправил себя: – Юй-шиди наотрез отказал им. По всей видимости, они не стали с этим мириться и объединились с сектой Хэхуань. Пользуясь тем, что мы еще не определились с выбором чжанцзяо, они собираются ворваться сюда и нажить нам проблем!

⠀⠀⠀⠀– Туцзюэ не смогли захватить Центральные равнины, и между ними и горой Сюаньду все еще находится династия Чжоу. Поскольку их планы по установлению прямого контроля над Сюаньду провалились, у них, конечно же, не осталось другого выбора, кроме как начать сотрудничать с сектой Хэхуань.

⠀⠀⠀⠀Не дожидаясь ответа Тань Юаньчуня, Лю Юэ воспользовался случаем, чтобы спросить:

⠀⠀⠀⠀– Как же нам, по мнению Шэнь-шиди, следует поступить в этой ситуации?

⠀⠀⠀⠀– Вторгнется враг – найдутся генералы, чтобы отразить его, разбушуется паводок – дамба его остановит.*

⠀⠀⠀⠀*(兵来将挡, 水来土掩;bīng lái jiàng dǎng, shuǐ lái tǔ yǎn) – обр. принимать меры в зависимости от конкретной ситуации; быть готовым к любому развитию событий; из любой ситуации всегда есть выход.

⠀⠀⠀⠀Он описал это так легко и непринужденно. Однако остальные не могли проявить такую же невозмутимость.

⠀⠀⠀⠀– Они уже проникли на гору, поэтому очевидно, что они замышляют недоброе, – сказал Тань Юаньчунь. – Если так и будем прятаться здесь, ученики снаружи пострадают. Мы должны взять на себя ответственность и встретить врага лицом к лицу.

⠀⠀⠀⠀Разумеется, никто не протестовал против его слов. Как бы они ни спорили раньше, это касалось только внутренних дел горы Сюаньду. Теперь, когда на их территорию вторгся внешний враг, было вполне естественно, что они должны объединиться против него.

⠀⠀⠀⠀Шэнь Цяо не был склонен спорить с ним по таким мелочам, поэтому он последовал за остальными к выходу.

⠀⠀⠀⠀Как раз в этот момент на гору с огромной скоростью ворвалось множество людей, столкнувшись с Тань Юаньчунем и остальными, стоявшими у входа в зал Саньцин.

⠀⠀⠀⠀– Неужели все старейшины горы Сюаньду вышли поприветствовать нас? Вы так вежливы! – Сяо Сэ, шедший впереди, громко рассмеялся.

⠀⠀⠀⠀Лю Юэ презрительно оскалился.

⠀⠀⠀⠀– Вы ранили учеников нашей секты и вторглись на гору, и у тебя все еще хватает наглости так бесстыдно бахвалиться? – его пылкий нрав немедленно всколыхнулся, он тотчас выхватил меч из ножен, затевая драку.

⠀⠀⠀⠀Сяо Сэ отступил на полшага и заслонился веером.

⠀⠀⠀⠀– Твои боевые искусства весьма заурядны, ты не сравним с моим учителем. Почему ты так спешишь выставить себя на посмешище? Я слышал, что Юй-чжанцзяо по какой-то причине исчез с горы Сюаньду, оставив вашу уважаемую секту без главы. Похоже, это правда, иначе как бы вы оказались в этом хаосе?

⠀⠀⠀⠀– Внутренние дела нашей секты не требуют постороннего вмешательства, – нахмурился Тань Юаньчунь. – Сегодня гора Сюаньду закрыла свои ворота для всех гостей, но вы все равно явились сюда без приглашения. Какая невоспитанность!

⠀⠀⠀⠀Сяо Сэ, посмеиваясь, спросил:

⠀⠀⠀⠀– Ваше превосходительство выглядит незнакомо. Кто вы из старейшин?

⠀⠀⠀⠀– Тань Юаньчунь.

⠀⠀⠀⠀– О, я наслышан о старшем ученике под началом чжэньжэня Ци Фэнгэ, – он с пониманием приподнял брови, – Хотя он был принят учителем раньше всех, его навыки не были хоть сколько-нибудь выдающимися. Когда на смертном одре Ци Фэнгэ выбирал наследника своей мантии, он махнул рукой на своего первого ученика и выбрал Шэнь Цяо, который был вторым. Это правда?

⠀⠀⠀⠀Он явно приметил Шэнь Цяо среди присутствующих, но намеренно сделал это провокационное замечание.

⠀⠀⠀⠀Внимание Шэнь Цяо было приковано не к Сяо Сэ. Он смотрел на Сан Цзинсина и Дуань Вэньяна.

⠀⠀⠀⠀В этот раз на гору пришло довольно много людей, но по сравнению с днем Собрания Испытания Меча, в этот раз членов секты Хэхуань было меньше. Шэнь Цяо заметил, что среди них не было Юань Сюсю, исчезли и знакомые лица нескольких учеников – пусть он не знал их имен, но все же имел о них некоторое представление.

⠀⠀⠀⠀Бай Жун игриво подмигнула и улыбнулась Шэнь Цяо, когда его взгляд скользнул мимо нее.

⠀⠀⠀⠀Шэнь Цяо неловко отвел глаза.

⠀⠀⠀⠀Бянь Яньмэй наклонился к нему и тихо прошептал:

⠀⠀⠀⠀– Представители секты Хэхуань, как мужчины, так и женщины, едят людей, не выплевывая их костей. Они особенно любят таких мужчин, как ты, Шэнь-даочжан, полных силы ян, так что во что бы то ни стало держи себя в руках!

⠀⠀⠀⠀Шэнь Цяо нашел это одновременно забавным и весьма смущающим.

⠀⠀⠀⠀–...По-моему, Бай Жун не так плоха.

⠀⠀⠀⠀Не говоря уже о полном отсутствии у него каких-либо намерений в подобном отношении.

⠀⠀⠀⠀Бянь Яньмэй не знал, чего ожидать, и боялся, что он попадется в ловушку, поэтому напомнил:

⠀⠀⠀⠀– Шэнь-даочжан, не смотрите на нее как на невинную женщину, на самом деле она была со многими мужчинами. Даже ее учитель, Сан Цзинсин, как говорят, проходил через ее занавес.*

⠀⠀⠀⠀*(入幕之宾;rù mù zhī bīn) – «гость, который входит через занавес». Относится к человеку, который очень близок или вовлечен в конфиденциальные дела, настолько, что его допускают во внутреннюю часть дома. Может относиться к доверенным лицам или лучшим друзьям, у которых исключительно близкие отношения. Но в этом случае понятно, что именно Бянь Яньмэй имел в виду.

⠀⠀⠀⠀На самом деле, Шэнь Цяо знал это и раньше, но он не смог сдержать вздоха, когда услышал об этом повторно.

⠀⠀⠀⠀– Никто в этой жизни не желает идти на безрассудство, но иногда другого выбора не остается. Пока в самом порочном из людей есть капля доброты, я не стану отрицать это добро в пользу его зла.

⠀⠀⠀⠀Он по сей день помнил, как в отчаянные времена Бай Жун не раз проявляла к нему милосердие, давала добрые подсказки и напоминания. Хотя она не старалась изо всех сил оказать ему помощь в трудную минуту, в те моменты, когда появлялась возможность «добить лежачего» и выслужиться перед своей сектой, она не спешила неустанно преследовать и яростно атаковать его. Только по этой причине Шэнь Цяо считал, что должен помнить ее доброту.

⠀⠀⠀⠀Бянь Яньмэй давно знал о великодушии Шэнь Цяо, но не ожидал, что у того будет совершенно иной взгляд на Бай Жун. Он отметил про себя: «Ты такой мягкосердечный. Неудивительно, что учитель хочет поглотить тебя целиком».*

⠀⠀⠀⠀*(吃得死死;chī dé sǐ sǐ) – «съеденный до смерти»; обычно это относится к чрезмерной эмоциональной привязанности и неспособности освободиться. Его также можно использовать для описания ситуации, когда кто-то слишком сильно любит другого человека, что не может вынести отказа или причинения ему боли.

⠀⠀⠀⠀Пока они полушепотом обменивались несколькими фразами, жители горы Сюаньду и члены секты Хэхуань уже открыто враждовали друг с другом, держа мечи наготове. Секта Хэхуань прибыла в сопровождении Дуань Вэньяна и нескольких никому не известных воинов-туцзюэ. Из-за этого, а также из-за того, что они все еще оставались без своего руководителя, сердца и умы людей горы Сюаньду находились в смятении. Они не были уверены в своих шансах на победу, поэтому медлили с нанесением первого удара.

⠀⠀⠀⠀Их бедственное положение можно было увидеть невооруженным глазом. Уголки губ Дуань Вэньяна насмешливо дрогнули.

⠀⠀⠀⠀– Ходят слухи, что сегодня вы выбираете нового чжанцзяо, поэтому мы пришли посмотреть на это увлекательное зрелище. Однако я опасаюсь, что из-за отсутствия единства в вашей секте будет трудно достичь результата. Почему бы не позволить нам помочь вам принять решение?

⠀⠀⠀⠀– Не посторонним решать вопросы, касающиеся горы Сюаньду! – твердо отказал Тань Юаньчунь. – Пожалуйста, уходите скорее, или не вините нас за невежливость!

⠀⠀⠀⠀Как только он сказал это, Лю Юэ упрекнул его:

⠀⠀⠀⠀– Они ранили неведомое число наших учеников по пути на гору! Как мы можем вот так просто отпустить их?!

⠀⠀⠀⠀Дуань Вэньян рассмеялся.

⠀⠀⠀⠀– Что еще ты можешь сделать, если не собираешься так просто нас отпускать?

⠀⠀⠀⠀– Разумеется, заставить вас оставить здесь свои жизни!

⠀⠀⠀⠀Слова не были произнесены никем из присутствующих. Голос звучал хрипло и слабо – хотя его обладатель прилагал усилия, громкость не была особенно высокой. Если бы не навыки боевых искусств всех присутствующих, они бы вообще не смогли его услышать.

⠀⠀⠀⠀Толпа обернулась на звук и пришла в ужас.

⠀⠀⠀⠀Из зала Саньцин, пошатываясь, вышел мужчина. Его шаги были свинцовыми, и казалось, что он страдает от внутренних повреждений. Ранения получили и ноги: он ступал с хромотой. Его одежда была в крови, а лицо – в шрамах, и выглядел он крайне изможденным.

⠀⠀⠀⠀Но не было на горе Сюаньду человека, который не узнал бы его.

⠀⠀⠀⠀– Юй Ай?!

⠀⠀⠀⠀Не кто иной, как Юй Ай.

⠀⠀⠀⠀Держа в руке бамбуковую палку в качестве трости, он шаг за шагом приближался к толпе.

⠀⠀⠀⠀Дуань Вэньян и сам выглядел удивленным.

⠀⠀⠀⠀– Говорили, что Юй-чжанцзяо таинственно исчез несколько дней назад, но похоже, что слухи не соответствуют действительности!

⠀⠀⠀⠀– Ты, наверное, очень разочарован тем, что я не умер? – Юй Ай бросил на него холодный взгляд.

⠀⠀⠀⠀– Какое отношение это имеет ко мне? – он издал смешок. – Я лишь слышал, что после предполагаемой смерти Юй-чжанцзяо на горе Сюаньду развернулась борьба за главенство, так что все подозрения направляй на своих соучеников!

⠀⠀⠀⠀Тань Юаньчунь заговорил обеспокоенным тоном:

⠀⠀⠀⠀– Юй-шиди, ты ранен. Нужно скорее перевязать твои раны и дать тебе отдохнуть!

⠀⠀⠀⠀Юй Ай взглянул на него и сказал:

⠀⠀⠀⠀– Я ошибался.

⠀⠀⠀⠀Все были ошеломлены его неясными словами, которые, казалось, всплыли из ниоткуда.

⠀⠀⠀⠀– Ты ошибался? В чем?

⠀⠀⠀⠀– Я всем сердцем желал создать прочный фундамент для горы Сюаньду, наследие, которое просуществует тысячу или даже десять тысяч лет, – бесцветным голосом отозвался он. – Мне казалось, что последние поколения наших предков были слишком косными, не желающими открыть глаза и посмотреть на окружающий мир. Поэтому я пошел на многое, чтобы свергнуть Шэнь-шисюна и заключить союз с туцзюэ. Я думал, что под моим руководством гора восстановит свое положение величайшей в мире даосской секты. Вот уж не ожидал, что ошибусь с самого начала – работать с туцзюэ было равносильно тому, чтобы просить у тигра его шкуру. Я отказался быть их марионеткой и подать им Сюаньду на серебряном блюдечке, поэтому они попытались прикончить меня ударом в спину, сместив с поста, чтобы назначить своей марионеткой кого-то другого и взять под контроль многовековое наследие горы Сюаньду.