Глава 120. Я больше не ненавижу тебя
Перед лицом разящего света меча Шэнь Цяо Сан Цзинсин, естественно, не желал смиряться со своей участью. Завеса из мечей, которая выглядела столь непроницаемой для посторонних глаз, не так уж и пугала его.
⠀⠀⠀⠀Ведь он не простая цель, а противник уровня великого мастера.
⠀⠀⠀⠀Сан Цзинсин был быстр, как метеор, рукава его халата высоко вздымались, а все тело словно порхало на ветру, взмывая к солнцу. Внезапно он поднялся в воздух и нанес удар по Шэнь Цяо, скрытому за переплетениями завесы.
⠀⠀⠀⠀Когда свет меча обдало ветром ладони, на секунду показалось, что отражение сияющих звезд в озерной глади разбилось вдребезги: после секунды застоя он начал дрожать и рассыпаться на множество осколков. От силы удара резко образовалась зияющая брешь!
⠀⠀⠀⠀Сан Цзинсин парил в воздухе без какой-либо опоры под ногами. Однако со стороны казалось, что он шаг за шагом взбирался по ступеням незримой каменной лестницы.
⠀⠀⠀⠀Он, и без того отличавшийся высоким ростом, теперь вознесся под самые облака наперекор ветру, и полы его халата шумно развевались. «Резная лапа Дракона» достигла пика своего совершенства, подобно летящему в небе дракону, с ревом покоряющему все живое. Ее порыв был настолько мощным, что вот-вот мог расколоть небосвод.
⠀⠀⠀⠀Хотя битва была всеобщей, среди учеников горы Сюаньду все еще оставались те, чьи способности были слишком низки, чтобы принять в ней участие. Когда они увидели, насколько могущественным был противник, их сердца тут же подскочили к горлу. «Гигантский дракон», сотворенный из истинной ци, со свистом пронесся вниз и под контролем Сан Цзинсина набросился прямо на Шэнь Цяо.
⠀⠀⠀⠀На его фоне Шэнь Цяо выглядел весьма миниатюрным и слабым.
⠀⠀⠀⠀– Что за демонскую* технику использует Сан Цзинсин? Как он шагает по воздуху?! – кто-то из учеников не сдержал возгласа.
⠀⠀⠀⠀*(妖;yāo) – относится к какому-то демоническому духу или существу/зверю. Это звери, принявшие человеческую форму и обладающие некоторой духовной силой. Если они посвятят себя совершенствованию, то могут обрести бессмертие.
⠀⠀⠀⠀Лоу Лян поднял голову, пытаясь рассмотреть это зрелище, и от удивления не смог закрыть рта. В то же время чувство неполноценности и стыда из-за чужого превосходства болезненно кольнуло его.
⠀⠀⠀⠀«Сколько времени мне потребуется практиковать боевые искусства, чтобы стать таким, как Сан Цзинсин? По правде говоря, не нужно даже становиться таким же, было бы здорово достичь хотя бы одной или двух десятых его силы!
⠀⠀⠀⠀Но раз этот человек так силен, Шэнь-шишу... Сможет ли он справиться?»
⠀⠀⠀⠀Тем временем, пока Бянь Яньмэй и Сяо Сэ были в самом разгаре битвы, Лэ Ань противостоял Бай Жун. Юнь Чан был немного менее опытен, поэтому, не желая доставлять неприятности своему шисюну, он не вмешивался. Ему оставалось только наблюдать со стороны, чтобы в случае необходимости оказать поддержку – все-таки навыки боевых искусств Бай Жун превосходили навыки Лэ Аня более чем на порядок. Последний с уверенностью мог сказать, что демоница напротив него не прикладывала в удары всю свою силу. Под натиском его меча она виляла так легко и непринужденно, точно дразнясь. Лэ Ань был зол, но ничего не мог поделать. Оставалось только затаить злость в душе и продолжать бороться.
⠀⠀⠀⠀Юнь Чан, услышав подобный вопрос, не преминул развеять все их сомнения:
⠀⠀⠀⠀– Он что, какой-то небожитель, чтобы летать по воздуху? Смотрите внимательнее: он использует собственную силу при каждом шаге. Сначала он наступает себе на ногу, а затем прикладывает немного силы, чтобы подняться выше. Только потому, что Сан Цзинсин движется так быстро, кажется, будто он взмывает в облака! Учитель как-то упоминал, что в секте Хэхуань есть особая методика работы ног, называемая «Шестнадцать шагов Тяньюань»*, и что овладение ею требует значительной внутренней силы.
⠀⠀⠀⠀*(天渊十六步;tiānyuān shí liù bù) – «Шестнадцать шагов Небес и Бездны». (天渊;tiānyuān) означает огромное расстояние между самым высоким небом и глубокой бездной; метафора для обозначения большого разрыва/расстояния. Шестнадцать шагов означают количество шагов, необходимых для пересечения великой пропасти между небом и бездной.
⠀⠀⠀⠀Ребята внимательно присмотрелись и увидели, что все действительно было так, как он и сказал. Но даже если они раскрыли этот «секрет», невозможно было достичь такого уровня цингуна за одну ночь, а если учесть их природные данные, оставалось неясным, смогут ли они добиться его хоть ценой усилий всей жизни.
⠀⠀⠀⠀И опять же: раз Сан Цзинсин так силен, сможет ли Шэнь-шишу справиться с ним? Одна и та же мысль пронеслась в нескольких головах одновременно.
⠀⠀⠀⠀Для враждующих сторон все произошло в считанные мгновения. «Гигантский дракон» беззвучно зарычал и вместе с истошным воем бури пронесся прямо перед Шэнь Цяо – так близко, что даже рукава его халата оказались взметнуты свирепым ветром, который словно хотел унести всего его целиком.
⠀⠀⠀⠀Наступление Сан Цзинсина затмило небо и покрыло всю землю!
⠀⠀⠀⠀Свет меча, некогда яркий и ослепительный, был затмен и подавлен истинной ци «Резной лапы Дракона», и даже медленно, мало-помалу, мерк, как будто ужасающая сила поглощала его. В один момент он окончательно погас.
⠀⠀⠀⠀Это... поражение?
⠀⠀⠀⠀Всех, кто наблюдал за битвой, объединил этот вопрос.
⠀⠀⠀⠀Сердца учеников опустели. Осталось только одно чувство: «сегодня горе Сюаньду может прийти конец». Кроме того, они считали, что это не так уж и безосновательно, ведь боевое искусство Сан Цзинсина по-настоящему устрашало, и, пожалуй, никто из присутствующих не мог сравниться с ним.
⠀⠀⠀⠀Именно в этот момент из остывшей было золы вновь вспыхнул огонек. Он разгорался все больше и больше, пока, наконец, не превратился в ярчайшее пламя.
⠀⠀⠀⠀Нет, это вовсе не пламя. Это свет меча!
⠀⠀⠀⠀Свет меча все еще был отчетливо виден, но Шэнь Цяо уже исчез из поля зрения толпы. Прямая, как стрела, и светлая, как белый шелк, радуга пронзила окровавленную пасть зверя, обратив «гигантского дракона», сконденсированного истинной ци Сан Цзинсина, в развевающиеся во все стороны клубы дыма!
⠀⠀⠀⠀Барьер из внутренней силы, воздвигнутый Сан Цзинсином, подвергся удару и разрушился, а его собственная фигура слегка пошатнулась в воздухе.
⠀⠀⠀⠀Все разворачивалось слишком быстро. Белая радуга стремительно пронеслась по небу, человек стал иллюзией, а меч – реальностью. Наблюдатели не различали, как именно двигался Шэнь Цяо, они понимали только одно: быстро.
⠀⠀⠀⠀Подобно удару молнии!
⠀⠀⠀⠀Сила Сан Цзинсина была значительно выше, чем у остальных, и он находился достаточно близко, чтобы видеть движения Шэнь Цяо. Но то, что он мог ясно видеть каждое из них, не означало, что он был готов к столкновению с противником. Когда свирепый клинок пресек все его атаки и в кратчайшие мгновения превратил защиту в нападение, Сан Цзинсин принял решение уклониться и отлетел назад.
⠀⠀⠀⠀Он был так ловок, что одним прыжком преодолел расстояние в несколько чжанов и опустился на крышу зала Саньцин. Его нога лишь слегка коснулась карниза, как он тут же с силой обернулся и ринулся вперед, снова набрасываясь на Шэнь Цяо!
⠀⠀⠀⠀На сей раз он использовал всю мощь «Резной лапы Дракона». Он полагал, что уже достаточно изучил умения противника в предыдущих стычках. Теперь, когда у него сложилось некоторое представление о нем, не было смысла сдерживаться.
⠀⠀⠀⠀Исход поединка мастеров никогда не зависит от сомнительных уловок или стечения обстоятельств. Единственное, что определяет победителя, – это истинная сила человека.
⠀⠀⠀⠀Сан Цзинсин любил красоту лица Шэнь Цяо. Много раз похотливые мысли посещали его, и он представлял себе трогательный вид этого мужчины между сбившимися простынями кровати. Чем дольше он не мог его заполучить, тем сильнее вожделел. Он даже немного завидовал успехам Янь Уши в любовных делах.
⠀⠀⠀⠀Но он также хорошо помнил, что когда этот человек ослеп на оба глаза и потерял большую часть своих способностей, он по-прежнему оставался в состоянии сражаться из последних сил вплоть до их общего краха. В костях Шэнь Цяо жил безжалостный дух, ведомый принципом «победи или погибни». Не стоит недооценивать такого оппонента.
⠀⠀⠀⠀Так что сейчас Сан Цзинсин задействовал восемь или девять десятых своей силы. На этот раз он не станет щадить прекрасный нефрит.
⠀⠀⠀⠀Обе стороны были полны решимости победить. Воздух наполнился чрезмерно тяжелым намерением убийства.
⠀⠀⠀⠀Ветер ладони был настолько яростным, что в три раза превышал силу предыдущего. Шторм, бушующий на море, вот-вот должен был смести небо жуткими волнами. Такова была отточенная до совершенства долгими годами практики мощь «Резной лапы Дракона». Девять драконов сгустились и хлынули из бурлящей истинной ци Сан Цзинсина, устремившись к Шэнь Цяо с разных сторон!
⠀⠀⠀⠀Не успеет утихнуть одна волна, как набежит другая!
⠀⠀⠀⠀Все наблюдали за этой сценой с затаенным дыханием. Даже те, кто сражался, неосознанно замедлили свои движения.
⠀⠀⠀⠀В борьбе двух тигров один обязательно пострадает. Шэнь Цяо и Сан Цзинсин, два великих мастера – кто победит, а кто проиграет?
⠀⠀⠀⠀Итоги рейтинга десяти лучших мастеров мира уже давно достигли ушей всех присутствующих. И хотя они знали, что Шэнь Цяо входит в это число и даже опережает Сан Цзинсина, поверить в это они не решались, пока не могли убедиться воочию. То поражение Шэнь Цяо на Пике Полушага все еще было свежо в их памяти.
⠀⠀⠀⠀Слишком глубокое впечатление произвела на них сцена падения бывшего чжанцзяо со скалы от рук Кунье. Даже по прошествии времени многие из тех, кто не застал его восхождения со дна долины, продолжали сомневаться в его силе и в том, что ему удастся одолеть Сан Цзинсина.