⠀⠀⠀⠀Взрыв, и тело Хулугу отлетает назад. Проворной рукой он успел ухватиться за ветку, нависшую над обрывом, и с её помощью бросился обратно. Он сильно ударился о валун и выплюнул большую порцию крови. Всё его лицо приобрело синий, а затем белый, почти прозрачный оттенок.

⠀⠀⠀⠀Янь Уши, в отличие от него, остался стоять на месте, не шевелясь... Только рука, которой он указывал на другого, теперь висела безвольно, слабо дрожа.

⠀⠀⠀⠀– Ты... победил, – с каждым слогом Хулугу откашливал кровь.

⠀⠀⠀⠀И с каждым выплюнутым сгустком крови цвет его лица становился всё более безобразным.

⠀⠀⠀⠀Янь Уши по-прежнему не двигался.

⠀⠀⠀⠀Хулугу перевёл взгляд с него на далёкие белоснежные облака и чистое голубое небо над своей головой.

⠀⠀⠀⠀Больше всего в жизни он жалел не о том, что не смог помочь туцзюэ проникнуть на Центральные равнины, не о том, что потерпел поражение от Ци Фэнгэ и Янь Уши, а о том, что у него так и не получилось продвинуться дальше по пути боевых искусств.

⠀⠀⠀⠀Если цикл перерождений после смерти всё же существует, получит ли он шанс добраться до вершины мастерства в следующей жизни?

⠀⠀⠀⠀Его глаза медленно сомкнулись.

⠀⠀⠀⠀– Хулугу... мёртв? – оцепенело пробормотал Ван-саньлан. Он взглянул на Янь Уши, и его взгляд замер на месте.

⠀⠀⠀⠀– Думаю, да. А глава Янь... – Ван-эрлан начал несколько неуверенно, так как не мог видеть, как обстоят дела у Янь Уши.

⠀⠀⠀⠀Ни у кого не возникло мысли покинуть гору. Казалось, они ещё не оправились после только что прошедшей битвы. Жуянь Кэхуэй, И Бичэнь и прочие также долго стояли в задумчивости, словно пытаясь постичь какую-то сокровенную истину.

⠀⠀⠀⠀Юй Шэнъянь очень встревожился. Он чувствовал, что его учитель, несомненно, тоже пострадал. Однако расстояние между ними слишком велико, и он слишком далеко, чтобы протянуть руку помощи. Даже если он сейчас спустится с горы и побежит к Пику Полушага, чтобы подняться на вершину, неизвестно, сколько времени на это уйдёт.

⠀⠀⠀⠀Но положение не позволяло долго размышлять. Он повернулся, собираясь спуститься с горы, и вдруг на его плечо легла рука.

⠀⠀⠀⠀Юй Шэнъянь оглянулся назад. Это был Шэнь Цяо.

⠀⠀⠀⠀– Шэнь-даочжан?

⠀⠀⠀⠀– Я пойду, – произнёс он только эти два слова.

⠀⠀⠀⠀В следующее мгновение глаза Юй Шэнъяня округлились, а выражение лица наполнилось неверием.

⠀⠀⠀⠀Потому что Шэнь Цяо совершил нечто совершенно немыслимое!

⠀⠀⠀⠀Он отломил ветку близстоящего дерева и подбросил её в воздух. Под действием вложенной внутренней силы она пролетела огромное расстояние. Шэнь Цяо резко бросился вперёд и одним рывком метнулся к ветке; его фигура невесомо парила в небе, словно он был небожителем среди людей.

⠀⠀⠀⠀Шэнь Цяо действительно намерен перепрыгнуть на Пик Сожалений отсюда?!4

⠀⠀⠀⠀Как... такое возможно?!

⠀⠀⠀⠀Ван-саньлан застыл с разинутым ртом.

⠀⠀⠀⠀Две вершины действительно находились не так уж далеко друг от друга, но преодолеть такое расстояние было бы нелегко даже с несравненным цингуном. Не говоря уже о том, что между пиками было лишь пустое пространство без опор, и любая неосторожность приведёт к падению с высочайшей скалы вниз, в бурлящие потоки реки.

⠀⠀⠀⠀И тут он понял назначение ветки, которую бросил Шэнь Цяо.

⠀⠀⠀⠀Цингун этого человека бесподобен, мало кто в цзянху мог тягаться с ним. Тем не менее, никто ещё не пытался перепрыгнуть с Пика Сожалений на Пик Полушага напрямик через пропасть – это слишком рискованно. Шэнь Цяо парил в воздухе, и в какой-то момент его силы будто иссякли, а тело начало понемногу опускаться. Сердце Ван-саньлана словно погрузили вниз одним безжалостным рывком.

⠀⠀⠀⠀Но Шэнь Цяо не сбился с маршрута и не упал. Похоже, он идеально рассчитал расстояние и относительное положение. Спускаясь, он в самый подходящий момент наступил на ветку дерева. С помощью этого небольшого контакта ему удалось снова взмыть в воздух и перебраться на противоположную сторону.

⠀⠀⠀⠀Ветка незамедлительно потеряла свой импульс и полетела вниз.

⠀⠀⠀⠀Все в растерянности уставились на удаляющуюся фигуру Шэнь Цяо. Даже Жуянь Кэхуэй и ему подобные выглядели крайне удивлёнными.

⠀⠀⠀⠀Взгляд Ван-саньлана из почтительно-благоговейного перерос в восхищённый.

⠀⠀⠀⠀Шэнь Цяо был слишком занят, чтобы обращать внимание на реакцию окружающих. Сейчас всё его внимание сосредоточилось только на Янь Уши.

⠀⠀⠀⠀Что за мастер Хулугу? Если он умер, как мог Янь Уши остаться невредимым?

⠀⠀⠀⠀Остроты зрения братьям Ван, быть может, не хватало, чтобы увидеть это, но Шэнь Цяо с первого взгляда понял, что Янь Уши не только не невредим, но и находится в состоянии не намного лучшем, чем Хулугу!

⠀⠀⠀⠀Несмотря на это, он никогда бы не подумал, что, едва ступив на Пик Полушага, ему придётся немедленно броситься вперёд, чтобы успеть поймать падающее тело.

⠀⠀⠀⠀– Янь Уши! – выражение лица Шэнь Цяо сильно изменилось. Когда они коснулись друг друга, он почувствовал, что кожа Янь Уши ледяная!

⠀⠀⠀⠀Глаза Янь Уши были плотно закрыты, а лицо выражало покой. Из уголков его рта сочились темно-красные струйки, медленно стекая по подбородку.

⠀⠀⠀⠀Без лишних слов Шэнь Цяо первым делом достал фарфоровый флакон, насыпал пилюли и осторожно скормил их другому. Затем он прощупал пульс на запястье. Хотя он старался подготовиться к такому исходу, его разум охватило смятение и беспорядок, а сердце, казалось, могло вот-вот разорваться!

⠀⠀⠀⠀Жизненная сила исчерпалась, энергия ян опустошилась. Всё в нём зачахло, не было никаких признаков жизни.

⠀⠀⠀⠀Никаких признаков жизни...

⠀⠀⠀⠀В этот момент лицо Шэнь Цяо выглядело почти так же, как у Хулугу.

⠀⠀⠀⠀У него задрожали руки. Силой подавляя волнение и тревогу, он нащупал в кармане пузырёк с лекарством и высыпал из него большую часть таблеток, жалея, что не может скормить их все разом.

⠀⠀⠀⠀Шэнь Цяо приготовил это лекарство, когда узнал о предстоящем поединке. На всякий случай он специально нашёл рецепт, передаваемый на горе Сюаньду из поколения в поколение и предназначенный для лечения тяжёлых травм, но надеялся, что он никогда не понадобится.

⠀⠀⠀⠀«Излишек так же плох, как недостаток» – подсказывали Шэнь Цяо остатки здравого смысла. Он с трудом сделал глубокий вдох, отсчитал три таблетки и снова скормил их Янь Уши.

⠀⠀⠀⠀Но даже спустя долгие минуты ожидания цвет лица последнего ничуть не улучшился.

⠀⠀⠀⠀Сердце Шэнь Цяо заледенело.

⠀⠀⠀⠀Все части его тела полностью онемели, но он продолжал поддерживать мужчину за шею. Стоя на коленях, он не чувствовал боли от гравия, пронзившего его колени сквозь одежду.

⠀⠀⠀⠀Шэнь Цяо схватил запястье Янь Уши так крепко и с такой силой, что почти раздавил кости.

⠀⠀⠀⠀Сильный ветер завывал со всех сторон, его шум эхом отдавался в ушах. Люди на Пике Сожалений, наверное, ещё не разошлись, но это не волновало Шэнь Цяо.

⠀⠀⠀⠀Он закрыл глаза, отчаянно желая, чтобы происходящее оказалось лишь сном.

⠀⠀⠀⠀Но когда он открыл их вновь, тот, кто считал жизнь игрой, тот, кто всегда был вызывающе и невыносимо высокомерен, по-прежнему лежал в его руках с закрытыми глазами. Его жизнь оборвалась.

⠀⠀⠀⠀Никогда прежде он не знал, каково это – горевать и мучиться до такой степени, что сердце сжимается в комок. Именно так это и ощущалось.

⠀⠀⠀⠀– Янь Уши... – прохрипел Шэнь Цяо и, прильнув к его уху, зашептал: – Если ты очнешься... Если ты сможешь очнуться, я сделаю всё, что ты захочешь. Даже если ты скажешь, что всё это лишь твоя уловка...

⠀⠀⠀⠀Шэнь Цяо не был в состоянии говорить дальше. Только сейчас он понял, какой тяжёлый и значимый вес имел этот человек в его сердце.5

⠀⠀⠀⠀Этот вес был намного тяжелее даже тысячи цзиней – это больше, чем он мог выдержать.

⠀⠀⠀⠀Дрожа, он опустил голову, медленно провёл губами по лицу мужчины, по его лбу, нежно потёрся о шею и уткнулся носом в яремную ямку.

⠀⠀⠀⠀Ткань воротника медленно пропитывалась влагой. Вдруг Янь Уши слегка пошевелился.

⠀⠀⠀⠀– ... – Шэнь Цяо почти заподозрил, что это была всего лишь иллюзия, и не набрался смелости поднять голову.

⠀⠀⠀⠀Но в следующее мгновение над его ухом раздался слабый голос:

⠀⠀⠀⠀– Ты только что сказал, что сделаешь всё?27

⠀⠀⠀⠀– ...

⠀⠀⠀⠀Автору есть что сказать:

⠀⠀⠀⠀И-хи-хи, разве концовка основного текста не занимательна?

⠀⠀⠀⠀Что ж, вот и всё. Дальше пойдут экстры, которые будут написаны с учётом пожеланий читателей.

⠀⠀⠀⠀Спасибо всем, кто проделал весь этот путь вместе с Шэнь Цяо, перенёс с ним все тяготы этого мира и прочитал все его жизненные перипетии. Сотня и тысяча поворотов судьбы не изменили его сердце.

⠀⠀⠀⠀Также спасибо всем, кто сопроводил Лао Яня в этом путешествии, вместе с ним играл с жизнью и забавлялся над человеческой природой. Несмотря на свою хладнокровную натуру и презрение ко всему хорошему, он в конце концов пошёл на уступку ради Шэнь Цяо.

⠀⠀⠀⠀Моим первоначальным намерением при написании этой истории было описать, как два человека с разными взглядами на жизнь сталкиваются друг с другом. Показать, как такой хороший человек, как Шэнь Цяо, сможет выжить в опасном и злом светском мире. К счастью для истории и персонажей, «все хорошо, что хорошо кончается».

⠀⠀⠀⠀Ладно, увидимся в экстрах. Чмок! (～￣▽￣)～

КОНЕЦ