Глава 54. Экстра 1
Третий год (1)
Паром упрямо двигается вперед, скользя по воде. Время от времени над моей головой пролетает чайка. Раннее летнее солнце светит в окно.
- Молодой человек, у Вас летние каникулы? – очищая арахис, спрашивает пожилая дама, сидящая напротив меня. - Не хотите немного? Он очень вкусный, - она кладет мне в ладонь горсть арахиса.
Я торопливо придерживаю орешки, а потом, поблагодарив ее, говорю:
- Да, летние каникулы.
Формально каникулы начались уже неделю назад, но мама хотела, чтобы я провел несколько дней у нее дома, и я, не имея сил отказать ей, прожил у нее три дня. А потом папа, каким-то образом прознав об этом, немедленно позвонил мне, попросив приехать к нему. Так как я принял приглашение мамы, я, разумеется, уже не мог отказать ему, поэтому еще три дня я провел в его доме.
- Где Вы учитесь?
- В университете Хонг-Сити.
- Охо-хо, это отличный университет! Наш остров может гордиться Вами! - дама радостно протягивает мне еще одну горсть арахиса.
Остаток пути мы ведем непринужденную беседу, попутно прикончив полпачки арахиса. К тому времени, как я выхожу на берег, мой живот раздулся от орехов.
Так как мне пришлось спонтанно изменить дату моего возвращения из-за пребывания в доме то одного, то другого родителя, да еще и Вэнь Ин отпросился, договорившись о встрече с родителями Сунь Жуй, Ян Конгшань не может забрать меня с причала: Сяо Тянь просто не справится один в книжном магазине.
Мой чемодан не тяжелый; сделав две пересадки на автобусе, через час я уже приезжаю домой.
Войдя в дом, я обнаруживаю дедушку сидящим перед телевизором и рассеянно обмахивающимся веером. Он не замечает моего появления. Ян Ваньцю, сидя на маленьком табурете за кофейным столиком, делает домашнее задание. Когда я вхожу, она поднимает голову и сияющая улыбка озаряет ее лицо.
- Миань-Миань! - Выронив карандаш, она бросается ко мне, падая в мои объятия.
Заметив меня, дедушка запоздало оборачивается и встает.
- Миань-Миань, ты вернулся! Тебе жарко? У тебя все лицо красное, - он поворачивает веер в мою сторону и начинает обмахивать меня, потом тянется к моему чемодану, но я быстро останавливаю его и говорю, что сделаю все сам.
- Я в порядке, в автобусе не было жарко. Просто пока я шел от автобусной остановки до дома, солнце действительно палило вовсю, - я глажу Ян Ваньцю по голове, говоря ей отпустить меня. – Я сперва приму душ.
***
Пока я принимаю душ, дедушка и Ян Ваньцю возвращаются к своим делам — один смотрит телевизор, другая делает домашнее задание. На столе стоит миска супа из бобов с цветочными лепестками. Освежающий и сладкий, он прекрасно утоляет жажду.
- Что ты делаешь? – Ян Ваньцю сидит рядом со мной, сурово нахмурив брови. Я переношу свою миску с супом поближе к ней и заглядываю в ее бумаги: это похоже на пробный экзамен по речевому творчеству.
- Делаю задание на лето. Мне много задано. В университете нет заданий на лето, да? Везет... Я тоже хочу поступить в университет, - подперев голову рукой, она представляет собой воплощение скуки.
- Не думаю, что поступив в университет, ты не разочаруешься, - возражаю я. На самом деле там приходится много работать. - А-Шань говорит, что в этом семестре ты завалила речевое творчество.
Школа, казалось бы, не должна была представлять сложность для Ян Ваньцю, особенно если учесть, какой сообразительной она была в детстве. И все же ей пришлось столкнуться с огромной проблемой. Она без труда осваивает материал, когда дело касается логики, аналитических задач или запоминания информации. Но как только возникает необходимость анализа литературных произведений, она дает ответы, сводящие ее учителей с ума.
- А-Шань разболтал-таки, - девочка надувается. - Думаю, дело тут не во мне. На вопрос: «Почему никто не притронулся к последней оставшейся на столе тарелке с рыбой?» - я написала: «Потому что никто из них не любит рыбу». А что же сказала учительница? – «Потому что рыба-символ надежды»!
Я невольно фыркаю, едва не задохнувшись от сдерживаемого смеха.
- Что за ерунда, почему это рыба - символ надежды? Получается, они просто взяли и зажарили символ надежды? – На личике Ян Ваньцю явно написано презрение, она и вправду не понимает, в чем тут дело.
Я расхохотался, едва не расплескав суп.
- Но если они не любят рыбу, зачем тогда они ее купили? Это пустая трата денег. Раз уж тебе задают такой вопрос, очевидно, что тебе надо придумать более глубокое значение для этой рыбы, - я отставляю свой недоеденный суп в сторону и беру ее домашнее задание, найдя соответствующий отрывок и просматривая его вместе с ней.
Ян Конгшань часто говорит мне по телефону о том, как трудно объяснять что-то Ян Ваньцю, потому что у нее своя логика, и она не слушает учителей, и даже иногда способна поставить под сомнение логику взрослых. И, честно говоря, обычно я принимаю ее сторону. Есть много вещей во взрослом мире, которые не имеют смысла, но слишком часто люди поддаются им. Это их выбор, и нельзя их судить за это, но это не значит, что те, кто не идет на поводу у толпы, ненормальны.
Хотя с другой стороны я понимаю, как тяжело приходится отцу-одиночке, которому постоянно звонит классный руководитель его ребенка, поэтому я просто стараюсь насколько могу разделить с ним эту ношу...
- Смотри, ты же можешь просто проанализировать эти предложения. После того, как ты поймешь принцип, даже будучи бесчувственным роботом, ты сможешь отвечать на вопросы......
К тому времени, как я научил ее отвечать на экзаменационные вопросы, передав накопленный годами опыт, пришло время ужина.
Дедушка встает и идет готовить.
- Цю-Цю, раз уж Миань-Миань сегодня вернулся, почему бы вам с А-Шанем не поужинать с нами?
- Хорошо! - отвечает она звонким голосом. Затем убирает ручки и домашнюю работу и плюхается туда, где только что сидел дедушка, берет пульт и привычно переключает на свой любимый мультяшный канал.
Я хочу пойти на кухню, чтобы помочь, но дедушка протестует, говоря, что он еще не настолько стар, чтобы не справиться с готовкой, и выгоняет меня.
- Ты мне здесь не нужен, иди и посиди в комнате!
От нечего делать я возвращаюсь на диван и смотрю «Губку Боб Квадратные штаны» с Ян Ваньцю. Мы доходим как раз до середины серии, когда раздается звонок в дверь.
- Это, должно быть, А-Шань, - замечает Ян Ваньцю. Ее глаза не отрываются от телевизора.
Целых три недели я не мог вернуться из-за выпускных экзаменов; все свое свободное время мы с Вэнь Юанем тратили на подготовку к ним. Наверное, прошел почти месяц с тех пор, как мы Ян Конгшанем виделись в последний раз.
Было бы неправдой утверждать, что я не скучаю по нему, и было бы ложью сказать, что я не волнуюсь.
Когда я согласился остаться у мамы, это еще было нормально, но когда дело дошло до папы, я начал волноваться, что Ян Конгшань рассердится на меня. Но, к счастью, несмотря на то, что наедине он прилипчив и любит флиртовать, в целом он зрелый, уравновешенный человек и не сердится из-за таких мелочей.
Дверь распахивается дюйм за дюймом, показывая мне его, дюйм за дюймом. Он, должно быть, недавно подстригся: волосы стали короче, и это придает его лицу глубокий, здоровый вид. В свои двадцать лет он уже излучал обаяние. Теперь, переступив порог тридцатилетия, он превратился в ходячий гормон, заставляющий людей поворачивать вслед ему головы.
Мы стоим лицом друг к другу и молча смотрим друг на друга. А потом говорю:
- Я вернулся.
Это я подошел к двери, чтобы впустить его в дом, но он не находит ничего странного в моих словах. Вместо этого он улыбается и отвечает:
- С возвращением.
Мое сердце всегда трепещет, как в первый раз, когда мы встречаемся после разлуки — даже если мы не виделись всего один день или один час.
Ян Конгшань, видимо, уже знает, что будет ужинать с нами, поэтому он не заходил за продуктами. Пройдя в дверь, он протягивает мне небольшой бумажный пакет. Я заглядываю внутрь и вижу там хрустящие зеленые сливы.
Май - сезон сбора зеленой сливы, после которого магазины захлестывает волна продуктов из этих фруктов: зеленое сливовое вино, сливовый крем, джем из зеленой сливы, консервы из зеленой сливы. Не каждое домашнее хозяйство на острове делает их самостоятельно, но каждое домашнее хозяйство гарантированно может изготавливать по крайней мере два из этих продуктов.
Этот остров носит название Зеленых Слив, и в этом имени скрыто слишком много эмоций, так что людям сложно оставаться равнодушными к ним.
Хотя я не вырос здесь, в моих венах течет кровь этого острова. Кроме вина, с которым я не могу справиться, я люблю все остальные варианты, будь то варенье или джем. Как только я вижу зеленые сливы, у меня сразу же начинается слюноотделение. Я передаю одну из них Ян Ваньцю, и та, откусив огромный кусок, морщится:
- Такая кислая!
- Серьезно? - Я беру одну себе и откусываю крошечный кусочек. Кисло – сладкий, восхитительно-освежающий вкус наполняет мой рот. Чудесная закуска перед едой. - Мне нравится.
Я наклоняю пакет к Ян Конгшаню, жестом предлагая ему угощаться, но он даже не смотрит на него. Вместо этого он медленно наклоняется и откусывает кусочек сливы в моей руке. А потом, нахмурившись, он начинает жевать, чтобы через пару мгновений прийти к тому же выводу, что и Ян Ваньцю.
- Такая кислая!
Я быстро бросаю взгляд в сторону Ян Ваньцю, но она по-прежнему поглощена поеданием зеленой сливы и просмотром телевизора. Она явно ничего не заметила, и я, вздохнув с облегчением, бросаю взгляд на Ян Конгшаня.
- Хватит дурачиться, - предупреждающе фыркаю я.
Теперь, когда Ян Ваньцю стала старше, я стал гораздо осторожнее в общении с Ян Конгшанем, чтобы не вызвать у нее подозрений. Несмотря на то, что Ян Конгшань согласен с тем, что сейчас слишком рано говорить ей об этом — не говоря уже о риске утечки через нее информации в другое место - он все равно иногда дразнит меня. Ему, как демону-искусителю, забавно видеть, как я схожу с ума.