На следующий день религиозная церемония состоялась утром, почетный караул по-прежнему присутствовал и действовал. Около полудня их можно было увидеть идущими по главной улице, как и прежде, с барабаном. Они сохранили форму, но отложили оружие, чтобы нести бочку с вином (один из них сидел на ней), пироги, хлеб и другие лакомства - "гротескное шествие", - заметил мировой судья, встретившийся на их пути. Но как местный житель он был готов проявить терпимость и, ссылаясь на древние обычаи и невинные намерения обвиняемых, просил императорского прокурора о снисхождении на их половину. Начальник полиции также просил о снисхождении: "Я спрашивал нескольких жителей, и все сказали, что так было всегда". В более поздней переписке мэр говорил префекту, что гарконнады существовали "от мэра к мэру до середины XVII века" и что, со своей стороны, он выдавал разрешения на подобные дела только в прошлом году, не задавая никаких вопросов.
Однако власти оказались неумолимы. Мэр был виноват в том, что жандарм оказался в неловком положении, а за ущемление его полномочий ответил субпрефект. "Никакие обычаи, никакие прецеденты не должны и не могут дать вам права разрешать молодым людям надевать, вопреки статье 259 Уголовного кодекса, униформу Национальной гвардии и в целях частного празднования устраивать на два дня шумные и вооруженные компании". Традиции не были оправданием, как и традиционная иерархия. Мэр жаловался, что жандарму отдается предпочтение перед ним. "Я не могу представить себе сравнения между капралом и собой. И все же, в чью пользу принимается решение... ?
[Это немецкая голова, не способная понять смысл полицейских предписаний, как и говорить по-французски или действовать как француз". Жандармского капрала звали Шёттель, и по фамилии можно предположить, что он был эльзасцем. Но он был представителем национальных властей против местных: железный горшок, бьющийся о старые глиняные черепки. Через несколько дней мэр и его помощники подали в отставку, как и доктор Реух, отец невесты, который был членом санитарного совета Йонны и ряда других департментальных органов. Префект принял их отставку. От ожесточенного спора не осталось ничего, кроме толстой папки с перепиской.
Милиция и техника безопасности шли вперед. Использование фейерверков было кодифицировано и ограничено. Появились пистолеты, стреляющие только холостыми патронами. Закон и порядок, поддерживаемый с особой тщательностью, вытравливали из веков праздничные беспорядки. Но 25 апреля 1905 г. мэр города Шени (департамент Йонна) все же счел необходимым опубликовать следующее постановление:
Поскольку обычай, который существует у молодых людей, стрелять из ружья, чтобы оказать честь по случаю бракосочетания или какой-либо другой церемонии (обычай, обычно называемый dillarde), может быть опасен для других и для них самих...; поскольку этот обычай, вполне похвальный и свидетельствующий о добрых намерениях, можно выгодно заменить подношением цветов, произнесением комплиментов и т.д., постановляем: ...Billardes запрещены в коммуне Шени"?
Публичные формы развлечений также все больше беспокоили гуманитариев. Не все мероприятия были столь безобидны, как популярное в Пратсе (Пиренеи-Ориенталь), где люди с завязанными глазами, вооруженные саблями, резали большие сосиски, развешанные вдоль деревенской улицы. Большинство праздников включало в себя "пытку", реальную или в виде чучела. "Нет хорошего праздника без пытки", - заметила Луиза Мишель о своей родной Верхней Марне.
Перечень позволяет предположить первоначальную символическую цель устранения зла (кошки или жабы, знакомые ведьм) или вредных существ (грызунов или хищных животных). Однако садистский азарт мог пережить и профилактический замысел. Закон 1850 года, запрещающий жестокое обращение с животными, положил конец подобным практикам, но, похоже, не кровавым и жестоким играм.
Все знают о петушиных боях, которые до сих пор не искоренены законодательством. Но привязанные птицы использовались в азартных и интеллектуальных играх: их привязывали к ветке или мачте, чтобы стрелять, убивали камнями или резали конными людьми или людьми с завязанными глазами. В XVIII веке в окрестностях Саси в Йонне мужчины покупали козу, привязывали ее, а затем бросали дубины или камни, пока не забивали ее до смерти. Туша зажаривалась и съедалась, причем удачливый убийца освобождался от участия в затратах. В XIX веке о подобной забаве уже не слышали, но гуси оставались популярной добычей для аналогичного спорта, который до сих пор используется в качестве части праздника 14 июля в целом ряде мест. В Сен-Флорентене (Йонна) праздник открывал мэр города в окружении членов муниципального совета, которые, как предполагается, помогали ему бросить первый камень. В Нижнем Виваре, несмотря на то, что до 1914 г. устраивались ружейные стрельбы с баранами в качестве мишеней, любимой игрой был tir au poulet. Несчастную курицу привязывали за одну ногу к яме в земле или подвешивали к дереву. Соревнующиеся, заплатив за каждый бросок, бросали в нее камни. Тот, чей камень попадал в птицу, выигрывал банк. Несмотря на запрет, в 1939 г. в Вансе и Маларсе (Ардеш) в эту игру все еще играли.
Наиболее оригинальная форма этого вида спорта, по-видимому, была придумана моряками из Алье, которые привязывали гуся за ноги к веревке через реку, а затем бросались на него с носа гребной лодки. Если человеку удавалось схватить гуся за шею, когда он падал в воду, то его команда, скорее всего, была облита кровью бедного гуся, но птица была выиграна. Подобные игры продолжались до конца века. Без сомнения, люди развлекались как могли.
Игры для крестьян не были играми, особенно если они носили соревновательный характер. Даже конные скачки, старинный атрибут многих праздников в Бретани и других регионах, вызывали неприятности и драки, которые приводили к их прекращению. Тем более это относится к различным играм с мячом, примерно напоминающим регби или херлинг, в которые широко играли команды деревень и поселков. От Бретани до Пикардии soule (choule) или ее разновидности просуществовали до конца века, а в некоторых местах и позже, несмотря на многочисленные попытки запретить ее. Популярность игры до сих пор отражается в многочисленных фамилиях от Бретани до Артуа (например, Chouleur, Chollet, Le Cholleux, Le Choulloux, Le Sol-leux), в географических названиях (например, долина Solle в лесу Фонтенбло), в языковых употреблениях (например, Игра носила сезонный характер и проводилась только в период карнавала и Великого поста, что говорит о том, что она не была простым развлечением (каким бы кровавым оно ни было). Конечно, она отражала соперничество общин и усугубляла его, создавая новые трения. Игра в суле продолжалась много часов и заканчивалась многочисленными травмами игроков, а нередко и смертью. Неудивительно, что власти не одобряли эту игру и делали все возможное, чтобы ее прекратить.
В целом они преуспели. На северо-западе Орны, в Беллу-ан-Ульме, где в ежегодной игре (в которую играли кожаным мячом, набитым отрубями, весом около 12 фунтов) участвовали несколько сотен игроков и до 6 тыс. зрителей, привлеченных кровавой репутацией этого зрелища, потребовалось четыре бригады жандармов, чтобы остановить игру на Марди Гра в 1851 году. В следующее воскресенье и еще несколько лет игра проводилась тайком, но необходимость соблюдения секретности лишила ее увлекательности. От нее, как и от ее аналога в Сен-Пьер-д'Антремоне, расположенном неподалеку, также отказались в 1850-х годах только после силовой демонстрации.
Так или иначе, пиры и беспорядки были единым целым. Примечательно, что в Аллье одним из терминов, обозначавших праздники, было "бунт" (riotée). Ведь в этом и заключалась их цель: изменить ровный ритм повседневной жизни и тем самым освежить ее. Но шумные скачки, разрядка сдерживаемой энергии, как осуждал префект Верхних Пиреней, приводили к "излишествам, часто вредным для здоровья и почти всегда к хорошему поведению", которое слишком часто становилось "поводом для общественных беспорядков". Вот в чем была загвоздка. И то, что было в Пиренеях в начале XIX века, оставалось актуальным во всей сельской Франции вплоть до начала XX века".
Ликование включало в себя и борьбу. Опьянение от короткой передышки, а иногда и от выпитого, поднимало настроение. Дразнилки переходили в драки, состязания - в ссоры. Те, кто привык к этому, воспринимали это как должное. В 1774 г. аргонский священник описал местную церемонию, после которой "идут веселиться, танцевать, драться и т.д.". Он ратовал за отмену этой церемонии, но не за отмену последующих форм веселья. Ведь бои между деревенской молодежью часто носили ритуальный, хотя и не менее кровавый характер. Драки на ярмарках и праздниках, как и обмен колкостями или спортивные состязания, вероятно, были выродившимися наследниками полузабытых общинных конфликтов, локальных войн или затянувшихся судебных тяжб за права на пастбища, лес, воду, луга. В 1862 г. Жюль Мишле вспоминал, что в деревнях принято воевать, не зная причин, но добавлял, что это все еще происходит в местах, находящихся в стороне от дороги. Это, по-видимому, подтверждает и мэр города Осежа в Серданье, который на каждом деревенском празднике тщательно следил за тем, чтобы потенциальные соперники не расходились, полагая, что "разделение, существующее между молодыми людьми этой коммуны, обязательно должно привести к дракам".
После середины столетия большинство упоминаний по этому вопросу радовались тому, что кровавые разборки ушли в прошлое, но при этом делали оговорки, чтобы показать, что они еще сохранились. Так было, например, в Басс-Пиренеях, где совместными усилиями церковных и юридических властей к 1858 г. традиционные драки были лишь частично подавлены. Или в Обраке, где популярное паломничество к озеру Сен-Андеоль было окончательно отменено в 1867 году после особенно кровавого поединка. Духовенство давно добивалось этой цели, и только действия полиции привели к ее достижению. Как обычно, клерикальная оппозиция сама по себе была неэффективна, когда на карту были поставлены народные интересы. Бретонское поминовение святого Эрве, проводившееся на границе Ваннета и Корнуайя, включало кровавую ритуальную борьбу за святое знамя, обладание которым обеспечивало в тот год богатый урожай гречихи. В битве всегда было много раненых, часто тяжело, а иногда и смертельно. Священник попытался приостановить шествие, чтобы избежать кровопролития, но обнаружил, что, по словам хрониста Финистера, "бретонцы слепо повинуются своим священникам только тогда, когда те показывают себя рабами древних верований". Ворвавшись в ризницу, крестьяне забрали знамя и заставили священника, привязанного к стулу, присутствовать на церемонии и последовавшей за ней битве.