— Что за название такое? — спрашиваю я, не обращая внимания на его комментарий, кажется, это его нисколько не беспокоит. — Почему ты выбрал «3 в Вагоне»?

— Из-за братьев, — говорит Роуэн, и его улыбка снова приобретает ностальгическое выражение, когда взгляд падает на бутылку в руке. — Мы были подростками, когда покинули Слайго и приехали в Америку. Я помню, как Лаклан покупал билеты. Третье купе в вагоне. Для нас это было началом другой жизни.

— Прямо как ресторан, — говорю я, заканчивая цепочку мыслей, которую он оставил для меня. Его глаза светлеют, когда он кивает. — Мне нравится.

Роуэн передает бутылку мне. Наши пальцы соприкасаются на прохладном стекле. Прикосновение задерживается на мгновение дольше, чем следовало бы, но по какой-то причине я не хочу убирать руку.

«Это абсурд», — напоминаю себе. «Ты не знаешь этого человека».

Я выпрямляюсь, перевожу взгляд на стойку регистрации, видя Роуэна только краем глаза, когда пью из бутылки. Нужно возводить стены. Границы необходимы. Он из тех парней, которые пронесутся сквозь них бульдозером, если я ослаблю бдительность. И, в конце концов, это соревнование. Я должна искать только ту информацию, которая поможет мне победить.

Краем глаза вижу, как рука Роуэна подбирается ближе к моему креслу, и я поворачиваюсь, чтобы пригвоздить его взглядом. Нахальный ублюдок дарит мне свою самую невинную улыбку.

— Что, черт возьми, ты делаешь?

— Думал украсть твою электронную читалку. Хочу почитать о человеке-драконе с двумя членами.

— Я сижу на ней. Дотронься до моей задницы, и я сломаю тебе руку, — говорю я, не в силах сдержать смех, когда он ритмично толкает меня.

— Я не буду. Толкну тебя и заберу, а потом с триумфом побегу в свою комнату, злобно хихикая.

— Скачай приложение, как обычный человек, и прочитай на своем телефоне, шизик.

— Давай на камень-ножницы-бумага.

— Ни за что.

— Давай же, Черная птичка. Я хочу узнать о писюнах драконо-человека.

Он снова тычет меня в бицепс, и я хихикаю, когда до нас доносится посторонний звук. Резко возникает ощущение, что мы были в мыльном пузыре, который только что лопнул. Для меня это ненормально, и появление Фрэнсиса на стойке регистрации — шок для моего организма. Обычно я очень хорошо ориентируюсь в том, что меня окружает. Но Роуэн запер меня в другом мире, как будто кроме нас ничего больше не существовало. И по какой-то причине это было похоже на облегчение, на передышку от постоянного давления поиска опасности, таящейся в тени.

— Привет, чувак. Я надеюсь, мы никому не помешали, — говорит Роуэн. Он даже не пытается спрятать бутылку вина, которую держит на колене, другой рукой обхватив подлокотник моего кресла.

Взгляд Фрэнсиса перебегает с вина на Роуэна, его губы сжимаются в натянутой улыбке.

— Нет, вовсе нет. Вы здесь единственные гости. Я зашел забрать Уинстона Черча на ночь, — отвечает он, кивая в сторону кота, все еще свернувшегося калачиком у камина. Фрэнсис проводит рукой по своему розовому галстуку, и его взгляд мечется между нами. — У нас не слишком оживленное место, да и в этом районе появляются новые заведения. Сейчас у всех есть AirBnB⁵, люди пытаются подзаработать.

Я указываю в сторону вестибюля.

— Мне здесь нравится. Есть некое очарование. Хотя, кажется, Уинстон готов расцарапать мне лицо, если я слишком близко подойду.

— Нет, он безобиден, — Фрэнсис проводит рукой по своей копне темных волос и подходит к коту, который бросает на него неодобрительный взгляд и шипит, прежде чем перевести свои желтые кошачьи глаза на меня. Я не уверена, хочет ли он спасения от Фрэнсиса или просто хочет посверлить меня взглядом, но его ворчание пропадает, когда Фрэнсис подхватывает его серое тело на руки. — Вы, ребята, навещаете кого-то в этом районе? Или просто проезжали мимо?

— Это наш ежегодный пеший поход, — отвечаю я. — Каждый год мы выбираем новое место, обычно где-нибудь «в стороне от протоптанных дорожек», так сказать.

Фрэнсис кивает, поглаживая кота по голове.

— Здесь есть несколько отличных местных трасс. Элк-Ривер — хорошее место для начала. По мостам можно рассмотреть живописную природу. Будьте осторожны, если пойдете в сторону Дэвис-Крик. Там легко заблудиться. В прошлом году пропал турист, его так и не нашли. И это было не впервые.

— Спасибо, чувак. Мы постараемся быть осторожными, — говорит Роуэн тоном, который вежливо говорит: «Пожалуйста, отвали нафиг». Фрэнсис понимает намек и кивает каждому из нас.

— Хорошего вечера, ребята. Не стесняйтесь звонить, если что-нибудь понадобится, — говорит он, затем машет нам лапой Уинстона, уходя.

Наши слова благодарности следуют за ним, когда он исчезает в коридоре справа от вестибюля. Мгновение спустя до нас доносится звук закрывающейся вдалеке двери.

— Он выглядит так, будто рожден пикапить девушек с тупой аватаркой, непохожей на себя, и ведет стримы на "Twitch" или что-то в этом роде, а не управлять отелем непонятно где, — ворчит Роуэн. Он не сводит взгляда с коридора и дергает подлокотник моего кресла в попытке придвинуть его.

— В чем твоя проблема? — спрашиваю я сквозь смех, когда он притягивает меня ближе. — Тоже хочешь розовый галстук или что?

Роуэн усмехается и переводит свой тяжелый взгляд на меня, снова двигая кресло.

— Нет. Господи. А теперь дай почитать про драконий член, Черная птичка.

— Ни за что, — мне удается встать с кресла с читалкой, и я, насмешливо помахав ей в его сторону, отступаю в сторону наших комнат. — Спокойной ночи, шизик. Я иду спать. Знаешь, кто рано встает, тому Бог подает. Можно запланировать пеший поход в Дэвис-Крик. Мальчики не допускаются, если у них нет чешуи и склонности к размножению.

— Блин, я как на зло забыл дома свою пижаму с динозавриками, — Роуэн вздыхает, затем наклоняет бутылку в мою сторону, прежде чем откинуться на спинку кресла. Его улыбка теплая, глаза сияют, несмотря на поздний час. — Увидимся завтра, Черная птичка.

Помахав на прощание, я поворачиваюсь и иду в свой номер.

Лежу в постели, уставившись в потолок, когда мой телефон звенит с текстовым сообщением.

Спокойной ночи. Отгоняй клопов.

Зуб даю, они там есть.

Я ухмыляюсь в темноте. А потом засыпаю.