Я наблюдаю, как он берет Брейшо за горло, сжимая до тех пор, пока его лицо не приобретает тревожный пурпурный оттенок, учитывая, что мы в меньшинстве, если дело зайдет еще дальше на юг. Но как раз перед тем, как потерять сознание, он отбрасывает Ройса в сторону.

Они вскакивают на ноги, и тут раздается более мягкий голос.

— Ребята, вы уже закончили? — Мы все смотрим, и мои брови подпрыгивают при виде этого зрелища.

Ладно, она не такая, как я ожидала, но по тому, как Бастиан каменеет, становится ясно, что на самом деле она и правда Бриэль Бишоп.

Она на фут ниже его, если не больше, и волосы у нее блестящие, шелковисто-белые, полная противоположность его росту в шесть с лишним футов и чернильно-черным волосам. В ней есть какая-то нежная мягкость, что так странно, учитывая мир, в котором она выросла. Но это есть. Она выглядит такой же ангельской, какой он ее и описывал.

Однако мой мир научил меня, что внешность может быть обманчивой, даже если на этот раз я не уверена, что это так.

— Ты в его доме… — Голос Бастиана низкий и меняющийся, благоговение и ужас переплетаются вместе, когда он подходит ближе. — Я знаю, что это место значит для них, для него. Если ты находишься в этом доме, значит, ты…

— В его сердце? — Бриэль отвечает мягким и любящим тоном, даже в гневе.

Хорошо. Он заслуживает этого.

Отсюда я не вижу лица Бастиана, но его плечи начинают напрягаться, отказываясь принимать то, на что она намекает.

— Бриэль.

Басс проскальзывает между ней и Ройсом, хватает сестру за руку, и тянет ее за собой.

Но затем все, кроме Бриэль и Бастиана, одновременно сдвигаются, блокируя ее.

Дерьмо.

Как я и ожидала, он выходит из себя, начинает кричать им в лицо.

— Ты, блядь, серьезно?! Ты хочешь защитить ее от меня? Это моя гребаная сестра! — У меня болит в груди от того, чего он не говорит, от того, чего они не понимают.

Он любит ее всеми фибрами души, на какие только способен. Она его семья. Его единственная семья, и он сейчас здесь, сражается, потому что волнуется. Боится. Он хочет, чтобы она была подальше от опасности, и, основываясь на том, что он знает об этом городе, он не чувствует, что у нее здесь есть это. Это пытка для него, и я хочу это исправить. Накачать всех транквилизатором и отвези ее туда, куда он хочет, чтобы она пошла. Но затем Бриэль проскальзывает сквозь скрывающую ее стену мышц, медленно продвигаясь к своему брату, и я вздыхаю с облегчением. Она понимает. Она это понимает. Знает его и то, что он чувствует внутри. Или я думала, что она понимает, но потом она говорит:

— Басс, пожалуйста. Не делай этого.

— Серьезно?! — Вылетает у меня изо рта прежде, чем я успеваю это остановить, и они оборачиваются, чтобы увидеть меня сидящей на краю оконной рамы. — Мы ехали десять гребаных часов всю ночь, чтобы добраться до тебя, а потом ты игнорируешь его несколько дней, и это первое дерьмо, которое ты говоришь, когда он выкрикивает твое имя?!

Я имею в виду, да ладно… серьезно?!

— Заткнись! — Кричит Басс, не впечатленный моей ложью или высказыванием вслух. Таким образом, поездка заняла не более нескольких часов, и все это время я даже не была в сознании. Дело не в этом. У нас был гребаный день, и мы здесь.

— Что ты скажешь на это?

Затем он резко оборачивается, в его взгляде предупреждение, дающее мне понять, что я ничем не могу здесь помочь.

— Я сказал…

— Да, да, — останавливаю я его, прежде чем он начинает снова, откидываюсь на сиденье и поднимаю стекло.

Но я наблюдаю и напрягаю слух еще несколько мгновений, потому что подозреваю, что привлекла внимание сестры.

— Кто это? — Недоумевает она.

— Не надо. — Он быстро отстраняет ее. — Садись в машину, Бриэль. Сейчас же.

Но она не двигается с места, и от слов, которые он произносит дальше, мои мышцы напрягаются.

— Тебе здесь не место, Бриэль. Пошли.

В тот момент, когда он произносит эти слова, его тон меняется, и, клянусь, я точно знаю, о чем он думает и что чувствует в этот момент. Это слова, которые он слышал снова и снова, слова, которые, как он знал, были правдой, но никогда не думал, что они его волнуют, потому что «к черту весь мир». Потом я выплюнула их в него в комнате, полной людей, которые думали, что они больше и лучше, потому что их имя утверждало, что они были рождены для этого.

Они не были… и не являются таковыми. Как я и предполагала, его взгляд, каким бы коротким он ни был, скользит по моему взгляду.

Я была неправа, любимый. Ты должен был быть моим.

Брови Бастиана сходятся, и он смотрит вперед, борясь со своим собственным внутренним смятением, поскольку его совесть заставляет его задуматься, а не ошибается ли он тоже… Бриэль действительно здесь, и принадлежит месту, где она явно нашла свой дом.

Мой телефон звонит, предупреждая меня о пропущенном звонке от сестры во время веселья, поэтому я отключаюсь от них, отправляя ей ответное сообщение.

Я: Я в порядке. Он разбирается с семейным дерьмом, а потом мы вернемся, чтобы разобраться со своим. Папа в порядке?

Она реагирует мгновенно.

Бостон: Мне нужно с тобой поговорить.

Какого черта?

Я: О чем? Что случилось?

Бостон: Ты одна?

Моя голова рефлекторно вскидывается, потому что нет, я не одна, и в тот момент, когда я смотрю в сторону остальных, глаза Бриэль перемещаются в мою сторону, впервые встречаясь со мной взглядом. Я просто подмигиваю.

Я здесь не плохой парень, девочка.

Она что-то говорит, хотя я не совсем уверена, что именно, и затем Рейвен подходит ближе к тому месту, где стоит Бастиан. Ее глаза сужаются, когда она говорит, и моя рука протягивается, чтобы обхватить ручку, когда мой телефон начинает вибрировать в другой руке. Затем что-то смягчается в ее взгляде, и мне это не нравится. Не тогда, когда он направлен на него. Как будто она знает, или понимает, или в какой-то степени любит его. Я дергаю за ручку, дверь со щелчком открывается, но я замираю, когда в следующую секунду она разворачивается, направляясь обратно внутрь.

Как только она скрывается из виду, я тихо закрываю дверь и возвращаюсь к своему телефону.

Нахуй. Я перезваниваю Бостон, но после половины гудка переключаюсь на голосовую почту. Нахмурившись, я пробую еще раз, но тут раздается рев двигателя, и я резко оборачиваюсь, чтобы увидеть машину, подлетающую к нам сзади.

Я бросаюсь за своим оружием, переводя взгляд с машины на Бастиана, чтобы оценить его беспокойство, посмотреть, не нужно ли мне запрыгнуть на водительское сиденье, чтобы мы могли быстро смыться, но затем его взгляд встречается с моим. Он слегка качает головой, и я делаю глубокий вдох.

Сай всегда делал так…

Жгучее чувство предательства вскипает у меня внутри, и я на мгновение закрываю глаза, но, вдруг дверь выдергивают из рамы, остальные распихиваются по машинам, и я вижу Бастиана, скользящего на переднее сиденье, с жестким и расчетливым лицом. Он бросает на меня один взгляд, и его глаза сужаются. Что не так? Что-то сжимается у меня в груди, и я смотрю вниз, другие машины проносятся мимо нас, оставляя нас в облаке пыли, но Бастиан держится твердо.

Его пальцы скользят под моим подбородком, приподнимая его, его хмурый взгляд становится глубже, когда он приглядывается.

— Скажи мне, — шепчет он, и в его словах звучит мягкое требование.

Боже, я скучала по нему, но сейчас не время и не место для того, чтобы снова выходить из себя, поэтому я слегка улыбаюсь и убираю его руку.

— Что-то не так, — напоминаю я ему, даже если не знаю, что именно. — Сосредоточься.

Он хочет поспорить, я вижу это по твердо сжатой челюсти, но, как и я, он знает, что для этого будет время позже, поэтому разворачивает нас и сворачивает направо с подъездной дорожки.

— Так что же произошло? Они снова наняли тебя или что-то в этом роде?

Он насмехается над этим, сворачивая направо, когда мы добираемся до улицы. Через мгновение он добавляет:

— Они больше не могли бы позволить себе меня, даже если бы захотели, Богатая девочка.

Я поворачиваюсь к нему лицом, и когда он украдкой бросает на меня быстрый взгляд, я приподнимаю бровь. Намек на усмешку подергивает его губы, но злое разочарование быстро возвращается на место, когда в поле зрения появляется гигантский кирпичный знак с надписью «Добро пожаловать в школу Брейшо», остальные уже въезжают на парковку.

Он заводит двигатель, сильнее нажимая на газ, чтобы сократить дистанцию в полмили, и сжигает резину своим резким поворотом. Дым поднимается в воздух рядом с открытым полем, и мне не нужно спрашивать.

— Кто-то, кого я наказала от имени Брейшо, появился там, где жила моя сестра. Я не знаю, как он узнал, где она, но как только он добрался туда, ее уже не было, — делится он, останавливаясь. — Они думают, что он сейчас здесь, убивает двух зайцев одним гребаным выстрелом, так что мы расследуем пожар, который был устроен. — Он отстегивает ремень безопасности и тянется к ручке.

— Если он причинит ей боль, мы сможем очень легко избавиться от него.

Бастиан переводит взгляд на меня, задерживая, и, хотя это длится всего долю секунды, здесь так много всего, на что можно посмотреть. Он зол на меня. По-настоящему зол. И он ненавидит то, что ему приходится постоянно напоминать себе об этом, потому что, в конце концов, он тоже скучает по мне.

Все парни, и я бы сейчас так сильно закатила глаза от этого, выскакивают из машины за считанные секунды, выглядя как банда, ну, гангстеров. Брейшо на самом деле живут не так, как Грейсоны.

Они похожи на Бастиана, грубоваты по краям, и они не позволят тебе забыть об этом.

— Оставайся в машине, — приказывает Ройс Бриэль, как марионетке.

Легкая ухмылка растягивается на моих губах, но затем Бастиан пронзает меня предупреждающим взглядом, который означает то же самое, я должна держать свою задницу там, где она есть.

И я делаю это… до той секунды, пока они не исчезнут, и, как оказывается, я не единственная.