Черт бы меня побрал.

Пару месяцев назад вся эта идея с побегом казалась такой легкой. Теперь же я не знала, что делала, и, если бы не рюкзак с сувенирами из дома, я бы забыла, кто я.

— Черт, — выругалась я и ударила себя по голове. — Я такая глупая.

— Что такое?

Я с досадой прижала пальцы к глазам.

— Я оставила свой рюкзак у Томми.

— Еще раз, ты что сделала?

— Это было глупо, знаю... Я просто...

Недостаток сна показал свою уродливую голову.

Он засмеялся.

— Это еще чертовски слабо сказано.

Я прекратила самобичевание и посмотрела на него сквозь свой стыд. Алекс встал с дивана и надел рубашку.

— Так что там было, что-то стоящее спасения?

— Кое-какая одежда и личные вещи из дома.

Мой дневник, фотографии мамы и дорогой медальон, который я надеялась заложить позже.

— И чего ждем?

Алекс поднял со стола пистолет и вытащил обойму, мельком взглянув на нее. У меня потекли слюнки, когда он засунул пистолет за пояс. Но из-за всех этих быстрых движений до меня не дошло, что Алекс собирается делать, пока он не начал обуваться.

— Подожди, ты же не собираешься идти туда, да?

— Похоже, что у меня нет особого выбора. Тебе нужны твои вещи. Это не должно быть проблемой. Ты готова идти?

Я сузила недоверчиво глаза.

— Ты серьезно?

— В чем проблема? — Алекс остановился, бросив на меня быстрый взгляд. — Тебе надо сначала поесть? Мы можем где-нибудь остановиться по пути.

— Я голодна, но нет. Это не то, что я имела в виду. Томми убьет меня. Помнишь? Ты так сказал. Вернусь с пустыми руками — и я мертва.

— Не тогда, когда я буду там, чтобы защитить тебя, — он наклонился, достав еще один пистолет из ящика стола. — Доверься мне.

— Довериться тебе? Да я тебя даже не знаю.

Он нахмурился, уязвленный моим заявлением.

— Что значит, ты меня не знаешь? Я тот придурок, который мог убить тебя, но вместо этого привел в свой дом. Что еще тут знать?

— Ты бы не убил меня, — сказала я, отведя взгляд от его проницательных зеленых глаз, вовсе не убежденная в этом.

— Нет. Наверное, нет, — Алекс подошел ко мне и приставил дуло пистолета к моей груди. — Дело в том, что мог бы.

Давление было слабым, и его палец не был на спусковом крючке, но несчастные случаи бывают. Осечка или малейший промах с его стороны, и бах. На этом моя история закончится. Страх должен был быть самой правильной реакцией с моей стороны, когда моя жизнь висела на волоске, но опасность возбуждала меня.

Я искушала судьбу и прильнула к стволу.

— Так же, как я могла угнать твою машину?

Это движение застало его врасплох, и он уставился на меня немигающим взглядом, пытаясь осознать мою смелость. Я смотрела на его губы, представляя, какими мягкими они будут, прижавшись к моим. Мое восхищенное внимание было вознаграждено, когда я увидела, как его губы изогнулись в дерзкой ухмылке.

Пистолет исчез.

— Не-а, даже рядом не стояло, — он обнял меня за шею и потянул к двери. — Но я научу тебя.

***

Было около полудня, когда мы прибыли в резервацию. При дневном свете дом Томми показывал, насколько он старый и обветшалый. Штукатурка потрескалась и отваливалась большими кусками. Клочки увядшей от тлеющего солнца травы были странным дополнением к грязной лужайке. Это сделало любую растительность, растущую там, чудом и победой для матери-природы.

Сидя в машине и грызя ногти, я заново обдумывала эту поездку. Хотя я и хотела вернуть свои вещи, я не думала, что они стоили того, чтобы рисковать нашими жизнями. Алекс отнесся ко всему этому безразлично и отмахнулся от моих переживаний. Парень носил за поясом два пистолета, но заверил меня, что это неважно.

— Они, блядь, только помогут говорить.

Точно.

Почему-то это не уменьшило моих тревог. Ни капельки.

Алекс еще раз проверил заряженные пистолеты и проделал это уже примерно четыре раза за последние пять минут. Должно быть, это нервный тик или одержимость. Каждый раз, когда он вставлял обойму обратно в рукоятку, я подпрыгивала.

Оглядевшись, чтобы отвлечься от своих всепоглощающих мыслей, я увидела свою отвертку, лежащую у моих ног на полу. Это было все равно, что найти старого друга, что-то знакомое, и, хотя она не может быть оружием, она не была такой громкой и не может случайно выстрелить.

Я подняла и сунула ее спереди штанов.

Алекс нахмурил брови от непонимания.

— Что ты делаешь?

— А на что это, по-твоему, похоже? Мне тоже нужно что-то, знаешь, — я сделала колющий жест рукой в его приборную панель, — на всякий случай.

— И ты правда будешь использовать эту штуку?

— Я даже не знаю, — я колебалась между нерешительным пожатием плеч и решительным кивком головы. — Может быть.

— Нет, не будешь.

Алекс залез ко мне в штаны и вытащил отвертку. Наша кожа в первый раз соприкоснулась, и это было быстро, почти ничего, но для меня это было все. Он усмехнулся над моим оружием и бросил его на заднее сиденье. Я все еще задыхалась от близости его пальцев к моим трусикам, когда он перевернул мою руку и вложил в нее пистолет. Мои глаза были широко раскрыты, когда я смотрела на холодный кусок металла в моем распоряжении.

— Знаешь, как пользоваться таким, да? — спросил он.

Я медленно покачала головой, в то время как ком образовался и осел в горле.

— Просто прицелься ублюдку в голову и спусти курок.

Это может закончиться плохо. Ох, очень плохо. Ничего хорошего из этого не получится... И все равно я не могла отказать Алексу. Я просто сидела, сжимая крепко рукоять и обернув пальцы вокруг курка. Он ощущался правильно. Мои руки больше не дрожали.

— Спрячь его в штаны, — Алекс наклонил голову и выглянул в мое боковое окно.

Сделав, как было сказано, я спрятала оружие в штанах. Пистолет был громоздким и заметным, и я едва прикрыла его рубашкой. Алекс сказал несколько отборных словечек о каких-то парнях, и я проследила за его взглядом в сторону дома. На крыльце сидели двое приспешников Томми. Они смотрели на нас в ответ, указывая на нас и крича кому-то внутри.

Алекс улыбнулся, в его глазах мелькнуло озорство.

— Пошли.

Когда мы вышли из машины, Алекс постарался идти впереди меня. Он обнял меня одной рукой за талию, словно защищая, и повел по узкой грязной тропинке. Когда мы подошли ближе, я узнала в этих двоих мужчинах Нейта и Чеда. Не уверена, знали ли они, кто я, или кто такой Алекс, но их позы, раньше расслабленные, сменились на защитные и напряженные.

— Эй, парни, — поприветствовал их Алекс нехарактерно радостно. — Я тут Томми хочу увидеть.

Нейт, толстый, похожий на вышибалу чувак, скрестил руки на груди и покачал головой.

— Он занят.

— Это займет всего секунду, — сказал Алекс, делая очередной шаг к дому и положив руку на плечо Нейта.

Жест не был враждебным. Даже почти дружелюбным. Алекс был прав. Ничего плохого не случится, и все просто поговорят. Мы сможем уйти оттуда невредимыми.

Однако слишком рано я это предположила.

Лицо Нейта исказилось от гнева, и он оттолкнул Алекса назад. Я подняла руки, чтобы остановить его падение, но он не нуждался в моей помощи. После этого все стало как в тумане.

Алекс взвел курок пистолета и уже через секунду прижал его к шее парня.

— Не связывайся со мной, чувак. Я не в настроении.

Нейт, ошеломленный и с отвисшей челюстью, не ожидал, что Алекс так быстро вытащит пистолет, и даже не успел потянуться за своим. Он застыл с широко раскрытыми глазами. Он ничего не мог поделать и всецело находился под контролем Алекса, но, черт победи, он попытался.

— Чед, — позвал он через плечо, ища поддержки.

Было слишком комично, насколько медлительным был Чед. Он стоял там все время, наблюдая, как дерьмо разворачивается прямо перед его носом, но и у него были проблемы с извлечением пистолета. Алекс опередил его на несколько километров и уже вытащил пистолет из моих штанов.

Он направил его прямо в голову Чеда.

— Даже, блядь, не думай об этом, говнюк.

Кровь пульсировала в венах и обостряла чувства. Ошеломляющее чувство трепета и хаоса нарастало и нарастало, пока не превратилось в сильное покалывание на затылке. Сила и доминирование, которые излучал Алекс, были электрическими, и мое влечение и потребность в нем затмевали страх смерти. Каждая клеточка моего существа трепетала от возбуждения, когда будущее становилось расплывчатым и неясным.

— Какого хрена тебе надо, Алекс? — спросил Нейт сквозь стиснутые зубы.

— Я хочу поговорить с Томми.

Нейт не хотел уступать его требованиям. Я видела упрямство в его темных глазах. Алекс ответил на вызов, сильнее вдавливая дуло пистолета в сонную артерию Нейта. Она пульсировала под стволом.

— Позови его, — сказал Алекс четким и устрашающим тоном.

— Да пошел ты! — выплюнул ему в лицо Нейт.

— Позови его, или я пущу пулю в твою чертову глотку.

Нейт нервно сглотнул, когда его глаза метнулись ко мне.

— Чед. Сходи за ним.

— Я здесь, — произнес Томми, выйдя на крыльцо из-за сетчатой двери. Он положил руку на плечо Чеда, кивком указав вернуться тому в дом.

Чед отшатнулся назад, держа руку в нескольких сантиметрах от своего выставленного на показ пистолета. Алекс не дрогнул, продолжая целиться в лоб Чеда, пока тот не исчез внутри. Затем, не теряя ни секунды, Алекс перевел ствол на Томми.

Томми спокойно улыбнулся, наслаждаясь напряжением.

— Расслабься, Алекс. Мы все тут друзья.

— Друзья? — рассмеялся он. — Поэтому ты попытался угнать мою чертову машину?

Томми откинул голову назад и притворился удивленным.

— Кто-то пытался угнать Chevelle? Серьезно?

— Блядь, будь серьезен. Мы пришли за вещами Мэдисон.

— Мэдисон? — растерянно переспросил Томми, и эта реакция была искренней.

По сути, я была никем для него.

— Девочки, которую ты отправил украсть мою машину, — ответил Алекс.

— О, да. Маленькая милая мексиканочка, — он посмотрел за коренастую фигуру Нейта туда, где я стояла, и помахал рукой. — Ну, разумеется.

— Мэди, — позвал Алекс.

Я подошла к нему, и он указал мне рукой проходить вперед.

— Не так быстро, — Томми встал у меня на пути. — Не мог бы ты, пожалуйста, убрать пистолет от шеи моего брата сначала?