Глава 11

Алекс замер на месте, наблюдая, как я подбираюсь все ближе и ближе к гаражному входу. Был только один способ доказать ему, что я не невинная или идеальная, а такая же чокнутая, как он сам, если не больше — пуститься во все тяжкие. Конечно, принимать скоропалительное решение, не беспокоясь о последствиях, было не самым умным планом. Я лишь молилась, чтобы меня не убили или не арестовали из-за этого решения. Двухсекундная задержка прошла, и до него, наконец, дошло, что я собиралась сделать.

— Даже, блядь, не думай об этом.

Я была далеко от машины, но нужно было двигаться быстрее, если он поймает меня, то лишь отговорит от задуманного. Так что я повернулась и кинулась бежать со всех ног. Безумие. Я слышала его тяжелое дыхание и топот ног по бетону. Каждую секунду он сокращал расстояние между нами на мизерный дюйм. Подобравшись ближе ко входу, я ускорилась. Затормозив на углу, ухватилась за край стены и бросилась по лестнице, перепрыгивая через две-три ступени за раз. Держалась за перила, чтобы избежать падения и не разбиться на смерть, пальцы сжимали металл, помогая преодолеть остаток пути. Приближаясь к площадке третьего этажа, я заметила машину, стоящую в паре рядов поодаль. От ее близости очередная порция адреналина пустилась по венам, и я рванула к ней. Сердце безумно стучало в груди, легкие болезненно сжимались, я хрипела и задыхалась, пытаясь сделать глоток воздуха.

До машины оставалось три метра.

Два метра.

Один метр.

Бам!

Из-за высокой скорости движения я по инерции врезалась в автомобиль, чуть не оставив на нем вмятину, повозилась с ключами, пытаясь вставить их в замок, так как тряслись руки. Промахнувшись, поцарапала острым краем ключа красную краску на двери.

— Вот дерьмо!

Обернувшись, я заметила Алекса на лестничной площадке, облокотившегося о стену, запыхавшегося и с бешеным взглядом. Я запаниковала, громко выругавшись, и снова попыталась вставить ключ. Замок щелкнул, и я почти открыла дверь, когда он настиг меня, захлопнув ее. Алекс выхватил ключи, пренебрежительно сведя брови, и неразборчиво проворчал:

— Какого хрена… ты… Боже… Я не могу, блядь, угнаться за тобой.

— Отдай ключи, Алекс, — сказала я, пытаясь забрать их обратно.

Он спрятал руки за спину.

— Зачем? Куда ты собиралась?

— Ладно! Не отдавай. — Оттолкнула его и открыла дверь машины. Я перелезла через сидение и добралась до бардачка. Colt был аккуратно завернут в чистую белую ткань. Не нужно быть гением, чтобы понять, что мне нужно.

— Нет, нет, нет, нет, нет! — Алек схватил меня за лодыжки, вытаскивая наружу. Я успела надежно запрятать пистолет в штанах, но он перевернул меня, нащупал его рукоятку и стал дергать.

Я подняла колени к его груди и оттолкнула.

— Прекрати! Оставь меня.

— Нет, черт возьми, Мэди. — Он снова потянулся к пистолету и, ухватившись, почти вытащил его из-за пояса. — Я не позволю тебе наделать глупостей, чтобы что-то доказать и убить себя.

— Я и не наделаю! — возразила я, перевернувшись и подломив его руку своим весом. Он вскрикнул, шлепнув меня по заднице. Теперь у меня была возможность сбежать. Я поднялась на колени, проползла к другой стороне машины и распахнула дверь.

— Черт, — заорал Алекс где-то за спиной.

Выпав из машины, я стукнулась руками о бетон, и крохотные кусочки гравия впились в ладони. Нога зацепилась за ремень безопасности, из-за чего я застряла в машине, пытаясь выпутаться. Паника и паранойя охватили меня, когда стало понятно, что Алекс рядом. Я дернулась и потянулась, пытаясь освободиться. Чем больше боролась, тем туже меня обхватывал ремень. Облокотившись на предплечья, я собрала все свои силы и оттолкнулась. После нескольких отчаянных попыток, ремень сдался и освободил меня из своих ограничений. Сила рывка выбросила мое тело из машины. Упав на землю, больно приземлилась на спину так, что из меня вышибло весь дух. Чувствуя свое поражение, я лежала там и ждала, когда расплата настигнет меня. Она пришла в виде шаркающих ботинок на шнуровке.

— И что ты творишь? — Алекс возвышался надо мной, забавляясь, но не злясь.

— Я не идеальна.

Он сполз спиной по машине и сел рядом со мной.

— Ты хочешь доказать, что ты сорвиголова?

Я кивнула.

— Ну тогда… — Вытащив пистолет из-за пояса моих брюк, он использовал дуло, чтобы убрать несколько прядей с моего лица. Он ухмыльнулся. И ухмылка была самодовольной и хитрой, как и он сам. — Тогда у меня есть для тебя идеальная работа.

Это было простое поручение.

Я должна была пойти в магазин и украсть коктейльное платье. Я не спрашивала почему, но если это было доказательство того, что Алекс должен был знать, что мы принадлежим друг другу, я украду все, что он захочет. Проходя по винтажному бутику, я оставалась настороже. Здесь было две сотрудницы и четыре камеры слежения. Когда я вошла, персонал почти не обратил на меня внимание. Если ты невидимка, то можешь делать все, что захочешь. Рассматривая вешалки и не торопясь, я потратила тридцать две минуты на поиски чего-нибудь черного, короткого и откровенного. Это были точные слова Алекса.

— Мисс, у вас есть такое в синем цвете? — спросил случайный покупатель у одной из девушек за прилавком.

В магазине прогуливались толпы покупателей, спрашивая про то, желая посмотреть это, что давало отличную возможность сунуть платье в сумочку. Все прошло очень легко. Никакой суеты, никакого беспокойства. Далее мне нужны были туфли, но это не будет так просто. Они слишком громоздкие, чтобы положить их к платью, и я не могла спрятать их под рубашкой. Идея как их украсть сформировалась в голове, когда я увидела даму, примеряющую обувь. Черные кеды, которые я носила, были старыми и изношенными, и расставание с ними было не таким уж ужасным. Проверив еще раз, что опасности нет, я сняла их и сунула под вешалку с одеждой. Никто в магазине не заметил, как я босиком прошла по проходам. Я улыбалась и стала чаще встречаться глазами с покупателями. Алекс научил меня быть радушной и никогда, никогда не выглядеть так, будто замышляешь что-то плохое. Чувство вины заставляет нас выглядеть виноватыми, и это всегда может выдать. Я не чувствовала ничего, кроме желания получить туфли с витрины. Это были просто феноменальные черные замшевые туфли на шпильках. Мой выбор платья был основан на том, что будет хорошо с ними смотреться. Следя за работницами и камерой, которая была направлена прямо на меня, я надела туфли и беззаботно прошлась, делая вид, что я благородная покупательница, которая просто примеряет их. Они ощущались хорошо. Это меня удивило. Я была уверена, что они убьют мои пальцы, но в них были мягкие стельки с эффектом памяти. Через минуту и тридцать две секунды ходьбы по магазину никакой охраны, сопровождающей меня в заднюю комнату, не появилось, и я прошла к выходу. Никакой сигнализации не сработало, никто не сбил меня с ног, черт, да один из сотрудников даже помахал мне рукой на прощание.

— Будем рады видеть Вас снова!

Алекс ждал меня у магазина, но я не остановилась и процокала мимо него. Назовите меня параноиком, но было еще слишком рано говорить, что мне все сошло с рук. Расстояние, чертовски большое расстояние, было ключом к моему спасению. Только когда мы прошли квартал вниз по улице, несколько раз повернули за угол и оказались далеко от магазина, я замедлилась до непринужденной ходьбы.

Догнав, Алекс обхватил меня руками и замурлыкал в шею.

— Мне нравятся эти чертовы туфли на тебе.

— Ты еще платье не видел, — произнесла я, наклоняясь в сторону и поворачиваясь ровно настолько, чтобы видеть его лицо. — Скажешь, зачем я только что сделала это? Это вряд ли что-то доказывает.

— Ты брала с собой что-нибудь из косметики, которую тебе дала Дев?

— Да, — ответила я, все равно не понимая, какого черта ему нужно. — Она в сумочке. А что?

Алекс высвободил меня из своих объятий и указал на ресторан с другой стороны улицы: «801 Чопхаус».

— Ты можешь переодеться и приготовиться вон там.

— Но… — помедлила я, давая ему возможность поступить правильно. — Ты не собираешься сказать мне, зачем я это делаю?

— Я расскажу, когда вернешься.

— Нет, — сказала я, упираясь каблуками в трещины в асфальте и отказываясь куда-либо идти. — Скажи сейчас.

Алекс прищурился, не желая сдаваться, но зная, что я в десять раз упрямее.

— Ладно, пусть будет по-твоему. — Он развернул меня лицом к «Риц-Карлтон». — Там остановились мои родители, скоро отец спустится в бар за парочкой напитков. Я хочу, чтобы ты пошла туда и соблазнила его.

Я возмутилась.

— Что? Ни за что!

— Тебе вовсе не нужно спасть с ним. Все, что я прошу сделать — отвести обратно в номер, он заплатит за него. — Алекс понял по моему возмущенному выражению лица, что ему придется быть более убедительным. Он поменял тактику и прикоснулся ко мне. Легкое прикосновение к моему лицу и поглаживание большим пальцем. — Просто заставь его поверить, что ты согласна на все. А я буду неподалеку.

Я была приманкой, и это было совсем как в том фильме с Уиллом Смитом и девушкой из «Отряда Самоубийц» (примеч. скорее всего речь идет о фильме «Фокус»).

— Мы ограбим твоего отца?

— Да. — Простой и прямой ответ. — Думаешь, справишься?

— Ну не знаю. — Я нервно покусывала ногти, думая о том, что он просил меня сделать. Я могла бы соблазнить его отца, но это казалось неправильным, будто я изменяла Алексу. Боль от такого предательства вызывала у меня тошноту. — Он не пойдет на это. Он узнает.

— И как же?

— Тот парень! — Мой голос стал высоким от волнения. — Тот мужик на улице совсем недавно. Пепе Ле Пью (примеч. персонаж мультсериалов студии Warner Bros. Looney Tunes и Merrie Melodies, впервые появившийся в 1945 году. Это полосатый скунс, постоянно находящийся в поисках любви и понимания. Однако его отталкивающий запах и агрессивность при поисках любви обычно приводят к тому, что другие персонажи от него убегают. Типичный сюжет серии с Пепе ле Пью обычно включает Пепе, который гонится за чёрной кошкой, которую Пепе ошибочно принимает за скунса).