Тяжело дыша, Эш развел ее ноги и вошел в нее. Она замерла. Он тоже.

- Эш? – произнесла она дрожащим голосом.

Он зажмурился, стиснул зубы и одним медленным, осторожным выпадом прорвался через хрупкую преграду. Ева потрясенно вскрикнула и, дрожа, сделала вдох. Он тут же попытался успокоить ее страхи словами, но, не зная, что сказать, признался, что такой же новичок, как и она, ведь никогда прежде не был у женщины первым любовником.

- За исключением тебя, - закончил он сбивчиво.

На ее лице расцвела улыбка. Ева подняла голову и запечатлела поцелуй на его губах:

- Не нужно выглядеть таким убитым. Я знаю, что за удовольствие необходимо платить, и сегодня я готова это сделать.

Эш хотел сказать ей, что они разделили гораздо больше, чем просто удовольствие. Ему хотелось быть близким с ней во всех смыслах этого слова. Но разве можно ожидать, что она ему поверит? Сперва следует исправить свою репутацию.

Ева наморщила нос:

- И это всё, что должно было произойти?

Поцеловав ее в надутые губы, Денисон пояснил:

- Нет. Теперь мы начнем все сначала.

И ей не терпелось к этому приступить. Руки Евы сжимали плечи, спину, бока Эша. От ее негромких гортанных вскриков кровь стучала у него в висках. А когда Ева начала неистово двигать бедрами, он больше не в силах был сопротивляться тому, чего она хотела, чего желали они оба. В мерцающем свете свечей Эш смотрел, как взгляд ее становится отсутствующим. Его сильные руки сомкнулись вокруг нее, заставляя подстроиться под его ритм, и они вместе провалились в пустоту.

Эш, должно быть, задремал, потому что когда очнулся, увидел за окном проблески зари. Свечи в подсвечниках горели неровно и шипели. Если он не вернется в свою постель, слуги застанут их inflagrantedelicto1. Для него это было бы не впервые, но он не позволит, чтобы Еву коснулся даже намек на скандал. Когда Эш выскользнул из постели, она что-то бессвязно пробормотала, но не проснулась. В мгновение ока он оделся, а затем замер в нерешительности, глядя на спящую девушку. Сон сморил ее сразу после занятий любовью, как раз посреди его объяснения, что он поступит по отношению к ней как честный человек.

Подтянув пуховое одеяло, он укрыл обнаженные плечи Евы, скользнул поцелуем по ее губам и выпрямился. Ему не нравилось это противное чувство, угнездившееся под ложечкой, и сомнения, грызущие разум. Что такой человек, как он - бездельник, любитель удовольствий, известный волокита – может предложить этой энергичной, умной, красивой молодой женщине?

Эш вошел в свою комнату, кипя от раздражения, которое только возросло, когда он обнаружил Декстера, раскинувшегося посреди постели. Он приказал псу слезть, но тот в ответ лишь приоткрыл один глаз и показал клыки. Не испугавшись, Эш отпихнул собаку на край кровати и улегся рядом.

Все еще полностью одетый, со сложенными на груди руками и подложенными под спину подушками, он размышлял над событиями этой ночи. Ведь он вошел к Еве вовсе не ради соблазнения. Он хотел только узнать, есть ли у нее родимое пятно или это ему лишь приснилось. Итак, родинка у нее имелась. Что это доказывает?

- Должно ведь быть разумное объяснение, - обратился он к Декстеру.

Пес всхрапнул и придвинулся ближе.

Но разумного объяснения не находилось. В сознании словно открылась дверь, в которую не хотелось входить. Ева Диаринг принадлежала к семейству Клэверли. Что еще она умеет, кроме того, что играть с его снами?

Эш еще долго обдумывал эту мысль, а потом погрузился в сон.