Он прочистил горло.
- Мое сердце принадлежит тебе. Что еще я могу сказать?
- Ты способен на большее.
- Я люблю тебя, Ева. - Он почесал подбородок. - И я говорю это не только ради детей. В постели ты просто тигрица.
Ева обвила руками его шею и поддразнила:
- Я поберегу себя до свадьбы.
Он ухмыльнулся.
- У меня в кармане специальная лицензия, так что мы сможем пожениться так быстро, как ты захочешь.
- Именно это я и хотела услышать.
Анна и ее маленький отряд остались до свадьбы, которая состоялась через три дня в Кеннингтонской приходской церкви в узком кругу друзей и родных. Была здесь и леди Вальмеде, ведь Эш уезжал не только для того, чтобы нанести визит леди Тригг и полковнику Ширеру, но и чтобы сообщить бабушке о предстоящей женитьбе на Еве.
Свадебный завтрак прошел на лужайках поместья и оказался настолько непринужденным, что никто не удивился пасущимся неподалеку трем осликам, осленку и их нянькам - мальчику Анны и Декстеру. Присутствие Декстера было огромнейшей уступкой со стороны Анны.
- Все должны жениться, - сказал Эш Еве. - У мужчины появляется определенная цель в жизни, нечто, над чем нужно трудиться, амбиции. У меня этого не было. На самом деле, именно ты мне на это указала.
- И я ошибалась, - решительно заявила она. - Беру свои слова назад. У тебя есть призвание, Эш, а это куда ценнее, чем амбиции.
- Призвание? - он недоверчиво фыркнул.
- Ты - опора, настоящий защитник для всех, кому нужны друзья, и если это не призвание, я не знаю, как еще это назвать.
Ева думала о его матери и брате, обо всех, кому он помог, включая Нелл. Взгляд Евы задержался на Анне.
- Ты защитник потерянных душ, вот кто ты.
- А по-моему, у тебя что-то с головой не в порядке.
Сидя в карете, уносящей их в Ричмонд, Ева чувствовала себя такой счастливой, что удивлялась, как еще не взорвалась от счастья. Они снова встретятся в Корнуолле на ферме Анны, когда поедут ненадолго отдохнуть после сбора урожая. А в будущем году опять соберутся на симпозиум.
Ева глубоко вздохнула. Казалось, весь мир вокруг был пропитан свежестью.
- О чем ты думаешь? - спросил Эш.
- Ты не можешь прочитать мои мысли? - поддела она.
- Я над этим работаю. Пока у меня получалось только читать твои сны.
- Так не должно быть. Предполагается, что ты не можешь читать меня.
- Тем не менее это произошло. Разве ты не рада? Вот я рад. До встречи с тобой мои сны никогда не были такими интересными.
Она махнула рукой на попытки выяснить, почему так случилось. Возможно, ее кузены Клэверли смогут это объяснить.
- Рада? - спросила она. - Слабовато сказано. Я поражена. Ты уверен, что в твоих предках не затерялся какой-нибудь волшебник?
- Не знаю, не знаю. Но не удивлюсь, если стану отцом волшебника или чародейки еще при жизни.
У нее отвисла челюсть.
- Если я узнаю, - медленно сказала она, - что у нас будут дети, которые окажутся чародейками или волшебниками, я разведусь с тобой в тот же день и постригусь в монашки.
- И откажешься от Гарри, Перси и Антонии? У меня найдется, что сказать по этому поводу. Ну и потом, я вовсе не так малодушен, как ты.
Эш похлопал ее по руке.
- Мне нравится эта мысль. Только подумай. Немного практики, и я смогу проникнуть в мысли наших дочек и узнать, где они, с кем они и чем занимаются. Какому отцу не покажется это привлекательным? Разумеется, мальчишкам я дам больше воли. Мальчишки - они всегда мальчишки.
Ева хмыкнула.
- Если хотя бы один из них окажется одаренным, то есть, по-настоящему одаренным, он сможет включать и отключать твои мысли так же легко, как кран с водой.
- Ерунда. Это чистой воды предубеждение. Я над этим поработаю. Я же пролез в твою голову, верно? Вы, Клэверли, почему-то считаете себя какими-то особенными.
Она посмотрела в его глаза, увидела в них смех и, изнемогая от хохота, упала в объятия Эша.
- Это самая большая прелесть из всего, что я когда-либо слышала, - произнесла Ева.