25 АЙЛА

Спать в собственной постели — странное ощущение. Мысль о том, что Леви присматривает за мной, — единственная причина, по которой вообще спала. Я возвращаюсь к своим занятиям. Леви ворчал по этому поводу всю дорогу до моего дома после выхода из кафе, но он не протестовал, соглашаясь со мной в который раз, что притворяться, будто все нормально, — правильный ход, чтобы никто не заподозрил, что мы знаем больше. Несмотря на все, с чем я столкнулась вчера, я уже чувствую, что сделала шаг в правильном направлении, больше не заперта в клетке.

Я стою перед зеркалом и впервые за последние несколько недель узнаю ту сильную духом женщину, которая смотрит на меня — одетая в убийственный дизайнерский наряд, накрашенная любимой помадой и готовая принять все, что бы ни выпало на моем пути.

— Только попробуйте меня схватить, придурки-похитители, — говорю я своему отражению, сжав кулаки, как учил меня Леви.

Это помогает отогнать затаившуюся на краю сознания правду о том, что Сайлас Стоун — тот самый человек, который ждет меня.

Открыв дверь, я замираю на пороге и вскрикиваю и прижимаю руку к сердцу, сдерживая импульс адреналина, который пробежал по венам при виде Леви, прислонившегося к стене напротив двери моей спальни.

Он переключает свое внимание с ножа в своих руках на меня, хитро ухмыляясь. — Ты такая милая, когда удивляешься.

— Прячешься? — Я бросаю взгляд в коридор, чтобы убедиться, что мы одни. — Думала, ты собирался встретиться со мной внизу?

Уголок его рта приподнимается в скрытной ухмылке, и он отталкивается от стены плавным движением, шагая по коридору. Леви хватает меня за челюсть и наклоняет голову вверх, накрывая мой рот своим в жарком поцелуе. — Всегда с вопросами, принцесса.

— У меня любопытный и активный ум, — пробормотала я, обнимая его за талию.

Он хихикает. — Разве я не знаю это, черт возьми? — Привыкай всегда оставаться в поле моего зрения. Я твой телохранитель.

Мои брови поднимаются. — Ты очень стараешься. Мы открыли для себя небольшую ролевую игру?

Его веселье растет, и он толкает меня к стене, прижимаясь твердым телом к моему. — Ты вся моя. Двадцать четыре на семь. — Он становится серьезным. — Никто не тронет тебя в мою смену. Только я, Айла, только я.

Мое дыхание сбивается, и я киваю. Тепло заливает тело, и я кладу голову ему на грудь.

Леви гладит меня по макушке. — Пойдем, Роуэн ждет нас в машине. — Отступив назад, он берет мою руку в свою и начинает идти по коридору. — Она становится раздражительной, когда ей приходится ждать слишком долго. Давай не будем провоцировать этот порыв любопытства, иначе она будет рыскать в твоем доме, где не следует, без прикрытия.

У меня вырывается смех, когда вспоминаю, как мы следили за ее преследователем в кампусе в прошлом месяце и в итоге нашли тайный скрытый проход. — Я думала, она договорилась со своим консультантом об отпуске до конца семестра?

— Он все еще в силе. — Леви легко ориентируется в коридорах, как будто уже запомнил их расположение. Зная его, он, вероятно, справился с этим за ночь благодаря своей стратегической одержимости. — Те же правила, что и в Гнезде, принцесса. Ты делаешь то, что я говорю, и всегда остаешься в пределах досягаемости. Ты не должна бродить сама по себе.

— И не бери конфеты у незнакомцев, — заканчиваю я с дразнящей ухмылкой. Когда он бросает на меня ровный, не впечатленный взгляд, я невинно расширяю глаза. — Что? Это хороший совет.

— Как твой телохранитель, я имею полное право перекинуть твою маленькую попку через плечо для защиты, если ты мне нахамишь.

Тепло покалывает в сердце. — Надеюсь, что так и будет.

— Если я прикоснусь к тебе прямо сейчас, мы не доберемся до кампуса. — В его голосе звучит гравий. — Быстрого траха в Maserati на задней дороге перед нашим возвращением недостаточно, чтобы насытиться тобой.

Я прикусываю губу, чтобы не улыбнуться. Когда мы доходим до машины, он обыскивает передний фасад дома, прежде чем прижать меня к машине и глубоко поцеловать. Это продолжается до тех пор, пока я не толкаюсь в его грудь. Роуэн стучит в окно на заднем сиденье внедорожника, ее голос приглушен. — Поцелуемся позже, я хочу кофе!

Леви одаривает меня самодовольной, плутовской улыбкой и открывает пассажирскую дверь. Я поворачиваюсь лицом к Роуэн.

— Что случилось, ты не можешь написать своей подружке, чтобы предупредить? — Я киваю в сторону Леви, когда он обходит машину спереди. — Думала, ты хочешь провести время вдали от кампуса?

— Да, но когда услышала, что ты собираешься вернуться, я не собиралась оставлять тебя без поддержки. — Она усмехается, натягивая капюшон своей черной толстовки университета Торн-Пойнт на рыжие волосы. — Кроме того, так я смогу проследить наши шаги со скрещенными ключами и поискать другие места вокруг кампуса, где Короли могут иметь свои укрытия.

— В одиночку? — Хотя угроза похищения висит у меня над головой, прошло совсем немного времени с тех пор, как Роуэн преследовали, и я не хочу, чтобы она подвергала себя опасности.

— Нет, Кольт встретит меня там и мы сможем пообедать вместе после твоих утренних занятий, теперь у меня нет противоречивого расписания.

Я ухмыляюсь. — Как в старые добрые времена.

Леви включает зажигание и тянется к моей ноге, пальцы проникают между бедер. — Можно ли считать это старыми временами, когда всего месяц назад мы не следили за своими спинами везде, куда бы ни пошли?

— Я люблю мыслить позитивно, — говорю я.

— Держись за это, детка, — говорит Роуэн. — Остальные из нас — кучка пессимистичных засранцев, ты нужна нам, чтобы скрасить ситуацию. Ты наш золотистый ретривер.

Мой восхищенный смех наполняет машину, пока мы отъезжаем от поместья семьи. С их дружбой я смогу это сделать, смогу противостоять Сайласу Стоуну, моему отцу и любому кошмару, который встретится на моем пути.

Перевод группы: https://t.me/ecstasybooks

Оба профессора на двух утренних занятиях приветствуют мое возвращение из ретрита, и ни один из них не моргает от присутствия Леви. Когда спрашиваю, что за ретрит я провела между занятиями, Колтон — единственное объяснение, которое предлагает. Он держится поблизости и смотрит на всех, пока мы пересекаем кампус по направлению к студенческому союзу, где мы встречаемся с Роуэн и Колтоном. Большинство людей обходят нас стороной, основываясь только на его репутации.

— О, смотри, именно здесь ты впервые преследовал Роуэн, — указываю я.

Леви ворчит. — В тот день на тебе была юбка-карандаш. Так что твоя задница выглядела достаточно хорошо, чтобы откусить от нее кусочек.

Я ухмыляюсь, тыкая пальцем в его упругий живот, и его губы подергиваются, взгляд постоянно перемещается, осматривая наше окружение в поисках любой угрозы. Повезло, что сегодня у меня нет занятий по танцам. Большинство друзей в моих классах до сих пор были достаточно смелыми, чтобы поздороваться на расстоянии с Леви в качестве моей тени. Его ревность может выйти наружу, если мы все еще будем работать в паре.

Остальные уже заняли столик, когда мы пришли в студенческий союз и Роуэн машет нам рукой, в ее руке свежий кофе.

— Детка, настоящую еду, пожалуйста, — говорю я ей, ставя сумку на свободное место, пока Леви идет за едой, не говоря ему, что хочу. — Ты выпила огромный кофе сегодня утром, когда мы зашли в кафе.

Колтон усмехается, запихивая в рот огромный кусок пасты из итальянского кафе. — Она начинает злиться, если не выпивает минимум тридцать две унции в день.

— Как успехи с прогулкой по кампусу? — Я сажусь рядом с ней, оставляя место с другой стороны для Леви. — Я удивлена, что Рэн позволил тебе прийти, Леви все время говорит, что меня нельзя оставлять одну.

Роуэн ухмыляется. — Рэну хорошо заплатили за его жертву контроля. В любом случае, сегодня он занят, у него еще одна встреча с отцом. Он говорит, что тот продолжает донимать его по поводу бала-маскарада

— Мы сделали несколько фотографий потенциальных мест. Пенн и раньше прочесывала кампус для нас, но теперь, когда мы лучше понимаем, что означают ключи, я хочу получить сканер здесь без посторонних глаз. — Колтон жестом показывает на студентов вокруг нас, не замечающих тайного общества, действующего за кулисами. Он вздергивает брови. — Это означает новые игрушки. Я всегда хотел гаджет уровня Бэтмена, чтобы сканировать здания.

Мы смеемся над ним, пока Леви возвращается с полным подносом и подозрительно смотрит на нас троих. Он молча ставит передо мной мой любимый суши-ролл из японского ресторана. Приятное удивление пронзает меня, он действительно внимательно наблюдает.

— Хочу ли я знать, что вызвало такое выражение на его лице? — Он указывает вилкой на Колтона.

— А ты когда-нибудь? — Колтон озорно ухмыляется. — Это может быть что угодно. Мое новое любимое порно GIF, или распродажа RFID чипов оптом.

Леви качает головой.

— Сюрприз — это половина удовольствия, — говорит Колтон.

— Разве это не Куинн? — Я киваю через его плечо в сторону девушки, пробирающейся через столы со своим братом на буксире. — Она выглядит так, будто у нее задание.

Колтон поворачивает шею, чтобы посмотреть, его рот искривляется в злобной ухмылке, когда она доходит до нашего столика.

— Привет, богиня ночи. Любуюсь космическими булочками. Ты сегодня нарушаешь границы или просто скучала по мне?

Она поднимает бровь, садясь рядом с ним. — Пш, как бы тебе этого не хотелось.

Леви замирает, наблюдая за Куинн и Сэмпсоном суженными глазами. — Вы не зачислены в Торн-Пойнт.

— Теперь зачислены. — Сэмпсон устраивается поудобнее в своем кресле. Он достает портативную игровую консоль и начинает играть. — Перевод прошел через самого старого Барлоу.

Роуэн наклоняется вперед. — Декан Барлоу в колледже Каслбрук?

— Ага. Жуткий старый ублюдок, — фыркнул Куинн.

— Знаю. — Роуэн гримасничает. — Я имела неудовольствие пообедать у него дома. Почему он лично следил за вашим переводом?