2001-й год. Такой значимый в моей судьбе! Словно кадры киноплёнки, навсегда запечатлелось в моей памяти, как я захожу в свою опустошённую квартиру, где, казалось бы, ещё остался запах старой жизни, отчаяния и безнадежности. Как иду по улице в изношенных немодных туфлях, в той же потрёпанной одежде, в которой ещё несколько месяцев назад бегал за наркотиками. Как встречаю людей, которые всё ещё считают, что я прежний пропащий человек… Но им неведомо то, что знаю я: внутри меня уже нет ничего от старой жизни! Я не требовал от людей уважения, так как прекрасно понимал, что заслужил их презрительные взгляды и усмешки. И меня это не беспокоило, ведь я принял твёрдое решение больше не возвращаться к прежней жизни. Всем сердцем благодарен своей жене Наташе за то, что она поверила в меня и доверилась мне!

2011-й год. Уже около десяти лет идёт своим чередом та нормальная жизнь, к которой я стремился и которая вполне меня устраивает. Работа, семья, дети, небольшие бизнес-проекты, семейные трудности и радости. Мне в принципе больше ничего не нужно было. День за днём я проживал эту жизнь, получал от неё удовольствие и старался приносить пользу людям. И постепенно окружающие стали забывать, кем я был раньше. Но я-то не забывал!

Есть такая история. В давние времена в одной деревне жил старик. Этот человек был тихим и безобидным, его все любили и уважали за то, что никогда никому не делал зла. Единственное, чего не знали односельчане, - что за шрам у него на лбу, по очертаниям напоминающий буквы «С» и «В». Не знали и не спрашивали. А один любопытный мальчишка все-таки не удержался и поинтересовался у своего дедушки, что означают эти странные буквы. Дед, подумав, ответил: «Не помню. Святой, что ли». На самом же деле, «С» и «В» на лбу «святого» дедушки означали совсем другое - «скотский вор». Это клеймо поставили ему еще в молодости, когда по глупости и безрассудству он причинил людям немало вреда. Красть скотину считалось тяжким и очень позорным преступлением. Но этот человек вовремя остановился и с той поры старался жить достойно. Поэтому спустя годы в деревне никто уже не помнил, что когда-то он оступился. Меняя свою жизнь, я прошёл длинный путь. Просто жил, руководствуясь теми человеческими нормами, которые с детства считал правильными. Конечно, это давалось непросто. Потому что у такого человека, как я, после всего случившегося осталась куча проблем. Впрочем, надо сказать, что одна за другой они всё же решались! Изменения в жизни начинаются не тогда, когда ты начинаешь чего-то достигать (это уже следствие), а когда принимаешь решение! Вот именно это решение и меняет человека коренным образом. Меняет его взгляды, мысли, придаёт уверенность. И неважно, что, встречая меня на улице, мои недавние приятели по несчастью не верили, что я изменился, не видели особых перемен. Главное, что я их чувствовал! Ошибаются те, кто думает, что никчёмному в прошлом человеку надо потом будет всю жизнь что-то доказывать другим. Перемены в жизни наступают достаточно быстро, в течение нескольких лет, но при условии, что вы не будете возвращаться к старому. Жизнь обладает поразительной способностью к регенерации. Жизнь очень живуча! Как бы мы её ни грабили, как бы ни уничтожали, она стремительно оживает, получив даже самый ничтожный шанс. Жизнь — это чудо! Говоря о жизни, я в большей степени имею в виду не её физиологический аспект. Поскольку убийца или насильник тоже живёт, ест и пьёт, сердце его бьётся, кровь пульсирует, но он может не жить в самом высоком, духовном смысле этого слова.

Итак, жизнь продолжалась. Один за другим рождались дети. Ни я, ни моя жена не старались казаться лучше, чем мы есть на самом деле. Но частенько к нам стали приезжать корреспонденты газет и телевидения, расспрашивали о секретах счастливой семейной жизни. По какой-то причине мы им очень нравились. Помню, где-то в 2012-м или 2013-м году был очередной визит телевизионщиков, и мне пришлось давать интервью без переднего зуба - накануне его мне выбила коленкой младшая доченька, когда, играя, я её подкидывал вверх. Мы семьей часто с юмором вспоминаем этот момент, где говорим, что у нас всё прекрасно, но при этом я беззубый, жена беременная и с уставшими глазами. И, знаете, особенно насмешило нас то, что, увидев сюжет по телевидению, одна знакомая сказала моей жене: «Мне вас так жалко!». Нас стало жалко тем, кто сам нуждался в жалости. Им не понять, что и в тот момент, несмотря на временные трудности, нам было по-настоящему хорошо, что мы счастливы! К сожалению, нашей семье пришлось пережить период, когда чем больше рождалось детей, тем чаще доводилось слышать, что мы плодим нищету. Даже в роддоме кое-кто из медперсонала пытался убедить Наташу, мол, хватит рожать, предлагали воспользоваться средствами предохранения от беременности. Как же тяжело ей было выслушивать всё это! Но приблизительно через пять-шесть лет в наш адрес уже не звучали подобные мнения и предложения. Люди изменили отношение, увидев, как мы заботимся о своих детях. А когда моя жена в очередной раз попала в роддом (мы ждали ещё одну дочь), то медицинские работники искренне ставили её в пример молодым мамам и предлагали, если им что-то непонятно, советоваться именно с ней.

Думаю, в России непопулярно быть многодетной семьей. Сложился некий стереотип, что семьи эти, как правило, неблагополучные, живут за счёт пособий и постоянно требуют чего-то у государства. Я рад, что нам хоть в какой-то степени удалось сломать этот стереотип и стать примером для других многодетных семей. Когда в 2021-м году нас удостоили особых почестей, представитель управления социальной защиты сказала нам с Наташей: «В городе тысяча многодетных семей, из них лишь около двухсот благополучных, но из всей этой тысячи вы единственные, кто сочетает в себе как заботу о детях, так и неравнодушие к проблемам других людей». По всей вероятности, она имела в виду ещё и нашу большую общественную работу. Ведь мы не живём исключительно своими интересами, а в полной мере стараемся быть полезными окружающим и нашему городу. Несколько раз Анжеро-Судженск упоминался в федеральных новостях и отмечался на самом высоком уровне благодаря моему участию во всевозможных проектах. Год 2013-й. Уже двенадцать лет я вёл здоровый образ жизни. Вот-вот должен был появиться на свет седьмой ребенок. Мы с Наташей приобрели большой недостроенный дом в селе Лебедянка, в котором я сделал ремонт и приступил к осуществлению своего давнего желания - занялся пчеловодством. В 2004-м у меня уже была попытка развести пчёл, но через несколько лет пришлось их продать - негде было держать, мы жили в то время в благоустроенной квартире. Обустраивая свой новый дом, мы обзавелись хозяйством - кроме пчел, приобрели корову, затем вырастили ещё одну, завели кур, баранов. Небольшой участок обеспечивал нас всеми необходимыми овощами. Одно из главных преимуществ проживания в таких условиях — это то, что дети приучаются к труду с малолетства.

До этого года, как я уже говорил, мы ничем особенным не отличались, жили своими заботами, учились, трудились и были этим счастливы. Изредка о нас рассказывали в средствах массовой информации. Началом каких-то кардинальных изменений можно считать, наверное, тот момент, когда я в 2013-м году я решил подать заявку для получения гранта на развитие своей пасеки. В то время я взял в аренду три гектара земли под разведение пчёл и мне нужно было увеличить пасеку. Оформив все необходимые документы и составив бизнес-план, я приехал на заседание комиссии, которая была создана из представителей городской администрации, бизнеса и общественных организаций. Моё пятиминутное выступление, как я позже узнал, произвело на комиссию очень хорошее впечатление. Председателем был Владимир Николаевич Чернов, в то время мэр Анжеро-Судженска. Именно с ним связаны некоторые значимые страницы моей жизни, он помог мне не оставаться в тени, а максимально раскрыть свой потенциал. Как известно, Анжеро-Судженск считается провинциальным депрессивным городком. Здесь трудно найти хорошую работу, мало возможностей для интересного отдыха и перспектив для развития. Но надо отдать должное Владимиру Николаевичу – благодаря своему оптимизму и любви к родному городу он старался делать всё что мог для того, чтобы позитива у нас было как можно больше. К сожалению, эти усилия не помогли изменить ситуацию на общем фоне упадка, но он искренне уважал людей и помогал тем, что от него зависело. И я это видел.

Получив грант, я продолжал работать и жить повседневными заботами, пока однажды не раздался телефонный звонок. На другом конце провода была Олеся Дерябина, председатель регионального отделения Общероссийской общественной организации по поддержке малого и среднего бизнеса «Опора России»: - Дмитрий Анатольевич, добрый день, мы могли бы встретиться? Как оказалось, решено было поручить мне представлять город на региональном этапе Национальной премии «Бизнес -Успех». Не знаю, чья именно была идея обратиться ко мне, – Дерябиной, Чернова или чья-то ещё, но в любом случае встреча с ними и дальнейшие события изменили мою жизнь на ближайшие годы и даже внесли какое-то оживление в монотонный городской ритм.

Сначала я отказался, сославшись на то, что не любитель всяких конкурсов. Но городское руководство встретилось со мной ещё раз, были приведены аргументы в пользу моего участия, и я согласился. Мне предстояло выступить со своим проектом «Семейная пасека Николаевых». Не скрою, я довольно скептически отнесся как к самой идее, так и к возможной победе в конкурсе. Но к делу приступил серьёзно, поскольку характер у меня такой, что если за что-то берусь, то стараюсь делать это качественно. Пара месяцев подготовки пролетела быстро, и пришло время финала регионального этапа. В Кемерове, в зале заседаний областного Совета народных депутатов, было многолюдно. Представители бизнеса, чиновники, журналисты до отказа заполнили просторное помещение. Сначала состоялось пленарное заседание, где шло обсуждение проблем и перспектив развития малого бизнеса. Затем начался финальный этап конкурса. Один за другим претенденты на победу презентовали свои проекты (всего было четыре номинации). На это мероприятие мы приехали со старшей дочерью Катюшей. Я уже упомянул, что не любитель состязаний, к тому же мой бизнес был гораздо меньших масштабов и не таким значимым, как у оппонентов. Так что не было никаких иллюзий относительно победы, я просто поставил цель завершить это дело достойно.