Я открыла рот, чтобы спросить, какого черта она делает, но Локви покачала головой в знак молчаливого напоминания и протянула Види каменный кинжал, острое лезвие которого было испещрено рунами.

Види приняла его, откинула плечи назад и улыбнулась, прижав кинжал к запястью.

Я вздрогнула, когда она провела им по своей руке, но прежде чем я успела увидеть, что она с ним сделала, руки Аудире накрыли мои глаза, ее тело прижалось к моей спине, а нос уткнулся в мою шею, когда она глубоко вдохнула.

— Ничего не говори, ни на что не смотри… — дышала она мне в ухо, слова были такими тихими, что я почти не уловила их.

Что-то горячее и мокрое брызнуло на нижнюю часть моего лица под руками Аудире, закрывавшими мои глаза, и я отпрянула от нее, мое сердце бешено колотилось, когда звук скрежета камня о камень наполнил комнату.

Аудире провела большими пальцами по моим векам, смыкая их в четком требовании, как раз в тот момент, когда адский крик прорвался через окружающее меня пространство, и каждый мускул в моем теле напрягся от страха.

Аудире переместила свои руки с моих глаз на мои уши, тяжесть ее мягких ладоней давила на них, каким-то образом блокируя все звуки, так что я потерялась в пустоте ощущений.

— Ничего не услышь.

Я даже не могла сказать, как я вообще поняла эти слова, казалось, что знание о них возникло в моем сознании, а не я действительно что-то услышала.

Я пошатнулась, когда камни подо мной сдвинулись, но Аудире удерживала меня рядом, тепло ее тела, прижатого к моей спине, было единственным, в чем я была уверена в этом мире, когда я начала терять ориентацию в своем положении в нем.

Желание открыть глаза охватило меня, но я боролась с ним, даже когда по моему лицу и губам стекала капля того, что, по моим предположениям, было кровью Види.

Я вздрогнула от неожиданности, когда рот прижался к моему, губы были полными и соблазнительными, несмотря на хлопковые прожилки, которые я чувствовала, давая понять, что это Локви крадет у меня поцелуй.

Что-то глубоко засевшее в моей груди начало расходиться, пока две нимфы прижимались ко мне, зажав меня между собой, и мои губы разошлись на вдохе, и Локви прильнула ко мне сильнее.

Пальцы взяли мою правую руку, перевернули ладонь и провели по блестящему от молний и солнца стальному шраму, который располагался там, изучая каждый гребень и грань, прежде чем пальцы сменились языком.

Я отпрянула от Аудире, чей нос прикоснулся к моему горлу, вибрация в ее груди заставила меня подумать, что она смеется, хотя я ничего не слышала, чтобы подтвердить это.

Види провела языком по моему шраму, пробуя на вкус клятву, которую я заключила внутри него, а затем начала подниматься вверх по внутренней стороне предплечья, мои нервы вспыхнули от непристойного прикосновения, во мне проснулось темное и манящее желание.

Это не было похоже на похоть, которую я когда-либо чувствовала раньше, не было всепоглощающим жаром, который я испытывала с Дариусом.

Нет. Это был не секс и ничего похожего на него, несмотря на то, как они все прижимались ко мне, их рты были на моей коже, мое сердце бешено колотилось. Это был вовсе не физический акт. Они взывали к чему-то запертому глубоко в моей душе, побуждая его подняться и выйти из меня, разжигая пламя, о котором я даже не подозревала.

Я откинула голову назад, прижавшись к плечу Аудире, и в моей груди раздался какой-то звук, который я приняла за стон, когда сшитые губы Локви переместились от моего рта к горлу, а ее пальцы раздвинули ткань моего платья так, что от холодного воздуха по моему телу побежали мурашки.

Грохот прокатился по земле у моих ног, эхо которого прошло сквозь мою душу и растревожило ее до самого основания, расплавленные глаза смотрели на меня из пределов моего собственного разума.

Он казался таким реальным, словно находился прямо передо мной, ожидая, что я что-то сделаю, что-то изменю, что-то возьму.

Види провела языком по моей руке, оставаясь на коленях рядом с нами, ее пальцы завладели моей покрытой шрамом рукой и повернули ее так, чтобы мои собственные пальцы прижались к горячей коже бедра через разрез в боку моего платья. Ее рука переплелась с моей, когда она начала проводить ею по шелковистой коже, огонь разгорался повсюду внутри меня, когда я погрузилась в воспоминания о Дариусе, бесчисленные слова, которые он говорил мне, заявления, которые он делал, проносились в моей голове и топили меня в его потере.

Пальцы Аудире перебирали мои волосы, массируя кожу головы, а ладони прижимались к моим ушам, заставляя меня выгибаться между ее телом и телом Локви, когда что-то насыщенное и мощное разливалось по моим венам.

— Стоимость оттачивания эфира выше, чем ты можешь себе представить, — этот голос прозвучал во мне рикошетом, и меня поразило осознание того, что он исходит не от одной, а от всех них.

— Если ценой этого будет моя душа, то я с радостью заплачу эту цену, — подумала я в ответ, чистая правда этих слов жгла меня еще жарче, чем пламя, которое они разжигали.

Все трое рассмеялись над этими словами, их веселье проскользнуло сквозь меня, и мне даже не пришлось его слышать.

— Так легко обещать весь мир, не держа его в своих руках.

— Это и есть цена? — спросила я, смутно чувствуя, как пальцы Локви скользят по коже над моим трепещущим сердцем, рисуя там символ.

Я знала, что это такое, то ли по ощущениям от ее прикосновений, то ли просто по силе, которую он таил в себе. Пентаграмма. И хотя я знала, что, вероятно, должна была бороться с этим, бежать, кричать или что-то в этом роде, я не сделала ни единого движения, чтобы попытаться убежать от них. У меня не было особой надежды на силу этих трех ведьм, и если они хотели поиграть со мной, прежде чем дать мне то, что мне нужно, то я не собиралась с ними бороться.

— Мы говорили тебе: из смерти нет возврата.

— Я не принимаю этого.

От них в меня ворвалось еще больше веселья, рука Види направила мою выше, притягивая мои пальцы ближе к сердцевине, пока видение Дариуса поглощало меня. Воспоминания о нас двоих вместе в жаре, страсти и ненависти слились воедино. Я не просто вспоминала их, я чувствовала их. Тепло его кожи против моей, силу его тела, захватывающего меня, каждый толчок, каждое облизывание этого греховного языка, каждый поцелуй, завоевание и всплеск удовольствия, которые он когда-либо дарил мне.

— Мы можем дать тебе это, — предложили они. — Воспоминания, воплощенные в реальность. Ты можешь участвовать в этом столько, сколько захочешь, чувствовать каждый кусочек, переживать каждое грязное и прекрасное воспоминание, как будто они происходят сейчас.

Я задрожала, ощущая его чертовски реальным, тяжесть его непроницаемого взгляда поглощала меня, его близость к истине. Я знала, что они сдерживаются, что они действительно могут предложить мне путешествие прямо в те воспоминания. Я могла бы погрузиться в них, позволить себе поверить, что они реальны. Но, сделав это, я потеряю себя в них, я почувствую, как тяжесть правды давит на меня. Если бы я приняла этот дар от них, я была бы заперта в этих воспоминаниях, пока мое настоящее тело не истлело бы прямо здесь, в этой пещере посреди пустыни, а моя магия, без сомнения, стала бы даром, который они потребуют, когда я испущу свой последний вздох.

Это была бы прекрасная смерть, потерянная в объятиях мужчины, которого я любила. Но не реальная.

— Я нужна здесь, — твердо сказала я им, пытаясь отвлечься от этого глубочайшего из искушений, даже когда почувствовала, что слезы текут по моим щекам, а горе наконец-то вырвалось из своих стен.

Аудире притянула меня ближе к себе, пробуя на вкус мои слезы, покрывающие кожу, и эхо боли передалось от меня трем нимфам, заставив их всех взволнованно вздохнуть.

— Покажи нам это, — промурлыкала Види, ее большой палец провел по шраму на моей ладони, в то время как она направляла мою руку по изгибу бедра, приближаясь к моему центру дюйм за дюймом.

Я уступила ее просьбе, настолько разбитая своим горем, что уже не была уверена, что смогу им в чем-то отказать.

Я вернулась на вершину холма, Дариус был неподвижен и холоден подо мной, его кровь смешивалась с моей, когда я рассекала руку лезвием, которое отняло его у меня, проклиная сами звезды со всей силой, которой я обладала, и даже больше.

Три нимфы задохнулись от тяжести магии, которую я применила, между ними раздался шепот на непонятном мне языке, а я прислонилась спиной к Аудире, не в силах найти в себе силы даже пошевелиться.

— Разрушительница Судьбы, — прошептали они, и я резко вдохнула, моя магия заискрилась во мне, когда они воззвали к новому, еще не испытанному пламени внутри меня, подзывая его еще ближе.

Пальцы Локви снова начертили пентаграмму над моим сердцем, и она издала вздох, который я почувствовала в глубине своей души.

— Мы не можем дать тебе то, что ты ищешь, — сказали они, и хотя я уже поняла это, слова все равно резанули по мне. — Самое сокровенное желание твоего сердца никто не может исполнить.

— Тогда что вы можете предложить мне? — потребовала я, не желая уходить отсюда ни с чем, кроме того, что было у меня в руках, когда я пришла.

— Путь, — прошептали они, губы Аудира прошлись по моей шее и заставили меня задрожать. — Путь, по которому ты можешь ступать в поисках ответов.

— Что вы хотите за это? — спросила я, мое сердце заколотилось от надежды, хотя я пыталась скрыть от них свое отчаяние, потому что я знала, что соглашусь на все, что они от меня потребуют. Я не могла повернуть назад. Даже если бы они могли предложить только самый маленький кусочек надежды, я бы приняла его и дала им все, что они захотят взамен.

Они снова зашептались друг с другом, руки Локви задевали вырез моего платья, дразня его, распахивая все шире, мои груди почти выпирали из него, а рука Види и моя были всего в одном движении от вершины моих бедер, воспоминания о Дариусе, которые они мне предлагали, все еще грели мою кожу.