— Поговори со мной, — приказал он.

— Ты укусил Тори, — выплюнул я, и правда хлынула наружу, словно я никогда и не мог ее сдержать.

Его глаза расширились от удивления. — Ты… ревнуешь? — спросил он.

— Нет, — быстро солгал я, в моих венах поднимался жар. — Конечно, нет. С чего бы мне ревновать? Это просто дело принципа.

— Какого принципа? — потребовал он.

— Ты нарушил свое обещание Дариусу, — в ярости сказал я, усаживаясь поудобнее. — Ты поклялся, что больше никогда не укусишь ее, а теперь он мертв и мерзнет в гробу, и ты думаешь, что это нормально для тебя — просто пренебрегать любыми обещаниями, которые были между вами.

Глаза Калеба закрылись, и он стыдливо опустил голову, отступая назад. — Все было не так. У нас были проблемы. Мне нужна была магия, и она настаивала… я должен был.

— Да, неважно. — Я соскочил со стола, повернувшись к нему спиной и взяв карты Таро, на которых я был вынужден сидеть, пока он прикреплял мой сосок обратно к моему телу. Я незаметно оторвал одну из них от своей задницы, где она застряла; «Любовники» смеялись надо мной, пока я засовывал карту в колоду и тасовал.

— Я не хотел нарушать это обещание, — продолжил он.

— Ага, — пренебрежительно ответил я.

— Сет, — прорычал он.

— Хочешь погадать? Давай посмотрим на твою правду, Кэл, — холодно сказал я, переходя на другую сторону стола и опускаясь на сиденье. Он посмотрел на меня сузившимся взглядом, и я решительно взял на себя смелость продолжить.

Я вытащил карту, перевернул ее и обнаружил, что «Справедливость» перевернута.

— Нечестность, — объявил я, швырнув в него карту порывом воздуха так, что она ударила его по лицу. — Похоже, ты о чем-то лжешь, Кэл. Может быть, ты лжешь своему лучшему другу. Кто может сказать? Может, ты скрываешь что-то вроде… ой, не знаю… давай спросим у карт.

Я вытащил еще одну и, сюрприз, сюрприз, там были «Влюбленные». Я отбросил ее от себя, так что она снова ударила его по лицу, и он выругался в гневе. — Возможно, тайная любовная связь. Это был бы настоящий скандал. Интересно, кто бы это мог быть?

— Ты не можешь делать такие выводы, ты даже не даешь мне самому вытащить карты и просто строишь догадки на их основе, — шипел он, но я продолжил.

— Дело не во мне, Калеб. Дело в картах. Я ничего такого не говорю. О, смотри, «Смерть», — объявил я, снова посылая ее в его сторону, но на этот раз его рука поднялась, чтобы заблокировать ее, но я был быстрее и вместо этого ударил его по уху. — Возможно, смерть былых отношений? Друг на всю жизнь отброшен в сторону? Наверняка это могло быть.

— О чем ты говоришь? — надулся он.

— Ты мне скажи, — рявкнул я.

Я собирался вытянуть еще одну карту, но Калеб наклонился вперед, выхватил все карты из моих рук и подбросил их в воздух, дождь судьбы и предначертаний обрушился на нас, пока мы смотрели друг на друга.

«Колесо Фортуны» приземлилось на его плечо, и я подобрал его с комком в горле.

— Неизбежность, — прошептал я.

— Ты пьян, и бредишь, — сказал Калеб, провел рукой по волосам и выбил «Колесницу» из своих кудрей. Она стояла вертикально, означая чувство контроля, но когда она рухнула вниз и приземлилась передо мной, она перевернулась вверх ногами. Потеря контроля, хаос, разрушение силы воли.

Я поднял голову и посмотрел на него со своего места, бушующая во мне суматоха поднималась на поверхность моей кожи, умоляя выйти наружу.

— Поговори со мной, — тихо сказал он, наклонившись и положив руку на мое обнаженное плечо. Контакт кожа к коже с ним был подобен наркотику, а я являлся безнадежным наркоманом. Я сломался прямо перед ним, алкоголь развязал мой язык и позволил выпустить часть моей правды.

— Иногда мне снится, что я просыпаюсь и вижу, что все ушли. В темноте и мне холодно, чертовски холодно. По моим венам струится мороз, и я чувствую потерю всех вас. Но что, если однажды я проснусь и пойму, что это больше не кошмар? Это реальность, — я схватился за Калеба, ощущая его надежность, чтобы убедиться, что он все еще здесь, и он поднял меня на ноги, притянув к себе. Когда я снова заговорил, мой голос был хриплым шепотом отчаяния: — Если ты должен уйти, пожалуйста, будь последним. Пожалуйста, останься до конца. Я не могу потерять тебя. Только не тебя.

— Я никуда не уйду, Сет, — поклялся он, не мигая, глядя мне прямо в глаза. — Я не уйду. Не собираюсь. Никуда.

Я прильнул к нему, любя его до мозга костей. Его обещание не было скреплено, жизнь слишком изменчива для определенности, но то, что он озвучил его, все равно значило чертовски много, потому что я хорошо знал сердце Калеба Альтаира, и он еще ни разу не подводил меня.

— Это не справедливо, — выдохнул я, вцепившись руками в его рубашку и склонив голову, чтобы он не смог прочитать выражение моего лица.

— Что не справедливо? — спросил он, его дыхание шевелило мои волосы и заставляло мое сердцебиение учащенно биться.

— Все это, — ругнулся я, мои пальцы сжались сильнее. Он не отстранялся, но и я не отпускал его. Мне просто нужно было хоть на секунду оказаться рядом с ним. Моя кожа изголодалась по прикосновениям, и мои потребности Ордена были искажены желанием, чтобы именно его руки удовлетворили эти потребности. — Ты когда-нибудь думал, что до этого дойдет? Потому что я не думал. Я был глупо оптимистичен. Я действительно думал, что мы выиграем эту войну. Я должен был знать лучше. Я всегда смотрел на вещи со слепым позитивом, но сейчас у меня закончились причины притворяться невеждой.

— Сет…

Я поднял на него взгляд, мое горло сжалось и не пропускало ни единого клочка воздуха.

— Не позволяй этой войне изменить тебя, — сказал он. — Твой оптимизм — одно из моих любимых качеств в тебе.

— Одно из? — я ухватился за эту хлебную крошку внимания. Я был жалок в этом плане, но мне было наплевать. Калеб намекнул, что существует что-то еще, так что я получу это, если смогу.

— Я завидую тому, как остро ты все чувствуешь, даже когда пытаешься замаскировать свою боль яростью, — сказал он.

— Но разве это не делает меня слабым, Кэл? Я чувствую себя слабым. Я не могу сдержать эту боль. Она выливается из меня, словно я заполнен дырами. Но ты всегда такой сильный. У тебя нет ни трещин, ни тем более дыр.

— Твоя боль — это самая восхитительная сила, которую я знаю. Я держу свою внутри, потому что не знаю, как выразить ее вне слов, но у тебя все наоборот. Ты истекаешь кровью своими действиями, и я один из немногих людей в мире, кто может прочитать твой гнев и ненависть в том, чем они на самом деле являются.

— Что это? — спросил я, потому что, черт возьми, если бы я знал.

— Любовь.

Это слово было проклятием для моей души, и я вздрогнул, отстраняясь от него. — Я больше так не могу, — прошептал я про себя, проводя рукой по лицу. — Солги мне, Кэл. Скажи мне, что все будет хорошо, даже когда стены рушатся и земля рассыпается под нашими ногами. Солги мне так хорошо, чтобы я не ощутил этого, когда наш мир рухнет.

Его бровь изогнулась, и он убрал прядь моих волос за ухо, это простое прикосновение значило для меня все. — Все будет хорошо.

Он сказал это с такой уверенностью, что я действительно поверил в это на секунду, не зная, была ли это ложь или просто правда, на которую он рассчитывал. В любом случае, это помогло.

— Но не в том случае, если ты будешь продолжать морить себя голодом, не удовлетворяя свои потребности Ордена, — мрачно сказал он. — Почему бы тебе не обратиться к своей семье?

— Я должен быть сильным ради них. Я не хочу, чтобы они видели меня в таком состоянии, — пристыженно вздохнул я.

— Ты не можешь продолжать спать один и держаться подальше от людей. Тебе нужно прикосновение других фейри, — убеждал он, его рука прижалась к моему позвоночнику, и я задрожал от желания.

— Не надо, Кэл, — моя мольба была слабой и звучала так, словно я молил о прямо противоположном.

— Тебе это нужно, — твердо сказал он. — И ты — мой Источник. Я всегда забочусь о своем Источнике.

Его костяшки пальцев проследили линию моего позвоночника, и я почувствовал, как моя решимость трескается и рушится. Я практически слышал, как Венера смеется надо мной, заставляя меня тосковать по этому мужчине, который не был предназначен для меня.

— Пошли. Ты останешься со мной на ночь, — сказал он, и я понял, что ночь, должно быть, наступила уже давно, пока я был потерян в этом месте.

Он взял меня за руку, направляя к двери, но наши пальцы разъединились в тот момент, когда она открылась, как будто мы оба молча признавали тот факт, что это значило больше, чем должно было быть, и никому не было позволено быть свидетелем этого.

— Я ненавижу это место, — вздохнул я. — Я скучаю по Королевской Лощине.

Калеб хмуро посмотрел на меня, а затем подхватил меня на руки в одно мгновение, промчавшись по острову на полной мощности своих Орденских даров, выбив дыхание из моих легких. Он поставил меня на землю, и я ошеломленно оступился, горловой смех вырвался из моей груди, когда он усмехнулся.

Мы стояли у основания большого дуба на краю острова, слева от нас море разбивалось о берег. Калеб начал орудовать своим Элементом земли, сооружая домик на дереве, который был похож на миниатюрную версию Королевской Лощины, с единственной лестницей, ведущей к маленькому арочному дверному проему.

Когда он закончил, он кивнул головой в знак подношения, и я поспешил вперед, поднялся по лестнице и ступил в прекрасную комнату, которую он построил. Большая деревянная кровать с толстым матрасом из пружинистого мха стояла по одну сторону от каменного камина, и когда Калеб вошел следом за мной, он поднял руку, разжигая огонь в очаге. Тепло быстро распространилось по помещению, и, оглянувшись, я увидел, что Калеб закрывает дверь и стягивает с себя рубашку. Его тело принадлежало существу не от мира сего, которое выходило за рамки всей известной мне магии и пленяло меня сильнее, чем любая сила, которой обладают звезды.

— Ложись, — приказал он, и я склонил голову на одну сторону.