— Это глупо. Это ни за что не сработает, — сказал я, сложив руки.

— Пфф. Это сработает. Это гнездо — как лучшее порно для Гарпий. Неважно, как сильно он будет сопротивляться, его мозг на цыпочках вернется сюда, чтобы посмотреть на это со смазкой в одной руке и салфетками в другой. Кроме того, он не захочет отворачиваться — он поймет хитрость моего самого коварного плана и продолжит смотреть на это, так что если Лайонел проберется в его голову, чтобы заглянуть в наше будущее, все, что он получит — это гнездо. Это гениальный план.

— Ну, удачи вам, — проворчал я, проскочил мимо него, прежде чем он смог остановить меня снова, и поспешил дальше по тропинке.

У подножия следующего холма я обернулся, и мой взгляд остановился на Розали Оскуре в ее форме серебряного Волка, лежащей на спине и впитывающей последние лучи солнца. Жестокая улыбка искривила мои губы, и я стянул футболку через голову и отбросил ее в сторону, прежде чем сбросить треники и снять носки и ботинки. Я умирал от желания подраться. И она была ответом.

Я побежал вперед, позволяя сдвигу пройти по мне, и завыл, когда мои четыре огромные белые лапы ударили по земле и вызвали дрожь, прокатившуюся по склону холма. Розали посмотрела в мою сторону, лениво выглядывая из-под одного висячего уха, которое приподнялось, когда она заметила меня.

Ее взгляд сузился, когда я двинулся вперед, мои губы оскалились в рычании.

Сразись со мной.

Из ее горла вырвался рык, и она вскочила на ноги, привлекая меня к себе. Мы начали кружить друг вокруг друга, оценивая угрозу. Она была самым крупным Альфа-Волком, которого я когда-либо встречал, ее размеры почти соответствовали моим, и победа над ней была именно той победой, которая была мне нужна сегодня.

Группа повстанцев заметила наше взаимодействие и собралась, чтобы посмотреть, но я не позволил себе отвлечься от нее. Прошло слишком много времени с тех пор, как я утверждал себя как Альфа. Я собирался напомнить миру о своей силе, и Розали будет вынуждена заплатить за это. Эта девушка со своими знающими глазами и взглядами в мою сторону всякий раз, когда она оказывалась рядом. Как будто она хранила какую-то информацию, которую я никогда не смогу понять, и ей пора научиться не раздражать меня.

Я с рычанием прыгнул вперед, вытянув когти, когда столкнулся с ней, и она сильно ударила меня в бок, повалив на землю. Однако я впился когтями ей в бок и в считанные секунды оказался на лапах, вцепившись ей в горло. Она попятилась назад, пытаясь избежать моей атаки, но я надавил вперед, мои лапы врезались ей в грудь и повалили ее на землю.

В следующую секунду я уже был на ней, лаял от ярости, снова набрасываясь на ее горло, но ее лапы отбросили меня назад, и ей удалось вывернуться и снова подняться на ноги. Розали была вынуждена бежать, и я набил полный рот шерстью, когда мои зубы сомкнулись на кончике ее хвоста.

Она злобно завыла, изворачиваясь и возвращаясь для нового удара, но я был готов, когда она полоснула меня когтями по глазам, пригнулся и бросился вперед.

Наконец мои зубы сомкнулись на ее шее, и я повалил ее на землю, надавив лапами на ее плечо, чтобы удержать ее на месте. Она билась, как дикое животное, и я усилил хватку, в моем горле раздалось предупреждающее рычание, когда я приказал ей подчиниться мне. Мое сердце колотилось от адреналина, зов охотника струился по моим венам и подталкивал меня к победе.

Она зарычала, скрежеща зубами в знак отказа, и я укусил ее глубже, пока она не вскрикнула.

Ну же. Сдавайся. Уступи мне.

Розали удалось просунуть между нами лапу и полоснуть когтями по моему лицу, и мои челюсти разжались, боль от атаки заставила меня отпустить ее со скулежом.

Кровь потекла по моей щеке, и она снова отпрыгнула от меня, заставив меня пуститься в погоню вверх по склону. Я последовал за ней с яростью, накаляющей мои мышцы, желая заставить ее заплатить за порезы на моем лице.

Но она не стала убегать, как я ожидал, она обернулась на гребне крутого холма, подпрыгнула в воздух и обрушилась на меня, как тонна кирпичей, зубы и когти впились в шерсть и плоть.

От столкновения мы скатились с холма, и я откусил от нее все, что мог, пока мы кружились в торнадо из серебристо-белого меха, не видя, куда попадают мои удары, только кровь окрашивала воздух.

Я сжал зубы на кончике ее пушистого хвоста с приливом триумфа. Теперь ты у меня в руках, Розали.

Я прикусил посильнее, и тут же вскрикнул, когда понял, что держусь за собственный хвост, и быстро отпустил его, пока никто не заметил.

Мы приземлились у подножия холма с огромным грохотом, и толпа ахнула, увидев, что я лежу на Розали, а наши лапы переплетены вместе. Она не двигалась, ее глаза были закрыты, а тело жутко неподвижно.

Мое сердце начало бешено колотиться, я уткнулся ей в щеку, пытаясь разбудить ее, но она по-прежнему не двигалась.

Паника нахлынула на меня приливной волной, и я испуганно заскулил, встав на ноги над ней и уткнувшись ей в бок. Вставай, Розали. Пожалуйста, вставай.

Я не мог больше встречать смерть. Что я наделал? Неужели я убил ее только ради того, чтобы обеспечить себе бессмысленную победу?

Я тявкнул, как испуганный щенок, снова уткнувшись в нее носом, и толпа разразилась обеспокоенным бормотанием. Смерть, казалось, преследовала меня повсюду в эти дни, и теперь она снова пришла ко мне, потому что мне нужен был выход моему гневу.

Я вернулся в форму фейри, опустился на колени рядом с ней и впился пальцами в ее шерсть, пока не нашел кожу, создавая целительную магию так быстро, как только мог.

Но не успел я приступить к исцелению, как она вскочила на ноги, виляя хвостом, и из ее горла вырвался забавный лай. Она провела подушечкой языка прямо по центру моего окровавленного лица, а затем рысью унеслась прочь с высоко поднятым хвостом, проталкиваясь сквозь толпу и оставляя меня смотреть ей вслед, сидя в траве на коленях. Как гребаный идиот.

— Чтоб мне провалиться, какое веселье, — воскликнул Вошер из толпы, выходя на передний план в своих плавках, положив руки на бедра, а его обтянутая кожей грудь выглядела свеженатертой.

Он подбежал ко мне трусцой, и его дары Сирены завладели мной прежде, чем я смог убежать. Он зацепился за ярость внутри меня, затем отделил унижение и начал искать путь к худшей эмоции из всех, что сидели под ней, топливо, вылитое на огонь всех остальных эмоций. Любовь.

Я быстро заблокировал его, мои ментальные барьеры захлопнулись и заставили его надуться.

— Я могу помочь со всеми этими узлами глубоко внутри тебя, мой мальчик. Позволь мне проникнуть туда, чтобы немного распутать их. Придется немного поднажать и потянуть, подтолкнуть и протаранить, но если ты позволишь мне получить полный доступ к твоим самым темным местам, я принесу тебе огромное облегчение, заверяю тебя.

— Мне не нужно это облегчение, — прорычал я, вскакивая на ноги и направляясь по траве за своей одеждой.

Кровь запеклась на моей коже из ран на теле, и я прижал руку к груди, чтобы залечить их все.

— Вот дерьмо, — вздохнула девочка-подросток среди повстанцев, глядя на своих друзей, которые любовались моим телом. — Он дикарь.

Я натянул одежду, повернулся и обнаружил, что Вошер стоит прямо за мной, наши груди соприкасаются.

Я отвел плечи назад, оскалив зубы. — Уйди с дороги.

— Вам действительно нужно сделать вдох, мистер Капелла, — сказал он низким, обеспокоенным голосом. — Давай, дыши вместе со мной. Вдох и выдох, вдох и выдох, — он начал приседать передо мной, его руки поднимались и опускались с каждым вдохом. — Я могу встать позади тебя, если хочешь, и направлять твои движения от бедра к бедру.

Воздух вырвался из моих рук в тот же миг, когда с моих губ сорвался лай, и Вошер с криком тревоги взмыл ввысь. Толпа разразилась еще большим бурчанием, когда я пробирался к ним, большинство из них уклонялось в сторону, но я налетал на тех, кто этого не делал.

— Он дотронулся до меня, — взволнованно пискнула одна из девочек-подростков. — Смотрите, у меня все ухо в его крови!

Внезапно с неба на горку льда, которую он бросил под собой, спрыгнул Вошер и с радостным воплем полетел в пруд, который создали Элементали воды.

Я бросил взгляд на каменное здание, построенное как импровизированная обсерватория, куда было принесено все, что осталось от наших арканных запасов. Я знал, что мне делать. Я потребую ответов у звезд, найду способ вырвать эту любовь из моей груди, чтобы она больше не мучила меня. Тогда я вновь стану самим собой и не потеряю Калеба как друга. Я бы заключил сделку с Луной, или Солнцем, или, может быть, с самой Венерой. Одно из этих небесных существ должно было проникнуться щедростью сегодня, и я собирался воспользоваться этим.

Я распахнул деревянную дверь и шагнул в темную круглую комнату, над которой возвышалась стеклянная крыша. На полках по краям комнаты стояли последние колоды таро, кристаллы, чаши для гадания, маятники и книги по священным искусствам. За столом в центре комнаты сидела пара фейри, и я щелкнул пальцами, чтобы привлечь их внимание, а затем указал на дверь.

— Вообще-то я сейчас читаю, — пискнул один из мужчин.

— А я как раз собираюсь оторвать твое лицо и сделать из него шляпу, — прошипел я.

Он опустил карту Таро в руке, на которой была изображена «Смерть», быстро кивнул и побежал к двери вместе со своим другом. На столе стояла бутылка бурбона, которую они делили, и я зарычал, зная наверняка, что когда-то она принадлежала Ориону. Это была его любимая марка. Silver Circle.

Я толчком захлопнул дверь и схватил бутылку, отпивая из горлышка длинными глотками. Обжигающий вкус прошел через все горло в желудок, и я наслаждался тем, как он снимает часть моего беспокойства, но ненавидел то, как он напоминает мне о моем лунном друге. Где он был? Он все еще жив, все еще защищает Дарси на каждом вдохе?