- Вы имеете в виду, что вы стали друзьями... в тотализаторе, -сказал он, вместо всего остального. -Завтра или послезавтра вы смените имена, а я, начиная с этого момента...
- Не с этого момента, Тикушор, - сказала Мария почти со скукой. -Долгое время вы были уродливы и несносны, особенно когда упорствовали в своих глупостях. Действительно, в последнее время их частота... пугает меня.
- Оставьте меня в покое! - резко возразил он.- Без моей глупости... Отлично! Вот увидите! Я думал о том, что мне делать. А завтра с Урсу и с Виктором, и... без тебя... Я не знаю. Правда, Дан? Фрадабуриди!
- Фрадабуриди?- с показной наивностью громко спросил Дан.
Девушки придали вопросу Дана другой смысл.
- И что же насчет Фрадабуриди? Кто такой этот Фрадабуриди? Опять одна из твоих маленьких хитростей?
Последний вопрос принадлежал Марии, которая с любопытством смотрела на Дана и Тика. Первый прятал глаза в землю, второй пристально смотрел на киоск, где продавались цветные резиновые мячи с хвостами. Едва сдерживаемый смех, однако, был вызван не тем, что там происходило, а зарождающимся любопытством.
Мария иронично продолжала:
- Вы хотите выбраться из неприятностей, используя свои старые методы... Знаете ли вы, дорогая Иоанна, что мой младший брат делает, когда попадает в беду? Он произносит странное имя Фрадабуриди, и тот, кто его слушает, начинает разбираться, поэтому у сказочника есть время придумать еще одну историю.
- Хорошо! - согласился Тик. - Если вас не устраивает Фрадабуриди, тогда я придумаю другое имя... Например... Пиро... Пио... Да! Пироборидава!
- Пироборидава!? - вздрогнула Иоанна. -Это не придуманное слово. Разве ты не помнишь? -обратилась она к Марии.- Не является ли это названием дакийского города в районе Текуци?
- Да! - ответила Мария. -Это дакийская крепость, обнаруженная недалеко от Сирета. Я помню. До обнаружения поселений в горах Грэдишти, это был самый известный дакийский город, найденный при раскопках в нашем регионе...
- Я не уверен, - вмешался Дан.
- Аааа! Значит, ты предложил это имя, - отмахнулась Мария.- От кого еще он мог его получить? А другое... Мм-хм. Фра... Бра... Фрадабуриди? Это тоже ваша выдумка?
- Нет! - отрекся от себя Дан. - Я не выдумывал никакого Фрадабуриди. Я слышал его, как и вы.
- Может быть, это часть метода, - рассмеялась Иоанна. - Сначала странное, придуманное имя, затем другое, столь же странное, но настоящее, чтобы придать некую достоверность первому... Должна признать, что это умный метод...
- Спасибо, - ответил Тик после минутного раздумья, которое побудило его не пропустить даже этот комплимент.
Молодые люди отошли от колеса фортуны. Они отправились через поле к далекому мосту, который сокращал путь. Голод направлял их, а мысли все чаще стали вращаться вокруг стола, заваленного лакомствами. Поле было пустынным. Вдали виднелась лишь движущаяся фигура, но никто не обратил на нее внимания. Какая-то скука прокралась в их души. Дан задумчиво вспоминал свою библиотеку, выбирая книги, которые он не читал или откладывал после прочтения главы или двух с неудовольствием. Иоанна с закрытыми глазами проклинала монотонность и однообразие города, потому что в нем не было особой, таинственной привлекательности, потому что он не подталкивал ее новых друзей к экстраординарным поступкам; она проклинала и думала, что очень скоро снова останется одна, с тем мучительным чувством, что каждую ночь ее парящие крылья подрезают. Мария пыталась свыкнуться с мыслью, что ей предстоит провести скучный отпуск, своего рода праздник, без соблазнов, загадок и острых ощущений, которые она испытала в Черной пещере или в Крепости двух крестов. Она знал, что рано или поздно ,но будет предаваться мечтам о фантастических приключениях. А Тик... Тикузор строил планы неторопливого отъезда, уверенный, что с Виктором и Урсу... да, и Даном, и Лючией, и его несносной сестрой, он наткнется на что-то необычное. "Мы не можем оставаться как деревья, неподвижными и скучными", - подумал он про себя. Правда, он не мог избежать образов, которые мелькали перед ним, как молнии; сквозь них он видел странных людей, блестящие предметы, дискобола в полном снаряжении и все время слышал пулеметный треск. Неужели завтра все это останется лишь воспоминанием? Тик на мгновение замедлил шаг. Девушки шли впереди, молча, опустив головы. Дан подстроился под темп Тика, так что через несколько секунд они оба отстали от девушек примерно на двадцать метров. И могли говорить шепотом.
- Что ты думаешь? -спросил Тик.- Может, попробуем еще раз сегодня вечером? Если мы не успеем, мы заберем наших ...
-Нам придется с этим смириться..
Дан ответил, не задумываясь и особенно не представляя, что его слова, брошенные наугад усталым голосом, произведут эффект взрыва. Кулак Тика так сильно ударил его в спину, что у него перехватило дыхание. Боль пронзила его тело, но быстро покинула его, когда он увидел, что Тик смотрит на горизонт и яростно роет ногой землю.
- Что на тебя нашло? И почему ты ударил меня?
- Я тебя?! - вздрогнул Тик. -Когда? Аааа! Я даже не понял... Этот город захватил мои тело и разум. Я получу дискобола во второй половине дня. Если не выиграю его, то украду. Схвачу и убегу. Я не попадусь ...
- Ты с ума сошел?! У тебя не будет времени даже пошевелиться. Это не из-за толстяка в соломенной шляпе. Люди вокруг.. Никто не потерпит воров.
Тик взбодрился:
- У меня есть идея, отличная идея. Можно добыть дискобола. Разве он не стоит на самом верху пирамиды? В общем, примерно так. Как-то так. Это здорово! Но мы должны дождаться ночи. Мне нужна темнота. Отлично!
Девушки внезапно очнулись в одиночестве. Они почувствовали это, когда, пробираясь через рощу, наткнулись на странную фигуру - высокого сухопарого старика в серой одежде, который смотрел на солнце сквозь темные очки и бормотал неразборчивые слова. Поведение персонажа показалось им притворным, и их внезапно охватил легкий испуг. Шаги замедлились, но они все равно не смогли избежать встречи с фигурой, прежде чем появились мальчишки, по той простой причине, что старик, вероятно, уставший смотреть на солнце, вышел из состояния паралича и так же стремительно направился по тропинке, как если бы его подтолкнули сзади. Девушки едва успели уйти с его пути; он шел как слепой или притворялся, что ничего не видит? Из его непрекращающегося лепета они смогли разобрать только одно слово: "Фрадабуриди"...
- Ты слышала это?- спросили друг друга девочки. -Фрадабуриди! Так что, это не выдумка малого?!
Мария нашла место, где Тик и Дан остановились, в самом конце леса.Те двое не обращали на девушек никакого внимания . Они смотрели, задрав головы, в определенном направлении, на некую цель, которую девушки не могли видеть из-за леса, но о которой догадались: человек в сером, с таким искренним акцентом.
5
Послеобеденный сон был обязательным в доме Иоанны. Приговор был воспринят мальчиками без единого ропота. Девочки пытались протестовать не столько словами, сколько жестами и взглядами; довольно робко. Иоанна знала, что сопротивляться бесполезно, но ей казалось, что дуться - это часть ее характера. Бабушка не обращалась к ней напрямую, она разговаривала с мальчиками:
- Вы очень хорошо выспитесь! Послушайте меня: послеобеденный сон приучит вас к тому, чтобы быть хорошими, воспитанными,послушными. Это готовит вас к жизни.
- Я буду очень правильным по жизни, - ответил Тик.
- А во время учебы? -спросила Иоанна.
- Мы говорим про каникулы, - безаппеляционно заявила бабушка.- Вы отдыхаете, готовитесь к школьным будням. Да, да! Через некоторое время у мальчиков появляется больше здравого смысла, чем у девочек.
- Особенно, когда они устают, - тихо добавила Мария.
Тик и Дан отправились на балкон. Было жарко; тяжелый, изнуряющий зной, который заглушал любые фантазии.
- На этот раз я согласен с бабушкой, -сказал Тик. -После такого обильного обеда, после ужасной ночи с петухом... О! Ты же знаешь, как я спал ночью?
- Я не знаю, что ты скажешь завтра или послезавтра... Но эта история о том, чтобы участвовать в празднике послушания... Что заставило тебя сделать такое заявление?
- Ты что, не понял! Это я сам так решил! Если у меня есть возможность поблагодарить кого-то…Давай поспим до пяти... и час на тренировку. Это здорово! Да уж! Хорошо, что он метает диск...
Дaн несколько раз пытался получить от Тика дополнительные разъяснения. Но маленький хитрец предавался подготовкой ко сну. Вместо слов он отвечал хихиканьем, как будто готовил свои сны. Дaн вздохнул, злясь, что у него нет собеседника. Он вспомнил, как Тик мучил его накануне вечером. Дан взбунтовался, потому что ему показалось, что у него появился вкус к разговорам, но ... заснул раньше Тика.
Девушки проклинали свою судьбу, придумывали фразы, слова и формулы, чтобы как можно более убедительно выразить свое презрение к двум соням. Но они не чувствовали удовлетворения. Ребята спали беспечно, как котята.
- Этого не может быть! - бушевала Мария.- Я предлагаю прислушаться к ним.
- Невозможно! Мы должны пройти через зал.
- Я бы прошла сквозь стену...
- Это было бы проще,- сказала Иоанна.-В прихожей бабушка вяжет крючком. Каждый день, с тех пор как я себя помню, с самого детства, она сидит и вяжет. Мы должны ждать до пяти.
- У вас нет энциклопедии? «Ларусса» или что-то в этом роде?
- Зачем? Я имею в виду... Мне очень жаль, - извинилась Иоанна. -Не знаю, почему я решила спросить, для чего он тебе нужен. Я обычно сдержаннее... У нас есть большая энциклопедия ,но в библиотеке в конце коридора. А у меня здесь есть "Ларусс"... Посмотри! Там, за стеклом. Подожди, я принесу его тебе.
- Не нужно,- Мария быстро обнаружила его и начала листать.