Иоанна и Мария нетерпеливо ждали на вышеупомянутой поляне прибытия опоздавших. Правда, долгое время занятые чтением двух приключенческих романов, они не ощущали хода времени. Пока они одновременно не посмотрели на часы, потом друг на друга, потом все настойчивее и настойчивее на тропинку, которая полого поднималась к опушке.
- Возможно, если бы это были Виктор или Урсу... -Иоанна очень робко попыталась начать разговор:
Мария поняла незаконченную мысль своей новой подруги. Иоанна предполагала, что Дан и Тик не смогут или, кто знает... недостаточно быстро найдут место , в котором они находились.
- Невозможно!- сказала она.- Они должны появиться в любой момент. Мы вместе прошли через столько всего! Я их хорошо знаю. Для них это пустяк - узнать, где находится искомая цель... Понравилась ли тебе эта книга?
- И да, и нет, - без особого удовольствия ответила Иоанна . Я не могу понять одну вещь. Почему почти во всех приключенческих романах, книгах, рассчитанных в основном на молодежь, главными героями являются взрослые мужчины? Я бы хотела, чтобы все они были более молодыми, хотя бы нашего возраста.Ты не думаешь, что нам было бы легче идентифицировать себя с героями книг?
- Это и мое мнение тоже, - улыбается Мария.- Но у нас нет никакой власти. Все зависит от того, что думают авторы. И у них, как ты сказала, есть пристрастие к...
- Прости, что прерываю. Почему ты говоришь, что у нас нет власти? Я долго думала о вас, о чирешарах, поэтому и пригласила сюда, и мне жаль, что не все приехали. Разве вы не думали о своих приключениях в качестве темы для книг? И как ты считаешь, нет ли у других молодых людей подобного опыта?
Мария почувствовала некоторое смущение. Иоанна начинала ей нравиться, хотя она понимала, что та не раскрыла всех своих сокровенных тайн, и от нее можно ждать сюрпризов, которые, как и все неожиданности, могут быть квалифицированы как положительно так и отрицательно. Она казалась умной девушкой, возможно, немного застенчивой, немного наивной в своих заключениях. А может быть, Иоанна невольно или неосознанно перепрыгнула через тонкий, узкий мостик, который уводил в романтические грезы. Или ее воспитанию и миропониманию были чужды мечты, фантазии, романтизм?
Ответ на последний вопрос пришел незамедлительно:
- Иногда я чувствую внутри себя какие-то волны... не знаю, как сказать... или кажется, что какие-то синие, далекие воды зовут меня... Нет! Я плохо выражаю свои мысли. Не знаю, голубые ли они, потому что они кажутся мне неопределенными, и не знаю, волны ли это. Может быть, это облака, которые тают, прежде чем я успеваю их запечатлеть... Но здесь, в нашем маленьком городке, такое однообразие, такая обыденность... Ничего интересного не может произойти... Не улыбайся! Здесь даже смех кажется запланированным, все по минутам и секундам известно заранее... И эмоции, они также связаны с конкретными событиями, праздниками, юбилеями, днями рождения... Слушай, я точно знаю, что получу в подарок на Новый год и никогда не ошибаюсь. Знаю, когда получаю хорошую отметку, как отреагируют мои родители, бабушка и дедушка; более того, иногда мне кажется, что они даже знают тот день, когда мне или кому-то другому отдавят ногу. Это определенное, фатальное, окончательное однообразие. Поэтому я и отправила вам послание. Чтобы что-то придумать, но я понимаю, что здесь ничего не получится. Отсюда можно улететь только на ракете. И я бы очень хотела...
Иоанна говорила, опустив голову в землю. Если бы она посмотрела в глаза Марии, то увидела бы слезный, влажный блеск. Глаза Иоанны наполнились печалью, дыхание прерывалось; вот почему она не закончила предложение...
- Только сейчас я почувствовала некоторое смущение, - ответила Мария, очарованная откровенностью Иоанны.- Я подозревала, что в тебе есть прекрасные качества, но мне кажется нелепым смотреть на меня как на героиню. Так мы еще больше запутаемся ... Возможно, мне не стоило даже поднимать эту тему. Может быть, если бы ты была на моем месте...
--Нет! - яростно возразила Иоанна. -Я хорошо тебя понимаю, а если и не знаю, то чувствую. Мне известно, что ты делала и сделала во время ваших походов. Как можно сравнивать? Что ты знаешь обо мне? Я образцовая ученица, послушная,хорошо воспитанная девушка, которая не выходит за рамки приоритетов своих родителей или учителей, во время улыбается, когда ее хвалят... Не уверена, ругал ли меня кто-нибудь раньше. Может быть, мои бабушка и дедушка, но они... В темноте мне хочется плакать, кажется, что я фальшивлю, не делаю того, что хотела и могла бы сделать... Вау! Я претенциозная идиотка. Мои мечты происходят, кажется, от чтения книг и снов, которые всегда прерываются... Я сделаю очень честное признание. Ни одна моя светлая мечта никогда не заканчивается. Ближе к концу сна она прерывается. Или, может быть, я не в состоянии вспомнить окончание. В любом случае, если нахожусь в полете или где-то вне пространства и времени, но чувствую приближение реальности, сон прерывается. Я просыпаюсь утром пустой и грустной. Не могу продолжить мечтать и ненавижу свой сон! Если б я могла, то вовсе не сомкнула бы глаз...
Мария очень хорошо ее понимала. Она и сама переживала подобные моменты: прерванные сны, пренебрежение к ним, утреннюю грусть и горечь. Спонтанное признание, сделанное с такой убежденностью, вместо того, чтобы опечалить , окутало ее сердце волной сладостной радости.
- Как долго ты переживаешь все это? - спросила она, изо всех сил стараясь скрыть свои чувства.
Иоанна произнесла первые слова, не подумав ни секунды. Она была скорее хмурой, чем грустной:
- В течение нескольких месяцев... То есть, я имею в виду.. не знаю. Может быть, год... но время не имеет значения. Правда - это то, что я сказала. Это однообразие и скука, мне хочется кричать во весь голос, что они... Ты можешь представить, какое слово я хотела использовать. Может быть, мне это больше подойдет. Если бы я была сейчас в лодке, в синем море... Нет! Тучи в голубом! Фиолетовое море с золотыми отблесками на горизонте... Или на вершине высокой, высоченной горы, высоко над миром, чтобы стоять там как флаг и смотреть вдаль, и пусть цвета ,пульсируя, расходятся от меня..... О! Кто поместил наш город в эту серость?
Мария засмеялась, и ее смех успокоил подругу. Только в глазах Иоанны появились слезы смущения. Горячей рукой она сорвала несколько пучков травы, затем зубами срезала верхушки. И не отрывала глаз от земли.
- Раздумываю о том, что ты мне рассказала, - начала Мария. -Сейчас посмотрела другим взглядом на наш маленький городок, возможно, теперь я его больше люблю. Сколько обидных прозвищ было брошено в его сторону! И как много раз мне казалось, что все люди, которых я встречала на своем пути, были моими врагами, не понимали меня, даже не пытались понять, презирали и насмехались надо мной. Бывало, даже пренебрежительно разговаривала с ними и смотрела на них соответственно. На самом деле,это я их обижала, но тогда просто этого не понимала. Кто знает, что они вспоминали или видели , когда я несла свой портфель и улыбалась. А мне эти люди представлялись ироничными или презренными. Даже сейчас я не свободна от таких предрассудков, и не знаю, почему у меня случился этот момент просветления. Как будто вспомнила другой мир, в котором никогда не чувствовала себя живым существом... Бррр! Слова Тика. Мне кажется, что мы преувеличиваем, придаем себе слишком большое значение тому, кем и чем являемся? Кажется, что наше детство еще не прошло . Даже когда я бунтую, то чувствую потребность во внешнем импульсе... Я делаю вид, что мне грустно, больно, но я с нетерпением ожидаю слов поддержки от матери, сначала противоречу им, потом вспоминаю их, а затем - признаюсь тебе совершенно искренне - выслушиваю их...
- Ты не права!- сказала Иоанна.- Нет, правда! Ты нашла окончание для всех своих фантазий. В одиночестве или с друзьями, возможно,но в ваших мечтаниях есть жизнь... Да... А я засыхаю, увядаю, и никто не поливает мои корни. Некому даже дернуть меня за уши, потому что я слишком правильная. Вот так. И не пугайся, потому что я быстро справлюсь с этим. Но сначала ты должна признать, что наш город не дает никому из нас что-то важное... Взгляни сама. Одни и те же дома, я думаю, что даже зерна пшеницы не намного разнятся. Вот скажи мне сразу: что насчет леса и наших лугов? Ты хочешь что-то узнать? Здесь учитываются все деревья, даже саженцы. И луга... Ну, ты знаешь, известна площадь каждого из них вплоть до квадратного дюйма. Ах!
Мария снова засмеялась. Из слов подруги она поняла, что та переживает очередной приступ ярости . Последнее извержение, и тогда уже все успокоится. И Мария поставила на то, что затишье наступит через пару минут. Тем более, что время еще было.
- Мы заговорились, и, как видишь, никто за нами не пришел. Может быть, конфисковали их обувь?
- Я бы побежала босиком, если бы только кто-нибудь позвал меня, - ответила Иоанна с последними остатками бунтарства. - Но мне не верится в твою идею с туфлями... Я знаю, у меня есть бабушка и дедушка, которые еще не успели состариться и одряхлеть. Они немного странные, но с добрым сердцем... Для чего я их защищаю? Потому что не будучи старыми они немного старомодны...
- Боже мой!- рассмеялась Мария. -Как легко мы судим взрослых! Я говорю это не для тебя. А повторяю это специально для себя, потому что сама переживаю похожие моменты. Когда я думаю, что меня не понимают... и, может быть, чаще чем иногда... Нам нравится обзывать друг друга.
- А если кто-то другой не хочет?
Мария видела, что та собирается начать новую дискуссию, гораздо более сложную, чем первая, и чувствовала себя слишком неуверенно, чтобы довести ее до конца. Словно не слыша вопроса, она вернулась к своей прежней заботе: