- Вы так уверены? -спросил Дан.
Спортсмен покачал головой, почти скучая. Его жест показал, что у него нет сомнений. Тик хотел что-то спросить, но человек в соломенной шляпе снова остановил его:
- Испытайте свою удачу! Вот она, вот она удача! Кто стреляет? Ни один номер не проигрывает! Симпатичный молодой человек спортивного вида дремал:
- Одни засранцы, другие негодяи!- прошептал он сквозь зубы.
Однако он не успел закончить свои слова, как крепкая светловолосая женщина обнаружила, что у нее в руках находится монета, стоимость которой по меньшей мере в тридцать раз превышает сумму оплаченной попытки в колесе фортуны.
- Что скажете?- - спросил Тик с триумфом, как будто выиграл спор.- В последних двенадцати розыгрышах было разыграно три крупных приза. Я видел это своими глазами!
Спортсмен не выглядел убежденным. Он все еще придерживался своего мнения и прошептал :
- Это мошенничество! Но если вы не хотите в это верить...
Тик не мог с этим согласиться. Так он выиграл еще два тюльпана и неопознанную птицу размером с его большой палец. Тик даже призвал Дана попытать счастья три раза подряд, но даже тому в итоге не досталось ничего кроме двух кубков и непонятной трубки.
- В конце концов, что нам здесь нужно?- раздраженно спросил Дан.- Разве ты не видишь, что нам просто не везет?
- Я бы хотел выиграть вон того дискобола, - грустно ответил Тик.- Это номер восемьдесят девять. Один раз выпал - восемьдесят четыре,в другой - восемьдесят пять. Разве ты не видишь, как близок я был к цели?
Дан поразился. Он был ошеломлен. В словах Тика была какая-то тайна.
- Ты просто случайно пытался оказаться рядом... или...?
- Нет, Дан, - ответил Тик. -Не случайно. Я все просчитал. Разве ты не видел, как я стрелял после того, как колесо останавливалось? Сначала просто тренировался. Хотел привыкнуть к вращению колеса, потом я действительно старался приблизиться к нужной цифре. И если бы ты только знал, как мне нравится эта статуэтка!
Дан в один миг перешел от удивления к уважению. Он взглянул на дискобола другими глазами, и тот действительно показался отличным от других предметов. Фигура обладала определенной плавностью и грациозностью движений, которые не скрывали ее силы, и деталями, удивительными в своей подлинности.
- Это очень красиво, Тик. Я не знаю, как он оказался здесь, среди стольких поделок...
Только тогда Дан начал исследовать вещи, которые возвышались в пирамиде внутри колеса. Он больше не смотрел, как раньше, на кастрюли, ведра, чайные и кофейные сервизы, цветные тарелки, миски и другие предметы, которые радуют глаз домохозяек или заставляют запоздалых горожан попытать счастья, с мыслью примирить своих сердобольных жен. Он смотрел на буйство красок и блеска взглядом художника. Именно поэтому он обнаружил в пирамиде множество безвкусных предметов. В расследовании ему помогли очень точные оценки Тика. Странно, но на этот раз жесты двух чирешаров напоминали друг друга с поразительной точностью И они оба согласились, что единственными объектами, заслуживающими их внимания, которые могли оказаться в их распоряжении - помимо метателя диска - были следующие: большая ваза, покрытая лаком темных тонов и неравномерно обрамленная золотыми лозами, вероятно, китайская имитация; пара танцовщиков(мужчина и женщина) в смелом пируэте, вырезанная из мрамора и установленная на большом гранитном цоколе; голова в натуральную величину (Дан утверждал, что она изображает Аполлона), уродливо выкрашенная, из бронзы, но не изменившая красоты черт лица; причудливый чернокожий мужчина в белом колониальном костюме, с колпаком на голове и оружием, пристегнутым к поясу. Остальные статуи были либо банальны, либо выполнены настолько плохо, что на них было больно смотреть.
- Ну, как ты думаешь, есть ли у нас шансы? -Тик не оставлял Дана в покое .
Тот не успел ответить, или, возможно, Тик на мгновение потерял интерес к ответу друга. Чирешар разглядывал странную фигуру, появившуюся из воздуха у колеса фортуны. Это был высокий, худой человек, подошедший сзади, одетый в длинную серую шинель, на голове у него была шляпа того же цвета, довольно потрепанная. В одной руке он держал крепко зажатый зонтик, который также служил ему тростью тоже серого цвета. И платок, которым человек прикрывал нос и рот, как бы защищаясь от пыли, был серым. Очки в толстой оправе с темными линзами скрывали его глаза.
- Спорим, у него есть усы?- неожиданно заявил Тик с большой уверенностью.
- Ты видел их до того, как он прикрылся платком?- спросил Дан в свою очередь.
- Нет, не в этом дело . Но если ты присмотришься, то увидишь кончик бороды у нижнего края платка. Тусклая такая.
- Ага! - подумал Дан. –Железная логика: мужчина с бородой не может не иметь усов... Но это не абсолютно.
- Сссст! - сказал Тик, приложив руку ко рту. -Давай подойдем к нему поближе. Но сначала посмотри на его глаза...
Чирешары пробивались сквозь толпу. Приближаясь к "человеку в сером", у Дана было время понаблюдать за ним. Со своего места человеку в сером пришлось согнуть шею, чтобы в поле зрения его попал определенный предмет в пирамиде колеса фортуны. И очки не могли скрыть его намерений.
Чирешары наблюдали за ним. Объектом, которым заинтересовался субъект, был дискобол.
Через несколько мгновений Тик и Дан оказались позади странной фигуры. Как раз вовремя, чтобы услышать его голос - сердитый, звонкий голос - обращенный к человеку в соломенной шляпе:
- Вы не продадите «дискбола»? Это единственный пункт, который меня интересует...
Владелец атракциона на мгновение застыл в нерешительности. Он хотел что-то сказать, но его губы не решались разомкнуться.
В этот момент Тик увидел рядом молодого спортсмена. Тот тоже казался очень заинтересованным тем, что происходило перед ним. От избытка чувств Тик подтолкнул его плечом, но тут же принял рассеянный вид. Спортсмен ответил тем же жестом, подмигнул ему, а затем коротким взглядом указал на серую фигуру.
- Вы собираетесь его продавать или нет? –повторно спросил «серый» .
Человек в соломенной шляпе вдруг сделался болтливым, крикливым оратором:
- Испытайте свою удачу! Статуэтка Фрадабуриди!
- Фрадабуриди? - повторил изумленный, звонкий голос.
Яростным жестом человек в сером толкнул деревянную рукоятку и исчез в толпе.
- Восемьдесят девять! - кричал оратор как одержимый. -Восемьдесят девять!
Дан почувствовал, как пальцы Тика впились в его руку, словно крюки. Он отдернул руку, но через мгновение повторил жест Тика даже еще более яростно:
- Дискобол! Его номер почти выпал ...
Только спортсмен рядом с ними смотрел скептически:
- Я не думаю, что кто-то когда-либо выиграет метателя диска Фрадабуриди.
Но Тик с этим не согласился:
Разве вы не видели, как многие побеждали? Перед нами. Если бы человек в серой шинели действительно захотел выиграть...
- Он получил бы трубку или такую же птицу, как та, что у вас в руках... Я же говорил, что все они шарлатаны...
Он сердито покачал головой, затем локтями стал пробивать себе путь через толпу. Тик долго наблюдал за его силуэтом. Тот был почти на голову выше людей, мимо которых проходил.
"Интересно, кто это?" – подумал Тик. "И с чего бы ему так злиться на...?"- Но у него не было времени закончить свою мысль. Знакомый голос вырвался из суматохи.
- Он поймал ее! Посмотрите, как он это сделал!
Сердце Тика вздрогнуло. Он повернул голову, как щенок. Но быстро успокоился. Метатель диска был на месте. Вместо этого на протянутой ладони человека в соломенной шляпе поблескивала элегантная суповница. Победитель же был ему известен. Он видел его где-то раньше, причем совсем недавно, и сразу вспомнил. Это был тот же молодой человек, который за час примерно до этого выиграл красивую вазу . Только на этот раз на голове у парня была синяя фуражка с околышем . Вот почему Тик не сразу узнал его. И почувствовал, как его гложет зависть.
- Почему некоторым людям так везет? -спросил он Дана.- У меня было 10 попыток ,но я получил несколько...
Он не сказал больше ни слова. И был доволен тем, что выигранные предметы выскользнули из его рук. Дан подражал ему.- С теми деньгами, которые я потерял здесь, Кроха...
- То есть ты не веришь, что я выиграю "дискобола''! Даже если мне придется потратить все свои сбережения... Хорошо, не буду. И я рад, что забыл свою карточку VIP.
Дан не выглядел слишком убежденным в том, что он услышал:
- Я не говорю, что ты не сможешь выиграть... Но есть еще кое-что, о чем тебе следует подумать. У каждого есть такой шанс.И ,возможно, мы не увидим его там через какое-то время...
- Понятно, - ответил Тик, не совсем удовлетворенный. -Ты хочешь, чтобы мы ушли и вернулись завтра утром...
- Черт! Я не против уйти отсюда,потому что очень хочу спать. Ты знаешь, что происходит в таких случаях... Сейчас мне не нужен шум. Требуется тишина, потому что я ужасно плохо сплю.
Тик был в сомнениях. Стоит ли ему попробовать еще раз или нет? Его нужно было подтолкнуть. Да или нет. Нейтральный ответ Дана заставил его замереть... Что делать? К счастью, он заметил в толпе молодого человека, похожего на спортсмена. Он приближался к ним, к колесу фортуны. Поэтому сам Тик больше не будет играть... до завтра.
- Тогда пойдем, - сказал он Дану. -Может быть, до завтрашнего утра его не выиграют... И, возможно, к тому времени мы найдем способ заполучить его в целости и сохранности.
Тик набирался смелости, потому что в глубине души ему было грустно. Он потратил много денег, пустил их на ветер, а главное, чувствовал, что не может себя контролировать и потеряет еще больше.
- Ладно! - решил он. –Тогда вернемся завтра ! Я не могу не выиграть его. Поклялся бы, но пока не буду. И я не понимаю, как ты можешь быть таким спокойным?