На сваренном из толстого уголка-пятидесятки и покрытом ламинатом верстаке, блестело черными боками некое устройство. Станок – не станок, насос – не насос... Может быть, генератор? Серж не знал, ничего подобного он раньше не видел. Блестело устройство не только черной зернистой поверхностью, но и различными бронзовыми частями, ручками настройки, шкалами, выключателями. Корпус был необычной волнистой формы, словно внешняя поверхность обтекала внутренние составные части или механизмы. При этом Серж заметил явную симметричность прибора: слева и справа на корпусе имелось по раструбу, бронзовому или латунному, рядом с которыми находилось по хронометру. Часы были заведены, громко тикали, прогоняя секундные стрелки по кругу, при этом показывали одинаковое время, секунда в секунду. Еще там были какие-то провода, не подключенные, вилка на столе двумя растопыренными пальцами указывала на Скубишевского.

– Не боитесь?

– Чего это? – не понял Виктор.

– Что упрут? – Серж показал на прибор. – Его. Кабинет-то не заперт.

Витька ухмыльнулся.

– Хотел бы я посмотреть на того, кто смог бы. Мы его сюда вдесятером еле затащили. Тяжесть неимоверная. Ты, кстати, не представляешь, что это за устройство?

Серж покачал головой.

– А должен?

– Ну, не знаю... На мой взгляд, вполне мог бы знать.

– Нет, не видел никогда. А включать не пробовали?

– Включали, почему же. Гудит только, больше ничего.

– А если бомба?

– Нет! Собачка взрывчатки не учуяла.

– И откуда вы это приволокли?

– Из мастерской твоего друга, Хлебчикова Геннадия Юрьевича.

– А... – Серж осекся, мелькнувшей у него догадкой он делиться не собирался. Тем более, со Смершем. – Но мы с ним в последнее время не очень... Редко встречались.

– Но все же встречались?

– Нет. Совсем нет.

– А с женой его?

– А что с женой его?

– Ну, я думал...

– Лучше не думай так.

– Понятно, – Скубишевский вздохнул. – Что-то у нас с тобой доверительный разговор не складывается. Попробуем очеловечить обстановку. Можешь, кстати, курить, если хочется.

Он положил дипломат плашмя на стол в углу и, открыв, извлек из него флягу, пару стаканов и большой пакет в хрусткой промасленной бумаге.

– Прошу! – пригласил он Сержа присоединяться.

– О нет! Что ты! – запротестовал Серж. – Я же на дежурстве. Меня, если поймают, к стенке поставят, по законам военного времени.

– Не ссы, – успокоил его Виктор. – Мы сами устанавливаем законы, в том числе и военного времени. А к стенке я тебя и так поставлю, ежели того заслужишь. Сейчас главное понять, заслуживаешь, или нет. Шучу. Давай-давай, устраивайся поудобней, разговор нам, как мне представляется, предстоит долгий. Тебе, кстати, привет от кореша моего, Женьки Задроцкого. Знаешь такого? Ну вот, с этого и начнем.