И часто такие женщины, как Диана, попадали под перекрестный огонь.

Он говорил это так просто. Как будто заказывал кофе без сливок.

Попадали под перекрестный огонь.

— Ты причиняешь людям боль? — спросила я. — Невинным людям?

— Не существует невиновных, Стелла, — ответил Джей. Он шагнул вперед и убрал волосы с моего лица. Я вздрогнула, но он не остановился, не отступил от моего страха. — Только не ты. Не сейчас. Я забрал всю невинность, которая еще оставалась в тебе. И я не сожалею об этом.

Он обхватил мою щеку, до боли сжимая челюсть.

— Я буду продолжать брать от тебя все так долго, как смогу. Я не дам тебе того, чего ты хочешь. Я не буду рассказывать тебе о своей жизни, о самых темных ее сторонах, потому что так ты будешь в безопасности. Но просто знай, что в большинстве рассказов я считаюсь злодеем. Я не спасаю людей. Руки, которыми я прикасаюсь к тебе, отнимали жизни. Причиняли боль. Жизнь, которой я живу вне тебя, уродлива. И это никогда не изменится.

Так оно и было. Тут ответы на все мои вопросы. Подтверждение всех моих подозрений. Джей жил уродливой жизнью. Той, от которой он не защитил бы меня. Той, которая еще больше запятнала бы мою душу, если бы я решила остаться с ним.

Как будто у меня есть выбор.

Я отступила от него, и он позволил мне.

— Мне нужно в душ, — пробормотала я, направляясь в ванную. Я остановилась, положив руку на дверь, и бросила взгляд на Джея. — Ты идешь?

Он без колебаний последовал за мной.