Глава 12. Тьма и свет

 

К счастью, это был нормальный, человеческий замок.

То, что он был заперт, на самом деле, помогло Нику немного расслабиться.

Маловероятно, что психи Йи находились на крыше, если дверь по-прежнему заперта. Глянув на Уинтер, Ник кивнул, показав три пальца... потом два... потом один.

Он напряг мышцы, сломав замок рукой.

Затем дёрнул дверь внутрь и сам отступил за металлическую панель.

Уинтер выскользнула из-за косяка.

Ник видел, как её лицо озарилось светом солнца.

Этот свет отразился от её глаз, наполнил радужки, но она не моргнула и не утратила сосредоточенности. Ник наблюдал за ней, используя связь крови, чтобы почувствовать, что она видела или не видела. Он заметил тот миг, когда её взгляд сделался напряжённым, губы поджались, челюсти постепенно стиснулись.

Затем стрела полетела.

Ник едва осознал, что она отпустила тетиву, а Уинтер уже тянулась назад, достав вторую стрелу из колчана. Прежде чем она успела положить её на тетиву, он услышал взрыв и пригнулся.

«Gaos! — Ник бездумно шагнул вперёд. — Уинтер! Что там?»

«Они метнулись в укрытие», — сообщила она ему.

«Сколько их?»

«Я насчитала десять. Может, одиннадцать. По всей крыше тянутся вентиляционные трубы, и они слишком толстые, чтобы я видела сквозь них, так что их легко может оказаться больше. Я попала одному в грудь и взорвала часть вентиляционной трубы. Они увидят это внизу и услышат».

Каждое слово она произносила буднично, без прикрас.

Её разум помедлил, перестав вываливать на Ника информацию почти потоком сознания. Затем её мысли сделались более мрачными.

«Вертолёту негде будет приземлиться, Ник».

Осознав, что она говорит, а также поняв реальность солнечного света, он помрачнел.

«Мы что-нибудь придумаем, — послал Ник в ответ. — Пока что просто удерживай их подальше. И смотри, чтобы тебя не подстрелили. Они здесь тоже могут иметь те винтовки с транквилизаторами...»

Его разум умолк, когда Ник услышал ритмичный шум лопастей приближающегося вертолёта.

Звук был тихим.

Неестественно тихим.

Ник задался вопросом, услышит ли это человек. Должно быть, это какая-то приглушающая технология, заставлявшая лопасти почти бесшумно скользить по небу.

«Встань за дверь, — сказал Ник Уинтер. Она сдвинулась в сторону, затем резко повернулась и осмотрела поверхность крыши, всё ещё держа стрелу на тетиве. — Вертолёт видишь?»

«Нет, — подумала она в ответ. — И не слышу тоже».

Ник сосредоточился на открытых каналах в своей гарнитуре.

— Вашему пилоту негде будет приземлиться, — сообщил Ник, обращаясь к Сен-Мартен.

Он до сих пор не видел её лица, лишь мигание бледного огонька там, где она соединялась с группой.

— Им придётся опустить лестницу...

— Да, детектив, — отозвалась Сен-Мартен слегка раздражённым тоном. — Мы обсуждаем это прямо сейчас. А вы с вашей женой, пожалуйста, будьте наготове.

Ник посмотрел на Уинтер, которая снова притаилась за косяком, опустив стрелу в пол, но не убирая её с тетивы.

«Будьте наготове, — подумала она в его адрес, закатывая глаза. — Что за херня?»

Ник издал фыркающий полусмешок, не сумев сдержаться.

«Они не подходят ближе, ведь нет же, дорогая?» — уточнил он потом.

Она выглянула из-за косяка, приподняв стрелу.

В этот самый момент раздались выстрелы.

Ник напрягся, собираясь схватить Уинтер, утащить её от дверного проёма, но ни одна пуля не полетела в них или в направлении открытой двери.

Затем он понял.

Они стреляли по вертолёту.

Должно быть, теперь они его увидели.

Уинтер глянула на него. Она скользнула обратно за косяк.

«Я его тоже вижу, — сказала она, подтверждая его мысли. — И да, они стреляют по нему. Насколько близко другая группа? Та, что на лестницах? Ты их всё ещё слышишь?»

Ник нахмурился.

Он совершенно забыл про тех придурков.

Он постарался прислушаться к лестницам, пока на крыше раздавались громкие выстрелы.

Сделав шаг назад, он наклонился через перила...

...И кто-то выстрелил в него снизу, заставив отпрянуть. Ник рефлекторно выхватил оружие из плечевой кобуры и щёлкнул ДНК-курком, чтобы снять с предохранителя. Подняв пистолет, он аккуратно подвинулся ближе к перилам, переключая внимание обратно на гарнитуру.

— У нас больше нет времени, Лара, — прорычал он. — Ваши люди там разобрались?

— Пять секунд, — сказала она. — Выходите по сигналу.

Ник оглянулся на открытую дверь, всё ещё стоя в тени за нею.

— По какому сигналу? — рявкнул он. — Лара? По какому, бл*дь, сигналу?

Над крышей пронёсся трескучий, отдающийся эхом звук.

Он прокатился как раскат грома.

Затем воцарилась кромешная тьма.

В тот же миг осознав, что это означает, Ник выбежал из-за двери и схватил Уинтер за плечо.

«Лук! — подумал он в её адрес. — Убери его! Используй пистолет, если придётся, но я тебя прикрою...»

Она повесила лук на ремень, болтавшийся у неё на шее.

Она как раз устраивала его возле тела, когда он толкнул её.

«БЕГИ! — сказал ей Ник, с силой подталкивая через кровь. —БЕГИ СЕЙЧАС ЖЕ! В направлении вертолёта, если видишь его... или к самой тёмной части крыши, если не видишь...»

Уинтер не ставила под сомнение его толчок.

Он видел, как она завела руку за голову, сунула стрелу обратно в колчан, затем стиснула лук, висевший спереди на груди. Она вырвалась за дверь и побежала со всех ног, держа лук, чтобы тот не бился об её тело.

Ник последовал за ней, держа пистолет наготове и прикрывая её.

Он позволил ей задавать темп, не переставая стрелять и заставляя солдат Йи снова спрятаться за толстыми вентиляционными трубами, осматривая крышу в поисках угроз, пока они бежали к середине тёмного пространства.

Увидев, как ещё один силуэт появился из-за вентиляционной трубы меньше чем в десяти метрах от Уинтер, Ник не думал и просто выстрелил человеку в лицо.

Мужчина в инфракрасных очках упал на спину.

Ник уже увидел искомое и подтолкнул Уинтер в нужном направлении.

«Лестница, — подумал он в её адрес. — Лестница, Уинтер. Ты её видишь? Ищи проблеск металла... она в середине, между двумя последними трубами...»

Последовало молчание.

Уинтер продолжала бежать на полной скорости, направляясь на слабый шум вертолёта. Он попытался показать ей через кровь, раздражаясь от понимания, как мало она видела в темноте. Он совершенно забыл, как чертовски бесполезно неусовершенствованное человеческое зрение в темноте; а зрение видящих было лишь не намного лучше.

Ник всё ещё направлял её по лабиринту труб в почти кромешной тьме, когда почувствовал, что она увидела. В те же несколько секунд он ощутил, как её накрывает облегчением, и она слегка изменила направление, чтобы бежать прямиком к лестнице.

«Нашла, — запоздало подумала в его адрес Уинтер. — Я её вижу, Ник...»

Из-за трубы появился силуэт в инфракрасных очках.

Ник выстрелил, увидев, как тот поднял оружие.

Он попал в плечо, затем в середину груди.

Увидев, как второй человек отлетает в вентиляционную трубу, а потом сползает на цементную крышу, Ник заметил бритую голову, зелёную татуировку на шее и осознал, что они были такими же, как и у первого застреленного. Он на ходу складывал детали и осознал, что они могут быть более организованными, чем он считал изначально.

Бритые головы. Татуированные шеи. Инфракрасные очки.

Какая-то тёмно-зелёная униформа.

Нарукавники.

Одинаковые гарнитуры.

Оружие тоже выглядело одинаковым. Какие-то модифицированные винтовки с транквилизаторами армейского класса. Единственный их плюс с точки зрения Ника — наведение на цель занимало больше времени, чем у его пистолета.

Он заметил символ Йи на нарукавнике парня и отвернулся.

Они почти добрались до лестницы.

Уинтер замедлилась, готовясь остановиться перед ступеньками.

Ник услышал звуки позади них, у двери — у той же двери, через которую они с Уинтер попали на крышу. Осознав, что это значит, он прибавил скорости и побежал прямо за Уинтер, прикрывая её своим крупным телом.

«БЕГИ! — поторопил он, снова подталкивая её через кровь. — У них подкрепление. Сюда прибыли ещё как минимум двадцать человек... или вот-вот прибудут... и у них есть инфракрасные очки... и мы понятия не имеем, как долго продлится темнота».

Уинтер кивнула, побежав быстрее после его тычка, но Ник чувствовал, что она уже устаёт.

Она подпрыгнула, ухватившись за самую высокую ступеньку, которую сумела достать, сжала ту голыми руками, подтянулась и нашла ногой в ботинке нижнюю перекладину.

Ник смотрел, как она карабкается вверх, двигаясь намного быстрее, чем он ожидал, и не только потому, что она была наполовину человеком. На мгновение он уставился на неё, поражённый тем, что кто-то её обучил, и этим кем-то не был он.

Она двигалась как сотрудник в разгаре боевой операции.

Честно говоря, она напоминала ему видящих, которых он знал во время войн.

Вытолкнув эту мысль из головы, Ник дал ей несколько секунд форы, прикрывая её прямо под лестницей и целясь прямо в дверь, ведущую на лестницу.

При этом он осмотрел вентиляционные трубы, сканируя ту территорию и выглядывая тех жутких людей в зелёной униформе.

Двое вышли из двери на лестницы, и Ник не думал; он просто выстрелил.

Ещё один вышел из-за вентиляционной шахты неподалёку, схватив его сзади, и Ник развернулся, вырвавшись. Его клыки удлинились.

При обычных условиях он бы просто укусил парня, но тот всё ещё держал пистолет.

Развернувшись, он выстрелил человеку прямо в грудь, разнеся большую часть грудной клетки и превратив сердце в фарш. С такого расстояния плазменный пистолет пробил в его спине и позвоночнике дыру размером больше теннисного мяча и убил беднягу практически мгновенно.

Когда его приятель схватил Ника с другой стороны, Ник повернулся и впился клыками в горло человека, начав пить сильно и быстро.

Он едва не разорвал тому горло.

Затем, передумав, он остановил себя.