- Я накопила деньги, - выкрутилась Маргарита, - откладывала, потом премию дали. А что? Имею право!

Поняв, что эту скользкую особу можно только припереть к стене неопровержимыми доказательствами, Ника поднялась со скамейки и на прощание сказала:

- Насчет гражданского долга... Маргарита Петровна, вам бы тоже провериться на ковид после того, как вы общались на днях с московской гостьей, госпожой Чибисовой. А то где гарантия, что теперь вы не являетесь потенциальным источником инфекции? Вы меня спрашивали, как живется в СИЗО Нестеровой, а сейчас сами рискуете по той же 236-й оказаться ее соседкой...

- Да пошла ты..., ... продажная! - донеслось ей вслед.

- Дорогу покажите, вы там чаще бываете, - ответила Ника, еле сдерживая смех: "Кажется, я ее напугала!".

***

Разница с прошлым годом была видна издалека. Если раньше поворот на пляж от Крепостного моста выглядел, как обычная тропинка, заросшая травой, то сейчас ее сменили аккуратные ступеньки. Преобразилась и набережная - вместо щербатого асфальта и ржавой проволоки вдоль берега раскинулась красно-серо-бежевая плитка и идеально ровное покрытие проезжей части. Тротуар был разделен на пешеходную и велодорожку. Ника позавидовала выборжцам: жаль, что в Питере далеко не везде есть дорожки для любителей велосипедов, самокатов и сегвеев. Из-за этого пешеходам часто приходится увертываться от самокатчиков и велосипедистов...

Пляж тоже изменился. Ухоженный, опрятный, уютный, хоть и небольшой. На нем тоже работало кафе с летней площадкой. В тени деревьев расположилась зона отдыха со скамейками и качелями.

Ника решила, что выпьет кофе, уходя с пляжа... До приезда Виктора еще есть время, а ей надо хорошо обдумать итоги дня.

"Я не удивлена, - Ника разделась в кабинке и стала натягивать новый купальник, - записать видео, запилить его в ютуб и тут же переслать ректору - вполне в стиле Марго. Она из кожи вон лезет, чтобы устранить Олесю, но остается загадкой, кто ей за это заплатил? Может, это тот же человек, который звонил мне по ночам с телефона Нестерова? И зачем именно сейчас в Выборг приехала Чибисова, сына которой Константин не смог спасти в Москве? О чем ее юрист беседовал на мосту со следователем? Кто нанял Ратникова и зачем: напугать меня, покалечить или задавить?"

Вопросов было очень много, но это только раззадоривало Веронику. Купаясь, она намечала план действий.

Присмотреться к юристу Чибисовой: что он за птица?

Выяснить, кто заплатил Маргарите за видео из парка. Может, снимала она компромат по собственной инициативе, но, когда ей за это предложили гонорар, отказываться не стала. Она сама проговорилась о том, что заказчик все-таки был: "Мне еще жить не надоело".

Еще раз поговорить со следователем.

Запросить биллинг номера, с которого ей звонили.

Попробовать расколоть Ратникова. Если киллер сможет доказать, что просто нарушил ПДД, желая покататься по тротуару и случайно налетел на Веронику и компанию подростков и состояние аффекта, когда выхватил нож (а он, скорее всего, сумеет), его могут вскоре выпустить. Если заплатить ему больше, чем заказчик, или пообещать защиту, может, в ответ он будет откровенен.

Устроившись на лежаке у воды, Ника раскрыла серо-голубой ежедневник. Первая запись в нем была датирована 19 августа прошлого года, задолго до пандемии, но на всякий случай Вероника читала все подряд, надеясь найти ключик к разгадке.

О личном в дневнике было мало; большую часть времени Константин отдавал работе. Несколько раз в дневнике мельком упоминались девушки, но бегло и ненадолго. Зато он часто вспоминал Олесю. О досуге Константин тоже рассказывал лаконично: "Воскресенье. Дождь. Шашлык отменился"; "Сплавлялись на байдарках. Пороги - сказка!", "Новый год. Главный разгулялся, заказал зал до семи утра. Теперь до вечера буду отсыпаться". Не забывал он и о дочери, которую ласково называл "Лисенком". "У Лисенка день рождения. Поздравил по скайпу", "Лисичка в интернете скоро будет лучше шариться, чем я. Вот это поколение индиго растет!", "Леся привозила Лисену на майские. Спрашивает, когда я приеду". "Еду в Выборг. Самсонову достался Клин. Леся и Лисик рады".

Очень длинно Константин рассказывал о парне, которого не смог спасти в самом начале пандемии. Да, это был не первый случай, когда врачи оказались бессильны. Но Нестеров тяжело переживал случившееся. "Двадцать лет, только начинал жить. А теперь у него уже ничего не будет". Читая дальше, Ника увидела, как Нестеров был ошарашен поступком Егора: почувствовав себя больным, парень пошел не к врачу, а в ночной клуб. "Как индийский махараджа, вместе с которым погребают всех его жен и слуг, - негодовал доктор, - не понимаю я эту логику! Мог же сам спастись, если бы захватили болезнь пораньше, а он хотел всю тусовку за собой утащить!". Много размышлений о том, почему не удалось спасти Егора: "Явно начал выпивать еще в школе, а потом и более серьезные препараты добавились, всякие пилюли радости, вот иммунитет и снесло в ноль. И внутренние органы, как у глубокого пенсионера. Хотя бывают и 80-летние крепче, чем он. А начиналось все весело: дружеская компания на поребрике, длинноногие девочки, винишко из горла, мат-перемат, и дух захватывает от ощущения того, какой ты взрослый и крутой. К чему это приводит, лучше всего знаем мы, врачи. Даже родители часто узнают правду о досуге своего взрослеющего дитяти слишком поздно, когда уже пройдена точка невозврата - как у Е. Ч. Отравленный организм просто не в силах был сопротивляться инфекции". "Его мать мне жалко несмотря на все ее оскорбления и угрозы. Нередкая ситуация - бизнесмены, селебритис, политики не всегда успевают уделять внимание своим детям и откупаются от них дорогими вещами. Как в "Игрушке": у сына миллионера есть все, кроме внимания и общения. Родителям просто некогда, а няньки и гувернантки не смеют воспитывать барчука, а то он пожалуется родителям - и прощай, работа. Вот у "мажорных" детей часто бывает дефицит внимания, общения и воспитания и отсутствие границ дозволенного. Сейчас мать Е. Ч. корит себя за то, что упустила сына - но ищет, на кого переложить вину, чтобы не было так больно. И виноваты прежде всего, по ее словам, мы!".

Ника перевернула страницу. "Разговаривал с Лесей. Похоже, у Кольки там все серьезно. Глаша наотрез отказалась ехать, как она сказала, "из столицы в Мухосрань". Вот и прекрасно. С этой дурой мне больше не хочется иметь никаких дел".

Ника нахмурилась. Где это у Николая Баринова "все серьезно"? Но с ним пока не побеседуешь, он все еще в интенсивной терапии, а к Олесе в СИЗО вряд ли можно пробиться.

Ника перевернулась на живот.

"Мать Е. Ч. меня чуть ли не перед иконой проклинает. Человек от горя вне себя, это должно пройти. Но главный на всякий случай решил ускорить мой перевод".

"Выборг. Жара совсем не северная. Сдал тесты. Жду".

"Третий день карантина, а в открытое окно так соблазнительно пахнет кулебякой из кафе напротив... После "роллтонов" и "Петры" так хочется чего-нибудь натурального!"

"Скоро можно будет встретиться с Лесей и Лисей. Ну и дурак же этот Колька - нашел, на кого променять Олесю!".

Ника перевернула страницу.

"Ура! Пришли результаты тестов. Всюду - минус. Назначил встречу своим девчонкам. Теперь уже можно с ними встретиться. Скоро на работу!".

***

Вот тебе, бабушка, и Юрьев день.

Чем дальше в лес - тем толще волки.

Вот это поворот.

Константин был здоров.

Как удачно, что она заглянула на квартиру и не поленилась осмотреться повнимательнее.

И никто не нашел дневник Нестерова, ни полиция, ни врачи, ни хозяйка.

Но отчего Константин слег через день после того, как сделал эту, последнюю, запись?

Отчего заразились Олеся и ее коллеги?

Новые загадки!

Ника сидела за столиком кафе, и пила двойной эспрессо. Ей нужно было хорошо обдумать новый поворот дела, и для этого обычного кофе было мало.

Пляж шумел и переливался разноцветьем зонтиков, полотенец, кругов и купальников. Летали мячи на спортивной площадке. Музыка в кафе мешалась с оживленными голосами и смехом отдыхающих.

"У Николая была женщина, ради которой он собирался уйти от Олеси. Вот тебе и хорошая пара!" - Вероника набрала номер Гершвина.

- Загораешь? - адвокат услышал в трубке на заднем плане объявление по радио: "Температура воздуха... градусов! Температура воды... градусов".

- Имею право после того, что я нарыла, - "и после того, как меня едва не задавили".

- Поделись-ка.

- Видео встречи в парке выложила и переслала ректору Маргарита. За это она и получила гонорар. У Баринова была любовница, ради которой он собирался уйти от Олеси. Ну, а главное... Ты сейчас стоишь, или сидишь? Лучше сядь, а то упадешь...

- Все скамейки заняты, - хмыкнул Наум, - а подсаживаться я не хочу. Дистанцию надо соблюдать...

- Скамейки? А где ты?

- На набережной. Иду к пляжу. У меня была пара встреч, после которых хочется хорошенько пополоскаться в чистой воде... И раз уж ты тоже здесь, обменяемся информацией на месте. А тут недурно. Настоящая европейская набережная. И радует, что никто не нарушает границ. Пешеходы, велосипедисты и водители держатся каждый на своей территории и не лезут на чужую. А то в Питере мне все чаще хочется дать хороший поджопник очередному придурку на самокате, когда он мчится по тротуару, как наскипидаренный, да еще трезвонит в спину прохожим. Пнуть его так, чтобы он за горизонт улетел! Право слово, Ника, однажды я так и сделаю: возьму очередного звонаря за шкирман и закачу такой пендель, что он до Гавани полетит со своим "дрынь-дрынь-пухом" в обнимку...

- Можно подумать, ты так часто ходишь пешком, что тебя уже успели достать электросамокаты, - усмехнулась Ника, - с высоты своего "рэйндж-ровера" ты на них можешь наплевать и забыть.