Его способность переворачивать её слова была ловким трюком, но она не собиралась ему потакать.

– До свидания, Тео.

– Подожди. Чёрт, Мэг, просто... подожди. – Он провёл рукой по лицу, и впервые с тех пор, как он появился здесь, она заметила тёмные круги у него под глазами. Как будто он мало спал с тех пор, как она видела его в последний раз. Не важно. Это не имеет значения. Он опустил руку и пригвоздил её взглядом. – Когда мы уехали из Нью-Йорка, ситуация осложнилась, и нам пришлось немало поскитаться, пока всё не успокоилось. Я не собирался возвращаться сюда или рисковать связываться с тобой, пока не был уверен, что это безопасно.

Она плеснула воды на пол и вернулась к мытью.

– Тео, мне было весело в тот вечер. Очень весело. Но это всё. У тебя сложная жизнь. У меня сложная жизнь. Между ними существует такой разрыв, что было бы абсурдно пытаться его сократить.

– Да кого, блядь, волнует этот разрыв? Мы нашли друг друга. Ты, я и Гален.

Сложно было поспорить с этим, да она и не пыталась. Отрицай-не отрицай, но она слишком хорошо помнила, как молги меняться его голубые глаза, когда начинали что-то просчитывать. Он был воспитан наследным принцем Талании, что подразумевало под собой врожденное чувство плести интриги и лгать с самого рождения. Он хотел её и сказал был всё, что угодно, лишь бы заполучить её в качестве трофея. Мэг была девушкой, выросшей в трейлере, а он – парнем, выросшим во дворце. Он не мог видеть в ней ничего другого.

Он определённо не видел в ней ровню.

Что она могла сказать, чтобы достучаться до него?

– Тео, сколько стоила аренда той квартиры?

Его взгляд стал непроницаемым.

– Не понимаю, какое это имеет значение.

– Это ответ на мой вопрос. – Она горько рассмеялась; звук был таким же унылым, как и комната, в которой они сейчас стояли. – Мне ещё год до получения степени магистра, а я даже не могу оплатить своё обучение, как бы ни старалась. Я не сомневаюсь, что твои проблемы реальны и важны, но это всё равно, что беспокоиться о том, как полететь на ракете на Луну, когда я даже не могу позволить себе машину. Мы живём в двух разных мирах.

– Принцесса…

– Нет. – Мэг подняла руку, останавливая его. – Я не принцесса, как и ты не нищий. Давай будем честными по отношению друг к другу. Ты стоишь там, одетый в дизайнерскую одежду с головы до ног, а я убираю чужую блевотину за ничтожно малую зарплату. Мы слишком разные, Тео. Независимо от того, насколько хорош был секс, в какой-то момент его просто не хватит, и всё развалится. Я хочу сохранить счастливые воспоминания о той ночи, а не противостояние трех человек в попытках обрести то, что недоступно, – она покачала головой, едва веря собственным словам. Три человека. Адски горячая ночь и отказ от дальнейших отношений?

Катастрофическая смесь.

Тео вздохнул.

– Если продолжишь в том же духе, потратишь много времени.

Она моргнула.

– Вообще-то…

Договорить она не успела. Он выхватил швабру и отодвинул её. Скривив свои идеальные губы, Тео оглядел беспорядок на полу и пробормотал что-то о пьяных идиотах. Но прежде чем она успела что-то сказать, он уже начал усиленно драить пол.

Нужно было его остановить.

Следовало вмешаться, потребовать швабру обратно и закончить начатое.

Но странный вид Тео, занимающегося физическим трудом, удержал её на месте. Что он хочет этим сказать? Мэг не знала, и это её убивало. Какой бы ни была цель его приезда сюда, она будет вести себя разумно, чёрт побери.

Разум должен победить.

Тео потратил меньше времени, чем потратила бы она. Ни один из них не произнёс ни слова, когда он отнёс ведро к раковине и вымыл его. Что тут можно было сказать? Не важно, почему Тео появился здесь, следовало всё это прекратить. Так было нужно.

Он вытер руки и повернулся к ней лицом.

– Что ещё тебе нужно сделать перед закрытием?

– Я почти закончила. – Худшее задание она оставила напоследок, что было к лучшему. Последнее, в чем нуждалась Мэг, так это в его присутствии, пока она пыталась сосчитать деньги в кассе или в том, что требовало полной концентрации. Она прочистила горло. – Тебе лучше уйти.

– Я провожу тебя.

Он не противоречил ей, но было ясно, что никуда не уйдёт, пока не сделает именно то, что намеревался. Мэг стиснула зубы и пошла запирать входную дверь. Тео глазами следил за её действиями, не двигаясь со своего места у задней двери. Правда, это мало помогало. Она чувствовала, что он занимает слишком много места, слишком много чувственной энергии кружилось внутри этого грязного бара.

Дважды проверив, что входная дверь заперта, а табличка «открыто» выключена, Мэг направилась к задней двери. Она чуть не сбилась с шага. Боже, Тео был так великолепен, что на него было больно смотреть. Он был не так огромен, как Гален, и больше походил на клинок, предназначенный для того, чтобы резать и колоть, чем на сокрушительный боевой молот. Но его белая рубашка натягивалась на напряжённых мышцах плеч и груди, и она по опыту знала, насколько сильным он может быть.

Остановись.

Перестань думать о той ночи.

Тео придержал для неё дверь, и Мэг почувствовала его запах, проходя мимо него. От чего внутри всё похолодело. Сандаловое дерево и специи. Сочетание, которое она будет ассоциировать с лучшим сексом в своей жизни до конца своей жизни. Мэг закрыла глаза и вдохнула, вбирая в себя каждую частичку его тела, как наркоман, нуждающийся в самой маленькой дозе.

Она не могла согласиться на его предложение. Всё может начаться с ужина и продолжиться в другом месте. И где бы это ни продолжилось, все её планы рухнут, сердце разорвётся на части, а жизнь превратится в руины.

Нет, Мэг не могла сказать «да».

Она заставила себя открыть глаза и продолжать двигаться. Заперев за собой дверь, она вышла на улицу. Тео легко поспевал за ней.

– На чем ты ездишь, если нет машины?

Кто водит машину в Нью-Йорке? Очевидно, кто-то настолько греховно богатый, как Тео.

– Я езжу на метро.

– Метро, – он произнёс это слово, как будто говорил о дерьме, прилипшем к подошве ботинка. – Нет. Ни в коем случае.

Тео выудил из кармана джинсов связку ключей и нажал на кнопку, отчего машина на улице загудела. Мэг не нужно было смотреть на неё, чтобы убедиться в её стоимости. Она была чересчур дорогой.

Терпение оставалось всё меньше и меньше.

– Спокойной ночи, Тео. – Если она сядет с ним в машину, то понятия не имела, куда он её привезёт. Не потому, что Тео был каким-то сумасшедшим убийцей, а потому, что Мэг не доверяла ему. Если к ним ещё и Гален присоединиться, то её однозначно ждёт конец.

Нет, нужно бежать так далеко и так быстро, как только можно.

– Мэг. – Ну вот опять рычание. Тео шагнул ближе, его присутствие ошеломило её, несмотря на то, что между ними был добрый фут. – Мэг, давай я хотя бы провожу тебя до станции метро, – он протянул руку и заправил выбившуюся прядь ей за ухо, его большой палец скользнул по её подбородку. От этого крошечного прикосновения у неё под кожей заискрились молнии. Она хотела его. Господи, как же она его хотела! Мэг была похожа на собаку Павлова, задыхающейся от желания попробовать что-нибудь ещё.

– Не думаю, что это хорошая идея. – Она протянула руку, собираясь коснуться его нижней губы. Но тут же опустила её, воспоминание о его губах на других частях её тела обжигало её. О чём она только думала? Она должна выбраться отсюда, и сделать это немедленно. Ей потребовалась вся воля, чтобы сделать шаг назад, а потом ещё один. – Пожалуйста, не приходи сюда больше.

Тео изучал её своими великолепными голубыми глазами. Он, казалось, видел больше, чем она собиралась показать, и она затаила дыхание, пока он размышлял. Наконец он кивнул.

– Хорошо, принцесса. Я больше сюда не вернусь, – он придвинулся ближе и взял её за подбородок. Даже зная, что ей следует оттолкнуть его, Мэг не могла не наклониться к нему, словно цветок, ищущий его тёплого солнечного света. Его губы коснулись её губ, прикосновение было таким мимолётным, что она была почти уверена, что ей это показалось.

А потом он исчез, выпустив её из ловушки своих прикосновений и отодвинувшись назад.

– Ты знаешь, где меня найти, если передумаешь.

– Этого не случится. – Это может произойти.

– Я думаю, мы ещё посмотрим, не так ли? – Усмехнулся он и направился к своей машине.

– Высокомерная задница, – пробормотала она. Тео, возможно, и был воплощением греха, но он мог и ошибаться. Она не станет его искать.

Мэг направилась к метро, каждый шаг высасывал энергию, которую принесло ей присутствие Тео. К тому времени, как она добралась до дома, она уже не была женщиной, привлекшей бы внимание прекрасного принца. Она была просто аспиранткой с большим количеством долгов, и что с ними делать – она не знала, и ни одно чудо не могло избавить её от них.

Дверь в её квартиру рассохлась, так что ей приходилось толкать её плечом, чтобы открыть и закрыть одновременно. Хлипкий засов не смог бы удержать даже мышь, решившуюся вломиться в дом, но за все годы, что она жила здесь, у неё никогда не было проблем с такими вещами.

Быстро приняв душ, Мэг рухнула лицом вниз на кровать. Обычно она работала до изнеможения, и к концу рабочего дня настолько уставала, что сон приходил без особых усилий; но сегодня её мозг не переставал работать.

Невозможно было не сравнить её дерьмовую кровать с той, что стояла в квартире Тео и Галена, той, что вмещала их троих и на ощупь была похожей на облако. Мэг перевернулась на другой бок и выругалась в подушку. Прекрати, прекрати, прекрати. Есть тысяча и одна причина, почему держаться подальше от них – единственный выбор, который у тебя есть, и ты это знаешь. Хороший секс – это единственная причина, по которой было бы здорово сказать «да».

Хороший секс не перевешивает всего плохого. Обман рано или поздно раскрылся бы.

Она должна была помнить об этом.

Секунды тикали, превращаясь в минуты, а потом и в часы, пока Мэг смотрела, как городские огни играют на потолке. Утром у неё была назначена встреча, чтобы обсудить финансовые варианты с колледжем, поэтому следовало быть выспавшейся и отдохнувшей, что, к сожалению, не произойдёт.