Неделя № 3: Следуй указаниям своего учителя

Уже у входа в Священный Храм, я подсознательно ощутил нечто неладное и невольно замедлил шаг. Тем не менее, идущий рядом со мной Камень сбавил скорость даже больше меня. Похоже, он тоже успел осознать, что что-то в окружающей обстановке было явно не так.

Обычно вокруг главных ворот Церкви Бога Света всегда кипит жизнь, так как многие люди либо заходят внутрь, либо покидают её. Простые горожане приходят сюда, чтобы помолиться, рыцари заглядывают, чтобы отчитаться о выполненных миссиях, ну а некоторые просто приходят поглазеть на мужественных бравых священных рыцарей или же привлекательных целительниц… Если подытожить, у ворот Церкви всегда толпится множество самых разных людей, и ни разу не случалось такого, чтобы рядом не было абсолютно ни души!

Тем не менее прямо сейчас здесь было даже тише, чем у входа в королевский дворец. Если бы не тот факт, что все дома поблизости были целы и невредимы, я бы и вовсе решил, что это место уже успело подвергнуться атаке одного из кандидатов в Короля-демона.

— Дерьмо твой учитель… — внезапно выпалил Камень.

Я ошарашено застыл, после чего с подозрением поинтересовался:

— Брат Камень, к чему эти оскорбления?

Камень притих, явно теряясь с ответом, а затем с беспомощным видом поправил:

— Ты не понял, я сказал «дерьмо, твой учитель». Предыдущий Рыцарь Солнца стоит прямо посреди входа в Священный Храм.

Учитель? Я тут же вытянул вперёд свою зону восприятия и вскоре, как и было сказано, увидел своего Учителя. Он стоял точнёхонько в центре главного входа в Церковь Бога Света. С висящим на боку мечом и рукой на поясе он всем своим видом прямо-таки излучал уверенность и мощь, от которой у стоящих рядом перехватывало дух. Священные рыцари по обе стороны от входа были настолько перепуганы этой аурой, что, подобно двум статуям, замерли на месте без движения с выпученными глазами и идеально прямыми спинами.

Обычно мой Учитель начинает излучать подобную ауру лишь тогда, когда собирается пойти преподать кому-то хороший урок… Я же ничего плохого в последнее время не совершал, разве нет?

— Эм, Солнце, — нервозно сглотнув, обратился ко мне Камень, — я тут внезапно вспомнил одно важное дело…

— Даже если это вопрос жизни и смерти, тебе запрещено уходить! — резко отчеканил я в ответ. После этого моего заявления Камню более ничего иного не оставалось, кроме как с мученическим видом проследовать за мной.

Честно признаться, мне и самому сейчас безумно хотелось замедлить свой шаг, но мой Учитель, похоже, уже успел меня приметить. Если посмею нарочно тянуть резину, он, вполне возможно, тут же рубанёт меня своим клинком.

По этой причине мы с Камней почти что трусцой побежали по направлению к Учителю, но даже так, стоило нам приблизиться, как тот возмущённо выпалил:

— Ну наконец-то ты вернулся. Я тебя уже битый час повсюду ищу! Если бы не Кара, что сообщил мне о твоём визите в королевский дворец, я к этому моменту уже заставил бы Альдзирта к чертям разгромить какую-нибудь стену Священного Храма своей магией тьмы, чтобы выманить тебя наружу.

Хо! Знал бы заранее, однозначно задержался бы во дворце ещё подольше, чтобы позволить Альдзирту стать первым в истории атаковавшим Церковь Бога Света тёмным эльфом! Уж это-то точно заставило бы нашего Папу любить Альдзирта немного поменьше, так как тому пришлось бы раскошелиться на энную сумму денег дабы восстановить пострадавшую стену. Быть может, после такого-то инцидента он наконец перестал бы регулярно звать тёмного эльфа к себе, чтобы поучиться у того магии тьмы.

К слову, сейчас, глядя на вызывающую позу Учителя, мне невольно пришла в голову мысль, что его былая элегантность, должно быть, ушла в отставку в тот же день, как он сам ушёл с поста Рыцаря Солнца. Элегантным Рыцарем Солнца тут даже не пахло! Не знай я правды, куда охотнее поверил бы, что он в прошлом был Сыном Бога Войны. Никак не Рыцарем Солнца.

— Учитель, могу ли я узнать, с какой целью вы желали видеть своего ученика? — произнёс я, стараясь сбалансировать свою речь так, чтобы казаться в равной степени элегантным и неэлегантным.

Элегантным, потому что рядом всё ещё находились те два священных рыцаря, и перед ними я по-прежнему был обязан соответствовать своему образу Рыцаря Солнца. Неэлегантным, потому что мой Учитель, судя по выражению его лица, не был настроен выслушивать мою грациозную ахинею. Если не желаю оказаться избитым до полусмерти и в крайне неэлегантной позе растянуться на мостовой, у меня нет иного выбора кроме как поскупиться мудрёностью своей речи.

— До меня дошла информация, что та тёмная земля, что мы с тобой не так давно зачистили, вновь начала извергать огромное количество порождений тьмы. Я собираюсь пойти туда и разобраться с ними, — просто и понятно объяснил Учитель, после чего командным тоном потребовал. — Гришиа, одолжи мне десять целителей и десять священных рыцарей с хорошими навыками магии света.

Я на секунду ошарашено застыл, но затем спешно возразил:

— Но, Учитель, вы же уже в отставке. Если дело в этом, позвольте мне просто отправить туда отряд, и тогда дело будет…

— Тут дело не в том, в отставке я или нет! — рявкнул Учитель, снисходительно махнув рукой. — Я был тем, кто сломал тамошнюю печать, так что теперь, когда там снова начались неприятности, как я могу остаться в стороне? Просто дай мне людей. Mы с Альдзиртом смотаемся туда и всё поправим.

После этих слов Учителя, я на какое-то время задумчиво притих, но в итоге всё же согласно кивнул.

— Ладно.

И стоило мне это произнести, как со стороны Священного Храма показались Альдзирт и Папа, за спинами которых маячили фигуры десяти целителей и десяти священных рыцарей. Отобранные священные рыцари в основном являлись членами отрядов «хорошей, добросердечной» фракции. Полагаю, Учитель планирует восполнить с их помощью нехватку у себя навыков по части магии света.

Уж не знаю потому ли, что в данный момент на моём лице не было улыбки, или нет, но стоило Папе увидеть меня, как он тот час же насторожился и поспешно выпалил:

— Чтоб ты знал, это я настоял на том, чтобы Нео непременно проинформировал тебя о своём намерении, и я же не позволил ему самовольно забрать с собой наших священных рыцарей.

Если Учитель желает забрать с собой священный рыцарей, думаешь я вправе ему отказать? Подумал я и спешно повернулся к Учителю.

— Если Учитель желает позаимствовать рыцарей Священного Храма, то так тому и быть! В конце концов, моя просьба к Папе великодушно информировать меня обо всех его намереньях использовать священных рыцарях была обусловлена лишь тем, что я опасался как бы к нему вновь не вернулась дурная привычка посылать моих рыцарей на разного рода опасные миссии…

Однако стоило мне договорить, как Учитель тут же с размаху треснул меня кулаком по макушке и отчитал:

— Да за кого ты держишь наших священных рыцарей, а? Они что, по-твоему хрупкие принцесски, которых нужно защищать? Они священные рыцари! Если не будешь посылать их на опасные миссии, то кто тогда будет выполнять эту работу?

— Я понимаю, но Его Преосвященство порой, как бы выразиться, забывает о ценности чужих жизней.

Не он ли не так давно хотел разделаться с Адом просто потому, что тот перестал быть для него полезен?!

Папа уже открыл было рот, чтобы возразить, но в итоге вновь закрыл его, решив благоразумно промолчать.

А вот Учитель, услышав мои слова, нахмурился и выпалил:

— В следующий раз, как вернусь, непременно займусь перевоспитанием этой твоей черты характера! — выпалив эту единственную фразу, он обернулся к Альдзирту. — Ну что, приходила ли ещё какая-нибудь информация о состоянии дел в том регионе?

— Нет, — помотав головой, отозвался Альдзирт, — расстояние между городом Свежего Листа и той пещерой слишком велико, так что информация сюда доходит крайне медленно. И именно поэтому нам следует поскорее выдвигаться, так как к тому моменту, как информация до нас дойдёт, ситуация на месте уже будет во много раз хуже.

Услышав слова тёмного эльфа, Учитель нахмурился и задумчиво хмыкнул, после чего вновь повернулся в мою сторону.

— Гришиа, мы с Альдзиртом уходим, но мы скоро вернёмся.

Скоро вернётесь… На одну лишь дорогу туда обратно уйдёт как минимум месяц, разве нет? И это ещё не считая времени, что уйдёт на зачистку самой тёмной земли от порождений тьмы. Следует ли мне сообщить Учителю о Короле-демоне? Если он узнает о скором рождении Короля-демона, быть может, тогда он останется?

— Гришиа?

Я тут же лучезарно улыбнулся.

— Берегите себя, Учитель.

Если подумать, не так уж плохо будет позволить Учителю покинуть город Свежего Листа заранее. В конце концов, он ведь отошёл от дел, так что неправильно будет заставлять его переживать за меня ещё больше. Особенно учитывая тот факт, что он уже пожертвовал ради меня рукой. Я просто не вправе просить его о большем!

Кивнув в ответ головой, Учитель легкомысленно бросил напоследок короткую фразу «Ну, я пошёл» и решительно прошествовал мимо меня. Таким уж человеком был Нео Солнце. Однажды решив что-то сделать, он делает это в тот же миг, не медля более ни секунды.

Обернувшись, я уставился в удаляющуюся спину своего учителя, и в итоге, не сумев сдержать своего порыва, всё же окликнул:

— Учитель!

— Что? — слегка озадачено отозвался Нео, оглянувшись через плечо.

Не уходите, Учитель, я совершенно не представляю, как мне быть дальше.

— Если не будет получаться разрешить ситуацию самим, не упорствуйте сверх меры и не перестарайтесь, — натянуто улыбнувшись, произнёс я. — Помните, вы всегда можете вернуться назад и попросить о помощи.

Стоило мне это произнести, как Учитель вновь от души треснул меня по башке.

— Если думаешь, что я не смогу влепить тебе затрещину лишь потому, что у меня осталась лишь левая рука, то сильно ошибаешься! — рыкнул он. — К несчастью, сейчас я спешу, так что пока остановимся на этом. Дождись, когда я вернусь. Вот тогда-то я и устрою тебе славную взбучку!