Неожиданно воцарившуюся в комнате гробовую тишину нарушил голос Лесуса.

— Сталь.

— Да? — встрепенулся Сталь, от неожиданности едва не выпрыгнув из кресла.

— Немедленно приведи сюда Папу.

— Что стряслось? — входя в конференц-зал следом за Сталью выпалил Папа. — К чему вся эта загадоч-…

Тут он внезапно замолчал и застыл как вкопанный с выпученными глазами и открытым ртом.

Мёртвое тело, что Король-демон столь бесцеремонно бросил на стол, к этому моменту уже было аккуратно уложено на столе поверх чёрной робы. Тем не менее затуманенные голубые глаза были по-прежнему открыты; никому не хватило духу их закрыть.

Папа медленно подошёл к столу и прикоснулся к запястью мертвеца, проверяя его пульс. Несмотря на то, что состояние лежащего перед ним человека было очевидно с первого взгляда, он просто не мог не убедиться лично.

— Папа, — тихо заговорил Лесус, — я слышал прежде от Солнца, что на деле вы тоже способны накладывать «воскрешение», это правда?

Папа на миг заколебался, но мигом осознал, чего все присутствующие рыцари от него ожидают.

— Но мой шанс полного воскрешения ничтожно мал, а раны на его теле столь серьёзны. Это сделает процесс «воскрешения» ещё более сложным… И даже если бы я был готов заплатить дополнительную цену, я просто физически не в состоянии этого сделать! Гришиа мог лишь потому, что он — Рыцарь Солнца, ближайший к Богу Света человек.

— Говорите, его раны серьёзны? — неожиданно выпалил Лесус.

Лицо Папы помрачнело, и он кивнул.

— В общей сложности на его теле три пореза от меча: на плече, шее и груди. Удар по плечу был достаточно сильным, что разом переломил его ключицу. Порез на шее сравнительно небольшой, но привёл к обильной потере крови. Удар же в грудь напрямую пронзил его сердце. Это ранение и стало для Солнца смертельным, однако даже без него Солнце бы уже не выжил, так как фактически вся кровь к тому моменту уже успела вытечь из его тела.

— Воскрешайте его, — отчеканил Лесус, едва дослушав слова Папы до конца.

— Но—

— Учитывая тяжесть всех ран, сколько времени потребовалось на то, чтобы Солнце истёк кровью?

Папа заколебался слегка, после чего ответил:

— Около семи-восьми минут.

— Другими словами, Солнцу надрезали горло, затем оставили его на восемь минут, позволяя медленно истечь кровью, и лишь после этого окончательно добили его ударом в сердце?! — начавший свои слова спокойным тоном к концу предложения Лесус уже едва не вопил в голос. — И вы правда предлагаете позволить ему умереть подобным образом, не воскрешая его?!

— Я не это имел в виду! — невольно пошёл на попятную Папа. Окинув всех присутствующих взглядом, он ещё раз спросил:

— Вы правда уверены, что этого хотите? Должен сразу вас предупредить, что последствия «воскрешения» могут оказаться столь ужасными, что Солнце вполне может предпочесть смерть подобному существованию.

— Солнце никогда не выберет смерть, — рыкнул Эльмайри. — Солнце никогда нас не бросит!

— Не важно, лишится ли он чего-то или же отрастит что-то лишнее. Всё это не имеет значения! — закричал Чикус. — Он уже один из кандидатов в Короли-демоны. Чего ещё бояться?!

— Не знаю как остальные, но мой учитель однажды дал мне следующее наставление, — мрачно заговорил Сэо. — Он сказал, что вполне возможно скрыть утрату одного из Двенадцати Священных Рыцарей. Даже потеря Рыцаря Кары не станет для нас фатальной, ведь это приведёт лишь к более коррумпированному и беззаконному обществу. Но если мы потеряем Рыцаря Солнца, что ведёт нас вперёд, у нас попросту не останется пути, по которому мы смогли бы идти! И потому…

— Мы не можем потерять Рыцаря Солнца!!!

Одновременно выкрикнули все рыцари разом.

Услышав эти слова, Папа тяжело выдохнул.

— Я понял. Тогда приступим к воскрешению!

Магический круг «воскрешения» светился мягким ровным белоснежным сиянием. Веки лежащего в самом центре человека с белоснежными волосами сами собой сомкнулись. И под встревоженными взорами всех присутствующих…

Мужчина с белоснежными волосами медленно разомкнул свои глаза вновь.