Славно! Похоже, в нашем городе Свежего Листа Альдзирту не придётся испытывать дискриминацию из-за его расы, что уж там говорить о гонениях.

— Разве мы не виделись всего пару дней назад? Ты что, уже успел забыть? — немного озадачено поинтересовался Альдзирт.

Разумеется, я помню. Я выразился так лишь для того, чтобы все в округе убедились, что этот тёмный эльф и впрямь является другом Священного Храма.

— Друг мой, — я вновь лучезарно улыбнулся, — сей наш разговор, безусловно, проходит под сиянием благожелательного Бога Света, где нет места ни единой тёмной тени. Разумеется, Солнце всегда готов поделиться с окружающими благожелательностью Бога Света, однако нынче обстоятельства складываются так, что могут возникнуть определённые затруднения, коли информация достигнет посторонних ушей. Возможно, ты сможешь предоставить нам достаточно укромную келью, где мы смогли бы провести нашу дискуссию?

Альдзирт вылупился на меня озадаченными глазами, явно не понимая, что я только что сказал.

В этот момент у меня из-за спины раздался едва слышный голос Облака:

— Солнце сказал: «Пойдём поговорим в твоей комнате».

Мы с Альдзиртом оба тут же облегчённо выдохнули. Вот теперь я действительно рад, что Облако увязался за мной следом.

Следуя за Альдзиртом, мы поднялись на последний этаж. Войдя в комнату, я невольно удивился, приметив внутри сразу две кровати. Разве он не явился в город один?

— Ты делишь комнату с кем-то ещё? — поинтересовался я, хоть и понимал, что навряд ли найдётся такой смельчак, что решится ночевать в одной комнате с тёмным эльфом.

Заметив вопросительный взгляд Альдзирта, я указал пальцем на вторую кровать. Лишь после этого, поняв к чему я клоню, он спешно заговорил:

— Да нет, просто в этой комнате изначально было две кровати… Хотите свежевыжатого сока? Я только-только его приготовил.

Я кивнул, но прежде чем сесть за стол я внимательно проследил за Альдзиртом, что принялся разливать сок по стаканам, и продолжил свою череду вопросов:

— Зачем вы с учителем разделились? Уверен, для тёмного эльфа, вроде тебя, путешествие в гордом одиночестве должно быть сопряжено с кучей дополнительных трудностей!

Альдзирт в ответ натянуто улыбнулся.

— Сомневаюсь, что обстоятельства были бы хоть сколь-нибудь лучше, будь нас тут двое. Сам ведь знаешь, какой у Нео вспыльчивых характер.

…И не поспоришь. Уверен, при первом же восклицании «тёмных эльф!» из уст какого-нибудь постояльца учитель бы непременно слетел с катушек, приняв эту фразу за проявление дискриминации, и без лишних слов отправил бы бедолагу в полёт.

Лишь вручив нам с Облаком по стакану сока, Альдзирт уселся за стол сам и спросил:

— Итак, зачем же ты ко мне пожаловал? Хочешь вернуть камень?

После чего он действительно потянул за цепочку вокруг шеи и вытащил из-за пазухи оформленный в кулон Вечный Покой.

Вечный Покой… Я моментально потянулся рукой вперёд, но тут кто-то неожиданно перехватил мою руку. Я застыл в шоке. Тем, кто удерживал мою протянутую руку, был Облако.

Он многозначительно посмотрел на меня, после чего отпустил меня.

Я также убрал свою руку назад и, игнорируя присутствие драгоценного камня, заявил:

— Нет, я пришёл не за Вечным Покоем.

При этих словах на лице Альдзирта ясно проступило замешательство. Было очевидно, что он хочет мне что-то сказать, но в итоге решил всё же промолчать. Спрятав камень обратно за шиворот, Альдзирт спокойно поинтересовался:

— В таком случае, зачем же ты пришёл ко мне?

— Я хочу научиться психической магии.

— Но ты ведь уже умеешь её использовать, — подметил Альдзирт, глядя на меня немного озадаченным взглядом. — Да и управляешься ты с ней гораздо лучше, чем кто-либо. Я ни разу даже не слышал, чтобы способность чувствовать элементы использовали в качестве замены зрению.

— Я хочу научиться атаковать с помощью психической магии, — пояснил я.

— Атаковать психической магией? — воскликнул Альдзирт от удивления, после чего его выражение лица тут же напряглось. — Ты действительно желаешь обучиться подобной форме атаки? — нарочито низким голосом переспросил он.

Подобная резкая смена настроения у моего собеседника меня немало удивила, и я поспешил уточнить:

— Ну да, а что? С подобной формой атаки есть какие-то проблемы?

— Бесформенные атаки психической магии относятся к разряду крайне жестоких заклинаний! — нахмурился Альдзирт. — Любая подобная атака с великой долей вероятности способна нанести непоправимый ущерб мозговой деятельности жертвы. И что хуже всего, причинённый этой магией вред сознанию невозможно исцелить светлой магией. Я крайне не советую использовать этот тип магии для атаки. Это злая магия!

То есть «Адское пламя», которым ты за доли секунды заживо испепеляешь своих врагов, ты к злой магии не причисляешь? Я был крайне озадачен этическими нормами Альдзирта.

Но всё же, у меня возникнут проблемы, если не уговорю Альдзирта обучить меня этой магии!

— Понимаешь, у меня есть враг, и она умеет использовать психическую магию для атаки, — принялся объяснять я. — Поэтому, чтобы схватить её, мне также необходимо обучиться этой магии. Ну, или, по крайней мере, я должен научиться защищаться от её психических атак. Альдзирт, я понимаю твою точку зрения, но, уверен, ты не хочешь, чтобы твой друг превратился в овоща просто потому, что не смог воспользоваться психической магией, когда это было необходимо, так ведь?

— Так вот в чём дело. Безусловно, подобный исход был бы крайне нежелателен, — моё объяснение, похоже, немного успокоило Альдзирта, но хмуриться он всё равно не перестал. Казалось, что его упорно не отпускали какие-то неприятные мысли. — Сказать по правде, я не особо силён в психической магии. Я владею ей лишь на достаточном уровне, чтобы проводить допросы. Я могу рассказать тебе, как атаковать психической магией в теории, но продемонстрировать тебе это на практике я в любом случае не смогу. Если честно, подобный способ обучения сопряжён с огромным риском… Ты уверен, что нет другой альтернативы?

— Нет! — тут же резко выпалил я в ответ. — Просто научи меня уже этой магии. Хватит беспокоиться за меня без причины. До этого дня не было ни разу, чтобы я не сумел освоить какую-либо магию!

Альдзирт горько вздохнул.

— Ну, ладно! Но я сперва должен подготовиться. Нам понадобиться какой-нибудь мелкий зверёк для практики…

— На кой чёрт вам зверёк сдался? — внезапно раздался резкий звонкий женский голос. — Кратчайший путь для постижения магии — это испытать её воздействие на собственной шкуре!

— Ты ещё кто такая? — удивленно воскликнул Альдзирт, резко повернув голову в сторону входной двери в комнату.

Но тем, кто пребывал сейчас в наибольшем шоке, безусловно, был я сам. Я заметил присутствие этой женщины лишь после восклицания Альдзирта! Казалось, что она попросту материализовалась там из чистого воздуха.

Если она способна вот так вот незаметно появиться у самой двери, не значит ли это, что она с той же лёгкостью может появиться прямо рядом со мной, а я и заметить её не смогу?!

Возможно, способность ощущать элементы всё же не способна в полной мере заменить мне зрение. Впервые со времён потери зрения меня посетила подобная мысль.

И пока я пребывал в своих мыслях, Облако уже успел оголить свой клинок, а Альдзирт начал призывать элементы. Хей-хей, а вы оба не слишком ли бурно реагируете? Это же просто девушка… Хотя нет. Есть в этой девушке нечто странное. Количество элемента тьмы в её теле необычно высоко, но в то же время не настолько высоко, чтобы притягивать к себе внимание. Скажем так, я знаком и с более выделяющимися из толпы личностями.

— Ребят, чего это вы так напряглись? Неужели она выглядит настолько странно? — я не очень понимал, что именно в её внешнем виде могло настолько сильно насторожить Облако и Альдзирта.

— А сам что, не видишь? — закатив глаза к потолку, съязвил Альдзирт.

— Солнце не может видеть, — тут же напомнил Облако.

Осознав свою оплошность, Альдзирт на секунду вздрогнул, после чего торопливо и немного смущенно пояснил:

— У неё кожа розового цвета.

…Розового цвета?!

— Хо-о? Мы всего ничего с тобой не виделись, а ты уже успел меня забыть? Но даже если ты и притворишься, что не знаешь меня, твой гигантский долг передо мной от этого никуда не исчезнет! — рассмеялась девушка. Хоть внешне она и выглядела довольно зрелой, вела она себя довольно по-детски. — Только не говори мне, что забыл, Солнце. Ты ведь уже пообещал всего себя мне. Твое тело уже полностью принадлежит мне! — нежным бархатистым голоском пропела она.

— Оу… — вырвалось у Альдзирта, после чего он немного смущённым голосом пробормотал. — В таком случае, думаю, нам с Рыцарем Облака стоит выйти первыми и оставить вас наедине.

— Пинк! — я едва сдержался, чтобы не подскочить со стула. — Ты… Я искал тебя!

Никогда не думал, что когда-нибудь смогу увидеть повзрослевшую Пинк! Даже грудь у неё теперь такая же пышная, как у зрелой женщины! Большая грудь, стройная талия и подтянутый зад… Воистину, это, пожалуй, самые совершенные изгибы, которые мне когда-либо доводилось видеть. Просто совершенная девушка… Кроме того маленького факта, что она по сути является ходячим трупом!

— Да ну? А я вот думала, что ты наоборот скрываешься от меня! — обижено надула щёчки Пинк. — Но раз уж ты так отчаянно меня искал, что аж с ног сбился, будем считать, что я польщена!

— Фи, теперь, когда ты повзрослела, твой характер стал таким мерзким, — хотя, стоп, это не совсем правильно! Я призадумался ненадолго, после чего поправил свою мысль. — Вернее, он стал даже более мерзким, чем прежде.

— А кто просил тебя уничтожать моё тело? Даже я не могу точно сказать, сколько времени прошло с тех пор, когда я была взрослой женщиной в последний раз! — резко выпалила она, наконец-то отбросив этот раздражающий нарочито-приторный кокетливый тон. Вместо этого она внимательно оглядела меня, после чего поинтересовалась. — Ты что, решил сменить свою расу с человека на тёмного эльфа? Откуда взялись эти белые волосы?