Глава 8

В темной комнате протекал потолок. Нос и уши у меня были ледяные, я плотнее натянула на себя грубое одеяло. Странно, что температура так резко изменилась. С момента прибытия в царство фейри температура была идеальной — семьдесят два градуса. Я села, когда дверь со скрипом отворилась.

Я была уже не в той комнате, где легла спать.

— Ваше Высочество, — произнес низкий мужской голос из-за пламени подсвечника в его руке. — Вы просили разбудить вас с любыми новостями из Асил.

— Да, просила, — сказала Асила, свесив ноги с кровати. Я была в голове матери Ройстона, моего предка, жившего сотни лет назад. Она была чародейкой, похищающей мои сны с тех пор, как я вошла в мистический мир, показывая мне вещи из ее прошлого. Она считала, что я должна знать все, чтобы помочь ее сыну уничтожить Тетраду.

Мужчина повернулся к ней спиной, когда она шла по холодному полу, тонкая ночная рубашка струилась вокруг ее ног, а светлые волосы колыхались вокруг талии. Она схватила со стула толстый красный халат и надела его.

— Что ты слышал? — спросила она, и голос ее слегка дрожал от холода.

— Сыновья Таурина были убиты. Местонахождение Чиаве неизвестно. Микил… — мужчина прочистил горло. — Тело вашего отца гниет, пока жители Эстерила празднуют его распятие. Может, послать армию, чтобы забрать его и похоронить?

— Нет. — Асила обвязала золотую веревку вокруг талии и уставилась в искаженное зеркало. Она была старше, чем в прошлый раз, когда я была в ее теле, скорее всего, ей было за сорок. — Все так, как и должно быть. Мой отец предал наш народ. Предал меня. Пусть они отомстят.

Гнев Асилы на отца смешался с моей печалью за нее. Она никогда не чувствовала такой любви от своего отца, как я от папы. Наверное, тяжело было расти с таким жестоким отцом, как Микил.

Почему я здесь? Думала я. Что она хочет, чтобы я знала?

Мужчина все время оглядывался на дверь.

— Как пожелаете, Ваше Высочество. Мы должны уйти. Здесь вы больше не в безопасности. Восстание посылает убийцу к вашей двери, пока мы говорим.

— Очень хорошо, — сказала она, отворачиваясь от зеркала. — Предупредите Кэдби. Мы уходим сегодня вечером.

Он снова посмотрел на дверь.

— Совет отправил Кэдби в Сомниум за убийство вашего сына.

Она прикрыла рот дрожащей рукой.

— Его несправедливо обвинили. Мой сын не умер.

— С Советом Чародеев не поспоришь, — сказал мужчина. — Они боятся восстания. Те, кто хотят захватить человеческий мир, не остановятся, пока вы не умрете. Видение Таурина двух отдельных миров не продлится долго. Только вопрос времени, когда те, кто хочет править всем, восстанут.

— Моя смерть потрясет их всех. Это заставит народ проголосовать за справедливого Верховного Чародея, который возглавит Совет. — Асила схватила бутылки, наполненные чем-то похожим на насекомых и травы. Она открыла книгу в кожаном переплете, которую я узнала. Это была древняя книга заклинаний, которую нашла Нана и теперь использовала Эмили.

Это была ее книга.

— Сыновья и дочери Таурина будут хранить мир в течение многих поколений. — Она прочла одну из страниц книги. — Но это не может длиться вечно. Его или ее время закончится, и другой правитель возьмет верх. Совет захочет использовать Тетраду, чтобы вывести мир Мистиков из укрытия. Чтобы поработить людей. — Она высыпала содержимое бутылок в ступку и принялась растирать все пестиком.

Где-то в замке раздался громкий удар, и стол задрожал.

Мужчина выпрямился, его взгляд метнулся к двери.

— Убийцы ломятся в дверь.

Она зажгла спичку и подожгла раздавленные предметы в миске.

— Они могут убить меня, но мой дух не уйдет. Я пошлю своего собственного убийцу. Убийцу их ложных истин.

Ее глаза закрылись, и меня окутала тьма. Она что-то пропела, и яркий свет озарил ее веки. Громкий гул разнесся по комнате, и ее глаза распахнулись. Человек неподвижно лежал под обломками потолка, кровь пятнала его бороду, а свеча в руке погасла.

— Дочь седьмого, ты моя избранница.

Она со мной разговаривает? Холодок пробежал по моим мыслям.

— Я ждала тебя сотни лет, — продолжала она. — Я пролила тысячи слез о мире. Ты должна направлять моего сына в достижении того, что он должен делать. Ты — убийца истин. Разоблачи зло, душащее мир Мистиков. Уничтожь оружие, которое они собираются использовать.

Крыша рухнула, придавив Асилу. Когда ее душа покинула тело, меня охватило щемящее чувство. Как будто кто-то выдернул вилку из розетки, и все вдруг потемнело. Я осталась там одна, и мне было холодно в ее сознании.

Печаль ударила меня, так больно, что пронзила душу. Она была мертва. И без сомнения, я знала, что она никогда больше не войдет в мои сны. Она показала мне все, что нужно было знать. Это был ее способ соединиться со мной, прикоснуться к моему сердцу, чтобы я поняла ее причины. Чтобы я сделала то, что она хотела. Раскрыла правду. Уничтожила Тетраду. Закончила то, что Таурин считал единственным способом существования мистического и человеческого миров. Одно без другого. Разделила. Потому что те, у кого есть магия, могут управлять теми, у кого ее нет.

— Джиа, проснись. — Шепот защекотал мне ухо.

Я открыла глаза. Эмили склонилась надо мной. Ее бледное, похожее на сердечко лицо светилось в свете луны, проникавшей в соседнее окно. Снова стало тепло. С потолка свисали разноцветные кристаллы, а стены из белого песчаника окружали меня. Подушки на стульях и покрывала были разных оттенков синего. Я снова была в спальне в царстве фейри.

Последние два дня я ее почти не видела. Она была в своей комнате, изучая древнюю книгу заклинаний.

— Ты плачешь.

— Плохой сон, — сказала я и заметила свою сумку на кровати. — Спасибо, что сохранила мою сумку.

— Не проблема. — Она улыбнулась. — В любом случае, я нашла здесь кое-что классное. — Она открыла древнюю книгу заклинаний на странице, которую заложила. — Это будет звучать ужасно и несколько варварски, но выслушай меня. Я нашла амулет, который может скрывать вещи на теле человека. Чародеи использовали его, чтобы удержать воров от кражи драгоценных камней и других вещей. Будет очень трудно таскать Чиаве повсюду, и никто этого не заметит. И учитывая, что оба мира зависят от того, чтобы они не попали не в те руки, думаю, что мы должны попробовать.

Я села на кровати.

— Вернись к той части, где ты упомянула, что это несколько варварски.

Она преувеличенно тяжело вздохнула.

— Я должна заклеймить их на твоей коже.

— Что?

— Это всего лишь ответ, верно? Ты же слышала, что я сказала.

— Да, я слышала тебя. — Мои пальцы потянулись к шраму в виде полумесяца на груди. Бабуля Кернс наложила на меня этот амулет, когда я была совсем маленькой. Он заслонял меня от мониторов. Я могла проскочить через любую книгу врат незамеченной. — Моя бабушка однажды заклеймила меня. Прежде чем сделать это, она применила заклинание оцепенения. Ты знаешь, как это сделать?

Извиняющееся выражение на лице Эмили сказало мне, что она не знает.

— Я даже не уверена, что смогу наложить заклятие клейма. Мы можем попробовать одно в месте, которое не видно. Посмотрим, как пойдет дело.

— А как насчет эликсира Наны?

Она покачала головой.

— Лаборатория была заперта, и Нана не ответила, когда я постучала в дверь ее спальни.

Бабуля пользовалась затычками для ушей, когда спала. Даже самый слабый шум не даст ей уснуть.

Я уставилась на свои руки.

Ну же, Джиа. Соберись. Было бы трудно путешествовать с сумкой, полной Чиаве, звенящей на боку. И было бы лучше, если бы они были спрятаны.

— Ладно, давай сделаем это.

Она кивнула и положила книгу на кровать.

— Куда ты хочешь, чтобы я их нанесла?

Куда? Только не на руки. Кто-нибудь обязательно заметит. Живот? Нет. Куда-нибудь, где никто не увидит.

— Давай на бок. Как я могу достать их, когда это необходимо?

— Я научу тебя заклинанию, чтобы достать их. Мы потренируемся.

Я повернулась к ней боком и сняла рубашку. К счастью, я все еще была в спортивном лифчике.

— Ладно. Давай покончим с этим.

Она протянула мне толстый кусок кожи.

Я приняла ее.

— А это еще зачем?

— Ну, знаешь, зажать между зубами и прикусить, чтобы не закричать, не откусить себе язык или еще что-нибудь.

— Ты видела слишком много фильмов. — Я повертела в руках кусочек кожи, разглядывая его. — Где ты ее взяла? Она чистая? — Никто не мог сказать, где была эта штука, и какие на ней были микробы.

— Я ее постирала. И вырезала из стула в комнате. — Она оглянулась через плечо на дверь. — Давай покончим с этим, пока кто-нибудь не пришел.

— Ладно. Пытай меня.

— Забавно, — сказала она, пристраиваясь передо мной.

Кожа между зубами была жесткой и на вкус напоминала потные перчатки для кикбоксинга. Эмили открыла мою сумку, чтобы достать один Чиаве. Она вытащила крест и положила его на постель перед собой. Он был размером с ее ладонь, сделан из серебра, украшен драгоценными камнями и прикреплен к цепочке. После прочтения заклинания в книге, она подняла Чиаве на ладони, прижала его к моему боку и произнесла:

— Abscondere.

— Ничего не происходит, — сказала я, держа кусок кожи во рту.

— Тихо. Дай мне сосредоточиться. — Она опустила голову и что-то пробормотала себе под нос.

По-прежнему ничего.

— Abscondere, — сказала она решительно. Это было даже не похоже на нее. В голосе была какая-то тьма.

Жгучая боль пронзила мою грудную клетку, и я со стоном впилась зубами в кожу. Это больше походило на гортанный визг. Я резко наклонилась вперед, опершись на колени и сдерживая крики. Слезы жгли глаза. Кожа горела огнем. Я сделала несколько глубоких вдохов, медленно выпуская каждый.

— Ты в порядке? — встревоженное выражение лица Эмили испугало меня.

— А что, похоже? — я напряглась, чтобы рассмотреть клеймо на боку. Крест размером с отпечаток большого пальца был выжжен на моей коже. Пока я смотрела на него, сердитая красная отметина поблекла, превратившись в белый шрам. — Он действительно маленький.