— Ким приедет на маяк выпить вина? — спросил Курт.

— Да, — нетерпеливо ответила я. — Но, Курт, ты услышал о подруге Ким?

— Да. И это хорошая идея, за которую Эми уже принялась. Некоторое время назад она устраивала грандиозную домашнюю распродажу и установила контакты со всеми местными газетами, поэтому сегодня утром мне позвонил Мик, чтобы сказать, что она связалась с ними как неравнодушный гражданин и поделилась с ними историей, а сегодня утром ей перезвонил репортер из «Дерби прогнозист», сообщив, что газета опубликует статью на следующей неделе. А теперь давай поговорим о том, как вы с моей бывшей будете пить вино у тебя дома.

— Думаешь, это плохая идея?

— А ты думаешь хорошая?

— Не могу себе представить, почему бы ей не быть таковой.

— Кэди, она моя бывшая, — сказал он мне то, что я и так знала.

— Да, — подтвердила я.

— И наш с ней путь был каменистым.

— И наш тоже.

— Э-э, да, знаю. Но просто хочу, чтобы ты понимала, парню не очень комфортно, когда две женщины, с которыми он спал, будут попивать вино в доме одной из них.

Я замолчала, потому что нашла это очень интересным.

— Цель обеда состояла в том, чтобы вытащить голову Ким из ее задницы, а не становиться с ней лучшими подружками, — сообщил он мне.

— Сомневаюсь, что мы когда-нибудь станем лучшими подружками, Курт, но я не уверена, что стать просто друзьями — это плохо.

— Я спал с вами обеими, — парировал он.

— Хоть я признаю, что когда вино льется рекой, языки развязываются, но считаю сомнительным, что мы начнем сравнивать десять наших самых любимых интимных моментов с шерифом Куртом Йегером.

Он стиснул челюсть.

Я старалась не рассмеяться.

Вместо этого я прошептала:

— Ты можешь мне доверять.

— Я это знаю, — отрезал он.

Следующее мое предложение окажется принять труднее.

— Ты можешь доверять Ким.

— Ты всего раз с ней пообедала и чувствуешь, что можешь говорить такое? — спросил он.

Да, это оказалось труднее.

— Ты ей не безразличен, — поделилась я.

— Думаю, по тому, с каким трудом она меня отпустила, я это понял.

— Ты знаешь, что ее мама чуть не отреклась от нее после того, как она попыталась отнять у тебя Джейни? — спросила я.

Курт откинулся на спинку стула, не скрывая, что эта новость его ошеломила.

— Она говорит, что ее отношения с братом так сильно пошатнулись, что они до сих пор плохо ладят.

— Господи, — прошептал он.

— Она ужасно боялась встречи со мной, потому что считала, что я ее возненавижу.

— Черт, — пробормотал он.

Я вздернула подбородок.

— Она мне нравится. Я хочу стать ей другом. Она приедет выпить вина. И я обещаю не рассказывать, что мои любимые моменты — это секс в туалете бара, секс на полу на кухне в далеком прошлом и тот раз, когда ты впервые меня связал.

— Не пытайся меня отвлечь воспоминанием о том первом разе, когда я тебя связал, — предупредил он.

Значит, вот какой его любимый момент.

Принято во внимание.

— Все кончено, милый, — напомнила я ему.

— Это...

— Конец, — прошептала я. — Бостон Стоун может построить торговый центр прямо рядом с маяком. И Джейни, без сомнения, когда-нибудь заболеет какой-нибудь тяжелой простудой. И я, вероятно, полностью провалюсь в роли Швейцарии в вопросе Элайджи и Вераити, и не только в надежде заставить его попытать счастья с моей племянницей. Но и по той причине, что мне действительно не нравится его новая подружка, потому что, когда вчера вечером я приехала домой перед твоим приходом, то слышала, как она на него кричала, что он никогда ее не слушает, а Элайджа — отличный слушатель. Но всему остальному — конец. Хватит. Просто живем дальше. Мы прошли через самое трудное. Давай отпустим это и будем счастливы.

Выражение его лица вновь представляло собой смешение прекрасного и пугающего, и он прошептал в ответ:

— Я к такому не привык.

— Тогда мы достигнем этого вместе.

Он пристально посмотрел мне в глаза, потом отвернулся, и я увидела, как на его щеке дернулся мускул.

— Будет ли это ужасно неприлично, если я усядусь на колени к шерифу за его столом? — тихо спросила я.

Он повернул ко мне голову.

— Нет.

Я обогнула стол, Курт развернулся в кресле, чтобы я могла спокойно сесть ему на колени.

Что я и сделала.

Я обняла его за плечи, а он обнял меня за талию.

— Мы победим Бостона Стоуна. И Джейни справится с возможной будущей простудой. И Элайджа расстанется с этой ужасной девушкой. И мы будем жить вместе, поженимся, я забеременею и рожу прекрасного мальчика с глазами как у тебя, — сказала я ему.

— Да, только это будет девочка с глазами как у тебя, — ответил он.

Я улыбнулась и прижалась ближе, советуя:

— Так вот, Курт, чтобы со всем покончить, мы должны научиться привыкать быть счастливыми.

Он разомкнул руки, одна поползла вверх по моей спине, чтобы он мог притянуть меня к себе для крепкого объятия.

Я прижалась щекой к его шее и почувствовала, как он опустил подбородок мне на макушку.

— Я сделаю все, что в моих силах, — пробормотал он.

— Хорошо, — пробормотала я в ответ.

— Хреново, но, вероятно, это будет «ужасно неуместно», что я начну целоваться со своей женщиной за своим столом, — продолжал бормотать он.

— Да, хреново. Потому что это значит, что секса нам не видать.

Он стиснул меня, и я почувствовала, как его тело сотрясается от смеха.

Я прижалась еще теснее.

— Вероятно, будет не так уж трудно, — заметил он.

— Привыкнуть быть счастливыми?

Он поцеловал меня в макушку и сказал:

— Да.

— Да, — согласилась я.

Некоторое время мы сидели обнявшись, прежде чем Курт произнес:

— Опять же хреново, но мне нужно работать, потому что у меня куча всякого дерьма, и я хочу с ним разобраться, чтобы я мог вернуться к тебе домой, а затем посмотреть, как Джон Сноу, вероятно, встретит ужасную, кровавую смерть от рук каких-нибудь Белых Ходоков или кого-то еще.

На его шутку об «Игре престолов» я улыбнулась ему в грудь, но никак не прокомментировала кровавый исход Джона Сноу. Пусть удивится.

Я сдвинулась, поцеловав его в шею над воротничком рубашки, а затем откинулась назад, чтобы оказаться в поле его зрения.

— Я люблю тебя, — прошептала я.

— Я люблю тебя больше, — ответил он.

— Даже и близко нет.

Мы не занялись любовью.

Но он все-таки меня поцеловал.

Он помог мне надеть пальто и проводил до машины.

Потом я поехала домой.

А через несколько часов Курт присоединился ко мне.

Мы поужинали.

Потом посмотрели три серии «Игры престолов».

Перед сном он занялся со мной любовью.

И мы были счастливы.