Хангела, мать Каллиникоса, плакала, но голос ее звучал ровно.

“Вы были так добры, что приехали, остались и рассказали мне такую прекрасную вещь о моем сыне. Герцог Вольта так ошибается на твой счет.”

Каллиникос Примо взглянул на свою жену, словно обеспокоенный ее словами. Затем он протянул руку.

- Иралия, - сказал он.

- Да?”

“Ты всегда все знаешь.”

Он был придворным, но горе обнажило его лицо; его печаль и гнев были прямо здесь.

- Неужели Усманос действительно убил моего сына с помощью колдовства?”

Иралия взяла его за руку. Исчезли все признаки обольщения или соблазна. В ее голосе не было ничего, кроме печали и сожаления.

- Да, - ответила она. “И его поймают, допросят и накажут.”

“Нет, если мой Дом поймает его первым, - сказал Каллиникос.

Иралия посмотрела ему в лицо, словно читая его мысли. “Это, прямо сейчас, один из худших исходов, которые император может себе представить. Я прошу Вас помочь нам найти его и обеспечить, чтобы он предстал перед судом.”

Каллиникос отступил назад, и Иралия отпустила его руку.

“Я не думаю, что смогу это сделать, - сказал Каллиникос Примо.

Иралия выдавила из себя улыбку. “Я бы хотела, чтобы ты это сделал.- Она улыбнулась ему прямо в глаза, все ее искусство, вся ее теплота сосредоточились на нем. - И Император желает этого.”

Каллиникос кивнул. “Но это вопрос чести, моя дорогая.”

Хангела посмотрела на мужа горящим взглядом. - Какая честь? Мой мальчик мертв. Иралия, зачем тебе нужен этот человек живым?”

- Потому что он-ключ ко всему этому. Костная чума, торговля туриксом, убийства, нападения на Академию и смерть вашего сына. Его поставят перед вопросом, и тогда он будет …”

Иралия улыбнулась, и Арантур чуть не задрожал. Но он был слишком занят наблюдением за Каллиникосом Примо, пока Иралия разговаривала с Хангелой. Лицо мужчины стало жестким, глаза-изможденными.

- Нет, - сказал он. “Это не для правосудия императора, а для нашего собственного.”

Хангела посмотрела на него с гневом, почти яростью, невысказанным горем и тревогой. Арантур был рад, что не получил его.

Иралия схватила его за руку и потянула.

Через минуту они уже шли вдоль канала. В этом районе вдоль канала тянулась улица во всю ширину, и там росли зеленые насаждения и вишневые деревья.

Некоторое время они шли молча.

- Потния нахуй!- Яростно воскликнула Иралия, обращаясь к армейской повелительнице животных. Она остановилась, прислонилась к перилам, которые тянулись вдоль канала, и сняла свои великолепные сандалии, украшенные тиснением, позолотой и высокими каблуками.

Она бросила их в канал.

“Замусоривание. Четыре обола штрафа, - сказала она. “Я намерена вести преступную жизнь.”

Арантур понятия не имел, что делать с происшедшей с ней переменой.

“Что случилось?- спросил он.

- Пожалуйста, скажи мне, что они хотя бы утонут.- Она обернулась. - Его сын мертв,и он хочет отомстить. Иралия пожала плечами. “Может быть, потому, что я зарабатываю на жизнь любовью, я испытываю отвращение к легкости, с которой люди прибегают к насилию?- Она посмотрела на канал. - Неужели Каллиникос Примо так богат, что не заботится о последствиях? Я была там, когда император лично сказал им, что война Дома была подставой, чтобы прикрыть другие действия. Если этот осел убьет Усманоса Примо …”

Она посмотрела на Арантура. “Ты понимаешь, о чем я говорю?”

Арантур почувствовал, что три чашки густого красного вина-это слишком много.

- Да, - сказал он.

- И что же?” спросила она, как будто она его испытывала.

- Холодное?- спросил он.

- Железо, - сказала она. - Холодное гребаное железо, Арантур Тимос. Драко думает, что пришло время двигаться дальше, проникнуть во двор Атти и сразиться там с Чистыми. Он рад поддержать генерала в ее войне.- Она сердито посмотрела на Арантура. “Я думаю, мы должны найти Слугу и отдать его под суд, чтобы все знали. …”

- Она посмотрела на него. Было не так темно, как могло бы быть; многие из Палаццо были освещены для вечерних похорон и ужина, а в другом доме танцевали.

- Тирасе считал, что каждый должен знать все, - услышал Арантур собственный голос.

Глаза Иралии были глубокими и темными, а в вечернем свете казались карими.

“Он был прав, и ты тоже, - сказала она. - Драко-шпион с присущим шпионам чувством секретности. Это заговор, который не может жить в свете. Мы должны разоблачить его.”

Арантур кивнул.

- Император должен отдать этого человека под суд.- Теперь Иралия говорила уже не так властно. - Баланс сил очень хрупок—гораздо более хрупок, чем я себе представляла ... - она улыбнулась. - До того, как я начала спать с правительством.- Она обернулась. Они стояли бок о бок у мраморных перил.

“Почему Мир Таркас оставила тебя?- спросила она.

“Я ... - Арантур вздохнул. “Я плохо с ней обращался. А она была всего лишь …”

Иралия улыбнулась. “Только присматривает за тобой? Расскажи мне еще что-нибудь. Я наблюдаю за телами, за тем, как мужчины позируют, а женщины манипулируют. Далия - очень честная молодая женщина, и она хотела тебя.”

Арантур почувствовал, что сейчас задохнется. “Ну, я не разговаривал с ней несколько недель, - признался он.

Иралия начала смеяться. - Афра! Ты-нечто, Арантур Тимос. Ты просто ... забыл, что у тебя есть любовница?”

“Я был так занят ... - начал он. - Клянусь героем, это звучит слабо.- Он покачал головой. - И глупо. Но когда я концентрируюсь на чем-то …”

“Ты делаешь это, чтобы исключить все остальное. Я знаю. Я была в твоей занятой, занятой голове.- Она улыбнулась. “Пойдем куда-нибудь и выпьем, Арантур. Мы не такие уж разные. Я тоже зашла слишком далеко. Это не так уж плохо для мага. И я так понимаю, что ты шел по лезвию меча.”

Арантур все еще чувствовал, как он скрежещет у него по спине.

- Да, - сказал он.

“Это безумие. И почему-то красивое. Ты хотел умереть?”

Она уже начала ходить. Она была босиком,но улицы здесь были выложены гладким мрамором, более дешевым, с тяжелыми прожилками. И очень чистым.

“Я думал, что это единственный выход. Арантур пожал плечами.

“Красиво. Немного чересчур сосредоточен, но это то, что ты есть.- Она пожала плечами. “Где я могу выпить?”

- Микал Каллиникос действительно работал на Слугу?- вдруг спросил он. - Раз уж ты, кажется, все знаешь.”

До этого момента он не осознавал, что ему горько. Или, возможно, так оно и было …

Иралия обернулась. - Афра! Кто тебе это сказал?”

Арантур почувствовал озноб.

- Драко?- Спросила Иралия.

“Нет, - ответил Арантур.

Иралия на мгновение затаила дыхание. “Может быть, если мы покажем эти бумаги его отцу ... - начала она.

Арантур покачал головой и поймал ее за руку на середине мраморного моста, прямо под Золотым Ангелом, давшим название этому району.

Она обернулась.

“В этом замешан его отец, - сказал Арантур. - Я не могу этого доказать, но я наблюдал за ними. Хангела была ... вне себя от ярости. Я видел это на ее лице, когда она поняла, что ее муж пытается найти Усманоса и убить его. Я думаю, он убил своего сына, чтобы скрыть что-то. Послушай, Микал сказал мне, что его отец убьет его. Я думал, что это была фраза. И он сказал ... - Он прижал руки к вискам. “Он сказала, что ты лучше, чем утверждал Вольта ... что-то в этом роде.”

Иралия быстро отвернулась. - Да, - тихо ответила она. “Я это уловила.”

“И я видел Сирана и Джинара в комнатах Каллиникоса. Каллиникос знал все о планах герцога Вольты ... черт.- Он пожал плечами. - Он был Львом.”

- А, - сказала она. “Конечно, был.”

“Нет. Нет. Джинар. Я только сейчас понял, что видел его—два дня назад.”

- Расскажи мне, - попросила она.

У него перехватило дыхание, когда он попытался привести в порядок то, что, как ему казалось, он знал.

- Джинар-это Бизас Аристо. Друг Каллиникоса. Но он был частью восстания, которое возглавлял Вольта—”

“Это мы не должны обсуждать, - сказала Иралия.

Арантур пожал плечами. - Все в западной стране знают, что это случилось. Джинар связан с Каллиникосом и Вольтой, и позавчера я его видел …”

Он представил себе человека в маске, стоящего на ступеньках ювелирного магазина Рахмана.

Мир Газала сказал, что ювелир получил краденое, а Манахер сказал, что продал гат.

- Что?- Спросила его Иралия.

Арантур пожал плечами. “Я хочу посмотреть на магазин. Увидимся завтра.”

Иралия рассмеялась. - Видишь ли, принц Ансу никогда бы не оставил меня одну в лунном свете, чтобы я убежала и посмотрела на магазин, - сказала она. “Я иду с тобой.”

Арантур кивнул. “Это может быть опасно.”

Она на мгновение задержала на нем взгляд. “Намек на то, что я не могу иметь дело с чем-то опасным, немного снисходителен, - отрезала она.

“Это несправедливо. Ты не любишь насилия, - сказал Арантур.

“Я знаю о насилии больше, чем большинство мужчин. Мне не нравится, как легко невежды прибегают к насилию. Но мне самой это очень нравится.- Она улыбнулась уродливой, натянутой улыбкой. - Я стараюсь использовать его для благих целей. Куда мы идем?”

Арантур глубоко вздохнул. “Я уверена, что ошибаюсь. Но, кажется, я знаю ювелира, который, по мнению местных жителей, торгует в гате и туриксом. Который, по словам моих друзей, несколько месяцев назад имел серьезные проблемы с солдатами, а затем больше не имел никаких проблем. А Джинар был на его ступеньке два дня назад.”

- Афра!- Сказала Иралия. “Я вижу.”

“Я тоже это вижу, но, без сомнения, мне это только кажется. Мы быстро посмотрим.- Он уже шел быстро. - Иралия, а чем занимается Каллиникос? В правительстве?”

“Время от времени он был одним из министров императора. В настоящий момент он является командиром городской стражи.”

Оказалось, что Иралия может идти так же быстро, как и Арантур.

Он повел Иралию по мосту, потом по восточному берегу Ангела, вдоль основания акведука, мимо самых богатых кварталов, мимо того места, где жил и преподавал мастер Спартос, а потом еще дальше на восток, где вдоль набережной выстроились склады и лучшие магазины теснились у переправ через канал.