Если бы герцог Астор послушался Леди Терриджер. Если встревоженные родители готовы поверить ей на слово, несмотря на очевидность их собственных глаз и предполагаемую императорскую печать. Если Теневое Джентри не совершит какую-нибудь глупость и не пересечет черту, которую дож не сможет игнорировать.

В коридоре послышались шаги, и в мою дверь постучали.

- Леди Амалия?- Раздался голос старого Анзо.

- Да?”

- Вас хочет видеть лейтенант Верди, Миледи. Он говорит, что это очень срочно.”

Это не может быть хорошо. Фасады городских домов по ту сторону Императорского канала лежали в тени; скоро наступит ночь, и зажгутся огни. Что бы ни привело его сюда в этот час, скорее всего, это была чрезвычайная ситуация.

Я оторвалась от своих неоконченных вычислений. - Скажи ему, что я сейчас спущусь.”

Марчелло расхаживал по фойе, а это означало, что он, должно быть, отказался от безжалостного гостеприимства Кьярды. Полушубок его униформы развевался за спиной, а на бедрах поблескивали папира и кремневое ружье. Если бы этот час был менее срочным, я бы остановилась, чтобы полюбоваться эффектом.

- Заира ушла, - сказал он, прежде чем я успела поздороваться с ним.

Моя рука потянулась к броши в виде головы Сокола. - Ушла? Ты хочешь сказать, что она сбежала? Как же так?”

“Это моя вина. Она заперлась в своей комнате после того, как Джерит так сильно обидел ее этим утром. Я надеялся заслужить ее доверие, поэтому отозвал охранников, которые следили за ней.- Он ударил себя кулаком по бедру. “Мне следовало бы знать лучше. Я думал, что стен и оберегов будет достаточно, но они предназначены для того, чтобы держать врагов снаружи, а не для того, чтобы держать Соколов внутри.”

“Но Конюшня находится на острове, - запротестовала я.

- Она заплыла в лагуну, сбила кого-то с лодки и украла ее. Мы узнали об этом, когда вытащили лодочника из воды.”

Мне не удалось подавить смех. Это было похоже на Заиру. Но Марчелло не улыбался. Я вспомнила, что он говорил о том, что если мы отпустим ее, она умрет в течение недели.

“Ты думаешь, она в опасности?- Спросила я.

“Полагаю, что да, - сказал он. - Особенно учитывая нарастающую напряженность с Арденсем. Я ненавижу спрашивать, когда это моя собственная ошибка вызвала это, но ... вы поможете мне найти ее прежде, чем это сделает кто-то сомнительный?”

“Конечно. Что я могу сделать, чтобы помочь?”

“Я знал, что ты так скажешь. Благодарю вас, Миледи.- В его глазах мелькнуло тепло. Это могла быть гордость или привязанность. Я не знал, что с ними делать. “Если вы подойдете ближе, то сможете обнаружить ее присутствие, так как вы связаны. Но издалека это не сработает, и я понятия не имею, с чего начать поиски.”

- Да, - ответил я.

“А ты знаешь? - Куда?”

“Нам нужно сходить в Сало, найти тряпичника.”