Соколова как раз расписывала Наташе преимущества латексных перчаток перед резиновыми, демонстрируя свои перчатки - незабудкового цвета, блестящие и переливающиеся в свете ламп. "Голубой латекс, - думала Наташа, слушая главврача, - тот самый, что и на скалке и ноже. Значит, Антона убил кто-то из работников клиники? Что это было: личные счеты, или рабочий момент? Антон узнал что-то криминальное и угрожал разоблачением? Что-то вместе химичили и не поделили доход? И как убийца вошел в парадное? Кто его впустил: ключники, или дворник? Я так и не успела расспросить Беллу, как прошла встреча с ними... Или убийца живет в одном парадном с Макаровыми? Надо будет проверить всех соседей: может, кто-нибудь работает в роддоме или связан с кем-то из персонала и имеет возможность достать врачебные перчатки? Нет, сюда непременно нужно пробраться инкогнито..."

Мимо стремительно прокатили носилки со стонущей от боли, пугающе бледной молодой женщиной, почти девочкой. В дверях палаты стояла такая же бледная и напуганная Ольчик. Губы девушки дрожали.

Белла и Наташа обменялись молниеносными взглядами. Измайлова поняла подругу без слов и переключилась на Соколову. Она завела с Кристиной Станиславовной разговор о том, что собирается вместе с мужем подумать о прибавлении семейства и хотела бы узнать, как можно больше о врачебном наблюдении во время беременности и родовспоможении. В роли женщины, благоразумно планирующей рождение первенца загодя, Белла была неподражаемо убедительна. А Наташа подошла к Ольчику.

- Не бойся, я надеюсь, что все пройдет благополучно, - сказала она.

Узнав ее голос, девчонка хотела что-то сказать, но только всхлипнула. Только через пару минут спазмы отпустили горло, и Ольчик пробормотала:

- Это Анька, ну, подруга моя, которая мне книжку почитать дала... Я пришла, хотела ей ваш автограф показать, смотрю, а ее увозят... Ой, боюсь, она так стонала!.. Томку тоже, говорят, так увезли, и все, с концами! Пойду, полежу, а то че-то мне совсем хреново, - на ходу Ольчик сунула в перчатку Наташи какой-то сложенный до размеров почтовой марки листок и проделала это так искусно, что больше никто не заметил молниеносного движения.

Это напомнило Наташе "маляву" вроде тех, которыми обмениваются заключенные в СИЗО. Она не стала доставать и разворачивать листок сразу. Потом, когда они выйдут из клиники...

И отчего так испугана Ольчик? Боится первых родов, напугана страданиями подруги, наслушалась пугающих историй о Тамиле? Конечно, можно все списать на нервозное состояние юной женщины, готовящейся в первый раз стать матерью. Или это опасение - осознанное, и Ольчик знает, чего стоит опасаться? И что это за записка?..

*

"Пазвонити мне дня черес три четыри. Думою выпешусь к таму времини. Тут жесть. Памагити. Ни паказывойте ни кому песьмо - и неровный рядок цифр, номер телефона. Такой текст увидели Наташа и Белла, развернув на автобусной остановке листок - страницу с оглавлением, вырванную из Наташиной книги...

Ветер трепал изнутри и снаружи павильончика выцветшие объявления "девчонок-милашек" и еще одно объявление "Внимание, розыск!" с фото девушки с залаченным "ежиком", приклеенное в нескольких экземплярах со всех сторон павильончика. Что-то в лице девушки показалось Наташе знакомым. Она присмотрелась, прищурилась. Где-то она уже видела это личико, острое, как у лисички, с пирсингом над бровью... Где-то видела. Совсем недавно... Сейчас она вспомнит!

Сутулый парень в болтающихся на тощих ногах джинсах и капюшоне, который натянул до самого носа, подошел к остановке. Шмыгнув носом под замурзанной маской, он воровато оглянулся, достал красный маркер и зачеркал по плакату "Розыск", выводя все то же ругательство, обозначающее женщину древнейшей профессии.

Наташу как пружиной подбросило.

- Ты что делаешь?! - рявкнула она, вскочив.

- А те че? - "в нос" спросил парень. - У тя че, проблемы?

- У тебя сейчас будут, - ответила Наташа. - Писатель! Ты что это объявления о пропавших людях портишь?

Парень хмыкнул и хотел харкнуть, но вспомнил, что на нем маска. Шумно сглотнув, он процедил:

- А того, что за рекламки свои "пастухи" сразу размажут, если срисуют. Я че, больной нарываться? А на этих всем, - он произнес синоним слова "пофиг", - и я, ваще, правду пишу, так что отвали, тетя, пока я добрый!

Наташа терпеть не могла, когда ей угрожали, думая, что она испугается и отступит. В армии и не с такими справлялась...

Парень жалобно взвыл, когда Наташа выкрутила ему руку, синхронно лягнув под колено и приложила лицом о павильон:

- Оууууу, да вы че? Я, по ходу, пошутил!

- Не хами женщинам, - спокойно сказала Наташа, - не все они пугливые овцы. Так зачем ты пишешь ругательства под объявлениями?

- А так им и надо, телкам этим, - ответил растерявший всю свою самоуверенную наглость парень. - У меня папандр ихние телефоны краской замазывал, так его однажды подстерегли и так отметелили! Он теперь инвалид, с работы его "ушли" по здоровью, а этих "быков" никто и не искал, как пасли своих телок, так и пасут. А вы че, жалеете их?..

- Девушки - такие же жертвы, как твой отец, - терпеливо сказала Наташа, - твой гнев не по адресу. Воевать, если уж тебе так хочется, надо именно с "быками" и их начальством, а если нет такой возможности - то хотя бы не отыгрывайся на слабом звене.

- А их че туда, силой тащили? - набычился юный "мститель". - Сами, блин, подработку нашли, по-легкому бабло рубить! Я вот, блин, 15 штук рубасов за месяц получаю, а они могут эти бабки за день наварить. Жертвы, блин. Не смешите! Не знаете, так не говорили бы!

- Хорошо, если они хотя бы треть или четверть от этих денег имеют, - пояснила Наташа, - да и ты сам видишь, что с некоторыми из них случается...

- А мне как-то это, ну... В смысле, до лампочки, - после секундной заминки подыскал хороший синоним привычному словечку парень и пнул смятую банку из-под пива. - Жадность фраера сгубила. Захотели по-легкому зарабатывать, пусть получают то, что заслужили!

- В смысле? - спросила Белла, подойдя к ним.

- Васаби скисли, - огрызнулся парень. - Знаете, есть такие вопросы, которые задавать вредно для здоровья. Я не угрожаю, - на всякий случай пояснил он, настороженно отодвигаясь от Наташи, - просто, ну... Предостеречь хочу. Я ваще-то женщин уважаю и никогда не обижаю, в смысле нормальных женщин, и не люблю, когда их обижают.

Загребая ногами, он ушел, забыв оброненный красный маркер.

- Ты его сфоткала? - спросила Наташа.

- Уже Фиме скинула, пусть пробьет фотку по базам. Интересно, от чего этот гаврош хотел нас предостеречь и чего так боится?

- И через 3-4 дня позвоним Ольчику, - Наташа убрала записку в сумку. - Да, роддом надо будет проверить. Может даже еще раз побывать там инкогнито. Похоже, там ОЧЕНЬ все изменилось с тех пор, как в руководящее кресло села Соколова.

- А что случилось с Никодимовым? - спросила Белла.

- Не знаю, - Наташа вспомнила величавого седовласого гиганта, каждое утро возглавляющего обход, похожего на Петра Первого со знаменитой картины Валентина Серова. - Ушел на пенсию, - она на ходу забивала в телефон поисковые запросы, - якобы по состоянию здоровья... В мае 2017 года. Но я лежала в роддоме в феврале и видела его каждое утро. И меньше всего он походил на человека, у которого слабое здоровье... Гм, тут ходят разные слухи: то ли попал в ДТП, то ли разбился, катаясь на лыжах...

- Лыжи в мае? - подняла брови Белла. - Интересно, фейкометчики вообще хоть иногда голову задействуют?

Раздался телефонный звонок.

- Вы где? - спросил Ефим.

- Скоро будем, - Белла увидела приближающийся автобус, идущий как раз через Невский. Девушки запрыгнули в салон. - Ну, что, Фима? Изучил фото?

- Да. Жду вас на Фонтанке, в офисе.

- Как прошел суд?

- Как я и ожидал... Но ничего, это только начало! У меня для вас тоже есть новости. Передай Наташе, что ее муж - молодец!

- А я и так это знаю, - улыбнулась Наташа, когда Белла пересказала ей разговор с Коганом.

*

- Блузка уже на экспертизе, - сообщил Коган, когда Наташа и Белла устроились в креслах и налили себе по чашечке кофе. - Заключение будет готово завтра-послезавтра. На первый взгляд блузка совершенно чистая, это подтверждает слова Инги. Кантик испорчен горячим утюгом именно там, где она и говорила. Если эксперты не найдут на ткани следов крови, и зафиксируют это документально, то показания Арбузовой потеряют свою обвинительную силу.

Белла снова вспомнила пропахшую антисептиком квартиру "нашей дворовой совести" и поежилась.

- Да, - заметил это Ефим, - Евгения Михайловна действительно видела выбегающую из квартиры Ингу с мусорным мешком, из которого выглядывала любимая блузка. Но Макарова была просто расстроена после тяжелого разговора с мужем и выбрасывала не окровавленную, а прожженную утюгом вещь, и Антон в это время был еще жив-здоров. Все, Углову будет нечем крыть, мы утерли ему нос!

- О фото молодого человека с автобусной остановки, - поправил очки Игорь Никольский, - конечно, маска и капюшон сильно обезличивают, но через тонкую аптечную маску можно различить черты лица, и есть специальные программы, которые могут установить личность даже при наличии маскировки. Мы нашли совпадение. Вы беседовали с Василием Алексеевичем Никодимовым 1998 года рождения, проживающим по адресу: Большой проспект Васильевского острова, дом №..., квартира №... Студент-заочник медицинского училища, работает, где бы вы думали?

- В роддоме, - выпалила Наташа.

- Сюрприза не вышло, - развел руками Игорь, - да, именно там, посудомойщиком в столовой для пациенток муниципального крыла. Нарабатывает себе стаж. Видно, не блещет способностями или не слишком старателен, если даже санитаром не смог устроиться. Увы, так часто бывает: на детях выдающихся людей природа отдыхает.