Глава 16

Кира

Труднее всего — видеть, как Мэтт мучается от головокружений. Он ненавидел ощущение беспомощности, ненавидел зависеть от других людей, ненавидел думать, что его жалеют. Никто никогда не смотрел на него с жалостью, лишь с беспокойством и любовью.

Но Мэтт не замечал. Мэтт вообще не видел себя со стороны.

Он вскочил со стула, крича вслед Клоди, шагнул и упал. Я успел подхватить его и уберечь от удара, но вторая потеря сознания за день сказалась сильнее. Весь чёртов день выдался тяжёлым. Приступ, полицейская облава и теперь новости про Руби…

Я поднял Мэтта за плечи и усадил обратно на стул. Даже со стороны было очевидно, что в его сознании всё кружится и вращается. Я пристроил ведро у его ног, зная, что, как правило наступает и тошнота. Мэтт приподнял голову, медленно открыл глаза и произнёс только:

— Клоди.

Я кивнул.

— Хорошо. Я пойду. Останься с ним, — бросил я Митчу и выбежал следом за девочкой.

Аризона стоял у двери с двумя полицейскими в форме.

— Я пытался её остановить, — сказал он. — Но она рванула прочь.

Выскочив наружу, я увидел больше полицейских.

— Маленькая девочка с чёрными кудрявыми волосами?

Один из офицеров пожал плечами, другой указал направо.

Ребёнка я на улице не увидел, а значит она не побежала далеко, и в переулке сбоку от клуба я, наконец, заметил движение. Крышка мусорного бака. Сейчас она была закрыта, и я даже не был уверен, действительно ли что-то пошевелилось, или это была всего лишь игра света. Но всё же побежал через улицу и услышал звук, разбивший мне сердце.

Тихий детский плач.

Я приподнял крышку и увидел свернувшуюся в клубок у задней стенки Клоди. Она не подняла головы.

— Клоди, — ласково позвал я.

Девочка мотнула головой.

— Ты вылезешь?

Она снова помотала.

Я вздохнул и распахнул люк. Положив обе ладони на края бака, забрался внутрь. Среди мешанины картонных коробок и пакетов с мусором воняло. Но меня это едва ли заботило.

— Клоди, пойдём со мной. Здесь не безопасно.

Она, наконец, посмотрела на меня. Огромные карие глаза покраснели, в них стояли слёзы, на щеках остались влажные следы. Девочка молчала.

— Клоди, понимаю, ты напугана, и не удивительно. Но ты не одинока.

— Руби…

— Знаю, — сказал я негромко. — Но у тебя есть мы. Мэтт остался в клубе и плохо себя чувствует, и ты ему нужна, Клоди. Он сказал, что ты приглядела за ним с утра. Сказал, ты отлично справилась.

Клоди уставилась в пустоту.

Я понятия не имел, что делать. Не знал, что сказать, как поступить, но хотел вытащить девочку из проклятой мусорки.

— И Оскар. Ему ты тоже нужна.

Она без единого слова глянула на меня.

— Да, правда. Ты нам всем нужна. И знаешь что? Я не могу находиться в двух местах одновременно. Если я здесь, то не рядом с Мэттом, а если с ним — то не здесь с тобой. А мне очень хочется быть с вами обоими, поэтому помоги мне, ладно?

Клоди вытерла глаза ладонью, но не встала.

— Нужно пойти обратно к Мэтту. Нельзя оставлять его в таком состоянии, но я не уйду без тебя, поэтому, пожалуйста, помоги.

Её губы тряслись, и она продолжала молчать.

— Клоди, знаю, тебе страшно. И угадай что? Мне тоже, — признался я. — Не представляю что делать. Ни малейшей догадки, и это меня пугает. Но мы ведь разберёмся вместе, правда?

Большие глаза смотрели на меня, по щекам текли новые слёзы. Я протянул руку.

— Пошли, Клоди.

Девочка вцепилась в ладонь и зарыдала. Когда мы вернулись в БК, она рванулась к по-прежнему сидящему на стуле Мэтту, свернулась у него на коленях и захныкала.

Он обнял уткнувшегося в грудь ребёнка. Посмотрел поверх её головы на меня.

Долгое время в оглушающей тишине комнаты было слышно лишь плач Клоди. Мэтт крепко её держал, целуя в макушку, и смотрел на меня со слезами.

— Мэтт. — Я подошёл и присел рядом на корточки. — У нас безумное количество дел, но, думаю, нужно ехать в хижину. Втроём.

Голубые заплаканные глаза Мэтта округлились. Он кивнул.

— Хорошо.

* * * *

Влюбиться в Мэттью Эллиота было просто.

Он занимался на беговой дорожке рядом с Митчем и рассмеялся, откинув голову, а я в то же мгновение понял — мы обязаны познакомиться. Крис, мой начальник, сообщил, что это тот самый Мэттью Эллиот, мелькающий на экране телевизора и газетных страницах, и я предположил, что он не более чем тщеславный придурок.

Оказалось, совсем не так.

Признаю, сначала я повёлся на его внешность: симпатичный, подтянутый блондин с голубыми глазами и мальчишеским обаянием. Но затем я узнал его ближе.

И в нём не было ни капли тщеславия. Мэтт скромный, тихий, но уверенный в себе, а важнее всего — человек с золотым сердцем.

Его я и полюбил. Мужчину, скрывавшегося за полицейским значком и камерами. Мужчину храброго и ранимого, заливавшегося румянцем от моих прикосновений.

Мэтта, незнакомого никому другому.

Было непросто. Вообще-то, иногда было ужасно тяжело. Гораздо легче пережить похищение и сломанные психом Томичём руки, чем смотреть, как Мэттью Эллиот уничтожает сам себя. Его физические и эмоциональные травмы прежде разрушали душу, но за последние семь месяцев он далеко продвинулся.

Я невольно задумался, как на Мэтта повлияют сегодняшние события. Для начала, два серьёзных приступа за один день — жестокое напоминание об увечье и его причине. Потом происшествие с Дариусом, и, конечно, Руби. Я знал, что это может и, вероятно, станет, большим шагом назад. Мне не хотелось, чтобы прогресс Мэтта пошёл насмарку, ведь он так старался и так много сделал.

К хижине мы подъехали уже в темноте. Мэтт сидел рядом на пассажирском сидении, Клоди и Оскар — сзади. Я держал любимого за руку почти всю дорогу. Мэтт, несмотря на его заверения в обратном, устал и всё ещё слегка страдал от головокружения. Когда я предложил укрыться в хижине на несколько дней, он улыбнулся и кивнул.

Нам нужно успокоиться. Нам нужно собраться и выдохнуть, побыть вдали от людей и поговорить. Не стоит возвращаться к нашим повседневным заботам, не решив сначала проблемы.

Этот урок мы уже усвоили.

Я сжал ладонь Мэтта.

— Тебе лучше? — уточнил я, прежде чем вылезти из машины.

Он кивнул.

— Да. — Быстро глянул на малышку позади. — Пойдём внутрь, а?

Я забрал сумки, Мэтт медленно дошёл до входа, пропустив Клоди и Оскара вперёд. Включил свет и показал им домик.

— Наша с Кирой спальня наверху, на чердаке. Ты можешь спать на диване с Оскаром, хорошо? Сходишь в душ, поужинаешь и будешь смотреть телевизор до самой ночи. Как тебе?

Клоди лишь кивнула. Она ни слова не произнесла с того момента, как я вытащил её из бака.

Девочка едва прикоснулась к еде и провела вечер в обнимку с Оскаром, уставившись в экран. Пёс не отходил от неё ни на секунду.

Мэтт заканчивал мыть посуду после ужина, я оставил Клоди в комнате и присоединился к нему на кухне. Поцеловал в затылок, а он обернулся и обнял меня.

— Люблю тебя, — пробормотал он, уткнувшись мне в шею.

Я отстранился, чтобы посмотреть ему в глаза, и коснулся щеки.

— Я тоже тебя люблю. Чувствуешь себя лучше? — Он и выглядел лучше.

— Ага. Просто вымотался.

Я невесомо поцеловал его.

— Ты не против, что мы приехали? — уточнил я.

Мэтт взглянул на меня с любопытством.

— Мне здесь очень нравится. А что?

Я пожал плечами.

— Просто мы отсиживались здесь в не самые лучшие моменты жизни.

Мэтт кивнул и посмотрел на Клоди.

— Думаешь, она придёт в себя? — шепнул он.

— Не знаю, — тихо ответил я.

— Я чуть не позвонил в опеку утром, — пробормотал он едва слышно. — Тогда и упал. И Клоди сидела рядом, пока не приехала твоя мама.

— Ох, Мэтт.

Он пожал плечами.

— От этого мне ещё хуже. Я такой придурок. А теперь с Руби… — Вздохнул. — Не знаю, что с ней станет.

Я провёл ладонями по его вискам и обхватил за щёки.

— Нет нужды решать сегодня. Вообще-то, учитывая события, нельзя решать сегодня.

Мэтт долго всматривался в мои глаза.

— И как мне настолько повезло?

Я улыбнулся и поцеловал его. Мне никогда не надоест его взгляд.

— У нас тут случилось много плохого. Но для справедливости, — продолжил Мэтт. — И много хорошего тоже. — Он улыбнулся. — Я впервые признался в любви. На самом деле, я вообще впервые сказал это кому-то.

— И я. Я тоже прежде никому не говорил, — подхватил я.

В улыбку Мэтта закралась печаль.

— Знаю, мы много пережили, и всегда приезжали в хижину, чтобы восстановиться. Но мне здесь нравится. Словно второй дом.

Я вновь обнял его и поцеловал в шею. Его пробрала дрожь, и я усмехнулся. Чмокнул в губы и хотел уже было отойти, но Мэтт меня остановил.

— Детка, можем поговорить позже? Когда Клоди уснёт. Хочу обсудить сегодняшний день.

— Всё нормально? — осторожно поинтересовался я.

— Да, — заверил он. — Просто хочу поговорить. Я думал кое о чём, и сперва бы посоветовался с тобой. Потом наверно с Тамарой, но сначала с тобой. — Мэтт вновь оглянулся на Клоди, которая, похоже, даже не моргала. — И нужно поговорить о Руби.

Мне не слишком хотелось говорить о Руби. Не сейчас. Мысли о нём до сих пор внушали ужас.

— Ладно, — согласился я.

Мэтт улыбнулся, взял меня за руку и повёл к дивану. Мы сидели в тишине, смотрели телевизор, пока Клоди не уснула, потом ушли наверх. Я нервничал насчёт разговора.

Когда Мэтт вышел из ванной, я откинул одеяло и похлопал по постели.

— Как себя чувствуешь? Голова не кружится?

Мэтт усмехнулся, забираясь в кровать.

— Нет, всё нормально. — Он взял меня за руку. — А ты?

— В смысле?

— Ты в порядке? — повторил он. — После такого дня. Я так и не узнал, как ты себя чувствуешь из-за Руби и моего очередного приступа. Не нашлось времени поговорить.

— Мэтт, со мной всё нормально, — повторил я. — Правда. Ты это хотел обсудить?

Мэтт нахмурился.

— Ну да. Конечно.

— И? — подтолкнул я. Было что-то ещё. Явно.

— Я собираюсь уйти из БК, — легко произнёс он. — Не хочу подвергать тебя опасности снова. Просто не могу. Он направил в тебя пистолет! Эта картинка так и стоит у меня перед глазами!

— Пистолет не был направлен на меня, — заметил я негромко. — И обоих преступников схватили через пару секунд.