Я широко улыбнулся.

— Клёвые.

Хотелось выпытать у парнишки, как именно он заработал, но я передумал. Он вернулся в БК ради занятий, как я и просил, так что не стоило давить на его чувство вины.

— Ну, мы можем начать всю эту жуть, — проговорил Руби.

Кира рядом со мной фыркнул.

— Мужик, я тоже ненавидел школу.

Стоило бы его по ноге пнуть. Но я только возмущённо глянул.

Кира пожал плечами.

— Правда же! Ненавидел.

— Но всё равно ходил? — уточнил Руби.

— Пришлось, — подтвердил тот. — Хуже всего был английский, да и математика бесила, хотя получалось неплохо.

— Ой, чувак, терпеть не могу математику. — Руби сморщился, словно сама мысль мерзко пахла. — В домашнем задании есть математика.

Кира сочувственно усмехнулся.

— Хочешь, я гляну? Может, мы справимся вместе?

Руби дёрнул плечом.

— Как угодно. — Посмотрел на угол стола, где лежала папка. — Наверно.

Я не мог не улыбнуться. Замысел Киры сработал. Они с Руби сели за стол и начали листать бумаги, а я посмотрел на Клоди и кивнул на дверь.

— Пошли повидаемся с отцом Майклом. Мы скоро вернёмся. — Я вывел Клоди наружу.

— Зачем нам с ним видеться? — спросила Клоди, вышагивая по тротуару.

— Я хочу подытожить все детали к мероприятию.

— Разве что-то не готово?

— Нет, почти всё.

Клоди подняла глаза на меня.

— Ты хотел, чтобы Кира помог Руби без нас?

Я рассмеялся.

— Ты слишком умна, Клоди.

Девочка сияла, её чёрные кудряшки пружинили.

— Он пытается, Мэтт. Руби сказал, что хочет, но ему тяжело даётся. Школьные штуки.

— Знаешь, что думаю я? Руби умнее, чем ему кажется. Да, тяжело, но он отлично справляется. Я остановился у ворот церкви. — Он слишком строг к себе.

Клоди выглядела довольной моими словами и с улыбкой повернулась к лестнице. Мы зашли, но внутри низкая пожилая леди сказала, что отца Майкла нет. Она назвалась давней прихожанкой и — время от времени — администратором.

— Я передам ему сообщение, если необходимо. Отец Майкл вернётся завтра.

Я рассказал, откуда мы, и предупредил, что вернусь в другой день. Заверил, что у нас нет срочных вопросов, и мы с Клоди вышли под лос-анджелесское солнце обратно к БК.

— Как думаешь, сколько ей лет? — прошептала девочка на ходу.

— Сказал бы… — Я изобразил задумчивость. — О, лет двести.

Клоди захохотала, и в этот же момент я заметил машину. Неприметный «Форд», потрёпанный, незаметный на улице. За рулём сидел парень, он болтал по телефону. Точнее, притворялся, что болтал, и выглядел довольно безобидно. Но мою интуицию что-то задело. Волосы на затылке встали дыбом.

Я оглядел дорогу. В конце квартала стоял фургон. А напротив БК, с противоположной стороны многолюдной улицы, на тротуаре сидел бездомный. Он прислонился к стене, в его руках были лишь газеты и картонка. Небритый, в рваной одежде, с грязной кепкой, прячущей половину лица.

Но было в мужчине что-то неуместное.

Он посмотрел на меня из-под козырька, и на долю секунды я заметил его ясные и внимательные глаза.

Блядь.

Бездомный, машина, фургон.

Я понимал, что это значит. Здесь за кем-то или за чем-то следили.

Любой другой человек не увидел бы ничего странного. Дюжины машин выстроились по обочинам, фургон и машина совершенно не выделялись. Безличный бездомный мужчина — невидимка для остальных. И возможно, если бы я не обратил внимание на его взгляд, я бы тоже не сообразил.

Чёрт, не увидел же по пути в церковь. Только по дороге обратно.

Я поменялся с Клоди местами, оттеснив её ближе к зданию, в безопасность. Мы быстро дошли до БК, и я придержал для девочки дверь, ведя себя как обычно.

Не столько ради Клоди, сколько ради полицейских. Если те, за кем они следили — например, Дариус или Тайлер, — наблюдают за мной, то моё подозрительное поведение выдаст слежку.

Я улыбнулся в ответ на какие-то слова Клоди и, несмотря на огромное желание, не стал оборачиваться.

Попросил девочку оставить Киру с братом наедине и пойти побесить Босса. По пути в кабинет отправил сообщение Митчу.

Мог бы и предупредить.

Тот ответил почти мгновенно.

Часто посещаешь церковь?

Я слегка фыркнул.

Минут через двадцать сюда заявится пятнадцать детей. Есть какие-то проблемы?

Не, всё в норме.

Будь осторожен, — попросил я.

Как всегда.

Убрал телефон в карман и улыбнулся Боссу. Тот внимательно посмотрел на мой карман, после мне в глаза.

— Порядок? — спросил он.

— Полный, — подтвердил я. — У нас с выскочкой есть минут двадцать, и мы решили помочь тебе.

Босс глянул на Клоди.

— Правда что ли?

— Ну, Мэтт вообще-то сказал, что мы будем тебя бесить, а не помогать.

Босс вздохнул и проворчал:

— Догадываюсь.

— Эй, Клоди, — позвал я. — Проверишь шкафчик с припасами? Чего у нас не хватает?

Она посмотрела на нас с Боссом.

— Если тебе хочется поболтать с Боссом наедине, то так и скажи, — заявила девочка и вышла.

Я подождал, пока дверь не захлопнется и мы не останемся одни.

— На улице слежка.

Его глаза чуть не вылезли из орбит.

— Что? На кой хрен?

— Подробности не выспрашивал, но что-то по поводу наркотиков. Я заметил несколько знакомых лиц в округе, скинул бывшему напарнику сообщение, и тот подтвердил. Но не в клубе. У нас всё нормально.

Босс простонал.

— Иногда мне хочется ничего не знать.

Я усмехнулся.

— Да уж. Но я же сказал, что не храню секреты, да?

Он проворчал и не ответил мне.

Я достал телефон:

— Нужно сделать звонок без Клоди.

Босс с любопытством наблюдал за мной, пока я набирал номер с визитки. На пятом гудке мне ответили, я коротко представился и объяснил:

— Я подыскиваю жильё для двух детей, тринадцати и девяти лет.

— Хм, — прозвучал грубоватый женский голос на другом конце линии. — Откуда, говорите, вы звоните?

— Из «Харборского БК»к. Я веду занятия для детей, и парочке из них нужно где-то поселиться.

— Обычно я не принимаю по звонкам со стороны. Ресурсов не слишком много… — начала она отказываться.

— Ваш телефон мне дала знакомая, которая сказала, что вы можете помочь?

— Кто?

— Доктор Тамара Колтер.

Повисла долгая пауза.

— Вот чёрт.

Я широко заулыбался.

— И я на неё так реагирую.

Собеседница рассмеялась в трубку, потом назвала адрес.

— Получится заскочить завтра? Часов в девять утра?

— Конечно.

Отключившись, я посмотрел на Босса и убрал телефон.

— Ищу дом для Руби и Клоди.

Он хмуро уставился.

— Я попросил тебя поговорить с парнишкой, а не подбирать жильё.

— Ну, если мы хотим вытащить его с улицы, отправить в школу и оградить от наркотиков, то нужно, чтобы и жил он не на улице. Я довольно улыбнулся. — И вообще, мне приятно помогать детям. Затем сюда и пришёл.

Босс тряхнул головой и бросил ручку на стол.

— Ты мне нравился больше, когда хотел пинать и колотить людей.

Я захохотал.

— Что?

— Пусть ты хмурился, злился и рвался убивать, но, по крайней мере, я знал, чего от тебя ждать. А вот твоя теперешняя улыбочка меня пугает. Не понимаю, ты реально улыбаешься или вот-вот свихнёшься.

Я постарался сделать серьёзное лицо, но провалился.

— Босс, я в отличном состоянии. Правда. Работаю над собой, и здесь не просто ради того, чтобы искупить свой долг перед тобой и парнями. Я на самом деле люблю это место.

Пожилой мужчина внимательно уставился на меня из-под густых седых бровей и явно оценивал мою честность.

— Никаких долгов у тебя нет, — проговорил он.

Должно быть, я выбрал неверное слово.

— Не долги, — исправился я. — Хотя на самом деле так и есть. Я почти отобрал у вас всё.

— Но многое дал взамен. А парни считают тебя одним из нас.

Моя ухмылка превратилась в широкую улыбку.

— Знаю.

Раздался стук, дверь приоткрылась, и заглянул Коди.

— Эй, Мэтт, тащись сюда. Если ты не появишься, толпа скучающих детей устроит бунт.

Я хохотнул и встал.

— Иду.

Босс закатил глаза и уточнил перед моим уходом:

— Мы готовы к мероприятию?

— Ага. Можем пробежаться по деталям завтра. Сядем вместе и разберёмся.

Босс схватил ручку и вернулся к бумагам на столе. Кажется, те же таблицы, которые он показывал на прошлой неделе и которые просматривал по полсотни раз на дню.

— Ты краску сотрёшь с этих документов, — прокомментировал я, выходя.

Босс пробормотал что-то непонятное, но я всё равно усмехнулся. Когда я появился в главном зале, Кира и Руби как раз вышли из моего офиса. Кира коротко улыбнулся: видимо, небольшой урок прошёл успешно.

Мы с ним провели тренировку вместе. Кира часто помогал мне в БК. Он помнил большинство детей по именам, они хорошо его знали и должно быть радовались возможности периодически заниматься с новым тренером.

К концу дня, когда мы собирались домой, Роби и Клоди уже ушли. Кира передал мне слова Руби о том, что сегодня они будут в порядке.

— Сказал, что они с Клоди вернутся завтра.

— Ох. Ладно.

— Хочешь пойти поискать их?

Я только что думал о том же самом, и беспокойство на лице Киры должно было меня убедить. Но гораздо больше я хотел другого.

— Эгоистично с моей стороны сказать, что мне хочется просто остаться дома? С тобой. Наедине.

Из-за улыбки Киры у меня внутри всё сжалось. — Да, возможно. Но на мой взгляд, звучит идеально. — И добавил: — В смысле, мы же не выгоняем их. Дети даже не рядом.

Я ухмыльнулся.

— Верно. Если бы были, то остались бы с нами, но их нет… Значит, мы как бы не отказываем.

— Именно! — кивая, согласился Кира. — А учитывая, что я не работал, мне бы очень пригодилась домашняя тренировка… — Он откашлялся. — Ты давно не отрабатывал работу в партере, а раз уж мы одни, можно бросить мешок на пол…

— Захвачу вещи, — быстро произнёс я.

Через двадцать секунд мы уже ехали домой.

* * * *

— Думал, мы планируем взять мешок, — сказал я.

Кира крепко обнял меня и повёл в спальню спиной вперёд, поспешно накрыл мой рот своим. Подтолкнул к кровати. Его язык не оставлял меня в покое, руки — не отрывались от моего тела.

— Нет, — пробормотал он в губы. — Ты нужен мне прямо сейчас.

Положив ладонь на грудь, Кира повалил меня на постель. Одним движением стянул брюки с моих бёдер, забрался сверху.

Оставляя поцелуи на коже, он уткнулся носом мне в пах и высвободил мой член из брифов. Лизнул, провёл языком по животу, груди, шее и, наконец, добрался до рта.